E le vele verde scarlatto si accorciano. La più breve rivisitazione di “Scarlet Sails”

Titolo dell'opera: Vele scarlatte
Alexander Stepanovich Verde
Anno di scrittura: 1916-1922
Genere dell'opera: storia stravagante
Personaggi principali: Assol- giovane sognatore, marinaio Longren- Padre Assol, Arthur Gray- capitano della nave.

Un breve riassunto della storia stravagante "Scarlet Sails" per il diario di un lettore ti aiuterà a conoscere la storia di come i sogni di amore straordinario sono diventati realtà.

Complotto

Nel piccolo villaggio di pescatori di Kaperne vive il vecchio marinaio Longren con sua figlia Assol. La madre della ragazza morì quando il bambino era appena nato. Un giorno Assol stava giocando con una barca dalle vele scarlatte vicino a un ruscello nella foresta. Lì incontrò il vecchio Egle. Il vecchio promise alla ragazza che il giorno sarebbe arrivato e una vera nave con le vele scarlatte sarebbe salpata verso di lei. Un bel principe scenderà dalla nave e porterà Assol nella terra dei sogni rosa. La ragazza ha creduto a questa storia. Assol cominciò a scendere a terra ogni giorno e ad aspettare la barca a vela, nonostante tutto lo scherno dei suoi vicini. Passarono diversi anni e l'erede di una ricca famiglia, il capitano Arthur Gray, vide accidentalmente Assol dormire e se ne innamorò. Più tardi, Gray venne a conoscenza della storia del principe e delle vele scarlatte. Gray ordinò nuove vele scarlatte per la nave, assunse musicisti e salpò sulla nave per Assol. Di fronte agli stupiti abitanti del villaggio, Gray portò con sé la ragazza.

Conclusione (la mia opinione)

Ognuno di noi ha diritto ad un sogno. E più forte è il suo desiderio, più è probabile che il sogno diventi realtà. Ma non dobbiamo dimenticare che tutti i sogni diventano realtà grazie alle mani della gente comune.

Vele scarlatte
Riassunto della storia
Longren, persona chiusa e poco socievole, viveva costruendo e vendendo modellini di velieri e navi a vapore. I connazionali non furono molto gentili con l'ex marinaio, soprattutto dopo un incidente.
Una volta, durante una forte tempesta, il negoziante e locandiere Menners fu portato via con la sua barca al largo. L'unico testimone di ciò che stava accadendo era Longren. Fumò con calma la pipa, osservando come Menners lo chiamava invano. Solo quando divenne evidente che non poteva più essere salvato, Longren gli gridò che allo stesso modo la sua Mary aveva chiesto aiuto a un compaesano, ma non lo ricevette.
Il sesto giorno, il negoziante fu raccolto tra le onde da un piroscafo e prima di morire parlò del colpevole della sua morte.
L’unica cosa di cui non ha parlato è che cinque anni fa la moglie di Longren gli si è avvicinata chiedendogli di prestargli dei soldi. Aveva appena dato alla luce il piccolo Assol, la nascita non è stata facile e quasi tutti i suoi soldi sono stati spesi per le cure e suo marito non era ancora tornato dal viaggio. Menners consiglia di non essere duro da toccare, quindi è pronto ad aiutare. La sfortunata donna si recò in città in caso di maltempo per impegnare un anello, prese un raffreddore e morì di polmonite. Così Longren rimase vedovo con la figlia in braccio e non poté più andare per mare.
Qualunque cosa fosse, la notizia di una tale inerzia dimostrativa da parte di Longren scioccò gli abitanti del villaggio più che se avesse annegato un uomo con le sue stesse mani. La malevolenza si trasformò quasi in odio e si rivoltò anche contro l'innocente Assol, cresciuta sola con le sue fantasie e i suoi sogni e sembrava non aver bisogno né di coetanei né di amici. Suo padre ha sostituito la madre, i suoi amici e i suoi connazionali.
Un giorno, quando Assol aveva otto anni, la mandò in città con nuovi giocattoli, tra cui uno yacht in miniatura con vele di seta scarlatta. La ragazza calò la barca nel ruscello. Il ruscello lo trasportò e lo portò alla foce, dove vide uno sconosciuto che teneva tra le mani la sua barca. Era il vecchio Aigle, collezionista di leggende e fiabe. Diede il giocattolo ad Assol e le disse che sarebbero passati gli anni e il principe avrebbe navigato per lei sulla stessa nave sotto vele scarlatte e l'avrebbe portata in un paese lontano.
La ragazza ne parlò a suo padre. Sfortunatamente, un mendicante che sentì accidentalmente la sua storia diffuse voci sulla nave e sul principe d'oltremare in tutta Caperna. Ora i bambini le gridavano dietro: “Ehi, impiccato! Veleggiano le vele rosse!” Così divenne nota come pazza.
Arthur Gray, unico figlio di una famiglia nobile e ricca, è cresciuto non in una capanna, ma in un castello di famiglia, in un'atmosfera di predeterminazione di ogni passo presente e futuro. Questo, però, era un ragazzo dall'animo molto vivace, pronto a compiere il proprio destino nella vita. Era deciso e senza paura.
Il custode della loro cantina, Poldishok, gli disse che due botti di Alicante dei tempi di Cromwell erano sepolte in un posto e il suo colore era più scuro della ciliegia, ed era denso, come una buona crema. Le botti sono di ebano e hanno doppi cerchi di rame su cui è scritto: "Gray mi berrà quando sarà in paradiso". Nessuno ha provato questo vino e nessuno lo proverà. "Lo berrò", disse Gray, battendo il piede e stringendo la mano a pugno: "Il Paradiso?" Lui è qui!.."
Nonostante tutto ciò, era estremamente sensibile alle disgrazie altrui e la sua simpatia si traduceva sempre in un vero aiuto.
Nella biblioteca del castello rimase colpito dal dipinto di un famoso pittore marino. Lo ha aiutato a capire se stesso. Gray lasciò segretamente la casa e si unì alla goletta Anselm. Il capitano Gop era un uomo gentile, ma un marinaio severo. Avendo apprezzato l'intelligenza, la tenacia e l'amore per il mare del giovane marinaio, Gop ha deciso di “fare del cucciolo un capitano”: introdurlo alla navigazione, al diritto marittimo, al pilotaggio e alla contabilità. A vent'anni Gray acquistò la galeotta a tre alberi Secret e vi navigò per quattro anni. Il destino lo portò a Liss, a un'ora e mezza di cammino da cui si trovava Caperna.
Con l'inizio dell'oscurità, insieme al marinaio Letika Gray, prendendo le canne da pesca, salpò su una barca alla ricerca di un luogo adatto per la pesca. Lasciarono la barca sotto la scogliera dietro Kaperna e accesero un fuoco. Letika andò a pescare e Gray si sdraiò accanto al fuoco. Al mattino andò a fare una passeggiata, quando all'improvviso vide Assol dormire nei boschetti. Guardò a lungo la ragazza che lo stupì e, uscendo, si tolse il vecchio anello dal dito e glielo mise al mignolo.
Poi lui e Letika andarono alla taverna di Menners, dove ora era al comando il giovane Hin Menners. Disse che Assol era pazza, sognava un principe e una nave con le vele scarlatte, che suo padre era il colpevole della morte dell'anziano Menners e di una persona terribile. I dubbi sulla veridicità di queste informazioni si intensificarono quando un minatore di carbone ubriaco assicurò che il locandiere mentiva. Gray, anche senza aiuti esterni, è riuscito a capire qualcosa di questa straordinaria ragazza. Conosceva la vita entro i limiti della sua esperienza, ma oltre a ciò vedeva nei fenomeni un significato di ordine diverso, facendo molte scoperte sottili che erano incomprensibili e non necessarie per gli abitanti di Kaperna.
Anche il capitano era sotto molti aspetti lo stesso, un po' fuori dal mondo. Andò a Liss e trovò della seta scarlatta in uno dei negozi. In città incontrò una vecchia conoscenza, il musicista itinerante Zimmer, e gli chiese di venire la sera a "The Secret" con la sua orchestra.
Le vele scarlatte sconcertarono la squadra, così come l'ordine di avanzare verso Kaperna. Tuttavia, al mattino il "Segreto" partì sotto vele scarlatte e a mezzogiorno era già in vista di Kaperna.
Assol rimase scioccato dalla vista di una nave bianca con vele scarlatte, dal ponte della quale scorreva la musica. Si precipitò al mare, dove si erano già radunati gli abitanti di Kaperna. Quando apparve Assol, tutti tacquero e si separarono. La barca su cui si trovava Gray si separò dalla nave e si diresse verso la riva. Dopo un po ', Assol era già nella cabina. Tutto è avvenuto come aveva predetto il vecchio.
Lo stesso giorno aprirono una botte di vino centenario, che nessuno aveva mai bevuto prima, e la mattina dopo la nave era già lontana da Kaperna, portando via l'equipaggio sconfitto dallo straordinario vino di Gray. Solo Zimmer era sveglio. Suonava il violoncello in silenzio e pensava alla felicità.

(Ancora nessuna valutazione)

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Capitolo 5. Preparativi al combattimento

Tornando alla nave, Gray diede ordini che sorpresero il suo assistente e andò nei negozi della città in cerca di seta scarlatta. L'assistente di Gray, Panten, fu così sorpreso dal comportamento del capitano che credette di aver deciso di impegnarsi nel trasporto di contrabbando.

Avendo finalmente trovato la tonalità giusta, Arthur acquistò duemila metri del tessuto di cui aveva bisogno, cosa che sorprese il proprietario, che propose un prezzo esorbitante per il suo prodotto.

Per strada, Gray vide Zimmer, un musicista errante che conosceva prima, e gli chiese di riunire altri musicisti per servire con Gray. Zimmer accettò felicemente e dopo un po' arrivò al porto con una folla di musicisti di strada.

Capitolo 6. Assol è rimasto solo

Dopo aver trascorso la notte sulla sua barca in mare, Londgren tornò a casa e disse ad Assol che avrebbe intrapreso un lungo viaggio. Ha lasciato a sua figlia una pistola per protezione. Longren non voleva andarsene e aveva paura di lasciare sua figlia per molto tempo, ma non aveva scelta.

Assol era turbato da strane premonizioni. Tutto in lei, una casa così cara e vicina, cominciò a sembrarle estraneo. Dopo aver incontrato il minatore di carbone Filippo, la ragazza lo salutò, dicendo che presto se ne sarebbe andata, ma dove non lo sapeva ancora.

Capitolo 7. Scarlet “Segreto”

Il “Segreto”, sotto vele scarlatte, seguiva il letto del fiume. Arthur rassicurò il suo assistente Paten rivelandogli il motivo di un comportamento così insolito. Gli ha detto che ha visto un miracolo nell'immagine di Assol, e ora deve diventare un vero miracolo per la ragazza. Ecco perché ha bisogno di vele scarlatte.

Assol era a casa da solo. Stava leggendo un libro interessante e un fastidioso insetto strisciava lungo le foglie e le linee, che lei continuava a spazzolare. Ancora una volta l’insetto salì sul libro e si fermò alla parola “Guarda”. La ragazza, sospirando, alzò la testa e all'improvviso nell'apertura tra i tetti delle case vide il mare e su di esso una nave con vele scarlatte. Non credendo ai suoi occhi, corse al molo, dove tutta Kaperna si era già radunata, perplessa e facendo rumore. C'era una domanda silenziosa sui volti degli uomini e una rabbia palese sui volti delle donne. “Mai prima d’ora una grande nave si era avvicinata a questa riva; la nave aveva quelle stesse vele il cui nome suonava come una presa in giro.

Quando Assol si ritrovò sulla riva, c'era già una folla enorme che urlava, chiedeva, sibilava di rabbia e sorpresa. Assol si è imbattuto nel vivo e la gente si è allontanata da lei, come se avesse paura.
Una barca con forti rematori separata dalla nave, tra i quali c'era "quello... che lei conosceva, ricordava vagamente fin dall'infanzia". Assol si precipitò in acqua, dove Gray la portò sulla sua barca.
“Assol chiuse gli occhi; poi, aprendo rapidamente gli occhi, sorrise audacemente al suo viso radioso e, senza fiato, disse: "Assolutamente così".

Una volta sulla nave, la ragazza chiese se Gray avrebbe portato con sé il vecchio Longren. Rispose "Sì" e baciò il felice Assol. La festa è stata celebrata con lo stesso vino delle cantine Gray.

Il vecchio marinaio Longren, un uomo poco socievole e poco socievole, visse per qualche tempo realizzando modellini di navi e velieri. Inoltre, ha allevato e cresciuto una bellissima figlia, Assol, che aveva 8 anni.

Il vecchio Longren divenne un eremita dopo un incidente che allontanò le persone da lui. E così è stato. Una volta, durante una tempesta, il locandiere Menners fu portato in mare aperto, cosa di cui Longren fu testimone. Vide e udì le grida di aiuto del locandiere, ma non lo aiutò. Ma solo, stando sulla riva, gridò al locandiere che stava annegando che ora nessuno lo avrebbe aiutato, proprio come una volta non era riuscito ad aiutare sua moglie.

Dopo un po', una nave raccolse l'uomo che stava annegando e Menners, essendo vicino alla morte, disse ai marinai che Longren non lo aveva aiutato. Ma si dimenticò di raccontare quanti anni fa, per colpa sua, morì la moglie di Longren, Mary, che con in braccio un bambino chiese un prestito di denaro, poiché non sapeva quando suo marito sarebbe tornato dal viaggio. Il parto è stato difficile e tutti i risparmi disponibili sono stati destinati alle cure. In risposta, Menners le ha solo suggerito di essere più accomodante, e poi non avrebbe rifiutato i soldi.

Allora la donna decise di recarsi in città per impegnare il suo anello. Ma il maltempo la sorprese lungo la strada, a causa della quale Mary prese un raffreddore e morì di polmonite. Così Longren rimase vedovo con un bambino in braccio e non poté più andare per mare.

Parte principale

Ma nonostante ciò, il pubblico della città di Kaperny è rimasto stupito dall’inerzia di Longren. La tempesta di indignazione sarebbe superata anche se avesse semplicemente annegato il locandiere. Nel corso del tempo, coloro che lo circondavano iniziarono a odiare Longren, cosa che colpì anche sua figlia Assol. Pertanto, la ragazza è cresciuta da sola e non aveva amici.

Assol viveva nel cerchio delle sue fantasie. I suoi sogni la riempivano così tanto che sembrava non aver bisogno di coetanei per comunicare. La ragazza ha ricevuto comunicazione e cure da suo padre, che era suo padre, sua madre e suo fratello. A sua volta, la figlia rispondeva al padre prendendosi cura di lui e cercando di aiutarlo con il lavoro e con le faccende domestiche.

Un giorno Longren mandò Assol in città per vendere i suoi mestieri. Sulla strada per la città, alla ragazza piaceva una nave con le vele scarlatte. Non ha potuto resistere e ha calato il giocattolo nell'acqua. Il ruscello portò la barca alla foce, dove vide uno sconosciuto che teneva in mano un giocattolo. Questo sconosciuto era un collezionista di fiabe e leggende di nome Egle. Restituendo il giocattolo alla ragazza, il vecchio le disse che un giorno, sulla stessa nave dalle vele di seta scarlatta, un principe sarebbe salpato per lei e l'avrebbe portata in terre lontane.

Tornando a casa, Assol raccontò a suo padre questa previsione. E poi un mendicante che passava è diventato testimone di questa conversazione. Ha poi “diffuso” questa storia in tutto il quartiere. Da allora, Assol è conosciuto come un pazzo. Non appena uscì, sentì un altro "Ehi, impiccato!" Veleggiano le vele rosse!

Arthur Gray, unico erede di una famiglia nobile e ricca. È cresciuto non in una capanna, ma in una villa di famiglia, in un'atmosfera di predeterminazione di ogni passo attuale e futuro. Tuttavia, il ragazzo aveva un'anima molto vivace, pronto a compiere il proprio destino nella vita. Era deciso e coraggioso.

Un giorno, il custode della loro cantina, Poldishok, disse al ragazzo che in un posto c'erano due botti di Alicante dei tempi di Cromwell e il suo colore era più scuro della ciliegia, ed era denso, come una buona crema. Le canne sono in ebano, incorniciate su entrambi i lati da doppi cerchi in rame, sui quali è scritto: "Gray mi berrà quando sarà in paradiso". Nessuno ha provato questo vino prima e nessuno lo proverà. E poi il ragazzo ha esclamato: "Lo berrò", ha detto Gray, battendo il piede e stringendo la mano a pugno: "Il Paradiso?" Lui è qui!.."

Nonostante tutta la sua ostinazione, Gray era comprensivo e misericordioso. Ha sempre fornito un aiuto concreto e immediato a chi era nel bisogno, a chi era in difficoltà.

In generale, il ragazzo era "fuori dal mondo". Un giorno, entrando nella biblioteca del palazzo, fu fermato da un dipinto di un famoso pittore di marine. Lo ha aiutato a capire se stesso e a fare una scelta. La mattina dopo, Gray lasciò segretamente la casa di suo padre e si arruolò nella flotta della goletta Anselm. È così che ha incontrato il Capitano Gop.

Gop era un uomo gentile, ma era un marinaio severo. Vedendo l’intelligenza, la tenacia, la fatica e l’amore per il mare del “nuovo arrivato”, Gop ha deciso di “farlo” capitano. Quindi, introdusse il giovane marinaio alla navigazione, al diritto marittimo e alla contabilità.

All'età di 20 anni, il giovane capitano Gray acquistò una galeotta a tre alberi chiamata "Secret" e partì per un viaggio che durò 4 anni. Il destino stesso lo mandò a Liss, una cittadina che distava un'ora di cammino da Caperna.

Non appena fece buio, il capitano e il suo marinaio Letika presero le canne da pesca e andarono alla ricerca dei luoghi riservati alla pesca. Dopo aver ormeggiato in uno di questi luoghi, i marinai ormeggiarono la barca sotto una scogliera dietro Kapernaya e si sistemarono sulla riva, accendendo un fuoco. Gray rimase a riposare accanto al fuoco tutta la notte e il suo marinaio Letika andò a pescare.

Quando arrivò il mattino, il giovane capitano decise di fare una passeggiata e guardarsi intorno. Dopo aver vagato per un breve periodo, vide nella boscaglia una meravigliosa ragazza addormentata. Era Assol. La sua bellezza lo colpì così tanto che quando se ne andò, Gray le mise un vecchio anello al dito.

Un po 'più tardi, Gray e Letika andarono alla taverna, che un tempo era gestita da Menners. Ora il giovane Hin Menners ne divenne il proprietario. Poi disse ai marinai che Assol era una ragazza pazza che sogna e crede in un principe su una nave con le vele scarlatte. Inoltre non ha taciuto il fatto che suo padre era il colpevole della morte dell'anziano Menners ed era generalmente una persona terribile.

Fine

Gray dubitava di ciò che aveva sentito. E la storia del vecchio minatore di carbone non fece altro che rafforzare questi dubbi quando disse che il locandiere mentiva. Tuttavia, Gray è già riuscita a capire che la meravigliosa ragazza vive nell'ambito della sua esperienza, fa le sue scoperte e sogna ciò che gli abitanti di Kaperna non capiranno mai. In una parola, lei, come lo stesso capitano, è un po' fuori dal mondo.

Il determinato capitano non esitò e andò alla ricerca della seta rossa a Liss. Lungo la strada incontrò il musicista itinerante Zimmer e gli ordinò di salire a bordo con la sua orchestra.
Quanto furono sorpresi e felici i marinai quando videro le vele di seta scarlatta del Segreto. Non meno sorprendente per loro è stato l'ordine di spostarsi verso Kaperna.

Una sorpresa ancora maggiore colpì il giovane Assol, che vide una nave con vele scarlatte navigare verso le rive del porto. Senza esitazione, si precipitò verso il mare, dove si erano già radunate molte persone. E quando videro Assol, la gente si separò e tacque, guardando lo stesso Capitano Gray nuotare dalla nave su una barca.

La sera Assol era nella cabina della nave. E quella stessa sera fu aperta una botte di vino centenario.

Il mattino successivo, il “Segreto” era visibile solo da lontano, trascinando via l’equipaggio dormiente, sconfitto dal vino secolare. Solo il musicista Zimmer era sveglio, suonava il suo strumento e pensava alla felicità.

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Capitolo 1. Predizione

Longren, marinaio dell'Orion, un robusto brigantino da trecento tonnellate sul quale prestò servizio per dieci anni e al quale era più legato di un altro figlio avuto da sua madre, dovette finalmente lasciare il servizio.

È successo così. In uno dei suoi rari ritorni a casa, non vide, come sempre da lontano, la moglie Maria sulla soglia di casa, alzare le mani e poi correre verso di lui fino a perdere il fiato. Invece, un vicino eccitato stava accanto alla culla: un nuovo oggetto nella piccola casa di Longren.

“L’ho seguita per tre mesi, vecchio”, disse, “guarda tua figlia”.

Morto, Longren si chinò e vide una creatura di otto mesi che guardava attentamente la sua lunga barba, poi si sedette, guardò in basso e cominciò ad arricciarsi i baffi. I baffi erano bagnati, come dalla pioggia.

- Quando è morta Maria? - chiese.

La donna raccontò una storia triste, interrompendo il racconto con commoventi gorgoglii alla ragazza e assicurando che Maria era in paradiso. Quando Longren venne a conoscenza dei dettagli, il paradiso gli sembrò un po' più luminoso di una legnaia, e pensò che il fuoco di una semplice lampada - se adesso fossero tutti e tre insieme - sarebbe stata una consolazione insostituibile per una donna che era andata a un paese sconosciuto.

Tre mesi fa le condizioni economiche della giovane madre erano pessime. Dei soldi lasciati da Longren, una buona metà è stata spesa per le cure dopo un parto difficile e per la cura della salute del neonato; infine, la perdita di una somma piccola ma necessaria per la vita costrinse Mary a chiedere a Menners un prestito di denaro. Menners gestiva una taverna e un negozio ed era considerato un uomo ricco.

Mary andò a trovarlo alle sei di sera. Verso le sette il narratore la incontrò sulla strada per Liss. Mary, in lacrime e sconvolta, disse che sarebbe andata in città per impegnare il suo anello di fidanzamento. Ha aggiunto che Menners ha accettato di dare soldi, ma ha chiesto amore per questo. Maria non ha ottenuto nulla.

“Non abbiamo nemmeno una briciola di cibo in casa nostra”, ha detto al suo vicino. "Andrò in città e io e la ragazza ce la faremo in qualche modo fino al ritorno di mio marito."

Quella sera il tempo era freddo e ventoso; Il narratore tentò invano di convincere la giovane a non recarsi a Lis prima del calare della notte. "Ti bagnerai, Mary, pioviggina e il vento, qualunque cosa accada, porterà acquazzoni."

Andare avanti e indietro dal villaggio sul mare alla città richiedeva almeno tre ore di camminata veloce, ma Mary non ascoltò il consiglio del narratore. “Mi basta pungere i tuoi occhi”, ha detto, “e non c’è quasi una sola famiglia a cui non prenderei in prestito pane, tè o farina. Impegnerò l'anello ed è finita." Andò, ritornò e il giorno dopo si ammalò di febbre e delirio; il maltempo e la pioggerellina serale la colpirono di doppia polmonite, come disse il medico cittadino, causata dal buon cuore del narratore. Una settimana dopo, sul letto matrimoniale di Longren c’era uno spazio vuoto e un vicino si trasferì a casa sua per allattare e nutrire la ragazza. Non è stato difficile per lei, una vedova solitaria. Inoltre", aggiunse, "è noioso senza un simile sciocco".

Longren andò in città, prese il pagamento, salutò i suoi compagni e iniziò ad allevare il piccolo Assol. Fino a quando la ragazza non imparò a camminare con fermezza, la vedova visse con il marinaio, sostituendo la madre dell'orfano, ma non appena Assol smise di cadere, sollevando la gamba oltre la soglia, Longren annunciò con decisione che ora lui stesso avrebbe fatto tutto per la ragazza, e , ringraziando la vedova per la sua attiva simpatia, visse la vita solitaria di un vedovo, concentrando tutti i suoi pensieri, speranze, amore e ricordi su una piccola creatura.

Dieci anni di vita errante gli hanno lasciato pochissimi soldi nelle mani. Ha iniziato a lavorare. Ben presto nei negozi della città apparvero i suoi giocattoli - piccoli modellini di barche, cutter, velieri a uno e due piani, incrociatori, piroscafi realizzati con maestria - in una parola, ciò che conosceva intimamente, che, a causa della natura del lavoro, in parte sostituì per lui il fragore della vita portuale e il lavoro pittorico nuotante. In questo modo Longren ottenne abbastanza per vivere entro i limiti di un’economia moderata. Poco socievole per natura, dopo la morte della moglie, divenne ancora più riservato e poco socievole. Durante le vacanze lo si vedeva qualche volta in una taverna, ma non si sedeva mai, ma beveva in fretta un bicchiere di vodka al bancone e se ne andava, lanciando brevemente "sì", "no", "ciao", "arrivederci", "piccolo a poco” - a tutto si rivolge e annuisce da parte dei vicini. Non sopportava gli ospiti, li mandava via silenziosamente non con la forza, ma con tali accenni e circostanze fittizie che il visitatore non aveva altra scelta che inventare un motivo per non permettergli di sedersi più a lungo.

Nemmeno lui stesso ha visitato nessuno; Pertanto, tra lui e i suoi connazionali c'era una fredda alienazione, e se il lavoro di Longren - i giocattoli - fosse stato meno indipendente dagli affari del villaggio, avrebbe dovuto sperimentare più chiaramente le conseguenze di tale relazione. Acquistò beni e scorte di cibo in città: Menners non poteva nemmeno vantarsi della scatola di fiammiferi che Longren gli comprò. Ha anche fatto tutte le faccende domestiche da solo e ha affrontato con pazienza la difficile arte di allevare una ragazza, cosa insolita per un uomo.

Assol aveva già cinque anni e suo padre iniziò a sorridere sempre più dolcemente, guardando il suo viso nervoso e gentile, quando, seduta sulle sue ginocchia, lavorò sul segreto di un gilet abbottonato o canticchiò in modo divertente canzoni da marinaio - rime selvagge. Quando raccontate con la voce di un bambino e non sempre con la lettera "r", queste canzoni davano l'impressione di un orso danzante decorato con un nastro azzurro. In quel momento accadde un evento la cui ombra, cadendo sul padre, coprì anche la figlia.

Era primavera, precoce e rigida, come l'inverno, ma di tipo diverso. Per tre settimane, un forte nord costiero cadde sulla terra fredda.

Le barche da pesca tirate a riva formavano una lunga fila di chiglie scure sulla sabbia bianca, che ricordavano le creste di enormi pesci. Nessuno osava pescare con un tempo simile. Nell'unica strada del paese era raro vedere una persona che fosse uscita di casa; il turbine freddo che si precipitava dalle colline costiere nel vuoto dell'orizzonte rendeva “l'aria aperta” una dura tortura. Tutti i camini di Kaperna fumavano dalla mattina alla sera, diffondendo il fumo sui tetti ripidi.

Ma questi giorni del Nord attiravano Longren fuori dalla sua piccola casa calda più spesso del sole, che con il bel tempo copriva il mare e Kaperna con coperte ariose dorate. Longren uscì su un ponte costruito lungo lunghe file di pali, dove, proprio all'estremità di questo molo di assi, fumò a lungo una pipa spinta dal vento, osservando come il fondo esposto vicino alla riva fumava di schiuma grigia, tenendo a malapena il passo con le onde, la cui corsa fragorosa verso l'orizzonte nero e tempestoso riempiva lo spazio di branchi di fantastiche creature dalla criniera, che correvano con sfrenata feroce disperazione verso una lontana consolazione. Gemiti e rumori, gli spari ululanti di enormi ondate d'acqua e, a quanto pare, un visibile flusso di vento che spazzava l'ambiente circostante - così forte era il suo flusso regolare - davano all'anima esausta di Longren quell'ottusità, quello stordimento, che, riducendo il dolore a una vaga tristezza, è uguale in effetti al sonno profondo.

In uno di questi giorni, il figlio dodicenne di Menners, Hin, notando che la barca di suo padre stava colpendo i piloni sotto il ponte, rompendone le sponde, andò a raccontarlo a suo padre. La tempesta è iniziata di recente; Menners si è dimenticato di portare la barca sulla sabbia. Andò immediatamente in acqua, dove vide Longren in piedi all'estremità del molo, con le spalle, che fumava. Non c'era nessun altro sulla riva tranne loro due. Menners percorse il ponte fino a metà, scese nell'acqua che schizzava follemente e sciolse il lenzuolo; stando in piedi sulla barca, iniziò a dirigersi verso la riva, afferrando le pile con le mani. Non prese i remi e in quel momento, quando, barcollando, mancò di afferrare il palo successivo, un forte soffio di vento gettò la prua della barca dal ponte verso l'oceano. Ora, anche con tutta la lunghezza del suo corpo, Menners non riusciva a raggiungere il mucchio più vicino. Il vento e le onde, dondolando, portarono la barca nella distesa disastrosa. Rendendosi conto della situazione, Menners volle gettarsi in acqua per raggiungere a nuoto la riva, ma la sua decisione fu tardiva, poiché la barca stava già girando non lontano dall'estremità del molo, dove la notevole profondità dell'acqua e la furia dei le onde promettevano morte certa. Tra Longren e Menners, trascinati in una distanza tempestosa, non c'erano più di dieci braccia di distanza ancora salvifica, poiché sulla passerella alla mano di Longren pendeva un fascio di corda con un carico intrecciato a un'estremità. Questa corda pendeva in caso di molo in caso di tempesta e veniva lanciata dal ponte.

- Longren! - gridò i Menners mortalmente spaventati. - Perché sei diventato come un ceppo? Vedi, mi sto lasciando trasportare; lascia il molo!

Longren rimase in silenzio, guardando con calma Menners, che correva sulla barca, solo la sua pipa cominciò a fumare più forte, e lui, dopo aver esitato, se la tolse di bocca per vedere meglio cosa stava succedendo.

- Longren! - Ha chiamato Menners. - Puoi sentirmi, sto morendo, salvami!

Ma Longren non gli disse una sola parola; non sembrava sentire il grido disperato. Finché la barca non arrivò così lontano che le parole e le grida di Menners riuscirono a malapena a raggiungerlo, non si mosse nemmeno da un piede all'altro. Menners singhiozzò inorridito, pregò il marinaio di correre dai pescatori, chiedere aiuto, promesso denaro, minacciato e imprecato, ma Longren si avvicinò solo al bordo del molo per non perdere immediatamente di vista le barche che lanciavano e saltavano. . "Longren", gli venne in mente a voce bassa, come dal tetto, seduto all'interno della casa, "salvami!" Quindi, facendo un respiro profondo e facendo un respiro profondo in modo che non una sola parola andasse persa nel vento, Longren gridò: "Ti ha chiesto la stessa cosa!" Pensaci mentre sei ancora vivo, Menners, e non dimenticare!

Poi le urla cessarono e Longren tornò a casa. Assol si svegliò e vide che suo padre era seduto davanti a una lampada morente, immerso nei suoi pensieri. Sentendo la voce della ragazza che lo chiamava, le si avvicinò, la baciò profondamente e la coprì con una coperta aggrovigliata.

"Dormi, tesoro," disse, "il mattino è ancora lontano."

- Cosa fai?

"Ho realizzato un giocattolo nero, Assol, dormi!"

Il giorno successivo, tutto ciò di cui gli abitanti di Kaperna potevano parlare era Menners scomparso, e il sesto giorno lo portarono lui stesso, morente e arrabbiato. La sua storia si diffuse rapidamente nei villaggi circostanti. Fino a sera indossò Menners; spezzato dagli urti sulle fiancate e sul fondo della barca, durante una lotta terribile con la ferocia delle onde, che, instancabili, minacciavano di gettare in mare il negoziante impazzito, fu raccolto dal piroscafo Lucretia, diretto a Kasset. Un freddo e uno shock di orrore posero fine ai giorni di Menners. Visse poco meno di quarantotto ore, invocando su Longren tutti i disastri possibili sulla terra e nell'immaginazione. La storia di Menners su come il marinaio assistette alla sua morte rifiutando l'aiuto, tanto più eloquente in quanto il morente respirava a fatica e gemeva, stupì gli abitanti di Kaperna. Per non parlare del fatto che pochissimi di loro riuscirono a ricordare un insulto ancora più grave di quello subito da Longren, e ad addolorarsi tanto quanto lui si addolorò per Mary per il resto della sua vita: erano disgustati, incomprensibili e stupiti. che Longren rimase in silenzio. In silenzio, fino alle sue ultime parole rivolte a Menners, Longren rimase in piedi; rimase immobile, severo e silenzioso, come un giudice, mostrando profondo disprezzo per Menners: c'era più dell'odio nel suo silenzio, e tutti lo sentivano. Se avesse gridato, esprimendo con gesti o pignoleria gongolante, o in qualche altro modo il suo trionfo alla vista della disperazione di Menners, i pescatori lo avrebbero capito, ma si è comportato diversamente da come hanno agito loro - ha agito in modo impressionante, incomprensibile e in tal modo si è posto al di sopra degli altri, in una parola, è qualcosa che non viene perdonato. Nessun altro si inchinò davanti a lui, tese le mani o lanciò uno sguardo di riconoscimento e di saluto. Rimase completamente distaccato dagli affari del villaggio; I ragazzi, vedendolo, gli gridarono: "Longren ha annegato Menners!" Non ci prestò attenzione. Sembrava anche che non si accorgesse che nell'osteria o sulla riva, tra le barche, i pescatori tacquero al suo cospetto, allontanandosi come dalla peste. Il caso Menners cementò l’alienazione precedentemente incompleta. Essendo diventato completo, provocò un odio reciproco duraturo, la cui ombra cadde su Assol.

La ragazza è cresciuta senza amici. Due o tre dozzine di bambini della sua età che vivevano a Kaperna, saturi d'acqua come una spugna, un ruvido principio familiare, la cui base era l'autorità incrollabile di madre e padre, ereditati nuovamente, come tutti i bambini del mondo, una volta e per tutti cancellarono il piccolo Assol dalla sfera del loro patrocinio e della loro attenzione. Ciò è avvenuto, ovviamente, gradualmente, attraverso il suggerimento e le grida degli adulti, ha acquisito il carattere di un terribile divieto, e poi, rafforzato da pettegolezzi e voci, è cresciuta nella mente dei bambini la paura della casa del marinaio.

Inoltre, lo stile di vita appartato di Longren ha ora liberato il linguaggio isterico dei pettegolezzi; Si diceva del marinaio che aveva ucciso qualcuno da qualche parte, motivo per cui, dicono, non è più assunto per prestare servizio sulle navi, e lui stesso è cupo e poco socievole, perché “è tormentato dal rimorso di una coscienza criminale .” Mentre giocavano, i bambini inseguivano Assol se si avvicinava a loro, lanciavano terra e la prendevano in giro dicendo che suo padre mangiava carne umana e ora guadagnava denaro contraffatto. Uno dopo l'altro, i suoi ingenui tentativi di riavvicinamento finirono in pianti amari, lividi, graffi e altre manifestazioni dell'opinione pubblica; Alla fine ha smesso di offendersi, ma a volte chiedeva ancora a suo padre: "Dimmi, perché non gli piacciamo?" “Eh, Assol”, disse Longren, “sanno amare? Devi essere in grado di amare, ma loro non possono farlo. - "Com'è poterlo fare?" - "E così!" Prese la ragazza tra le braccia e baciò profondamente i suoi occhi tristi, che strizzavano gli occhi per il tenero piacere.

Il passatempo preferito di Assol era la sera o nei giorni festivi, quando suo padre, dopo aver messo da parte i barattoli di pasta, gli attrezzi e il lavoro incompiuto, si sedeva, togliendosi il grembiule, per riposarsi, con la pipa tra i denti, per salire sul suo grembo e, girando nell'anello attento della mano di suo padre, tocca varie parti dei giocattoli, chiedendo il loro scopo. Iniziò così una sorta di conferenza fantastica sulla vita e sulle persone - una conferenza in cui, grazie al precedente stile di vita di Longren, il posto principale veniva dato agli incidenti, al caso in generale, agli eventi stravaganti, sorprendenti e straordinari. Longren, raccontando alla ragazza i nomi delle manovre, delle vele e degli oggetti marini, si lasciò gradualmente trasportare, passando dalle spiegazioni a vari episodi in cui suonava un verricello, o un volante, o un albero o qualche tipo di barca, ecc. un ruolo, e poi da queste singole illustrazioni passò a immagini generali di vagabondaggi per mare, intrecciando la superstizione con la realtà e la realtà con le immagini della sua immaginazione. Qui apparvero un gatto tigre, messaggero di un naufragio, e un pesce volante parlante, che disobbedendo ai suoi ordini significava andare fuori rotta, e l'Olandese Volante con il suo equipaggio frenetico; presagi, fantasmi, sirene, pirati: in una parola, tutte le favole che trascorrono il tempo libero di un marinaio in tranquillità o nella sua taverna preferita. Longren parlò anche di naufraghi, di gente impazzita che aveva dimenticato di parlare, di tesori misteriosi, di rivolte di carcerati e molto altro, che la ragazza ascoltò con più attenzione di quanto forse avesse ascoltato per la prima volta il racconto di Colombo sul nuovo continente. prima volta. "Bene, dì di più", chiese Assol quando Longren, perso nei suoi pensieri, tacque e si addormentò sul petto con la testa piena di sogni meravigliosi.

Le dava anche un grande piacere, sempre materialmente significativo, vedere il commesso di un negozio di giocattoli della città che acquistava volentieri il lavoro di Longren. Per compiacere il padre e contrattare gli eccessi, l'impiegato portò con sé un paio di mele, una torta dolce e una manciata di noci per la ragazza. Longren di solito chiedeva il prezzo reale per avversione alla contrattazione e l'impiegato lo riduceva. “Oh, tu”, disse Longren, “ho passato una settimana a lavorare su questo bot. - La barca era di cinque vershok. - Guarda, che tipo di forza, che tipo di tiraggio, che gentilezza? Questa barca può sopportare quindici persone con qualsiasi tempo." Il risultato finale fu che il silenzioso clamore della ragazza, che faceva le fusa sulla sua mela, privò Longren della sua resistenza e del desiderio di discutere; lui cedette e l'impiegato, dopo aver riempito il cestino di giocattoli eccellenti e durevoli, se ne andò ridacchiando tra i baffi. Longren faceva da solo tutte le faccende domestiche: tagliava la legna, portava l'acqua, accendeva la stufa, cucinava, lavava, stirava i vestiti e, oltre a tutto questo, riusciva a lavorare per soldi. Quando Assol aveva otto anni, suo padre le insegnò a leggere e scrivere. Cominciò a portarla di tanto in tanto con sé in città, per poi mandarla anche da sola se c'era bisogno di intercettare denaro in un negozio o trasportare merci. Ciò non accadeva spesso, anche se Lyse si trovava a sole quattro miglia da Kaperna, ma la strada per arrivarci attraversava la foresta, e nella foresta c'è molto che può spaventare i bambini, oltre al pericolo fisico, che, è vero, è difficile incontrarlo a una distanza così ravvicinata dalla città, ma comunque... non fa male tenerlo a mente. Pertanto, solo nelle belle giornate, al mattino, quando il boschetto che circonda la strada è pieno di docce soleggiate, fiori e silenzio, in modo che l'impressionabilità di Assol non fosse minacciata dai fantasmi dell'immaginazione, Longren la lasciò andare in città.

Un giorno, nel bel mezzo di un viaggio verso la città, la ragazza si sedette lungo la strada per mangiare una fetta di torta che era stata messa in un cestino per la colazione. Mentre faceva spuntino, frugò tra i giocattoli; due o tre di loro si rivelarono nuovi per lei: Longren li preparava di notte. Una di queste novità era uno yacht da regata in miniatura; la barca bianca sollevava vele scarlatte fatte di ritagli di seta, usati da Longren per rivestire le cabine delle navi a vapore - giocattoli per un ricco acquirente. Qui, a quanto pare, avendo costruito uno yacht, non trovò materiale adatto per la vela, usando quello che aveva: ritagli di seta scarlatta. Assol era felice. Il colore ardente e allegro ardeva così intensamente nella sua mano come se avesse in mano il fuoco. La strada era attraversata da un ruscello attraversato da un ponte di pali; il ruscello a destra e a sinistra entrava nella foresta. "Se la metto in acqua per una piccola nuotata", pensò Assol, "non si bagnerà, la asciugherò più tardi." Entrando nella foresta dietro il ponte, seguendo il flusso del ruscello, la ragazza lanciò con cautela nell'acqua vicino alla riva la nave che l'aveva affascinata; le vele subito scintillarono di un riflesso scarlatto nell'acqua limpida: la luce, trafiggendo la materia, si stendeva come una tremante radiazione rosa sulle rocce bianche del fondo. - “Da dove vieni, capitano? - Assol ha chiesto in modo importante al volto immaginario e, rispondendo a se stessa, ha detto: "Sono venuto" è venuto... Sono venuto dalla Cina. -Cosa hai portato? – Non ti dirò cosa ho portato. - Oh, sei così, capitano! Bene, allora ti rimetto nel cestino. Il capitano si stava preparando a rispondere umilmente che stava scherzando e che era pronto a mostrare l'elefante, quando all'improvviso un tranquillo ritiro del ruscello costiero fece girare lo yacht con la prua verso il centro del ruscello e, come un vero uno, lasciando la riva a tutta velocità, fluttuò dolcemente verso il basso. La scala di ciò che era visibile cambiò immediatamente: il ruscello sembrò alla ragazza un enorme fiume, e lo yacht sembrava una grande nave lontana, alla quale, quasi cadendo in acqua, spaventata e sbalordita, allungò le mani. "Il capitano era spaventato", pensò e corse dietro al giocattolo galleggiante, sperando che venisse portato a riva da qualche parte. Trascinando frettolosamente il cestino non pesante ma fastidioso, Assol ripeté: “Oh, Signore! Dopotutto, se succedesse qualcosa...” Cercò di non perdere di vista il bellissimo triangolo di vele che scorreva liscio, inciampò, cadde e corse di nuovo.

Assol non è mai stata così immersa nella foresta come adesso. Lei, assorta nell'impaziente desiderio di acchiappare il giocattolo, non si guardò intorno; Vicino alla riva, dove si agitava, c'erano parecchi ostacoli che attiravano la sua attenzione. Tronchi muschiosi di alberi caduti, buche, alte felci, rosa canina, gelsomini e noccioli la disturbavano ad ogni passo; superandoli, perdeva gradualmente le forze, fermandosi sempre più spesso per riposarsi o asciugarsi le ragnatele appiccicose dal viso. Quando carici e canneti si estendevano in luoghi più ampi, Assol perse completamente di vista lo scintillio scarlatto delle vele, ma, correndo dietro una curva della corrente, le vide di nuovo, scappare con calma e fermezza. Una volta si guardò intorno, e la massa della foresta con la sua diversità, passando dai fumosi pilastri di luce nel fogliame alle oscure fessure del denso crepuscolo, colpì profondamente la ragazza. Scioccata per un momento, si ricordò di nuovo del giocattolo e, emettendo più volte un profondo "f-f-f-u-uuuuuuu", corse più veloce che poteva.

In un inseguimento così infruttuoso e allarmante, passò circa un'ora, quando con sorpresa, ma anche con sollievo, Assol vide che gli alberi davanti a sé si aprivano liberamente, lasciando entrare la corrente blu del mare, le nuvole e il bordo di una scogliera di sabbia gialla, sul quale corse fuori, quasi cadendo dalla stanchezza. Ecco la foce del torrente; Non essendosi diffuso in modo largo e poco profondo, in modo che si potesse vedere l'azzurro fluente delle pietre, scomparve nell'onda del mare in arrivo. Da una scogliera bassa, bucherellata di radici, Assol vide che vicino al ruscello, su una grande pietra piatta, dandole le spalle, era seduto un uomo, che teneva tra le mani uno yacht in fuga, e lo stava esaminando attentamente con la curiosità di un elefante che aveva catturato una farfalla. Parzialmente rassicurato dal fatto che il giocattolo fosse intatto, Assol scivolò giù dal dirupo e, avvicinandosi allo sconosciuto, lo guardò con sguardo indagatore, aspettando che alzasse la testa. Ma l'uomo sconosciuto era così immerso nella contemplazione della sorpresa del bosco che la ragazza riuscì a esaminarlo dalla testa ai piedi, stabilendo di non aver mai visto persone come questo sconosciuto.

Ma davanti a lei c'era nientemeno che Aigle, in viaggio a piedi, famoso collezionista di canzoni, leggende, racconti e fiabe. Riccioli grigi cadevano in pieghe da sotto il cappello di paglia; una camicetta grigia infilata in pantaloni blu e stivali alti gli dava l'aspetto di un cacciatore; un colletto bianco, una cravatta, una cintura tempestata di distintivi d'argento, un bastone e una borsa con un nuovissimo lucchetto in nichel - mostravano un abitante della città. Il suo viso, se si possono chiamare il naso, le labbra e gli occhi, che guarda fuori da una barba radiosa in rapida crescita e da baffi lussureggianti e ferocemente sollevati, un viso, sembrerebbe lentamente trasparente, se non fosse per i suoi occhi, grigi come la sabbia e lucenti come acciaio puro, con uno sguardo coraggioso e forte.

"Adesso dammelo", disse timidamente la ragazza. -Hai già giocato. Come l'hai catturata?

Egle alzò la testa, lasciando cadere lo yacht, quando all'improvviso risuonò la voce eccitata di Assol. Il vecchio la guardò per un attimo, sorridendo e lasciando ricadere lentamente la barba in un grosso ciuffo stopposo. Il vestito di cotone, lavato più volte, copriva a malapena le gambe magre e abbronzate della ragazza fino alle ginocchia. I suoi capelli scuri e folti, raccolti in una sciarpa di pizzo, aggrovigliati, le sfioravano le spalle. Ogni caratteristica di Assol era espressamente leggera e pura, come il volo di una rondine. Gli occhi scuri, venati da una domanda triste, sembravano un po' più vecchi del viso; il suo ovale irregolare e morbido era ricoperto di quella bella abbronzatura che è inerente alla sana pelle bianca. La piccola bocca semiaperta brillava di un sorriso gentile.

"Lo giuro sui Grimm, Esopo e Andersen", disse Egle, guardando prima la ragazza e poi lo yacht. – Questo è qualcosa di speciale. Ascolta, pianta! E' questa la tua cosa?

– Sì, le sono corso dietro per tutto il ruscello; Pensavo che stavo per morire. Lei era qui?

- Ai miei piedi. Il naufragio è il motivo per cui io, come pirata costiero, posso darti questo premio. Lo yacht, abbandonato dall'equipaggio, è stato gettato sulla sabbia da un'asta di tre pollici, tra il mio tallone sinistro e la punta del bastone. – Batté il bastone. -Come ti chiami, tesoro?

"Assol", disse la ragazza, nascondendo nel cestino il giocattolo regalato da Egl.

"Va bene", il vecchio continuò il suo discorso incomprensibile, senza distogliere lo sguardo, nel profondo del quale brillava un sorriso di disposizione amichevole. "In realtà, non avrei dovuto chiederti come ti chiami." È bello che sia così strano, così monotono, musicale, come il fischio di una freccia o il rumore di una conchiglia: cosa farei se fossi chiamato con uno di quei nomi eufonici, ma insopportabilmente familiari che sono estranei al Bello Sconosciuto ? Inoltre, non voglio sapere chi sei, chi sono i tuoi genitori e come vivi. Perché rompere l'incantesimo? Seduto su questa roccia, ero impegnato in uno studio comparativo delle storie finlandesi e giapponesi... quando all'improvviso un ruscello si è riversato fuori da questo yacht, e poi sei apparso... Proprio come sei. Io, mia cara, in fondo sono un poeta, anche se non ho mai composto nulla. Cosa c'è nel tuo carrello?

"Barche", disse Assol, scuotendo il cestino, "poi un piroscafo e altre tre di queste case con le bandiere". I soldati vivono lì.

- Grande. Sei stato mandato a vendere. Lungo la strada, hai iniziato a giocare. Hai lasciato salpare lo yacht, ma è scappato, giusto?

-Lo hai visto? – chiese Assol dubbiosa, cercando di ricordare se lo aveva detto lei stessa. - Te l'ha detto qualcuno? Oppure hai indovinato?

- Lo sapevo. - E allora?

- Perché sono il mago più importante. Assol era imbarazzata: la sua tensione per queste parole di Egle ha oltrepassato il confine della paura. La spiaggia deserta, il silenzio, la noiosa avventura con lo yacht, il discorso incomprensibile del vecchio dagli occhi scintillanti, la maestosità della sua barba e dei suoi capelli cominciarono a sembrare alla ragazza un misto di soprannaturale e realtà. Ora se Egle faceva una smorfia o urlava qualcosa, la ragazza correva via, piangendo ed esausta dalla paura. Ma Egle, notando quanto i suoi occhi si aprivano, fece un brusco voltafaccia.

"Non hai nulla da temere da me", disse seriamente. «Al contrario, voglio parlarti a mio piacimento.» “Fu solo allora che si rese conto di ciò che la sua impressione sul volto della ragazza aveva segnato così da vicino. "Un'aspettativa involontaria di un destino bello e beato", ha deciso. - Oh, perché non sono nato scrittore? Che storia gloriosa."

“Dai”, continuò Egle, cercando di completare la posizione originaria (la tendenza a creare miti, conseguenza di un lavoro costante, era più forte della paura di piantare i semi di un grande sogno su un terreno sconosciuto), “dai, Assol, ascoltami attentamente. Ero in quel villaggio, da dove devi venire, in una parola, a Kaperna. Adoro le fiabe e le canzoni, e stavo seduto in quel villaggio tutto il giorno, cercando di ascoltare qualcosa che nessuno aveva sentito. Ma tu non racconti favole. Tu non canti canzoni. E se raccontano e cantano, allora, sai, queste storie di uomini e soldati astuti, con l'eterna lode dell'imbroglio, questi piedi sporchi, come non lavati, ruvidi, come uno stomaco che brontola, quartine brevi con un motivo terribile... Fermati, mi sono perso. Parlerò di nuovo. Dopo aver riflettuto, ha continuato: "Non so quanti anni passeranno, ma a Kaperna fiorirà una fiaba, memorabile per molto tempo". Sarai grande, Assol. Una mattina, nel mare lontano, una vela scarlatta brillerà sotto il sole. La massa lucente delle vele scarlatte della nave bianca si muoverà, fendendo le onde, dritta verso di te. Questa meravigliosa nave navigherà silenziosamente, senza grida né spari; molta gente si radunerà sulla riva, stupita e ansimante: e tu starai lì. La nave si avvicinerà maestosamente alla riva al suono di una musica meravigliosa; elegante, in tappeti, in oro e fiori, da lui salperà una barca veloce. - "Perché sei venuto? Chi stai cercando?" - chiederanno le persone sulla riva. Allora vedrai un bel principe coraggioso; si alzerà e ti tenderà le mani. - “Ciao, Assol! - dirà. "Lontano, lontano da qui, ti ho visto in sogno e sono venuto a portarti nel mio regno per sempre." Vivrai lì con me nella profonda valle rosa. Avrai tutto ciò che desideri; Vivremo con te in modo così amichevole e allegro che la tua anima non conoscerà mai lacrime e tristezza. Ti metterà su una barca, ti porterà sulla nave e partirai per sempre verso un paese brillante dove sorge il sole e dove le stelle scenderanno dal cielo per congratularsi con te al tuo arrivo.

- E' tutto per me? – chiese tranquillamente la ragazza. I suoi occhi seri, allegri, brillavano di fiducia. Un mago pericoloso, ovviamente, non parlerebbe in quel modo; lei si avvicinò. - Forse è già arrivato... quella nave?

"Non così presto", obiettò Egle, "prima, come ho detto, crescerai". Allora... cosa posso dire? – lo sarà, ed è finita. Cosa faresti allora?

- IO? “Ha guardato nel cestino, ma a quanto pare non ha trovato nulla che valesse la pena di servire come ricompensa significativa. "Lo amerei", disse in fretta, e aggiunse, non proprio con fermezza, "se non combattesse".

“No, non combatterà”, disse il mago, ammiccando misteriosamente, “non lo farà, te lo garantisco”. Va', ragazza, e non dimenticare quello che ti ho detto tra due sorsi di vodka aromatica e pensando alle canzoni dei galeotti. Andare. Possa esserci pace per la tua testa pelosa!

Longren stava lavorando nel suo piccolo giardino, scavando cespugli di patate. Alzando la testa, vide Assol correre a capofitto verso di lui con una faccia gioiosa e impaziente.

"Bene, ecco..." disse, cercando di controllare il respiro, e afferrò il grembiule di suo padre con entrambe le mani. – Ascolta quello che ti dirò... Sulla riva, lontano, c'è un mago seduto... Ha iniziato con il mago e la sua interessante predizione. La febbre dei suoi pensieri le impedì di raccontare l'accaduto senza intoppi. Poi venne la descrizione dell'aspetto del mago e, in ordine inverso, l'inseguimento dello yacht perduto.

Longren ascoltò la ragazza senza interromperla, senza sorridere, e quando ebbe finito, la sua immaginazione raffigurò rapidamente un vecchio sconosciuto con una vodka aromatica in una mano e un giocattolo nell'altra. Si voltò, ma, ricordando che nelle grandi occasioni della vita di un bambino è giusto che una persona sia seria e sorpresa, annuì solennemente con la testa, dicendo: “Così, così; secondo tutti i segni, non c'è nessun altro che possa essere un mago. Vorrei guardarlo... Ma quando vai di nuovo, non ti voltare; Non è difficile perdersi nella foresta.

Gettata via la pala, si sedette accanto al basso recinto di cespugli e fece sedere la ragazza sulle sue ginocchia. Terribilmente stanca, cercò di aggiungere qualche dettaglio in più, ma il caldo, l'eccitazione e la debolezza la fecero venire sonno. I suoi occhi rimasero incollati, la sua testa cadde sulla dura spalla di suo padre, per un momento - e sarebbe stata portata via nella terra dei sogni, quando all'improvviso, preoccupata da un dubbio improvviso, Assol si mise a sedere dritta, con gli occhi chiusi e, appoggiando i pugni sul giubbotto di Longren, disse ad alta voce: "Cosa ne pensi?", la nave magica verrà a prendermi o no?

"Verrà", rispose con calma il marinaio, "poiché te lo hanno detto, allora è tutto corretto."

“Quando sarà grande dimenticherà”, pensò, “ma per ora... non vale la pena portarti via un giocattolo del genere. Dopotutto, in futuro dovrai vedere molte vele non scarlatte, ma sporche e predatorie: da lontano - eleganti e bianche, da vicino - strappate e arroganti. Un uomo di passaggio ha scherzato con la mia ragazza. BENE?! Bello scherzo! Niente, solo uno scherzo! Guarda quanto eri stanco: mezza giornata nella foresta, nella boscaglia. E riguardo alle vele scarlatte, pensa come me: avrai vele scarlatte”.

Assol stava dormendo. Longren, tirando fuori la pipa con la mano libera, accese una sigaretta e il vento portò il fumo attraverso il recinto e nel cespuglio che cresceva all'esterno del giardino. Un giovane mendicante sedeva accanto a un cespuglio, con le spalle al recinto, masticando una torta. La conversazione tra padre e figlia lo metteva di buon umore, e l'odore del buon tabacco lo metteva di umore preda. "Fate una fumata a quel pover'uomo, padrone", disse attraverso le sbarre. "Il mio tabacco contro il tuo non è tabacco, ma, si potrebbe dire, veleno."

- Che problema! Si sveglia, si addormenta di nuovo e un passante fuma e basta.

"Bene", obiettò Longren, "dopotutto non sei senza tabacco, ma il bambino è stanco." Torna più tardi se vuoi.

Il mendicante sputò con disprezzo, sollevò la borsa su un bastone e spiegò: "La principessa, ovviamente". Le hai fatto venire in mente queste navi d'oltremare! Oh, tu eccentrico, eccentrico e anche il proprietario!

"Ascolta", sussurrò Longren, "probabilmente la sveglierò, ma solo così potrò insaponare il tuo enorme collo." Andare via!

Mezz'ora dopo il mendicante era seduto in una taverna a un tavolo con una dozzina di pescatori. Dietro di loro, ora tirando le maniche dei mariti, ora sollevando un bicchiere di vodka sulle spalle - per loro, ovviamente - sedevano donne alte con le sopracciglia arcuate e le mani rotonde come ciottoli. Il mendicante, ribollente di risentimento, disse: "E non mi ha dato il tabacco". "Tu", dice, "avrai un anno e poi", dice, "una speciale nave rossa... dietro di te". Dal momento che il tuo destino è sposare il principe. E questo”, dice, “credi al mago”. Ma io dico: “Svegliati, svegliati, dicono, prendi del tabacco”. Beh, mi è corso dietro a metà strada.

- Chi? Che cosa? Di cosa sta parlando? – si udirono curiose voci di donne. I pescatori, voltando appena la testa, spiegarono con un sorriso: “Longren e sua figlia sono impazziti, o forse hanno perso la testa; Ecco un uomo che parla. Avevano uno stregone, quindi devi capire. Stanno aspettando: zie, non dovreste perdervelo! - un principe d'oltremare, e anche sotto le vele rosse!

Tre giorni dopo, di ritorno dal negozio della città, Assol sentì per la prima volta: "Ehi, forca!" Assol! Guarda qui! Veleggiano le vele rosse!

La ragazza, rabbrividendo, guardò involontariamente da sotto la mano la piena del mare. Poi si rivolse alle esclamazioni; lì, a venti passi da lei, c'era un gruppo di ragazzi; fecero una smorfia, tirando fuori la lingua. Sospirando, la ragazza corse a casa.
Verde A.