Un importante risultato della spedizione Vasco da Gama. Il contributo di Vasco da Gama allo studio della natura dell'Africa

Vasco da Gama nacque nel 1460 (1469), nella città di Siniche, nella famiglia di un nobile cavaliere portoghese. Era il terzo figlio di cinque figli.

All'età di vent'anni, insieme ai suoi fratelli, divenne membro dell'Ordine di Santiago. Ha ricevuto le sue conoscenze matematiche, di navigazione e astronomiche a Évora. Uno dei suoi insegnanti era A. Zakuto.

Prima spedizione indiana

Nel 1497 Vasco da Gama guidò una spedizione marittima. L'8 luglio, l'armata fece un'uscita cerimoniale da Lisbona e presto raggiunse le Isole Canarie, che appartenevano alla Castiglia. Non volendo condividere informazioni importanti con i rivali spagnoli, Vasco da Gama ordinò di aggirare le isole.

La vigilia di Natale dello stesso anno, la spedizione raggiunse l'area che oggi fa parte della provincia sudafricana del KwaZulu-Natal.

Dopo aver doppiato il Capo di Buona Speranza, la spedizione entrò nei territori che facevano parte delle rotte commerciali dell'Oceano Indiano. Le navi hanno anche visitato i porti del Mozambico e di Mombasa.

Camminando lungo la costa dell'Africa, la spedizione raggiunse Malindi. Lì Vasco da Gama incontrò Ahmad ibn Majid, che, secondo alcune fonti, divenne il suo pilota. Fu lui a dirigersi verso l'India. Il 20 maggio 1498, le navi attraccarono vicino a Calicut.

Nel 1499 Vasco da Gama tornò in Portogallo. Economicamente, la sua spedizione ebbe un discreto successo. Il ricavato delle merci che l'intraprendente navigatore portava dall'India era 60 volte superiore al costo dell'organizzazione di un viaggio per mare.

Seconda spedizione indiana

Nel 1502, per ordine del re Manuel, un nuovo squadrone guidato da un navigatore di successo fu inviato in India.

Nell'autunno del 1503, Vasco da Gama tornò in Portogallo con un ricco bottino. Non c'era nessuna nomina seria da parte del re. Solo nel 1519 l'ambizioso marinaio ricevette il titolo di conte e di terra.

Scoperte importanti

La principale scoperta di da Gama fu la scoperta di una strada marittima diretta per l'India, che a quel tempo era un paese favolosamente ricco. Ciò ha aiutato gli europei a liberarsi dal monopolio dei concorrenti arabi che controllavano il commercio terrestre con l'India.

L'ultima spedizione e la morte

Nel 1524, il nuovo monarca portoghese, João III, nominò viceré Vasco da Gama. In aprile salpò per l'India e all'arrivo intraprese una feroce lotta contro l'amministrazione abusiva coloniale.

Ma il neo-viceré non ebbe il tempo di sistemare le cose, perché si ammalò di malaria. Morì il 24 dicembre 1524 a Kochi. Nel 1880, il suo corpo fu seppellito nuovamente nel monastero di Lisbona dei Jeronimiti.

Altre opzioni biografiche

• Vasco da Gama fu il primo europeo a circumnavigare l'Africa. Secondo molti contemporanei, il navigatore aveva un carattere severo e difficile. Era molto arrabbiato, cosa che colpì sia i marinai sotto di lui che la popolazione indiana.
• Un altro tratto poco attraente di da Gama era l'avidità. Era un povero diplomatico e ogni tanto usava pugni o armi.
• In una lotta implacabile con i concorrenti arabi, prese misure senza precedenti anche per il XV secolo. Una volta, dopo aver sequestrato una nave araba al largo della costa del Malabar, da Gama ordinò che fosse bruciata insieme ai passeggeri del pellegrinaggio.

Dopo che gli spagnoli scoprirono le "Indie occidentali", i portoghesi dovettero affrettarsi per assicurarsi i loro "diritti" sull'India orientale. Nel 1497 uno squadrone fu attrezzato per la ricognizione della rotta marittima da - intorno - all'India.

L'8 luglio 1497 la flottiglia comandata partì e probabilmente passò prima. Da lì, Gama, su consiglio di marinai esperti, per evitare venti e correnti contrarie al largo dell'Equatoriale e del Sud Africa, si spostò a sud-ovest, e virò a sud-est oltre l'equatore. Non ci sono dati più precisi sul percorso di Gama nell'Atlantico e le ipotesi che si sia avvicinato alla costa si basano sulle rotte dei navigatori successivi. Dopo quasi quattro mesi di navigazione, il 1 novembre, il portoghese avvistò terra a est e tre giorni dopo entrò in un'ampia baia, che fu chiamata Sant'Elena (Sant'Elina), e aprì la foce del fiume Santiago (ora Great Berg ). Dopo aver doppiato la punta meridionale dell'Africa, le navi si ancorarono nel porto dei pastori. I marinai si sono comportati pacificamente, hanno aperto una "contrattazione silenziosa" e hanno ricevuto un toro e braccialetti d'avorio dai pastori per cappelli rossi e campanelli.

Alla fine di dicembre 1497, per la festa religiosa del Natale, le navi portoghesi che navigavano verso nord-est si trovavano approssimativamente di fronte alla riva alta chiamata Gama Natal ("Natale"). L'11 gennaio 1498, la flottiglia si fermò alla foce di un fiume. Quando i marinai sbarcarono, una folla di persone si avvicinò a loro, nettamente diversa da quelle che incontrarono sulla costa dell'Africa. Il marinaio, che aveva vissuto nel paese in precedenza e parlava la lingua bantu locale, fece un discorso a coloro che si avvicinarono e lo capirono (tutte le lingue della famiglia Bantu sono simili). Il paese era densamente popolato da contadini che lavoravano ferro e metalli non ferrosi: i marinai vedevano punte di ferro su frecce e lance, pugnali, braccialetti di rame e altri ornamenti. Salutarono i portoghesi in modo molto amichevole e Gama chiamò questa terra "Il Paese della brava gente".

Spostandosi verso nord, il 25 gennaio, le navi entrarono nell'estuario, dove confluivano diversi fiumi. Anche qui gli abitanti hanno accolto bene gli stranieri. Sulla riva apparvero due capi, con indosso copricapi di seta. Offrirono ai marinai tessuti stampati con motivi, e l'africano che li accompagnava disse di aver già visto navi simili a quelle portoghesi. La sua storia e la disponibilità di merci, indubbiamente di origine asiatica, convinsero Gama che si stava avvicinando all'India. Chiamò l'estuario "Il fiume dei buoni presagi" e pose padran sulla riva - un araldico in pietra con iscrizioni, che era stato eretto dagli anni '80. XV secolo. Portoghesi sulla costa africana nei punti più importanti. Da ovest, il Kwakwa, il ramo settentrionale del delta dello Zambesi, sfocia nell'estuario.

Per un mese i portoghesi rimasero alla foce del Kwakwa, riparando navi. Il 24 febbraio la flottiglia lasciò l'estuario, raggiunse il porto e poi si diresse a nord. Una settimana dopo, la flottiglia si avvicinò alla città portuale di Mombasa. Lasciando Mombasa, Gama ha trattenuto un dhow arabo in mare, lo ha saccheggiato e ha catturato 19 persone. Il 14 aprile ha ancorato nel porto di Malindi. Lo sceicco locale salutò amabilmente Gama, poiché lui stesso era in ostilità con Mombasa. Fece un'alleanza con i portoghesi contro un nemico comune e diede loro un vecchio pilota affidabile, Ibn Majid, che li avrebbe guidati nell'India sudoccidentale. Con lui il portoghese ha lasciato Malindi il 24 aprile. Ibn Majid si diresse a nord-est e, usando un monsone di passaggio, portò le navi in ​​India, la cui costa apparve il 17 maggio. Vedendo la terra indiana, Ibn Majid si allontanò dalla costa pericolosa e si voltò a sud. Tre giorni dopo apparve un alto promontorio, probabilmente il monte Delhi. Quindi il pilota si avvicinò all'ammiraglio con le parole: "Questo è il paese verso cui stavi lottando". La sera del 20 maggio 1498, le navi portoghesi, avanzate di circa 100 km a sud, si fermarono alla rada contro la città di Calicut (ora Kozhikode).

La spedizione di Gama non fu priva di profitto per la corona, nonostante la perdita di due navi: a Calicut, riuscirono ad acquistare spezie e gioielli in cambio di beni governativi e oggetti personali dei marinai, un reddito considerevole fu portato dalle operazioni dei pirati di Gama nel Mar Arabico . Ma, naturalmente, non è stato questo a causare il giubilo a Lisbona tra i circoli dirigenti. La spedizione ha scoperto quali enormi vantaggi può portare loro il commercio marittimo diretto con la corretta organizzazione economica, politica e militare del caso. L'apertura agli europei della rotta marittima per l'India è stato uno dei più grandi eventi nella storia del commercio mondiale. Da quel momento fino allo scavo del Canale di Suez (1869), il principale commercio europeo con i paesi e con i paesi non passò attraverso il Mar Mediterraneo, ma attraverso - oltre il Capo di Buona Speranza. Il Portogallo, che aveva nelle sue mani la "chiave per la navigazione orientale", divenne nel XVI secolo. la più forte potenza marittima, si impadronì del monopolio del commercio e lo tenne per 90 anni - fino alla sconfitta dell'Invincibile Armata (1588).

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Chi e perché in Spagna e Portogallo era interessato alla scoperta di nuove terre nel XV secolo.

Portogallo e Spagna sono stati i primi paesi europei a cercare rotte marittime per l'Africa e l'India. I nobili, i mercanti, il clero e i reali di questi paesi erano interessati a questo. Proviamo a capire quali obiettivi perseguiva ciascuno dei gruppi.

Nobili. Con la fine della riconquista, e in Portogallo finì a metà del XIII secolo, in Spagna - alla fine del XV secolo, la massa dei piccoli proprietari terrieri - hidalgo, per i quali la guerra con i Mori era l'unica occupazione , rimase inattivo.Questi nobili disprezzavano ogni tipo di attività tranne la guerra, e quando il loro bisogno di denaro aumentò, in conseguenza dello sviluppo dei rapporti merce-denaro, molti di loro si trovarono ben presto in
debito verso gli usurai. Pertanto, l'idea di arricchirsi in Africa o nei paesi orientali sembrava affascinante a questi cavalieri della riconquista. La capacità di combattere, acquisita da loro nelle guerre con i Mori, l'amore per l'avventura, la sete di bottino e gloria erano abbastanza adatti per una nuova impresa difficile e pericolosa: la scoperta e la conquista di rotte commerciali, paesi e terre sconosciuti.Fu tra i poveri nobili portoghesi e spagnoli che emersero nei secoli XV-XVI. coraggiosi marinai, crudeli conquistatori che distrussero gli stati degli Aztechi e degli Incas, avidi funzionari coloniali. "Camminavano con una croce in mano e con un'insaziabile sete di oro nel cuore", scrive un contemporaneo dei conquistadores spagnoli.

Ricchi cittadini e mercanti Portogallo e Spagna diedero volentieri soldi per spedizioni marittime, che promettevano loro il possesso delle più importanti rotte commerciali, un rapido arricchimento e una posizione dominante nel commercio.

clero cattolico santificava le gesta sanguinose dei conquistadores con un vessillo religioso, perché grazie a quest'ultimi acquisì un nuovo gregge a scapito dei popoli che si erano convertiti al cattolicesimo e, di conseguenza, ne aumentò il possesso fondiario e le rendite.

Infine, regalità era molto interessato ad aprire nuovi paesi e rotte commerciali. I contadini impoveriti e le città sottosviluppate, vivendo una grave oppressione feudale, non potevano dare ai re abbastanza soldi per coprire le spese richieste dal loro regime. Inoltre, i numerosi nobili bellicosi rimasti inattivi dopo la riconquista rappresentavano un pericolo per il re e le città, poiché potevano essere facilmente utilizzati dai grandi feudatari nella lotta contro il potere reale. I re di Portogallo e Spagna invitarono i nobili a scoprire e conquistare nuovi paesi e rotte commerciali.

Perché i portoghesi hanno scelto di espandersi a est?

La rotta marittima che collegava le città commerciali italiane con i paesi dell'Europa nord-occidentale passava attraverso lo stretto di Gibilterra e costeggiava la penisola iberica. Con lo sviluppo del commercio marittimo nei secoli XIV-XV. maggiore importanza delle città costiere portoghesi e spagnole. Ma questo non era abbastanza per loro: il Portogallo e la Spagna stessi volevano sviluppare la flotta e il commercio.

Tuttavia, l'espansione del Portogallo e della Spagna fu possibile solo nella direzione dell'ignoto Oceano Atlantico, perché il commercio nel Mediterraneo era stato precedentemente catturato dalle potenti repubbliche marinare d'Italia, come Genova e Venezia, e il commercio nel Nord e nel Baltico. mari - dall'unione delle città tedesche di Hansa. La posizione geografica della Penisola Iberica, estesa ad occidente nell'Oceano Atlantico, favorì questa direzione di espansione.Quando nel XV sec. In Europa si intensificava l'esigenza di ricercare nuove rotte marittime verso l'Oriente; meno di tutto interessava a queste ricerche l'Hansa, che monopolizzava tutti gli scambi tra i paesi dell'Europa nord-occidentale, così come Venezia, che pure mancava il commercio mediterraneo. Inoltre, egli stati schiavisti nell'Africa nordoccidentale erano forti e non consentivano ai portoghesi di espandersi verso est lungo la costa mediterranea dell'Africa. Inoltre, in questa parte del Mediterraneo imperversavano i pirati arabi.I portoghesi e gli spagnoli non avevano altra scelta che diventare pionieri nella ricerca di nuove rotte marittime attraverso l'Oceano Atlantico.

Enrico il Navigatore e i successi della prima metà del XV secolo

Dopo la conquista del porto marocchino di Ceuta da parte delle truppe portoghesi nel 1415, la fortezza dei pirati moreschi, situata sulla costa meridionale dello stretto di Gibilterra, i portoghesi iniziarono ad avanzare a sud lungo la costa occidentale dell'Africa fino al Sudan occidentale. Da qui, la sabbia dorata, gli schiavi e l'avorio venivano portati via terra a nord. I portoghesi cercarono di penetrare più a sud da Ceuta nel "mare delle tenebre", come veniva allora chiamata la parte meridionale dell'Oceano Atlantico sconosciuta agli europei.

Il primo ad organizzare la spedizione portoghese nella prima metà del XV secolo. lungo la costa occidentale dell'Africa c'era il principe portoghese Enrico (Heinrich il Navigatore). Sulla costa sud-occidentale del Portogallo, su un promontorio roccioso a Sagres, che si protende nell'oceano, furono costruiti un osservatorio e un cantiere navale per la costruzione di navi e fu fondata una scuola nautica. Sagrish divenne un'accademia marittima per il Portogallo. In esso, pescatori e marinai portoghesi, sotto la guida di marinai italiani e catalani, si sono formati negli affari marittimi, lì sono stati impegnati nel miglioramento delle navi e dei dispositivi di navigazione, sono state disegnate carte nautiche secondo le informazioni fornite dai marinai portoghesi e furono sviluppati piani per nuove spedizioni. Sin dalla Reconquista, i portoghesi hanno familiarità con la matematica, la geografia, la navigazione, la cartografia e l'astronomia arabe. Heinrich trasse fondi per la preparazione del viaggio dalle entrate dell'ordine spirituale-cavalleresco di Gesù guidato da lui, e ricevette anche organizzando una serie di società commerciali su azioni con ricchi nobili e mercanti che speravano di aumentare le loro entrate attraverso il commercio estero. Il principe Heinrich il Navigatore all'inizio era contrario alla tratta degli schiavi, ma poi iniziò a incoraggiarla, poiché gli portava ricchezze favolose. Le sue navi iniziarono ad andare regolarmente nell'Africa occidentale per catturare schiavi e acquisire sabbia dorata, avorio e spezie, che venivano scambiate con i neri per ninnoli. La speranza di saccheggiare l'intera costa africana accelerò alquanto l'avanzata portoghese verso sud.

Ma le difficoltà con il reclutamento di temerari che sarebbero andati in mari sconosciuti sono rimaste. La situazione migliorò notevolmente dopo che i portoghesi arrotondarono Capo Nome nel 1419 e ne scoprirono. Madeira, nel 1432 presero le Azzorre, e nel 1434 Zhil Eannis doppiato Capo Bohador, a sud del quale la vita era considerata impossibile nel Medioevo. Nuño Tristan ha raggiunto il Senegal, ha portato i residenti locali e lo ha venduto con profitto. La tratta degli schiavi africani era già fiorente e giustificava il costo della navigazione. A metà degli anni '40, i portoghesi fecero il giro di Capo Verde e raggiunsero la costa tra i fiumi Senegal e Gambia, densamente popolata e ricca di sabbia dorata, avorio e spezie. Negli anni '60 e '70, i marinai portoghesi raggiunsero la costa del Golfo di Guinea e attraversarono l'equatore. La Guinea e il Congo, che fornivano schiavi e oro, furono annessi alla corona portoghese. Nel 1482 raggiunsero la foce del fiume Congo, dove stabilirono la base principale sulla strada per lo sviluppo dell'intera costa africana. Sulle mappe portoghesi dell'Africa apparvero i nomi di nuove terre: "Costa del pepe", "Costa d'Avorio", "Costa degli schiavi", "Costa d'oro".Nel 1486, la spedizione di Diogo Cana raggiunse Cape Cross. I marinai si avvicinarono alla punta meridionale del continente africano. Ma per i re del Portogallo, queste erano scoperte secondarie: erano attratti dal sentiero per le "isole delle spezie".

Le spezie valgono tanto oro

Le spezie venivano utilizzate per migliorare il gusto del cibo, conservare e disinfettare il cibo. Il monopolio sul commercio delle spezie era mantenuto dagli arabi, che acquistavano pepe, cannella e altre spezie nei porti indiani: Calicut, Cochin, Kananur, per poi consegnarli con piccole navi al porto di Jeddah vicino alla Mecca. Quindi le carovane nel deserto portarono il carico al Cairo, dove fu trasportato su chiatte lungo il Nilo fino ad Alessandria. E lì le spezie venivano vendute ai mercanti italiani di Venezia e Genova. Essi, a loro volta, hanno distribuito il prodotto in tutta Europa. Naturalmente, in ogni fase il prezzo delle spezie aumentava e negli ultimi punti diventava alle stelle. Il Portogallo desiderava l'apertura della rotta marittima verso l'India. È sopravvissuto un documento che conferma che i soldati di Genova ricevevano parte del loro stipendio in monete d'oro e parte in spezie per il peso di queste monete.

Bartolomeu Dias e il primo tentativo di raggiungere la "terra delle spezie" nel 1487

Il 3 febbraio 1488, dopo 5 mesi di navigazione, le navi del grande ammiraglio di quell'epoca, Bartolomeu Dias, doppiarono il Capo di Buona Speranza, la punta meridionale dell'Africa. Inoltre, a causa di una tempesta più dura di due settimane e del rifiuto della squadra, affamata, di salpare, l'ammiraglio ha dovuto tornare a Lisbona. Dal fiume Rio a Infante (fiume dei Principi), eresse un padran - un pilastro di pietra con lo stemma reale, confermando la sovranità portoghese sulle nuove terre. Ammiragliososteneva che dal Sud Africa si può andare via mare fino alle coste dell'India. Ciò fu confermato anche da Pedro Covellano, inviato nel 1487 dal re portoghese alla ricerca della via più breve per l'India attraverso i paesi del Nord Africa e del Mar Rosso e che visitò la costa del Malabar dell'India, nelle città dell'Africa orientale e Madagascar. Nel suo rapporto al re, inviato dal Cairo, riferì che “le caravelle portoghesi, che commerciano in Guinea, navigano da un paese all'altro su una rotta all'incirca. Il Madagascar e il porto di Sofala, possono facilmente passare in questi mari orientali e avvicinarsi a Calicut, perché c'è un mare ovunque".Dopo 10 anni, Vasco da Gama ha dovuto fare ciò che Bartolomeu Dias non è riuscito a fare. Sì, un comandante come da Gama non avrebbe permesso alla squadra di ribellarsi allora.

Perché Vasco da Gama è stato incaricato di continuare l'opera di Bartolomeu Dias

Vasco da Gama nacque intorno al 1460-1469 nella città portoghese di Sines e proveniva da un'antica famiglia nobile. Padre, Ishtevan da Gama era il capo sovrano e giudice delle città di Sines e Silvish. Nel 1480, insieme ai suoi fratelli, entrò a far parte dell'Ordine di Santiago. Ha ricevuto la sua educazione e l'arte della navigazione a Évora. Vasco partecipò alle battaglie navali fin dalla giovane età. Quando nel 1492 i corsari francesi catturarono una caravella portoghese con l'oro che navigava dalla Guinea al Portogallo, il re gli ordinò di marciare lungo la costa francese e catturare tutte le navi francesi nelle rade. Successivamente, il re di Francia dovette restituire la nave catturata. Poi per la prima volta hanno saputo di Vasco da Gama. I contemporanei del futuro grande navigatore dicevano di lui che non aveva paura della responsabilità, era fanatico nel raggiungere obiettivi ambiziosi, e questo era apprezzato in Europa in quel momento. Inoltre, spesso si arrabbiava, era avido e dispotico. Mancava completamente di qualità diplomatiche, tuttavia in quegli anni questo non era molto apprezzato.

Non sorprende che sia stato a un marinaio così esperto che il re Manuele I (1495-1521) abbia affidato un compito insolito: aprire la rotta marittima verso l'India, cosa che Colombo aveva precedentemente tentato di fare e, come sapete, in ottobre Il 12, 1492, invece dell'India, scoprì l'America.Tecnicamente, i portoghesi erano pronti per lunghi viaggi: già alla fine del XV secolo usavano attivamente l'astrolabio, il quadrante e il goniometro nei viaggi e imparavano a determinare la longitudine dal sole di mezzogiorno e dalle tabelle di declinazione.

Preparazione per un viaggio storico verso le coste dell'India 1497-98

Cominciò nel 1495. Vasco da Gama sviluppò la parte teorica, studiando mappe e navigazione, e sotto la guida di Bartolomeu Dias, furono costruite navi in ​​questo momento, tenendo conto di tutte le conquiste di quei tempi. Le vele oblique furono cambiate in rettangolari, il che aumentò la stabilità delle navi, riducendo il loro pescaggio. In caso di scontri con i pirati arabi, sui ponti venivano collocati 12 cannoni. Il dislocamento fu aumentato a 100-120 tonnellate per grandi scorte di cibo e acqua dolce, oltre a tutto il necessario per un viaggio di tre anni. I pesci dovevano essere catturati in movimento e ormeggiati nei porti per l'acqua a intervalli di molti mesi. Ecco come appariva la razione giornaliera di un marinaio in navigazione verso l'India: mezzo chilo di cracker, mezzo chilo di carne in scatola, 2,5 pinte d'acqua (1,6 L), 1/12 pinta di aceto e 1/24 pinta di olio d'oliva . Durante il digiuno, la carne veniva sostituita con 0,5 libbre di riso o formaggio. I portoghesi non potevano rifiutare il vino nemmeno in mare, quindi ogni giorno ricevevano 0,7 litri di vino. Le navi trasportavano anche fagioli, farina, lenticchie, prugne, cipolle, aglio e zucchero. Non dimenticarono di mettere merci nelle stive per il commercio con gli aborigeni africani: tessuti a righe e rosso vivo, coralli, campane, coltelli, forbici, gioielli di peltro a buon mercato per lo scambio con oro e avorio.

È noto che non è mai stato possibile inventare nulla di significativo in modo che l'acqua non si infiltrasse nelle stive delle navi portoghesi a fondo piatto con un naso alto durante la navigazione. Alcuni dei prodotti semplicemente marcivano e dopo qualche tempo galleggiavano in superficie con i topi. Anche un altro problema su dove e come dormire per l'equipaggio non era stato ancora risolto in quel momento. Le famose amache indiane "da Colombo" non sono ancora entrate nell'uso diffuso. La squadra doveva dormire ovunque. E le condizioni igieniche sulle navi sono facilmente intuibili.

L'esperto Gonçalo Alvaris è stato nominato capitano dell'ammiraglia San Gabriel. La seconda nave "San Rafael" da Gama affidò a suo fratello Paulo. Inoltre, alla spedizione hanno partecipato anche il "San Miguel" (un altro nome "Berriu") - una vecchia nave leggera con vele oblique sotto il comando di Nicolau Coelho e una nave da carico senza nome al comando del capitano Gonçalo Nunez. La velocità media della flottiglia con venti favorevoli potrebbe essere di 6,5-8 nodi.

La spina dorsale della squadra di 168 persone era costituita da coloro che navigavano con Bartolomeu Dias. 10 membri dell'equipaggio erano criminali rilasciati dal carcere appositamente per la spedizione. Non era un peccato farli sbarcare per la ricognizione in regioni particolarmente pericolose dell'Africa.

Partenza verso l'ignoto

In una calda giornata dell'8 luglio 1497, durante un servizio di preghiera, a tutti i viaggiatori venivano tradizionalmente perdonati i loro peccati (una tale tradizione era una volta implorata da Enrico il Navigatore a papa Martino V). Salirono a bordo Vasco da Gama e Bartolomeu Dias. Risuonò un colpo di cannone e 4 navi lasciarono il porto di Lisbona.

Una settimana dopo, le navi raggiunsero le Isole Canarie. Le navi si persero nella nebbia e si ritrovarono alle Isole di Capo Verde. Qui venivano riforniti i rifornimenti di acqua dolce e le vettovaglie. E Dias sbarcò per navigare ulteriormente con altre navi, alla nuova fortezza di Sant Jorge da Mina sulla costa guineana - fu nominato governatore della Guinea.

Inoltre, le navi caddero in una striscia di forti venti orientali, che non consentirono loro di avanzare lungo il percorso noto lungo l'Africa. Da qualche parte nella regione di 10 ° di latitudine nord, da Gama si mostrò per la prima volta in modo deciso: ordinò di girare a sud-ovest per cercare di aggirare i venti in mare aperto. Fece un arco attraverso l'Oceano Atlantico, arrivando quasi alle rive dell'allora sconosciuto Brasile. Le caravelle si ritirarono dall'Africa ad una distanza di 800 miglia nautiche. Per tre mesi la corte non ha incontrato nessuna terra all'orizzonte. Il cibo si guastò nel caldo equatoriale e l'acqua divenne inutilizzabile. Ho dovuto bere acqua di mare. Mangiavano carne salata stantia preparata per un uso futuro. La salute della squadra è stata gravemente compromessa. È stata invece aperta una comoda rotta con relativi flussi d'aria verso il Capo di Buona Speranza. Le navi evitavano inoltre di entrare in una zona di completa calma, quando potevano restare sul posto a lungo, e questo minacciava la lenta morte dell'intero equipaggio. E oggi, rari velieri navigano lungo questa rotta. Dopo l'equatore, le navi, finalmente, senza perdere il vento di cui avevano bisogno, poterono virare verso est.

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Al largo delle coste dell'Africa meridionale

Il 27 ottobre i marinai videro balene, poi uccelli e alghe: la terra era vicina. Immagina come i marinai hanno preso la tanto attesa esclamazione del guardiano: "Terra!" Era la costa africana a St. Helena's Bay. Da Gama intendeva rimanere qui: oltre a rifornire le provviste, era necessario sottoporre le navi a beccheggio, cioè tirarle a riva e ripulire il fondo da conchiglie e molluschi, che rallentavano gravemente e distruggevano il legno. Tuttavia, da Gama era arrogante e crudele nei confronti di tutti i pagani e, di conseguenza, i portoghesi ebbero un conflitto con la gente del posto, i boscimani bellicosi di taglia piccola. Dopo che il comandante della spedizione è stato ferito a una gamba, hanno dovuto partire con urgenza.

Dopo 93 giorni di navigazione dalla costa del Portogallo, i marinai raggiunsero il Capo di Buona Speranza. Ancora una volta, come nel caso di Bartolomeu Dias, dopo un'incredibile tempesta, i marinai cospiratori chiesero di tornare indietro. Poi da Gama gettò in mare gli strumenti di navigazione davanti a tutti. "Aspetto!" ha urlato. “Non ho bisogno di altra guida che il Signore. Se non raggiungo il mio obiettivo, il Portogallo non mi vedrà mai più!"

Il 22 novembre 1497, lo squadrone doppiato il Capo di Buona Speranza. In quel momento, una nave danneggiata fu affondata. Tre giorni dopo, le navi rimanenti entrarono nella baia di St. Blas (San Brush - ora Mosselbay in Sud Africa). Le caravelle furono riparate: il fasciame fu rattoppato, le vele strappate e l'attrezzatura furono orlate, e gli alberi allentati furono fissati. Gli ottentotti che emergevano dalla giungla erano spaventati dai colpi dei bombardamenti. Qui è stato installato anche un pilastro - padran.

Il 16 dicembre ha raggiunto l'ultimo punto raggiunto da B. Dias - Rio all'Infante. Allora Vasco de Gama divenne lo scopritore. Dopo quattro mesi di navigazione e percorrendo 4400 km, i portoghesi si fermarono a St. Helena Bay per riposare. Il giorno di Natale, da Gama ha doppiato Capo Agulhas e ha navigato lungo la costa meridionale dell'odierno Sudafrica. Ha segnato questa banca alta sulla mappa come "Natal", che significa Natale.

La prossima era la strada per il nord. A gennaio, la spedizione ha superato la foce dei fiumi Limpopo e Zambesi (in seguito questo territorio è diventato la colonia portoghese del Mozambico). Le navi ricominciarono a crollare. Dal cibo monotono, metà dell'equipaggio ha sviluppato lo scorbuto: le gengive si sono infettate e sanguinano, le ginocchia e le gambe erano gonfie, molti non potevano nemmeno camminare. Morirono diverse decine di persone. I marinai europei hanno affrontato altri problemi fino ad allora sconosciuti: correnti di forza senza precedenti, lungo le secche e gli scogli, oltre a molte settimane di calma. Nel porto mozambicano di Quelimane, i portoghesi rimasero per più di un mese, e solo allora risalirono lo stretto del Mozambico che separava l'Africa e circa. Madagascar. Lo stretto è lo stretto più lungo sulla Terra - circa 1760 km, la larghezza più piccola - 422 km, la profondità più piccola - 117 M. In questa fase abbiamo dovuto procedere con molta attenzione e solo durante il giorno - è stato facile volare in uno dei centinaia di piccole isole. Era ovvio che senza mappe e un pilota, il viaggio era quasi condannato a morte.

Il 2 marzo le navi hanno fatto rotta verso il porto arabo del Mozambico (nel nord dell'odierno stato del Mozambico). Gli abitanti della città inizialmente scambiarono i portoghesi per i loro compagni di fede, poiché gli abiti dei marinai erano logori e perdevano le loro caratteristiche nazionali. Il sovrano locale ha anche regalato a Vasco da Gama un rosario in segno di amicizia. Ma l'arrogante e arrogante capitano, che non ebbe mai doti diplomatiche, considerava i cittadini dei selvaggi e cercò di offrire in dono all'emiro un berretto rosso. Naturalmente, il sovrano locale rifiutò con indignazione un tale dono. L'atmosfera si stava riscaldando.

Già prima della rottura dei rapporti, l'emiro riuscì a dotare la flottiglia di due esperti in affari marittimi, ma uno di loro fuggì immediatamente, e il secondo fu inaffidabile: subito dopo la navigazione, cercò di spacciare alcune delle isole che incontrava per la terraferma. Il comandante infuriato ordinò che il bugiardo fosse legato all'albero maestro e frustato personalmente crudelmente. L'isola dove è successo è stata mappata con il nome Isla do Asoutadu (Scolpito).

Finirono le terre delle tribù nere "selvagge" in Mozambico e poi iniziò la zona del sindacato marittimo arabo, e sulle rive sorgevano porti musulmani. A loro volta, gli arabi colonizzarono attivamente l'Africa orientale, acquistando ambra grigia, metalli e avorio nell'interno della terraferma. Non avevano bisogno di concorrenti.

Il 7 aprile, i portoghesi si avvicinarono a un altro importante porto lungo la strada: Mombasa (ora città del Kenya), dove gli arabi tentarono di impadronirsi delle caravelle con la forza. Siamo riusciti a malapena a scappare. Qui, per la prima volta, i portoghesi affrontarono l'ostilità degli arabi locali e usarono l'artiglieria. La fornitura di cibo e acqua divenne difficile.

Infine, buona fortuna! Il 14 aprile i marinai sono stati accolti nel porto di Malindi, a soli 120 km a nord di Mombasa. Qui Vasco de Gama vide 4 navi dall'India. Poi si rese conto che l'India poteva essere raggiunta. L'emiro locale era un oppositore dello sceicco Mombasa e voleva acquisire nuovi alleati, specialmente quelli armati di armi da fuoco, che gli arabi non avevano.

Lo sceicco fornì loro il pilota più famoso dei mari indiani, Ahmed ibn Majid dell'Oman. Ahmed ha camminato per i mari usando l'astrolabio anche prima della nascita di Vasco. Ha lasciato una guida alla navigazione, alcune delle quali sono sopravvissute e si trovano in un museo a Parigi. A quel tempo, gli arabi erano molto più numerosi dei portoghesi sia nella navigazione marittima che nell'astronomia. Salendo a bordo della San Gabriel, il pilota dispiegava alacremente davanti allo stupito capitano le accurate mappe della costa occidentale dell'India con tutti gli azimut e i paralleli. Ora era possibile seguire il corso in modo chiaro. Alla fine di aprile, le vele rosse delle caravelle portoghesi catturarono un monsone di passaggio e si spostarono a nord-est. Solo 23 giorni dopo, i marinai videro i gabbiani dalla costa indiana.

L'India tanto attesa

Il 20 maggio 1498, il capitano dal ponte del suo capitano sul San Gabriel vide la costa marrone dell'India vicino alla città di Calicut (ora città di Kozhikode nello stato indiano del Kerala). Così, grazie all'abilità di un arabo esperto, fu aperta la rotta marittima dall'Europa all'India intorno all'Africa. Ci sono voluti dieci mesi e mezzo; sono stati percorsi più di 20mila km. Calicut era uno dei più grandi centri commerciali in Asia, "il molo dell'intero Mar Indiano", come chiamò questo porto il mercante russo Afanasy Nikitin, che visitò l'India nella seconda metà del XV secolo. Gli stessi lussi che i ricchi in Europa sognavano sono stati consegnati qui. Tutto veniva venduto nei bazar di Calicut. C'era un odore aspro di pepe, cannella, chiodi di garofano, noce moscata nell'aria. I guaritori offrivano medicine: aloe, canfora, cardamomo, assafetida, valeriana. C'era un'abbondanza di mirra profumata e legno di sandalo, coloranti blu (indaco), fibra di cocco e avorio. I fornitori di frutta hanno diffuso i loro prodotti brillanti e succosi: arance, limoni, meloni, manghi. Qualcosa che gli europei hanno visto per la prima volta, ad esempio, un numero così elevato di elefanti.

Vasco chiese di essere portato in udienza con il sovrano in un ricco palanchino (telaio da tenda), circondato da trombettieri e vessilliferi. Il principe locale (zamorin), considerandosi giustamente "il signore del mare", salutò cordialmente da Gama e il suo più stretto assistente ufficiale Fernand Martin. Zamorin sedeva su un trono d'avorio su velluto verde, vestito con abiti intessuti d'oro. Anelli con pietre preziose scintillavano sulle dita delle sue mani: l'India araba era abituata al lusso.E, immagina, a un tale sovrano, da Gama ha regalato un economico tessuto a righe andaluso, gli stessi berretti rossi e una scatola di zucchero dei capi delle tribù africane! Naturalmente, Zamorin rifiutò i regali, così come il sovrano del Mozambico.

Presto il Rajah seppe delle atrocità dei portoghesi in Africa. VAsco da Gama assicurò al Rajah di aver fatto molta strada nel nome di Gesù e ora chiede al sovrano il permesso di stabilire un avamposto commerciale a Calicut. Ma Zamorin rifiutò e permise agli alieni

vendi semplicemente i tuoi beni e vai in pensione. La merce è stata venduta con difficoltà solo dopo 2 mesi. Il ricavato è stato utilizzato per l'acquisto di spezie, rame, mercurio, ambra e gioielli. I mercanti arabi, percependo la concorrenza degli arroganti portoghesi, persuasero gli Zamorin a bruciare le loro navi. E lo stesso da Gama aggiunse benzina sul fuoco. Prima di intraprendere il viaggio di ritorno, suggerì che lo zamorin facesse un regalo al re portoghese, cioè immergesse circa mezza tonnellata di cannella e chiodi di garofano. Zamorin ne fu così offeso che ordinò a da Gama di rimanere a terra agli arresti domiciliari e di consegnare tutte le attrezzature di navigazione e i timoni delle navi; chiedeva anche un grosso compenso per le spezie già acquistate. Nel frattempo il dazio non viene pagato, i portoghesi rimasti sulla riva vengono fatti prigionieri. Allora Gama fece prigionieri i nobili, a quel tempo ispezionando navi e acquistando merci portoghesi. Le navi si voltarono immediatamente, pronte a salpare. Il parlamentare ha portato una lettera dei portoghesi con una minaccia: tutti i prigionieri saranno portati via per sempre oltreoceano, se gli indiani non rimuoveranno immediatamente l'arresto dagli oggetti già acquistati e rilasciano l'ufficiale Diego Dias, bloccato sulla riva con alcuni beni. Zamorin ha ammesso: c'è stato uno scambio di ostaggi. I portoghesi furono portati sulle navi, tuttavia, da Gama rilasciò solo 6 ostaggi di alto rango su 10, promettendo di rilasciare il resto dopo che le merci trattenute fossero state restituite. Ma la merce non è stata restituita. La spedizione lasciò Calicut con degli ostaggi a bordo. L'idea era quella di mostrare alla nobiltà araba la potenza di Lisbona e, con la successiva spedizione, riportarla indietro. I portoghesi si allontanarono facilmente dalle barche indiane inseguitrici e attaccarono persino diverse navi mercantili.

Fuga dall'India

La via del ritorno in Africa era 4 volte più lunga. In una situazione disperata, da Gama fu costretto a lasciare l'India prima che il monsone di nord-est che lo accompagnava, che gli arabi hanno sempre usato, si spegnesse. Ora la strada per l'Africa durò fino a tre mesi - dall'inizio di ottobre 1498 al 2 gennaio 1499, lo scorbuto e la febbre portarono via altre 30 persone dal già piccolo equipaggio, quindi ora su ciascuna delle navi c'erano letteralmente 7- 8 marinai abili invece di 42 nello stato, che chiaramente non erano sufficienti per l'efficace gestione dei tribunali.

Il 7 gennaio, la fortuna sorrise di nuovo ai coraggiosi marinai, quando le loro forze si stavano già esaurendo: raggiunsero l'amica Malindi. Sono stato in grado di caricare di nuovo cibo e acqua. Dei tre campi, la caravella di San Rafael era la peggiore. Non c'era forza per le riparazioni, e non ci sarebbe stato nessuno a navigare su di essa. Il resto della squadra con il carico dalle stive fu trasferito sull'ammiraglia e il San Rafael fu bruciato.

Il 28 gennaio p. Zanzibar, e il 1 febbraio abbiamo fatto tappa a circa. Saint Jorge vicino al Mozambico. Il 20 marzo ha doppiato il Capo di Buona Speranza. E poi solo 27 giorni sono andati con vento favorevole a Capo Verde, dove sono arrivate 2 navi il 16 aprile. Lì caddero in una calma mortale, e poi immediatamente in una tempesta.

ritorno a casa

Il primo, con la notizia del successo della spedizione il 10 luglio 1499, la nave "San Miguel" arrivò a Lisbona al comando di Coelho. Lo stesso comandante rimase alle Azzorre a causa della malattia di suo fratello Paulo. Forse la prima e l'ultima volta che il capitano ha mostrato compassione e ha preso davvero molto duramente la morte di suo fratello. Non pensava più a un ritorno trionfante e affidò a Joan da Sa la guida della caravella di San Gabriel. Solo poche settimane dopo, il 18 settembre 1499, Vasco da Gama tornò solennemente a Lisbona.

Il prezzo della più grande scoperta geografica nella storia dell'umanità fu il seguente: l'8 luglio 1497, 168 persone andarono sulle coste dell'India su 4 navi e nel settembre 1499 solo 55 marinai tornarono a Lisbona su due navi. Per più di due anni hanno percorso 40mila km. Per la prima volta, sulle mappe portoghesi sono stati tracciati più di 4mila km della costa orientale dell'Africa dalla foce del Great Fish River al porto di Malindi. Allora sembrò che Vasco de Gama scoprisse una terra più ricca di quella di Colombo. Il navigatore ha dimostrato che i mari intorno all'Hindustan non sono nell'entroterra.

Tornato in Portogallo, il capitano fu accolto con grande onore, dotato del titolo di "don" e di una pensione di 1000 cruzadu, diritto di eterna esportazione in franchigia di qualsiasi merce dall'India appena scoperta. Tuttavia, il più premiato questo non sembrava abbastanza e ha chiesto di dargli la sua città natale di Sines per un possesso personale. Ma la città allora apparteneva all'Ordine di San Giacomo, il cui Gran Maestro era il Duca di Coimbra, figlio illegittimo del defunto re Giovanna II. Il re firmò la lettera all'ammiraglio, ma i giacobiti rifiutarono categoricamente di cedere i loro beni. Per uscire dalla situazione, il monarca dovette assegnare a Vasco da Gama il titolo di "Ammiraglio dell'Oceano Indiano" con tutti gli onori ei privilegi.

Presto il navigatore sposò Dona Catarina de Ataida, figlia di un dignitario molto influente. Sua moglie gli diede cinque figli: Francisco, Eshtevan (1505-1576, governatore dell'India), Paulo, Kristovan, Pedro. Si presume che ci fossero altre 2 figlie. Ma il loro padre li amava? Dopo la morte del fratello, i tratti umani nel carattere di Vasco da Gama non sono più apparsi. Al contrario, quest'uomo ha ispirato la paura tra i suoi contemporanei. Allo stesso tempo, Vasco de Gama era molto venerato per le sue imprese. Anche i marinai sopravvissuti divennero eroi e raccontarono con orgoglio storie dell'orrore delle calamità attraverso le quali furono guidati dalla volontà e dal coraggio del loro capo.

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Spedizione guidata dall'ammiraglio Cabral nel 1500.

Per il Portogallo era necessario proseguire risolutamente il lavoro iniziato per non permettere a nessuno di aggirarli in India. L'anno successivo, uno squadrone di 13 navi e 1,5 mila persone partì lungo il sentiero battuto. La flotta era guidata dal nobile Don Pedro Alvares Cabral, che ebbe la fortuna di scoprire il Brasile e il Madagascar lungo la strada. Anche a Calicut ci si aspettava che avesse successo: l'imponente aspetto della flottiglia mise rapidamente gli indiani in uno stato d'animo pacifico. I marinai portoghesi e lo stesso ammiraglio si dedicavano a piccoli furti nel porto di Calicut, e i mercanti portoghesi pretendevano che tutti i migliori beni del mercato fossero dati loro. Scoppiò una rivolta e cinquanta portoghesi furono uccisi. In risposta, Cabral bruciò e affondò non solo tutti i musulmani, ma anche tutte le navi indiane nella baia di Calicut, e poi sparò contro la città stessa, ma non riuscì a catturare un importante porto per il commercio. Comprò un carico di spezie a Cochin e tornò a Lisbona. I portoghesi hanno realizzato profitti favolosi.

1. Ritratto dello scopritore del Brasile Pedro Alvares Cabral.

2. Mappa del viaggio di da Gama (linea verde) e Ammiraglio Cabral (linea rosa).

La seconda spedizione di Vasco da Gama 1502

Il 10 febbraio 1502, al fine di stabilire fortificazioni in India e soggiogare il paese, il re Manuele I inviò nuovamente uno squadrone di 10 navi, guidato da don Vasco da Gama. Durante il secondo viaggio verso le coste dell'India, l'ammiraglio fu accompagnato da altre 10 navi. Cinque caravelle militari ad alta velocità erano al comando dello zio dell'ammiraglio, don Vicente Sudre. Avrebbero dovuto ostacolare il commercio marittimo arabo nell'Oceano Indiano, navigando tra l'India e l'Egitto, attaccando le loro navi. E altri cinque - sotto il comando del nipote dell'ammiraglio, Istvan da Gama, e avevano lo scopo di proteggere le postazioni commerciali in India.

Lungo la strada, a Capo Verde, l'ammiraglio ha mostrato gli ambasciatori indiani, che stavano tornando a casa, carichi di caravelle d'oro. Gli ambasciatori sono rimasti sbalorditi nel vedere così tanto metallo prezioso per la prima volta. Vasco da Gama navigò per qualche tempo lungo la costa del Brasile, che avrebbe potuto facilmente scoprire durante il suo viaggio inaugurale. Ma, come accennato in precedenza, l'ammiraglio Cabral, seguendo il percorso di Vasco da Gama, lo fece prima.

Lungo la strada, Vasco da Gama fondò forti e stazioni commerciali a Sofala e in Mozambico. Qui venivano portati oro e denti di ippopotamo che, essendo più duri e bianchi, venivano poi valutati anche più del famoso avorio. Sempre durante il suo secondo viaggio, il comandante conquistò l'emiro arabo di Kilwa e gli impose un tributo. L'ammiraglio sconfisse la flotta araba di 29 navi inviate contro di lui. Sulle isole, non lontano da circa. Zanzibar, i portoghesi imposero una tassa all'emiro locale Ibrahim e lo costrinsero a riconoscere il dominio del re Manuele I. Anjidiva nella regione di Goa, volendo vendicare i portoghesi assassinati e instillare la paura nella gente del posto, da Gama ha bruciato la nave araba "Mary", intrappolando nella stiva trecento pellegrini musulmani con mogli e figli.

30 aprile 1502 Vasco da Gama raggiunse il suo obiettivo principale: Calicut. I residenti locali hanno visto sotto la sua guida non tre navi con marinai morenti, ma un'intera flottiglia, armata fino ai denti. Zamorin si spaventò e mandò subito ambasciatori con un'offerta di pace e un risarcimento per i danni causati in precedenza. Ma l'ammiraglio ha pagato un prezzo troppo alto per la vita tranquilla di una città indiana. Ha chiesto che tutti gli arabi fossero espulsi da Calicut. Il Raja rifiutò. I portoghesi reagirono di nuovo nel proprio spirito: impiccò 38 indiani catturati sulla costa e iniziò un bombardamento sistematico della città. Calicut è stato sparato dai cannoni fino a quando una falla si è aperta negli scafi della nave che tremavano per il rinculo. Zamorin inviò ambasciatori a Cochin per aprire gli occhi all'alleato portoghese sulle loro atrocità, ma la barca fu intercettata e le orecchie e il naso degli inviati furono tagliati e, cucendo i cani al loro posto, gli ambasciatori furono restituiti. Don Vasco, lasciando sette navi per il blocco di Calicut sotto il comando di Vicente Sudre, salpò per Cochin per commerciare

A Kananur dovettero essere stabiliti un avamposto commerciale e un forte. I portoghesi presero il porto sotto il pieno controllo doganale e affondarono tutte le navi che entravano nel porto senza permesso. Cinque navi furono lasciate nel porto di Cochin. Nascono così le prime basi militari europee all'estero. Inizia così una triste storia per la popolazione indiana che vive sulle rive del Mar Arabico.

Il 3 gennaio 1503, un diplomatico dello Zamorin arrivò a Cochin con una proposta di pace. L'ambasciatore fu torturato e lui ammise che gli arabi stavano radunando una grande flotta contro i portoghesi, ma per ora stavano semplicemente cullando la loro vigilanza. Don Vasco ritornò subito a Calicut e distrusse le navi nemiche. Alcuni di loro sono stati colpiti da potenti cannoni, altri sono stati abbordati. Molto oro è stato trovato sulle navi catturate e su una - un intero harem di giovani donne indiane. Le più belle furono scelte come dono alla regina, le altre furono date ai marinai.

Il 20 febbraio 1503, l'ammiraglio tornò a casa. Durante il viaggio furono scoperte le Isole Amirant (ora parte della Repubblica delle Seychelles), circa. Ascensione e p. Sant'Elena, situata proprio al centro dell'Oceano Atlantico (poi Napoleone languì in cattività a Sant'Elena).

Vasco si trasferì a vivere nella città portoghese di Evora, dove un tempo studiava. Si costruì un magnifico palazzo, le cui pareti erano decorate con immagini di palme, indù e tigri. L'ammiraglio vi trascorse 12 anni.

Francobollo portoghese raffigurante Vasco da Gama

Cattura di Goa, Malacca e Macau

Nel frattempo, il 25 novembre 1510, il viceré dell'India portoghese, Alfonso de Albuquerque, prese possesso della fortezza di Goa, sulla costa occidentale dell'India. Combatti con il sultano di Bijapur Yusuf om Adil Khan era sanguinante. Bombarde di rame hanno ridotto in rovina la vecchia capitale. La battaglia si concluse con il tradizionale sterminio portoghese di tutti i musulmani, compresi donne e bambini. Il Viceré ricordava che Santa Caterina veniva onorata in questo giorno di gloriosa vittoria. Al cancello attraverso il quale i soldati portoghesi entrarono a Goa, ordinò di costruire un tempio in suo onore - la prima chiesa cristiana di Goa (ora la cattedrale di Santa Caterina è la più grande cattedrale cattolica in Asia). Questa terra benedetta divenne un avamposto per il sequestro di nuovi territori e il potere dei pirati in mare. La fortezza di Goa divenne la capitale dei Viceré del Portogallo.

Nel 1510 fu catturato anche il porto iraniano di Hormuz. E nel 1511, de Albuquerque prese Malacca (ora città della Malesia), una ricca città commerciale nello Stretto di Malacca, che blocca l'ingresso all'Oceano Indiano da est. Con la cattura di Malacca, i portoghesi tagliarono la strada principale che collegava i paesi dell'Asia occidentale con il principale fornitore di spezie - Molucche mi isole (ora Indonesia) ed è entrato nell'Oceano Pacifico. Pochi anni dopo, si impadroniscono completamente di queste isole e legano il commercio marittimo con la Cina meridionale. Nel 1513, i portoghesi raggiunsero Macao e l'isola dove ora si trova Hong Kong. Nel 1535 ricevettero il permesso di ormeggiare le loro navi a Macao e commerciare da loro. Dopo 18 anni, realizzarono la costruzione di magazzini per i prodotti portati dall'Europa e nel 1553 fondarono già un insediamento permanente con fortificazioni qui e iniziarono attivamente a commerciare in una fiera nella città cinese di Guangzhou. Il territorio di Macao è stato affittato dalla Cina per 185 kg di argento all'anno.

L'ultima spedizione di Vasco da Gama

Vasco de Gama appesantì l'isolamento nel suo palazzo. Poiché il re non lo nominò al comando delle spedizioni dei portoghesi, iniziò a chiedere al sovrano il permesso di offrire i suoi servizi a qualche altra potenza. Questa era una pratica normale in quel periodo. Ad esempio, Magellano fece lo stesso e Colombo glorificò la corona spagnola come italiana. Nel 1519, Manuele I presentò al suo fedele servitore il possesso delle città di Vidigueira e Vila dos Frades e conferì il titolo di conte di Vidigueira, tuttavia, non voleva che l'eroe nazionale andasse a servire altri stati.

Ma il nuovo re, João III (1521-1557), che riceveva sempre meno profitti, decise di nominare il severo e incorruttibile Vasco da Gama, 64 anni, come quinto viceré. Nel 1505 il re Manuele I, su consiglio di Vasco da Gama, stabilì la carica di viceré dell'India. Sostituendosi a vicenda, Francisco de Almeida e Affonso de Albuquerque, con misure brutali, rafforzarono il potere del Portogallo sulla terra dell'India e nell'Oceano Indiano. Tuttavia, dopo la morte di de Albuquerque nel 1515, i suoi successori si dimostrarono avidi e incapaci.

Il navigatore dai capelli grigi salì a bordo di una nave che salpava per la "terra delle spezie" il 9 aprile 1524, composta da 14 navi per la terza volta. La leggenda narra che a Dabul, che a 17° di latitudine nord, la flotta sia caduta nella zona di un terremoto sottomarino. L'equipaggio era in orrore superstizioso e solo l'ammiraglio fiducioso era felice: "Guarda, anche il mare trema davanti a noi!"

Subito dopo il suo arrivo in India, Vasco da Gama prese ferme misure contro gli abusi dell'amministrazione coloniale. Ha sventato gli abusi più eclatanti, come la vendita di armi agli arabi, e ha arrestato molti dei funzionari più corrotti (tra cui l'ex capo delle colonie indiane del Portogallo, Don Duarti de Minesis). Per combattere con successo le navi arabe leggere, costruì diverse navi dello stesso tipo, proibì ai privati ​​di commerciare senza il permesso reale e cercò di attirare quante più persone possibile al servizio marittimo con privilegi. Il viceré si fece una lussuosa corte e reclutò duecento guardie personali tra gli indigeni.

Ma improvvisamente, nel mezzo di questa burrascosa attività, un uomo forte che non aveva mai sofferto di malattie si ammalò rapidamente. Iniziarono forti dolori alla testa. Il giorno di Natale, 24 dicembre 1524, alle 15:00 nella città di Cochin, morì l'ammiraglio da Gama. Fu sepolto per la prima volta nella cattedrale di Goa. Dopo 15 anni, i suoi resti furono trasportati a casa e sepolti nella piccola chiesa di Quinta do Carmo in Alentejo, e nel 1880 furono trasferiti in un monastero a Lisbona. Su quella tomba è scritto: "Qui giace il grande Argonauta Don Vasco da Gama, primo conte di Vidigueira, ammiraglio dell'India orientale e suo famoso scopritore".

1. Monastero dos Jerónimos a Lisbona, dove riposa Vasco da Gama.
2. Tomba di Vasco da Gama nel monastero.
3 ... Torre di Belem in onore del navigatore (1515-21), Lisbona.

Nuove scoperte e successi del Portogallo

Sull'immagine . Monumento a da Gama nella sua città natale di Sines.

18 anni dopo la morte del grande navigatore, le navi portoghesi raggiunsero le coste del lontano Giappone e vi fondarono il primo avamposto europeo. Con l'apertura della rotta marittima dall'Europa occidentale all'India e all'Asia orientale, fu creato un enorme impero coloniale del Portogallo, che si estendeva da Gibilterra allo Stretto di Malacca. Il viceré portoghese dell'India, che si trovava a Goa, era subordinato a cinque governatori che governavano il Mozambico, Hormuz, Muscat, Ceylon e Malacca. I portoghesi sottomisero anche i più grandi porti dell'Africa orientale alla loro influenza. Il picco del dominio portoghese arrivò all'inizio del XVI secolo, quando il Portogallo acquisì il suo principale e più generoso acquirente e venditore - Impero Vijayanagar. La bellissima capitale dello stato indù più ricco - Hampi (Vijayanagara)con 500mila abitanti, era un bazar continuo. I portoghesi portarono qui cavalli arabi, porcellane cinesi, zafferano dal Kashmir, legno, velluto, tessuti damascati, raso, tessuti rosso vivo, cose squisite dal Bengala, pietre preziose. Per essere inviati al loro paese, si caricarono a bordo di ferro, spezie, diamanti, perle, gioielli finiti, riso, medicinali, mirabolano e altri medicinali, nonché oli e incensi. Il loro intenso commercio passava attraverso il porto di Goa, che in questo periodo raggiunse il suo massimo sviluppo.

Ragioni per la perdita del dominio portoghese nel XVI secolo

La più importante nella storia dell'umanità, la scoperta della rotta marittima che collegava l'Europa con l'Asia, fu utilizzata dal Portogallo feudale per il proprio arricchimento, per saccheggiare e opprimere i popoli dell'Africa e dell'Asia. Alieni, ai quali il Papa affidò la missione di convertire i pagani al cristianesimo, distrussero templi ed eressero le proprie chiese. Nelle colonie, gli eretici venivano bruciati, la dissolutezza e l'incitamento dei soldati a prendere le donne indiane come concubine regnavano. La pirateria divenne uno degli strumenti della politica coloniale portoghese e gli ufficiali di marina di Sua Maestà divennero pirati. I viceré erano avidi e si alternavano uno dopo l'altro, morendo prematuramente per ferite e malattie. Questa politica portò alla graduale perdita del Portogallo delle posizioni conquistate da Vasco da Gama. Tutte le colonie portoghesi passarono nelle mani di altre potenze marittime: Inghilterra, Francia, Olanda, Danimarca. In India, solo Goa, Daman e Diu rimasero colonie portoghesi fino al 1961. Le atrocità continuarono in loro - solo nel 1812 l'Inquisizione fu abolita a Goa.

Eroi dell'era delle grandi scoperte geografiche

Colombo, Magellano e Vasco da Gama divennero le principali celebrità dell'era delle grandi scoperte geografiche. È interessante notare che i primi due stavano cercando ciò che fu finalmente trovato da da Gama: le terre ricche di spezie dell'India.

Vasco da Gama fu ricordato e adorato. Il pronipote del navigatore, che fu viceré del Portogallo nel 1597-1600, eresse in onore del suo grande antenato l'Arco dei Viceré, attraverso il quale ora passa la strada per il fiume Mandovi, l'argine e i moli. Lo ricordano oggi. Nel 1988 il mondo intero ha celebrato il 500° anniversario del primo viaggio di Vasco da Gama. Alla foce del Tago (Lisbona), è stato inaugurato il ponte più lungo d'Europa, intitolato al grande navigatore, primo pirata dell'Oceano Indiano, scopritore e distruttore.

Nella storia dell'umanità, la scoperta della rotta marittima dall'Europa all'India è stato un evento eccezionale. Fino all'apertura del Canale di Suez negli anni '60 del XIX secolo. la rotta marittima intorno al Sudafrica era la principale rotta marittima lungo la quale si svolgevano gli scambi tra i paesi dell'Europa e dell'Asia e avveniva la penetrazione degli europei nei bacini degli oceani Indiano e Pacifico.

1. Carta di nuoto di Vasco da Gama e Fernand Magellan (linea blu).
2. Mappa del viaggio di Magellano nel 1519-22.

4-5. Mappe del viaggio di Colombo nel 1492-1502

Città di Vasco da Gama a Goa

Oggi la città è il capolinea della linea ferroviaria per Goa. Nel 1703, in connessione con un'altra pestilenza che colpì Goa, la cittadina divenne per breve tempo la capitale di Goa. Il porto marittimo di Marmagao vicino alla città di Vasco da Gama è oggi uno dei più importanti dell'India. Gli ormeggi qui esistevano già nel XVI secolo. Ora la vita in questa città portuale è diventata molto tranquilla. E prima che le strade di Vasco da Gama si riempissero di avventurieri: marinai ubriachi e viaggiatori accaniti. Il loro luogo di riposo per secoli è stato il quartiere a luci rosse. Ora l'aeroporto Dabolim si trova accanto ad esso. E qualche anno fa, con un decreto del governo, questo "artigianato popolare" è stato bandito.
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Il famoso navigatore Vasco da Gama è uno dei simboli del Portogallo e del suo orgoglio: fu il primo a navigare dall'Europa all'India. Così ci è stato detto a scuola durante le lezioni di storia. In effetti, era un pirata crudele, un cinico intrigante e un raro despota.

Per mezzo secolo, i portoghesi hanno inviato spedizioni lungo la costa dell'Africa per circondarla e nuotare fino all'India. In questa terra lontana, c'erano spezie che valevano il loro peso in oro dopo che i turchi bloccarono la rotta commerciale via terra da est. Lo stesso Don Eshtevan si stava preparando per la spedizione, ma due dei suoi cinque figli erano destinati a farcela.

Vasco era un bastardo (era nato prima che i suoi genitori si sposassero), e questo si rifletteva nel suo carattere. Il ragazzo sapeva che non avrebbe ricevuto un'eredità e doveva farsi strada nella vita. E i rimproveri sulla sua origine lo hanno solo indurito. Nel 1480, insieme al fratello maggiore Paulo, anche lui illegittimo, fece voto monastico. Tuttavia, solo il primo passo è l'obbedienza.
Alcuni biografi chiamano il successivo periodo della vita di Vasco “12 anni misteriosi”. Per qualche ragione, un giovane di famiglia non troppo nobile, e persino un bastardo, diventa noto come il "buon cavaliere e fedele vassallo" del re. Forse da adolescente ha preso parte a una delle guerre con la Spagna e in seguito ha combattuto con i musulmani in Marocco. Eppure è difficile spiegare il caso in cui Vasco ha battuto il giudice e il re João II, che di solito non tollera l'illegalità, lo ha perdonato. Forse è vero per i meriti?

Di nuovo all'orizzonte della storia Vasco comparve nell'anno della prima spedizione di Colombo: nel 1492, il re lo mandò a derubare le navi francesi. Quando da Gama tornò a corte, tutti parlarono solo del fatto che gli spagnoli avevano aperto la rotta marittima occidentale verso l'India. I portoghesi avevano solo una "rotta" che aggirava l'Africa, scoperta da Bartolo-meu Dias nel 1488. E qui sorge un altro enigma. João II non ha avuto il tempo di attrezzare una nuova spedizione e il nuovo re Manuel I non ha favorito la famiglia da Gama. Tuttavia, non fu Dias a esserne nominato capo, ma il giovane Vasco. Il re ordinò a Diash di navigare solo verso la Guinea e diventare il comandante della fortezza lì.
Sessant'anni dopo, lo storico Gaspard Correira assicurò ingenuamente che Manuele I, vedendo per caso Vasco, rimase affascinato dal suo aspetto. Aveva davvero un aspetto gradevole, ma non è questo il motivo. C'è un'altra versione: il matematico, astronomo e contemporaneamente astrologo di corte Abraham Ben Shmuel Zakuto predisse al re Manuel che due fratelli avrebbero conquistato l'India. Sembra che abbia menzionato i fratelli per un motivo: presumibilmente Zakuto ha insegnato a Vasco all'Università di Evora.
Ma, molto probabilmente, Manuel è stato semplicemente corrotto dalla capacità di Vasco di porsi un obiettivo e raggiungerlo, immensa crudeltà, ma allo stesso tempo flessibilità, talento per l'inganno e l'intrigo. Una tale persona era in grado di conquistare l'India.

L'8 luglio 1497, tre navi lasciarono il porto di Lisbona. È interessante notare che, lungo la strada, Vasco ha seguito il consiglio di Diash, nonostante si fosse effettivamente seduto su di lui. Quando hanno doppiato l'Africa, sono scoppiati disordini che chiedevano un ritorno. Vasco ha afferrato i rivoltosi, li ha torturati, ha identificato i partecipanti alla congiura e ha messo tutti in ceppi.
Non appena la flottiglia raggiunse il territorio di commercio dei mercanti arabi, il viaggio si trasformò in un'incursione dei pirati. Prima di tutto, Vasks ha ingannato il sultano Mozam bik, fingendosi musulmano. Ha dato i piloti, dopo di che da Gama ha iniziato a derubare senza pietà tutte le navi di passaggio.
Quasi un anno dopo la partenza, le navi si avvicinarono alla città indiana di Calicut. Il suo sovrano ricevette gli europei con onori, ma ben presto li sospettava di intenti maligni e li arrestava. Vasco e i suoi compagni furono salvati dai mercanti locali: speravano che i nuovi arrivati ​​avrebbero "accorciato" i concorrenti arabi. Alla fine, il sovrano acquistò persino l'intero carico, pagando con le spezie. Ma non riempirono le stive - e da Gama continuò a saccheggiare.
Una volta si imbatté in una nave con un ammiraglio della regione di Goa, un ebreo spagnolo. Vasco lo convinse - molto probabilmente sotto tortura - ad aiutarlo nell'attacco alla sua città. Sulla nave dell'ammiraglio, i portoghesi si avvicinarono alla città di notte e gridò che era suo amico. "Amici" hanno derubato la corte del porto, tagliando fuori tutti coloro che non hanno avuto il tempo di scappare.
Sulla via del ritorno, i portoghesi furono falciati dalla fame e dallo scorbuto. Il 18 settembre 1499 tornarono a Lisbona solo due navi e 55 persone (morì anche Paolo, fratello di Vasco). Allo stesso tempo, le spese per la spedizione hanno pagato 60 (!) Volte. Vasco fu inondato di onori: ricevette il diritto al prefisso "don" al suo nome, una pensione di mille monete d'oro e la sua città natale di Sines in feudo. Ma non gli bastava: lo stigma del bastardo bruciava l'orgoglio, voleva essere conte e basta. Nel frattempo sposò Catarina di Ataidi, una ragazza di famiglia molto nobile.

Presto la spedizione di Pedro Cabral partì per l'India, ma perse la maggior parte delle navi e delle persone nelle battaglie (tra queste c'era il disgraziato Dias) e portò poche merci. Di conseguenza, Vasco guidò nuovamente la terza spedizione in India. Minare il commercio arabo nell'Oceano Indiano era ora il suo obiettivo principale e, per raggiungerlo, ha distrutto tutto sul suo cammino. Quindi, dopo aver sequestrato una nave indiana, ha bloccato l'equipaggio e i passeggeri, comprese donne e bambini, nella stiva, e ha dato fuoco alla nave. Quando tuttavia scesero sul ponte, li sparò con i cannoni e i sopravvissuti furono finiti in acqua. Tuttavia, risparmiò ancora due dozzine di bambini ... Dopo aver catturato più di 800 prigionieri a Calicut, Vasco ordinò che fossero legati, dopo aver tagliato loro il naso, le orecchie e le mani e anche fatto saltare i denti in modo che gli sfortunati non potessero usali per slegare le corde. Le persone sono state caricate su una nave e anche sparate dai cannoni.
Tutto questo era troppo anche per quel periodo crudele. E questo non è odio verso i musulmani, ma atti deliberati di intimidazione, sebbene non sia escluso il sadismo personale. Ad esempio, da Gama catturò diversi indù e voleva usarli come bersagli per i balestrieri. E poi ho imparato che queste persone sono cristiane (probabilmente nestoriani indiani). Poi ordinò... di chiamare un prete per confessare i correligionari prima della morte.
Al suo ritorno, il re aumentò la pensione di Vasco, ma non concesse l'ambita contea. Poi minacciò che, come Colombo, avrebbe lasciato il Portogallo. E subito ricevette il titolo di Conte di Vidigueira...

Da Gama ha ottenuto tutto ciò che voleva: aveva un titolo, terre, ricchezza, sei figli - tutti avrebbero anche navigato in India. Ma il re non gli permise di vivere in pace - già João III. In India, l'amministrazione portoghese era impantanata nella corruzione e Vasco fu inviato a ristabilire l'ordine. Prese la faccenda con la sua caratteristica premurosa crudeltà, solo che non ebbe il tempo di portare a termine il compito del re: il 24 dicembre 1524, morì improvvisamente di malaria.
Il corpo di Vasco da Gama fu trasportato in Portogallo e sepolto nella sua contea, ma la cripta fu saccheggiata nel XIX secolo. Nel 400° anniversario della sua prima spedizione, le ceneri furono seppellite nuovamente a Lisbona, ma si scoprì che le ossa non erano le stesse. Ne hanno trovati altri e li hanno seppelliti di nuovo, anche se non ci sono certezze sulla loro autenticità. Solo una cosa è certa: questo uomo crudele, avido e dolorosamente ambizioso rimarrà uno dei più grandi marinai della storia del mondo.

Il famoso navigatore Vasco da Gama è uno dei simboli del Portogallo e del suo orgoglio: fu il primo a navigare dall'Europa all'India. Così ci è stato detto a scuola durante le lezioni di storia. In effetti, era un pirata crudele, un cinico intrigante e un raro despota.

Vasco nacque nel 1469 (secondo altre fonti - nel 1460) nel villaggio di pescatori di Sines. Suo padre, Don Estevan, era il comandante del castello, che apparteneva all'ordine cavalleresco di Santiago.

Per mezzo secolo, i portoghesi hanno inviato spedizioni lungo la costa dell'Africa per circondarla e nuotare fino all'India. In questa terra lontana, c'erano spezie che valevano il loro peso in oro dopo che i turchi bloccarono la rotta commerciale via terra da est. Lo stesso Don Eshtevan si stava preparando per la spedizione, ma due dei suoi cinque figli erano destinati a farcela.

Vasco era un bastardo (era nato prima che i suoi genitori si sposassero), e questo si rifletteva nel suo carattere. Il ragazzo sapeva che non avrebbe ricevuto un'eredità e doveva farsi strada nella vita. E i rimproveri sulla sua origine lo hanno solo indurito. Nel 1480, insieme al fratello maggiore Paulo, anche lui illegittimo, fece voto monastico. Tuttavia, solo il primo passo è l'obbedienza.
Alcuni biografi chiamano il successivo periodo della vita di Vasco “12 anni misteriosi”. Per qualche ragione, un giovane di famiglia non troppo nobile, e persino un bastardo, diventa noto come il "buon cavaliere e fedele vassallo" del re. Forse da adolescente ha preso parte a una delle guerre con la Spagna e in seguito ha combattuto con i musulmani in Marocco. Eppure è difficile spiegare il caso in cui Vasco ha battuto il giudice e il re João II, che di solito non tollera l'illegalità, lo ha perdonato. Forse è vero per i meriti?

Di nuovo all'orizzonte della storia Vasco comparve nell'anno della prima spedizione di Colombo: nel 1492, il re lo mandò a derubare le navi francesi. Quando da Gama tornò a corte, tutti parlarono solo del fatto che gli spagnoli avevano aperto la rotta marittima occidentale verso l'India. I portoghesi avevano solo una "rotta" che aggirava l'Africa, scoperta da Bartolo-meu Dias nel 1488. E qui sorge un altro enigma. João II non ha avuto il tempo di attrezzare una nuova spedizione e il nuovo re Manuel I non ha favorito la famiglia da Gama. Tuttavia, non fu Dias a esserne nominato capo, ma il giovane Vasco. Il re ordinò a Diash di navigare solo verso la Guinea e diventare il comandante della fortezza lì.
Sessant'anni dopo, lo storico Gaspard Correira assicurò ingenuamente che Manuele I, vedendo per caso Vasco, rimase affascinato dal suo aspetto. Aveva davvero un aspetto gradevole, ma non è questo il motivo. C'è un'altra versione: il matematico, astronomo e contemporaneamente astrologo di corte Abraham Ben Shmuel Zakuto predisse al re Manuel che due fratelli avrebbero conquistato l'India. Sembra che abbia menzionato i fratelli per un motivo: presumibilmente Zakuto ha insegnato a Vasco all'Università di Evora.
Ma, molto probabilmente, Manuel è stato semplicemente corrotto dalla capacità di Vasco di porsi un obiettivo e raggiungerlo, immensa crudeltà, ma allo stesso tempo flessibilità, talento per l'inganno e l'intrigo. Una tale persona era in grado di conquistare l'India.

L'8 luglio 1497, tre navi lasciarono il porto di Lisbona. È interessante notare che, lungo la strada, Vasco ha seguito il consiglio di Diash, nonostante si fosse effettivamente seduto su di lui. Quando hanno doppiato l'Africa, sono scoppiati disordini che chiedevano un ritorno. Vasco ha afferrato i rivoltosi, li ha torturati, ha identificato i partecipanti alla congiura e ha messo tutti in ceppi.
Non appena la flottiglia raggiunse il territorio di commercio dei mercanti arabi, il viaggio si trasformò in un'incursione dei pirati. Prima di tutto, Vasks ha ingannato il sultano Mozam bik, fingendosi musulmano. Ha dato i piloti, dopo di che da Gama ha iniziato a derubare senza pietà tutte le navi di passaggio.
Quasi un anno dopo la partenza, le navi si avvicinarono alla città indiana di Calicut. Il suo sovrano ricevette gli europei con onori, ma ben presto li sospettava di intenti maligni e li arrestava. Vasco e i suoi compagni furono salvati dai mercanti locali: speravano che i nuovi arrivati ​​avrebbero "accorciato" i concorrenti arabi. Alla fine, il sovrano acquistò persino l'intero carico, pagando con le spezie. Ma non riempirono le stive - e da Gama continuò a saccheggiare.
Una volta si imbatté in una nave con un ammiraglio della regione di Goa, un ebreo spagnolo. Vasco lo convinse - molto probabilmente sotto tortura - ad aiutarlo nell'attacco alla sua città. Sulla nave dell'ammiraglio, i portoghesi si avvicinarono alla città di notte e gridò che era suo amico. "Amici" hanno derubato la corte del porto, tagliando fuori tutti coloro che non hanno avuto il tempo di scappare.
Sulla via del ritorno, i portoghesi furono falciati dalla fame e dallo scorbuto. Il 18 settembre 1499 tornarono a Lisbona solo due navi e 55 persone (morì anche Paolo, fratello di Vasco). Allo stesso tempo, le spese per la spedizione hanno pagato 60 (!) Volte. Vasco fu inondato di onori: ricevette il diritto al prefisso "don" al suo nome, una pensione di mille monete d'oro e la sua città natale di Sines in feudo. Ma non gli bastava: lo stigma del bastardo bruciava l'orgoglio, voleva essere conte e basta. Nel frattempo sposò Catarina di Ataidi, una ragazza di famiglia molto nobile.

Presto la spedizione di Pedro Cabral partì per l'India, ma perse la maggior parte delle navi e delle persone nelle battaglie (tra queste c'era il disgraziato Dias) e portò poche merci. Di conseguenza, Vasco guidò nuovamente la terza spedizione in India. Minare il commercio arabo nell'Oceano Indiano era ora il suo obiettivo principale e, per raggiungerlo, ha distrutto tutto sul suo cammino. Quindi, dopo aver sequestrato una nave indiana, ha bloccato l'equipaggio e i passeggeri, comprese donne e bambini, nella stiva, e ha dato fuoco alla nave. Quando tuttavia scesero sul ponte, li sparò con i cannoni e i sopravvissuti furono finiti in acqua. Tuttavia, risparmiò ancora due dozzine di bambini ... Dopo aver catturato più di 800 prigionieri a Calicut, Vasco ordinò che fossero legati, dopo aver tagliato loro il naso, le orecchie e le mani e anche fatto saltare i denti in modo che gli sfortunati non potessero usali per slegare le corde. Le persone sono state caricate su una nave e anche sparate dai cannoni.
Tutto questo era troppo anche per quel periodo crudele. E questo non è odio verso i musulmani, ma atti deliberati di intimidazione, sebbene non sia escluso il sadismo personale. Ad esempio, da Gama catturò diversi indù e voleva usarli come bersagli per i balestrieri. E poi ho imparato che queste persone sono cristiane (probabilmente nestoriani indiani). Poi ordinò... di chiamare un prete per confessare i correligionari prima della morte.
Al suo ritorno, il re aumentò la pensione di Vasco, ma non concesse l'ambita contea. Poi minacciò che, come Colombo, avrebbe lasciato il Portogallo. E subito ricevette il titolo di Conte di Vidigueira...

Da Gama ha ottenuto tutto ciò che voleva: aveva un titolo, terre, ricchezza, sei figli - tutti avrebbero anche navigato in India. Ma il re non gli permise di vivere in pace - già João III. In India, l'amministrazione portoghese era impantanata nella corruzione e Vasco fu inviato a ristabilire l'ordine. Prese la faccenda con la sua caratteristica premurosa crudeltà, solo che non ebbe il tempo di portare a termine il compito del re: il 24 dicembre 1524, morì improvvisamente di malaria.
Il corpo di Vasco da Gama fu trasportato in Portogallo e sepolto nella sua contea, ma la cripta fu saccheggiata nel XIX secolo. Nel 400° anniversario della sua prima spedizione, le ceneri furono seppellite nuovamente a Lisbona, ma si scoprì che le ossa non erano le stesse. Ne hanno trovati altri e li hanno seppelliti di nuovo, anche se non ci sono certezze sulla loro autenticità. Solo una cosa è certa: questo uomo crudele, avido e dolorosamente ambizioso rimarrà uno dei più grandi marinai della storia del mondo.