Le truppe di Jagellone. La lotta tra Jogaila e Vytautas

Il 15 luglio 1410 ebbe luogo una delle più grandi battaglie del Medioevo: la battaglia di Grunwald. L'esito della battaglia cambiò gli equilibri di potere in Europa e segnò l'avvento di una nuova era.

Contesto del conflitto e inizio della Grande Guerra

Nel 1224, sul territorio degli Stati baltici fu creato lo stato dell'Ordine Teutonico, composto principalmente da cavalieri crociati tedeschi. A causa della costante acquisizione di terre da signori feudali in bancarotta, dell'assorbimento di ordini cavallereschi più piccoli e più deboli, nonché del costante afflusso di bottino militare, il nuovo stato si arricchì e acquisì sempre più influenza. In termini di potere, il Gran Maestro, che guidava l'Ordine, poteva competere anche con il Papa. I cavalieri coniavano le proprie monete, commerciavano, aprivano scuole e insieme formavano un magnifico esercito, ben addestrato e disciplinato. L'Ordine perseguì una politica espansiva nei confronti degli stati dell'Europa orientale e della Rus'. Dalla fine del XII secolo iniziarono una serie di cosiddette Crociate del Nord, volte alla cattolicizzazione forzata della Rus', della Lituania e della Polonia. Naturalmente, l'Ordine perseguiva non solo obiettivi puramente religiosi, ma erano piuttosto secondari, il compito principale dei Cavalieri Teutonici era espandere il territorio del loro stato e stabilire il controllo completo sulla costa baltica.

La Lituania e la Polonia furono le più colpite dalle incursioni teutoniche. Anche lo stato russo fu periodicamente sottoposto a incursioni, ma i crociati avevano ancora freschi ricordi della sconfitta delle truppe dell'ordine da parte del principe Alexander Nevsky.

Alla fine del XIV secolo la situazione nell'Europa orientale si complicò a causa della lotta tra due cugini: i principi lituani Jagiello e Vytautas. Per raggiungere il potere, i cugini si rivolgevano periodicamente all'Ordine Teutonico per chiedere aiuto, permettendo ai cavalieri tedeschi di rovinare la Lituania. Ma alla fine Jagiello e Vytautas si resero conto del danno che la loro opposizione stava causando al benessere dello Stato. Hanno fatto la pace e hanno deciso di resistere congiuntamente agli invasori stranieri. Il risultato del loro conflitto fu:

• Firma dell'Unione Krevo (1385). Attraverso il matrimonio dinastico del principe lituano Jagiello e della principessa polacca Jadwiga, due stati dell'Europa orientale si unirono. Jagiello, pur rimanendo sovrano lituano, ricevette anche la corona polacca. Anche se l’unione non pose fine alla guerra civile, fu una decisione importante che portò alla pace tra le nazioni. Le tendenze culturali polacche e la religione cattolica cominciarono a penetrare nella Lituania pagana più arretrata. Immediatamente dopo la firma dell'unione, Jogaila e Vytautas iniziarono insieme a battezzare i lituani.
• Firma dell'accordo di Ostrovets (1392). Secondo questo documento, Vytautas divenne il Granduca di Lituania, ma allo stesso tempo era vassallo del re polacco.

L'alleanza conclusa ha contribuito al rafforzamento e alla crescita del potere di entrambe le potenze.

Rivolta in Samogizia

All'inizio del XV secolo, l'obiettivo principale dei cavalieri tedeschi era la cattura della Samogizia lituana. Questa piccola area si trovava tra gli ordini teutonico e livoniano; dopo averla dominata, le due organizzazioni cavalleresche poterono fondersi in un unico insieme. Inoltre, la Samogizia rimase l'ultima area attraverso la quale lituani e polacchi potevano entrare nel Mar Baltico. Padroneggiare la Samogizia significava il controllo completo sull'intera regione baltica.

Nel 1404 lo stesso Jagiello trasferì la Samogizia all'Ordine, ma appena cinque anni dopo la popolazione locale, insoddisfatta del nuovo ordine, si ribellò ai cavalieri teutonici. Lituania e Polonia iniziarono a sostenere i ribelli, il che causò estrema insoddisfazione nei confronti del Gran Maestro, Ulrich von Jungingen. Allo stesso tempo, il maestro accusò Jagiello che quest'ultimo non era sincero nella sua accettazione del cattolicesimo e continuava a rimanere ortodosso (durante l'infanzia del futuro re fu battezzato da sua madre, la principessa di Tver). Alla fine, von Jungingen dichiarò guerra a Vytautas e Jogaila.

Prima fase della guerra

Le prime azioni di entrambe le parti furono piuttosto indecise. Inoltre, l'inizio del freddo ha costretto gli avversari a tornare alle loro posizioni. Ma la tregua fu di breve durata e piuttosto tesa. Durante i mesi invernali, la Polonia, la Lituania e l'Ordine Teutonico prepararono armi e vettovaglie, aumentarono il numero delle truppe, acquistarono cavalli e negoziarono alleanze militari.

Di conseguenza, l'Ordine riuscì a conquistare:

• Re ungherese;
• Signori feudali dei ducati di Pomerania e Oleśnica;
• Ordine Livoniano;
• Vescovado di Warmia.

E i sostenitori di Vytautas e Jagiello erano:

• Khan dell'Orda d'Oro Jelal Ad-din;
• Alcuni principati appannaggio russi (Smolensk, Kiev, Polotsk, Galizia);
• Truppe ceche di Jan Zizka;
• Principati masoviani e moldavi.

I dati sul numero delle truppe variano ampiamente. Presumibilmente, l'esercito lituano-polacco poteva contare da 15 a 40mila persone e da 10 a 30mila combattenti potevano combattere sotto le bandiere dell'Ordine Teutonico.

Seconda fase della guerra

Secondo il piano generale di Vitoldo e Jagiello, i loro eserciti avrebbero dovuto partire nella tarda primavera del 1410. Entrambi i sovrani erano ben consapevoli che in termini di equipaggiamento tecnico e livello di addestramento le loro truppe erano significativamente inferiori ai Teutoni induriti dalla battaglia. Pertanto, il comando alleato fu incaricato di riflettere nei minimi dettagli sul piano offensivo e di provvedere a tutte le possibili difficoltà. In preparazione alle ostilità, lungo l'intero percorso delle truppe furono costruiti magazzini con provviste e munizioni e in inverno iniziò il trasferimento dei singoli reggimenti più vicino al confine. Per attraversare i fiumi con l'esercito, fu costruito un ponte di barche: un vero miracolo ingegneristico per l'epoca. Perfino i cavalieri teutonici non avevano un simile disegno.

Nella primavera del 1410, i crociati fecero irruzione nella grande città lituana di Volkovysk. Per coincidenza, il principe Vitovt era con sua moglie non lontano dalla città. Ovviamente il Gran Maestro ha concepito l'attacco a Volkovysk come una provocazione. Ma Jagiello e Vitoldo si astennero da decise azioni di ritorsione, permettendo ai Teutoni di fuggire impuniti. L'esercito alleato non era ancora del tutto preparato alla guerra.

All'inizio di luglio le truppe polacche e russo-tataro-lituane si sono incontrate nell'area della città di Chervensk, situata sulla Vistola. L'esercito unito continuò il suo movimento verso la capitale dell'Ordine: il ben fortificato castello di Malbork, che ora si trova nel nord della Polonia. Le truppe attraversarono il confine dell'Ordine e raggiunsero il fiume Drvenets.

Il piano originale era quello di attraversare il fiume e poi combattere una battaglia campale. Ma si scoprì che sull'altra sponda il nemico aveva costruito un accampamento fortificato, da dove era possibile sparare contro le truppe in cammino. Jagiello e Vitoldo ritirarono i loro eserciti, cosa che i Teutoni considerarono una ritirata. Ma in realtà gli alleati decisero di attraversare il fiume in un altro luogo, aggirando le fortificazioni crociate.

Dopo che von Jungingen capì il significato di questa manovra, diede l'ordine di costruire ponti sul Drventsa. Il Gran Maestro decise che le sue truppe avrebbero immediatamente tagliato la strada all'esercito polacco-lituano e lo avrebbero sconfitto in una battaglia generale. Questo piano è stato adottato frettolosamente e sconsideratamente. In soli due giorni, numerose carenze del comando teutonico porterebbero ad una vergognosa sconfitta.

Le truppe trascorsero la notte tra il 14 e il 15 luglio a soli 15-20 chilometri l'una dall'altra. E al mattino i due eserciti si incontrarono su un grande campo vicino ai villaggi di Grunwald e Tannenberg.

Andamento della battaglia

Formazione delle truppe

Quando l'esercito polacco-lituano apparve sul campo di battaglia, i teutoni erano già schierati in formazione di battaglia. La pesante cavalleria teutonica era comandata dallo stesso Gran Maestro. I cavalieri si schierarono su due linee di due chilometri, in attesa dell'ordine di attaccare. Di fronte a loro si trovava l'artiglieria, mentre la fanteria e i convogli stavano nella retroguardia. Il luogo scelto dai Teutoni ebbe molto successo: i cavalieri occuparono una piccola collina, e ai lati dell'esercito c'erano due villaggi.

Nel frattempo, l'inizio della battaglia è stato rinviato. Il devoto Jagiello ascoltò prima due messe, e poi cominciò a nominare cavalieri i nobili. Alcuni storici accusano il re polacco di codardia o imprudenza, ma alcuni credono che Jagiello non avesse deliberatamente fretta di iniziare la battaglia in modo che tutte le truppe alleate avessero il tempo di fermarsi sul campo di battaglia.

Alla fine, le forze alleate si schierarono su tre linee (gufa). Il terzo Guf ha svolto il ruolo di riserva, quindi è entrato in battaglia solo nelle ultime ore di battaglia. Allo stesso tempo, l'esercito non era schierato, ma a cuneo, la cui punta e i cui lati erano costituiti dai migliori cavalieri pesantemente armati. Di fronte alle truppe, proprio come i Teutoni, c'erano unità di artiglieria.

Prima fase della battaglia

La battaglia iniziò solo a mezzogiorno. Le truppe si scambiarono piccole salve di artiglieria, dopo di che il fianco sinistro dell'esercito alleato, composto da reggimenti lituani e russi guidati in battaglia dal principe Vitovt, passò all'attacco. Allo stesso tempo, le unità polacche continuarono a rimanere nelle loro posizioni. I Teutoni, che avevano preso comode posizioni difensive, erano interessati che gli alleati iniziassero la battaglia. Gli esperti valutano diversamente gli eventi successivi. È noto che sotto la pressione della cavalleria tedesca, Vytautas ordinò alle sue truppe di ritirarsi. Ma rimane ancora un mistero: se sia stata una manovra ingannevole o un errore del principe lituano, che inaspettatamente si è trasformato in un successo.

I Teutoni si precipitarono dietro a Vytautas in ritirata, decidendo che l'intero esercito polacco-lituano era di fronte a loro, ma inaspettatamente si incontrarono davanti a loro i reggimenti di Smolensk in piedi al centro dell'esercito alleato. Smolyan si difese disperatamente, impedendo ai cavalieri tedeschi di aggirare le loro posizioni. Diversi distaccamenti lituani vennero in soccorso dei reggimenti russi. Insieme riuscirono a trattenere l'attacco dei Teutoni, che cambiò l'intero corso della battaglia.

Seconda fase della battaglia

In questo momento anche le unità polacche si unirono alla battaglia. Sotto la pressione dei Teutoni, le truppe reali iniziarono a ritirarsi. I tedeschi riuscirono ad avvicinarsi al luogo in cui si trovavano lo stesso Jagiello e il suo seguito e catturarono lo stendardo reale. La situazione era critica, ma Vytautas riuscì a voltare il fianco in tempo, respingere i crociati e salvare lo stendardo reale.

Jungingen ordinò di portare le riserve sul campo di battaglia e gli Alleati fecero lo stesso. In questa fase della battaglia, i polacchi e i lituani furono aiutati dalla loro superiorità in termini di manodopera. La riserva teutonica cominciò rapidamente a stancarsi e gli Alleati iniziarono ad aggirare la linea difensiva dell'Ordine dal fianco sinistro. Attorno ai Teutoni si formò un anello, che ogni minuto diventava sempre più difficile da sfondare.

Solo un piccolo numero di cavalieri riuscì a fuggire dall'accerchiamento. Gli Alleati uccisero l'intera leadership dell'ordine: il Gran Maestro, il Gran Comandante e il Gran Maresciallo. Furono fatte prigioniere quasi 15.000 persone. Così la Polonia, la Lituania e la Rus' settentrionale riuscirono insieme a difendere la propria indipendenza.

Ragioni della sconfitta dell'Ordine Teutonico

• Prima dello scoppio della Grande Guerra, l’Ordine cercò attivamente alleati nell’Europa occidentale. La scommessa principale fu fatta sull'Ungheria, il cui sostegno militare il Gran Maestro valutava in modo considerevole, trasferito al re ungherese. Tuttavia, il sovrano ungherese non mantenne mai le sue promesse.
• Anche l'Ordine Livoniano non entrò in battaglia dalla parte dei Teutoni, temendo lo scoppio della guerra con il Principato di Novgorod.
• Gli Alleati avevano un esercito più numeroso.
• Il Gran Maestro sottovalutò i suoi avversari, che non solo furono in grado di radunare un grande esercito, ma si prepararono anche con molta attenzione alla guerra.
• Sulle terre controllate dall'Ordine vivevano gli stessi polacchi e lituani, che cercarono con tutte le loro forze di sbarazzarsi degli odiati tedeschi, e quindi aiutarono gli alleati.

Conseguenze della battaglia

La Grande Guerra durò altri sei mesi. Il 1° febbraio 1411 gli oppositori conclusero una pace in base alla quale la Samogizia rimase alla Lituania e anche alcune terre precedentemente annesse furono restituite alla Polonia. Inoltre, l'Ordine pagò considerevoli indennità ai due Stati. Nonostante l'Ordine Teutonico esistesse da più di un secolo, la battaglia di Grunwald segnò l'inizio del suo declino. I cavalieri non riacquistarono mai la loro precedente influenza e posizione. Ma l’autorità della Lituania e della Polonia in Europa è cresciuta in modo significativo. Questi stati manterranno la loro unione e nel XVI secolo si trasformeranno in un'unica potenza forte: il Commonwealth polacco-lituano.

Nel 1377 Olgerd morì, avendo, si dice, adottato lo schema prima della sua morte. Lasciò una famiglia numerosa: dodici figli e cinque figlie e, inoltre, numerosi nipoti e nipoti. Il successore della dignità granducale, oltre ai suoi fratelli maggiori, fu Jagiello, o Jagiello, il figlio maggiore di Olgerd dal suo matrimonio con la principessa di Tver. Cominciarono problemi e conflitti sanguinosi. Keistut, avendo saputo dei rapporti segreti di Jagiello con l'Ordine Teutonico, implacabile nemico della Lituania, prese Vilna e prese possesso del trono granducale, e diede in eredità a suo nipote il principato di Krevskoe e Vitebsk. Jagiello, ovviamente, non poteva accontentarsi di questo; riuscì ad attirare suo zio in un incontro come per trattative e catturarlo. L'anziano eroe lituano Keistut fu incatenato e messo in prigione, dove, per ordine del perfido Jogaila, fu strangolato (1382), per la gioia dei tedeschi. Tra la gente si sparse la voce che Keistut si fosse tolto la vita.

Jagiello tenne in custodia nel castello il figlio di Keistut, Vytautas, e probabilmente gli preparò la stessa sorte di suo padre. Ma sua moglie, che visitò Vytautas in prigione, lo aiutò a ingannare le guardie e a fuggire dal castello vestito da cameriera. Vitovt trovò il sostegno dei tedeschi, i peggiori nemici di suo padre, che ora erano pronti ad aiutare suo figlio nella lotta contro Jagiello, il loro ex alleato, di cui avevano paura il rafforzamento in Lituania.

Le operazioni militari lanciate da Vytautas in alleanza con i tedeschi ebbero inizialmente successo... Jagiello, vedendo che suo cugino era un nemico pericoloso, soprattutto perché gran parte della Lituania e Zhmudi si schieravano dalla sua parte, iniziò trattative segrete con lui, promettendogli di tornare i possedimenti di suo padre, se resta indietro rispetto all'alleanza con i tedeschi. Vitovt era d'accordo: a lui stesso non piaceva un'alleanza con i costanti nemici del popolo lituano. Sebbene Jagiello non mantenne completamente la sua promessa, non diede a Vytautas tutto ciò che aveva promesso, ma quest'ultimo non gli espresse dispiacere e iniziò diligentemente ad aiutarlo nella lotta contro l'ordine.

Mosca e Lituania – due collezionisti della Rus'

Essendo diventati imparentati con i principi russi, i principi lituani iniziarono ad inclinarsi sempre di più verso il cristianesimo; molti dei discendenti di Gediminas erano già cristiani. Come affermato sopra, Olgerd professava segretamente l'Ortodossia, suo figlio Jagiello fu allevato dalla madre russa nella fede ortodossa. Non solo la fede, ma anche la morale e la lingua russa, come è noto, iniziarono a diffondersi notevolmente in Lituania. Se le cose fossero andate avanti in questo modo, due o tre generazioni sarebbero cambiate e la tribù lituana sarebbe stata completamente russificata e si sarebbe completamente fusa in un unico popolo con i russi. Al tempo di Jagellone e Vitoldo, i principi ortodossi lituani, che parlavano russo, si imparentarono con la casa di S. Vladimir, stavano già cominciando a considerare le altre regioni russe come principi russi. Novgorod, Pskov. Tver e altre terre russe, stringendo un'alleanza con i principi lituani o riconoscendo il loro potere su di loro, non pensavano affatto di tradire la causa russa e sottomettersi al potere straniero. La lotta tra i principi lituani e i principi di Mosca può essere vista come una disputa tra i discendenti di Gediminas e i discendenti di Kalita per il dominio sull'intera terra russa. Avrebbe prevalso l'uno o l'altro: dopotutto, entrambe le parti della terra russa, occidentale e orientale, si sarebbero unite in un tutt'uno. Ma accadde una circostanza che impedì a lungo questa unione: il Granduca di Lituania Jagiello, figlio di Olgerd, salì al trono polacco e la Lituania fu temporaneamente unita alla Polonia.

Lituania e Polonia

Lo Stato polacco è nato quasi contemporaneamente a quello russo. I polacchi, per la loro origine slava, sono fratelli dei russi, e nella morale e nella lingua differivano poco da loro; ma nella seconda metà del X secolo i polacchi accettarono il cristianesimo dai predicatori latini occidentali e dall'XI secolo la discordia crebbe gradualmente. Il clero latino e il suo capo, il Papa, non si accontentavano dell'autorità ecclesiastica, come il clero ortodosso, ma cercavano di prendere nelle proprie mani gli affari mondani. I papi erano in grande ostilità con i patriarchi bizantini, che erano a capo della Chiesa ortodossa orientale, e cercarono di sottometterla a se stessi. L'ostilità verso gli ortodossi da parte del clero cattolico si estende ai laici.

La Polonia, come la Rus', soffriva di conflitti e disordini per gli appannaggi; ma, inoltre, qui, seguendo l'esempio dei paesi vicini, si formò una forte classe boiardo. I magnati polacchi (boiardi), proprietari di grandi proprietà, volevano dominare le loro proprietà in modo indipendente e, infine, si arrogarono il diritto di scegliere i re sul trono polacco. Il clero ha cercato di prendere più potere nelle proprie mani; i magnati cercavano la stessa cosa; il re non aveva né un grande potere né una forza pari a quella dei principi lituani. Il commercio e l'industria caddero nelle mani dei tedeschi che si stabilirono in Polonia, e poi il commercio passò agli ebrei: entrambi erano più preoccupati per i propri vantaggi; a loro non importava il bene del popolo e dello Stato, che era loro estraneo. Da qui è chiaro perché in Polonia tutto è andato diversamente. Allo stesso tempo, il papa cercava, attraverso il suo clero, di gestirne gli affari, e l'imperatore tedesco cercava di subordinarlo alla sua autorità...

Nozze di Jagiello con Jadwiga

A metà del XIV secolo, poco prima del regno di Vitoldo e Jagiello in Lituania, in Polonia con la morte di Casimiro III, cessò la casata dei Piast, dalla quale venivano solitamente scelti i re polacchi. I magnati offrirono il trono al nipote di Casimiro, il re ungherese Luigi, affinché stabilisse per legge tutti i diritti di cui godevano per consuetudine. Louis accettò e salì al trono polacco; ma quando vide quale terribile discordia tra le classi in Polonia e quanto fosse difficile governarla, ritornò in Ungheria, prese la Galizia dalla Polonia e la annesse ai suoi possedimenti. I magnati polacchi dichiararono la figlia più giovane di Luigi, Edvige, la loro regina, e iniziarono a cercarle uno sposo. Il più redditizio sembrò loro Jagiello, il principe lituano, che la corteggiò volentieri. Il matchmaking di Jagiello piaceva sia ai nobili sovrani che al clero: il primo sperava che come risultato di questo matrimonio, la Polonia, essendosi fusa con la Lituania, si sarebbe sbarazzata della sua inimicizia e sarebbe diventata molto più forte, e il clero sperava di diffondersi il potere della Chiesa romana in Lituania: battezzare i lituani pagani e convertirli al cattolicesimo ortodosso. Solo Jadwiga non era contenta della proposta di Jagiello: aveva già un altro sposo. Resistette a lungo al matrimonio con il principe lituano, non importa quanto insistessero i nobili. Dicono che solo i vescovi l'hanno convinta: le hanno fatto notare che accettando questo matrimonio, avrebbe servito la grande causa di illuminare i lituani con l'insegnamento cristiano e salvare così migliaia di anime bloccate nel paganesimo.

Nel 1386 Jagiello arrivò nella capitale della Polonia - Cracovia, qui fu battezzato secondo il rito romano, sposò la regina e fu incoronato. Prima di ciò, aveva giurato di rispettare le leggi polacche, di introdurre la fede cattolica in Lituania e di unire il Principato di Lituania e la Polonia in un unico stato.

Battesimo della Lituania

Il battesimo dei lituani si compì facilmente: vi erano già molti cristiani tra i nobili lituani; il paganesimo era forte solo tra la gente comune. Lo stesso re Jagiello, con la moglie e il clero, venne a Vilna, ordinò di spegnere il fuoco di Perkunov, di battere i serpenti sacri e di abbattere i boschetti protetti dove venivano eseguiti i riti pagani più importanti. All'inizio, i pagani guardarono con orrore la distruzione del loro santuario e aspettarono invano che il tuono di Perkunov colpisse e distruggesse il distruttore del santuario... Nel frattempo, Jagiello diede dei buoni caftani bianchi e bellissime scarpe a coloro che furono battezzati, e la regina distribuì denaro con mano generosa. L'attrazione fu grande per i poveri lituani: i doni li sedussero e accettarono con riluttanza i preti latini... Fino ad allora, a poco a poco, insieme all'illuminazione, la fede cristiana ortodossa si diffuse tra i lituani, e alla fine tutta la Lituania si sarebbe diffusa Russificare e diventare ortodossi; ora, con la comparsa qui del clero cattolico, patrocinato da Jagiello, le cose sono completamente cambiate. Nello stato lituano-russo esistono due religioni cristiane: ortodossa e cattolica. Il clero cattolico assetato di potere è molto ostile all'Ortodossia, cerca di convertire gli ortodossi al cattolicesimo e di estromettere del tutto l'Ortodossia dalla Lituania. L'inimicizia passa dal clero ai laici. In questo modo si introduce la discordia nello Stato lituano-russo.

Proclamazione di Vytautas Granduca di Lituania

Anche l'unione della Lituania con la Polonia si è rivelata fragile. Tutti i cristiani ortodossi guardarono con indignazione la devozione di Jagiello verso i polacchi, e quando egli pretese, su consiglio del clero polacco, che anche i sudditi russi si unissero alla Chiesa latina, si levò un forte mormorio. Allo stesso tempo, molti nobili lituani erano molto insoddisfatti del fatto che il loro potere e la loro importanza fossero andati perduti con l’annessione della Lituania alla Polonia. Ne approfittò il cugino di Jagiello, Vytautas (o Vitold). Fu aiutato dai cavalieri teutonici, che erano costantemente in ostilità con la Polonia. Jagiello inizialmente combatté con Vytautas, ma alla fine dovette arrendersi. Vytautas fu proclamato Granduca della Lituania e si separò dalla Polonia (1392). Da allora il governo polacco ha cercato con tutte le sue forze di annettere nuovamente il Principato lituano-russo alla Polonia e finalmente ha raggiunto il suo obiettivo. Ciò ha impedito per molto tempo l'unione di entrambe le parti della terra russa in un tutto unico. E il clero cattolico, insediatosi nei possedimenti lituano-russi, continua a respingere con ogni mezzo la fede ortodossa. Da ciò nacquero molti disordini e problemi nella Rus' sudoccidentale!

Cattura di Smolensk da parte di Vitovt

Vytautas, un principe molto deciso e del tutto senza scrupoli nei suoi mezzi, progettò di aumentare il suo principato, rafforzarsi per non dipendere da Jagiello, e pensò persino alla corona reale. Era costantemente impegnato in campagne: o combatteva contro i vicini forti, oppure cercava di impossessarsi di nuove terre. La figlia di Vitovt, Sofia, era sposata con Vasily Dmitrievich; ma ciò non ha impedito a Vitovt di sforzarsi di conquistare le regioni russe.

A Smolensk in quel momento ci furono dei conflitti: il principe anziano cercò di prendere nelle sue mani i piccoli principi appannaggio. Vitovt apparve vicino a Smolensk e invitò tutti i principi ad andare da lui e diede lettere di salvacondotto in modo che non temessero nulla.

"Ho sentito che non c'è unità e grande inimicizia tra voi", ha mandato a dire loro. - Se c'è qualche controversia tra voi, allora mi chiamerete il terzo; Ti giudicherò equamente!

I principi di Smolensk erano entusiasti del tribunale arbitrale del forte Vitovt: pensavano che li avrebbe giudicati equamente. Tutti andavano a lui con grandi doni; Vytautas prese doni da loro e ordinò che fossero tutti sequestrati e inviati in Lituania, e insediò i suoi governatori a Smolensk (1395). Poi, però, dovette combattere con uno dei principi di Smolensk rimasto libero; ma Smolensk cadde comunque molto facilmente in Lituania.

Battaglia di Vorskla (1399)

Questa volta Vasily Dmitrievich non ha impedito a suo suocero di trarre profitto a spese delle regioni russe; ma Smolensk non bastava ancora a Vitovt: voleva stabilirsi a Novgorod e prendere nelle sue mani la stessa Mosca. In questo momento, Tokhtamysh si arrese sotto la sua protezione, chiese di aiutarlo a regnare di nuovo nell'Orda d'Oro e per questo si impegnò ad aiutare Vitovt a conquistare Mosca.

Vitovt si preparò a lungo per combattere i tartari, radunò un enorme esercito: c'erano distaccamenti lituani, russi, polacchi, c'erano diverse centinaia di cavalieri tedeschi e c'erano anche distaccamenti tartari di Tokhtamysh. Fino a cinquanta principi russi e lituani comandavano l'esercito, guidato dallo stesso Vitovt. L'esercito era allegro e ben armato. Tutto sembrava prefigurare un brillante successo. Partendo per la campagna, Vitovt inviò un messaggio al Khan dell'Orda d'Oro, Timur-Kutluk:

“Dio mi prepara il dominio su tutte le vostre terre”. Sii il mio affluente, o sarai uno schiavo!

Il giovane Timur era pronto, come dicono i cronisti, a sottomettersi a Vytautas, riconoscerlo come anziano e persino rendere omaggio. Ma quando Murza Edigei, un vecchio ed esperto leader, arrivò nel campo tartaro, le cose andarono diversamente. Si riunì per le trattative con Vitovt sulle rive del Vorskla.

"Il nostro re", disse beffardamente Edigei a Vitovt, "potrebbe giustamente riconoscerti come suo padre: sei più vecchio di lui in anni, ma più giovane di me." Sottomettiti a me, rendi omaggio e mostra il mio timbro sulla moneta lituana!

Questa presa in giro fece infuriare Vitovt. Diede al suo esercito di stanza a Vorskla l'ordine di iniziare la battaglia. Uno dei governatori lituani, vedendo le enormi orde di tartari, consigliò che fosse meglio cercare di fare la pace a condizioni favorevoli, ma i governatori lituani più giovani e zelanti risero di questa cautela. “Schiacciamo gli infedeli!” - gridarono.

Le orde dei Tartari erano più numerose dell'esercito lituano; Vitovt faceva affidamento sui suoi cannoni e sui suoi cigolii. Ma a quei tempi, non solo non sapevano sparare con precisione con i cannoni, ma avevano anche difficoltà a girarli, a caricarli lentamente, e i cannoni erano ancora cattivi, quindi causavano più tuoni che guai al nemico. Inoltre, i tartari in campo aperto attaccavano sparpagliati, in piccoli distaccamenti: i cannoni non potevano far loro molto male. Dapprima però i lituani di Vytautas nella battaglia di Vorskla sconvolsero le orde di Edigei; ma quando i Tartari andarono nella parte posteriore dell'esercito lituano e lo attaccarono improvvisamente e rapidamente, i reggimenti tolithiani furono schiacciati. Il massacro durò fino a tarda notte. I tartari tagliarono, calpestarono e portarono via senza pietà i guerrieri stanchi e sbalorditi di Vytautas in mezzo alla folla. Il cronista contò fino a venti principi uccisi nella battaglia di Vorskla. Appena un terzo dell'esercito lituano riuscì a fuggire. I tartari inseguirono Vytautas in fuga per cinquecento verste fino a Kiev, consegnando tutto a una terribile distruzione (1399). Ma la devastazione di parte del Principato di Lituania pose fine alla questione: i tartari, a quanto pare, non erano più in grado di schiavizzare tutta la Lituania, imporle un pesante tributo, come una volta Batu aveva fatto con la nostra patria.

Battaglia di Grunwald

Se Vytautas avesse ottenuto una vittoria sui Tartari nella battaglia di Vorskla, simile a quella di Kulikov, avrebbe acquisito una tale forza che Mosca non sarebbe stata in grado di resistergli. I suoi affari ebbero più successo in occidente: qui egli, insieme al re polacco Jagiello, inflisse una terribile sconfitta ai cavalieri teutonici a Grunwald (o Tannenberg, 1410). I reggimenti di tutti i principati della Russia occidentale presero parte a questa battaglia dalla parte di Vytautas e Jagiello; Il reggimento di Smolensk si è particolarmente distinto. Dopo il pogrom su Vorskla, Vitovt si zittì e lasciò sola Novgorod; ma Smolensk, dove l'ex principe Yuri cercò di stabilirsi, Vitovt rimase nelle sue mani.

Guerra di Mosca con la Lituania 1406–1408

Alcuni anni dopo, dopo essersi ripreso dalla sconfitta, Vitovt ricominciò a cercare terre russe e attaccò la regione di Pskov; I residenti di Pskov e Novgorod iniziarono a cercare difesa a Mosca. Quando Vasily Dmitrievich vide che suo suocero non si accontentava di Smolensk, ma stava raggiungendo altre regioni russe, gli dichiarò guerra. Tre volte Vasily e Vytautas si incontrarono con le loro truppe, pronte per la battaglia (1406-1408), ma non si arrivò alla battaglia: entrambi i principi furono molto cauti. Vytautas lasciò finalmente in pace le regioni russe. Il fiume Ugra fu designato come confine tra i possedimenti lituani e quelli di Mosca. Qui, per l'ultima volta durante il regno di Vasily Dmitrievich, si incontrarono le truppe russe e lituane.

Crescita del Granducato di Lituania fino al 1462

Dopo la morte di Olgerd (1377), Keistut rimase il maggiore della famiglia, ma secondo i desideri di Olgerd riconobbe l'anzianità di uno dei dodici figli di Olgerd e di suo nipote Jagiello. Quest'ultimo non fu riconosciuto dai suoi fratelli: Andrei di Polotsk e Dmitry di Bryansk andarono a Mosca e, insieme a Dmitry Bobrok, parteciparono alla battaglia di Kulikovo contro Mamai (1380). Presto Keistut, avendo saputo dei rapporti di suo nipote con l'Ordine, per stabilire la sua autocrazia, lo rovesciò dal trono nel 1381. L'anno successivo Jagiello riuscì a catturare Keistut e ucciderlo in prigione. Durante questa lotta, Jagiello cedette la terra di Zhmud all'ordine (1382). Nel 1384 Jogaila, Skirgailo e Korybut stipularono un accordo con Dmitrij di Mosca sul matrimonio dinastico di Jogaila e la figlia di Dmitrij e sul battesimo della Lituania secondo il rito ortodosso. Ma nello stesso anno, il figlio di Keistut, Vitovt, scappò di prigione dai tedeschi e con loro iniziò un attacco alla Lituania. Jagiello si affrettò a fare la pace con Vytautas, gli diede Grodno e Troki in eredità e si impegnò all'Ordine ad accettare il cattolicesimo entro quattro anni.

Nel 1385, il Granduca Jagiello stipulò un'alleanza (Unione di Krevo) con il Regno di Polonia - accettò il cattolicesimo e il nuovo nome di Vladislav, sposò l'erede al trono polacco Jadwiga e divenne re di Polonia, rimanendo il Granduca della Lituania. Ciò rafforzò le posizioni di entrambi gli stati nel confronto con l'Ordine Teutonico. Nel 1387 Vladislav Jagiello battezzò ufficialmente la Lituania.

Vladislav-Jagailo trasferì il trono granducale a suo fratello Skirgailo, che riconobbe il potere supremo del re polacco. Il battesimo cattolico della Lituania portò ad una maggiore influenza polacca e cattolica. I boiardi lituani e russi convertiti al cattolicesimo ottennero il privilegio di possedere terre senza restrizioni da parte dei principi (dignità nobiliare secondo il modello polacco). I loro possedimenti erano esenti da dazi, ad eccezione della costruzione di città con tutte le terre. Per i cattolici furono introdotte le corti castellane polacche. Questi ordini causarono dispiacere alla Lituania, guidata dal cugino di Vladislav-Jagailo, Vitovt. Condusse una lunga lotta per il trono, attirando al suo fianco i principi e i boiardi anti-polacchi del Granducato di Lituania e cercando alleati sia nei crociati che nel Granduca di Mosca Vasily Dmitrievich, per il quale diede sua figlia Sofia nel 1390. Il metropolita Cipriano ha fornito un sostegno significativo alla politica di riavvicinamento tra Lituania e Mosca.

Sigillo di Vytautas del Granduca

Nel 1392, l'accordo di Ostrov fu concluso tra Jagiello e Vytautas, secondo il quale Vytautas divenne il Granduca di Lituania, e Jagiello mantenne il titolo di "Principe Supremo di Lituania". Skirgailo fu trasferito a Kiev, dove morì presto (forse per veleno).

Vytautas, che conquistò Smolensk nel 1395, cercò presto la completa indipendenza e rifiutò il tributo a Jogaila. Grazie all'alleanza con i figli di Mansura, Mamai Vitovt riuscì ad annettere pacificamente i vasti territori del Campo Selvaggio al suo principato nel sud negli anni '90 del XIV secolo. Nel 1399, Vitovt, che sostenne l'Orda rovesciata Khan Tokhtamysh contro il protetto di Tamerlano Timur-Kutluk, subì una pesante sconfitta dal tartaro Murza Edigei nella battaglia di Vorskla. Come risultato della sconfitta, Vitovt fu costretto a fare la pace con i Novgorodiani, perse Smolensk (riconquistata dopo diverse campagne con l'aiuto delle truppe polacche nel 1405) e iniziò a cercare un riavvicinamento con Jagiello. L'indebolito Granducato di Lituania nel 1401 fu costretto a concludere una nuova alleanza con la Polonia (la cosiddetta Unione Vilna-Radom). In virtù dell'atto firmato, alla morte di Vytautas, il suo potere avrebbe dovuto passare a Jogaila, e dopo la morte di quest'ultimo i polacchi accettarono di non eleggere un re senza il consenso di Vytautas.

Nel 1405 Vytautas iniziò le operazioni militari contro Pskov; si è rivolto a Mosca per chiedere aiuto. Tuttavia Mosca dichiarò guerra al Granducato di Lituania solo nel 1406; in realtà non furono effettuate grandi operazioni militari e, dopo diverse tregue e la permanenza sull’Ugra, Vitoldo e il granduca di Mosca Vasilij I conclusero una “pace eterna”. che per la prima volta stabilì un confine comune tra i due stati.

Battaglia di Grunwald. Le figure al centro sono Ulrich von Jungingen e Vytautas

Il rapporto di Vytautas con l'ordine era ostile; a ovest, il Granducato di Lituania combatté con l'Ordine Teutonico, la terra di Zhmud, data ai tedeschi, si rivolgeva costantemente alla Lituania con una richiesta di liberazione. Le truppe unite del Regno di Polonia e del Granducato di Lituania nella battaglia di Grunwald inflissero all'Ordine Teutonico una tale sconfitta dalla quale l'Ordine non poté più riprendersi (1410). Secondo la Pace di Thorn (1411), Jagiello e Vytautas ricevettero Zhmud per la vita; nel 1422 l'Ordine Teutonico abbandonò definitivamente la Samogizia.

Nel 1410, l'Orda, guidata da Edigei, devastò completamente il sud del Granducato di Lituania. Nel 1416 Kiev, il monastero Pechersky e una dozzina di città circostanti furono distrutte. Negli anni successivi la Podolia fu devastata.

A Gorodnya, al Sejm, fu confermata ancora una volta l'unione della Lituania con la Polonia: i Sejm furono istituiti in Lituania, la nobiltà lituana fu paragonata nei diritti a quella polacca. La conseguenza fu la crescente influenza dei polacchi e del clero cattolico in Lituania. Vytautas cercò di unire le chiese, considerando l'uniatismo un compromesso che sia gli ortodossi che i cattolici potevano accettare. Ma i suoi negoziati su questo argomento e il sostegno degli ussiti non hanno portato a nulla. Negli ultimi anni Vytautas pensò di separare la Lituania dalla Polonia e progettò di essere incoronato per questo scopo, ma i polacchi intercettarono gli ambasciatori che gli portavano la corona dell'imperatore Sigismondo.

Castello dell'isola di Troki: la residenza preferita di Vytautas

Vytautas intervenne negli affari del Granducato di Mosca quando, nel 1427, iniziò una faida dinastica tra il nipote di Vytautas Vasily II il Buio e lo zio di Vasily Yuri di Zvenigorod. Vitovt, basandosi sul fatto che la granduchessa di Mosca, sua figlia Sophia, insieme a suo figlio, al popolo e alle terre, accettarono la sua protezione, rivendicò il dominio su tutta la Russia. Vytautas intervenne anche nella politica dei paesi europei ed ebbe un peso notevole agli occhi dei sovrani europei. L'imperatore del Sacro Romano Impero gli offrì due volte la corona reale, ma Vitoldo rifiutò e accettò solo la terza offerta dell'imperatore.

L'incoronazione era prevista per il 1430 e avrebbe avuto luogo a Vilna, dove si radunarono numerosi ospiti. Il riconoscimento di Vitoldo come re e, di conseguenza, del Granducato di Lituania come regno non piaceva ai magnati polacchi, che speravano nell'incorporazione del Granducato di Lituania. Jagiello acconsentì all'incoronazione di Vitoldo, ma i magnati polacchi presero la corona reale sul territorio polacco. Vytautas era malato in quel periodo; secondo la leggenda, non poté sopportare la notizia della perdita della corona e morì nel 1430 nel suo castello di Troka (Trakai) tra le braccia di Jagiello.

Vytautas e Jagiello prima della battaglia di Grunwald

L'ottantenne granduca di Lituania Olgerd Gediminovich morì a Vilna nel 1377. Dalle sue due mogli, Maria Vitebskaya e Ulyaniya Tverskaya, lasciò molti figli in competizione tra loro.

Il Granducato di Lituania, creato da Gediminas, Olgerd e Keistut, avrebbe potuto trasformarsi in una potenza mondiale già alla fine del XIV secolo, comprese tutte le terre dell'antico stato russo: Kievan Rus. Potrebbe anche essere creata una federazione dei due principali Stati dei territori slavi orientali: lo Stato di Mosca e il Granducato di Lituania. Non per niente quasi tutto il XVI e l'inizio del XVII secolo furono negoziati tra loro su un unico stato. Comunque, questo non è successo.

Olgerd lasciò suo figlio di Ulyana Tverskaya al suo posto nel Granducato. Il granduca Keistut Gediminovich accettò di riconoscere Jagiello Olgerdovich come granduca di Lituania con residenza a Vilna. Per tre anni governarono insieme il principato. Tutto cambiò nel 1380. All'inizio di quest'anno, Jagiello, segretamente da Keistut, concluse un trattato di pace con i crociati, diretto contro suo zio, il co-sovrano. La firma dell'accordo fu preceduta da una lettera del Gran Commendatore dell'Ordine Livoniano, Jagiello, in cui si attribuiva al “cane pazzo Keistut” la volontà di privare il nuovo Granduca del trono lituano. Jagiello, assetato di potere, iniziò a preparare la cattura e l'omicidio di Keistut. Durante la caccia a Dovidishki, incontrò segretamente gli ambasciatori dell'Ordine e firmò con loro un accordo, secondo il quale “la pace non si estende a Keistut, e se l'Ordine invade i possedimenti del principe Trok, allora Jagiello non dovrebbe impegnarsi in battaglia con i crociati”.

Jagiello, dopo aver radunato un esercito di diecimila persone, decise di partecipare alla campagna del grande emiro tartaro Mamai contro lo stato di Mosca. Non partecipò alla battaglia di Kulikovo l'8 settembre 1380, aveva paura che i soldati non lo avrebbero sostenuto in una guerra ingiusta e aveva troppo poche forze. Uno dei leader teutonici avvertì Keistut del trattato segreto di Jagiello: se zio e nipote avessero iniziato una lotta intestina, l'Ordine avrebbe facilmente conquistato le terre del Granducato di Lituania. Keistut conquistò Vilna con un'incursione nell'ottobre del 1380 e trovò il suo accordo con l'Ordine di Jagiello, che era tornato dal Don. Non ha punito suo nipote, gli ha dato un tavolo a Vitebsk e Krevo. Lo stesso Keistut divenne Granduca di Lituania. Jagiello andò alla sua eredità, giurando a suo zio, "che non si sarebbe mai pronunciato contro di lui e che sarebbe sempre stato nel suo testamento".

Keistut Gediminovich fece pace con il Granduca di Mosca Dmitry Donskoy. Mobilitò i soldati della milizia e all'inizio del 1380 iniziò una campagna contro i crociati. Ha inferto loro uno dei colpi più pesanti nell'intera lotta di centocinquant'anni del Granducato di Lituania con l'Ordine. I castelli teutonici crollarono, i distaccamenti sconfitti dei crociati fuggirono a ovest, i cavalieri prigionieri furono condotti a est. Nell'estate del 1380, Keistut decise di pacificare il principe ribelle Koribut di Novgorod-Seversky, su istigazione dei Teutoni. Allo stesso tempo, i cospiratori, guidati da Jagiello, irruppero nel castello semivuoto di Vilna, massacrando tutti i restanti compagni d'armi di Keistut. Jagiello, con l'aiuto dei crociati, che corruppero i membri della dinastia principesca di Gediminovich, si dichiarò Granduca di Lituania. Nel paese iniziarono i massacri interni. Le due truppe di Keistut e Jagiello si opposero. Jagiello invitò Keistut e suo figlio Vytautas ai negoziati, giurando sulla loro integrità. Non appena sono comparsi nel campo di Jagiello, sono stati presi in custodia. Keistut e Vytautas furono inviati segretamente a Vilna, al loro esercito fu detto che lì si sarebbero tenuti negoziati di pace. L'esercito è tornato a casa.

Gli schiavi del nipote strangolarono lo zio ottantenne in una prigione buia e puzzolente, cinque giorni dopo la cattura. Molti dei suoi nobili soci furono portati su ruote. Le cronache dicono che sia la moglie di Keistut che la madre di Vitovt, Biruta, furono annegate.

Il principe Vitovt scappò miracolosamente dalla prigione e andò a raccogliere le forze per combattere Jagiel. Non riuscì a vincere e nel 1384 Vitovt “fa pace” con l'assassino di suo padre e sua madre e riceve il controllo di Grodno, Brest e Lutsk. Ben presto Jagiello divenne re polacco e fu firmata l'Unione unificatrice di Krevo tra la Polonia e il Granducato di Lituania. Lo stato lituano-bielorusso-russo iniziò gradualmente a trasformarsi in un semi-vassallo della corona polacca. Solo una persona non era d'accordo con questo: Vitovt.

Il futuro Granduca di Lituania Vytautas nacque nel 1350 nel castello di Troki. Alcuni storici ritengono che abbia ricevuto il suo nome in onore del dio pagano Svyatovit. In samogiziano Vit significa “padrone desiderato”. Forse questo nome si è trasformato in un bellissimo nome: Vitovt. Il giovane principe è cresciuto in un ambiente semplice in compagnia di cinque fratelli e dodici cugini, i figli di Olgerd.

Gli annali e le cronache menzionano per la prima volta Vytautas nel 1370, come partecipante alla battaglia con i crociati vicino al fiume Rudava. Nel 1368 e nel 1372 prese parte alle campagne contro il Principato di Mosca. Nel 1376 il principe Vitovt di Grodno prese parte alla campagna contro la Polonia. Nel 1377 Vitoldo condusse una campagna contro le terre dei crociati. Nello stesso anno sposò Anna, figlia di Svyatoslav Ivanovich Smolensky. Fu Anna a salvare il marito il giorno prima del suo omicidio nel castello Krevskij: “travestito da abito di una delle ancelle di sua moglie, che gli fu ricoverata, Vitovt fu calato nel cortile in un cesto in una notte buia, salì sul carro che lo aspettava e partì; Quella stessa notte, la principessa Anna e sua figlia Sophia lasciarono Krevo. L'inseguimento del principe Vitovt non raggiunse il ritmo; la principessa Anna organizzò molto bene la fuga del marito, esausto in prigione.

Vytautas cercò di ottenere aiuto dal principe Janusz di Masovia, marito di sua sorella. Janusz rifiutò e Vytautas andò dai crociati: fu accolto con onore dallo stesso Gran Maestro Konrad Rathenstein. Tutti i compagni sopravvissuti del suo grande padre iniziarono ad affluire a Vitovt. Vytautas non aveva ancora abbastanza forza per combattere Jagiello, e i crociati promisero aiuto solo se Vytautas fosse stato battezzato. Nell'ottobre 1382, il principe canaglia promise di convertirsi al cristianesimo. Il Gran Maestro dell'Ordine Teutonico in Livonia inviò una lettera a Jogaila chiedendo la restituzione delle terre di Keistut a Vytautas. Nel gennaio 1383, Jagiello si rifiutò di farlo, ma propose di continuare i negoziati: in Lituania non gli piaceva e la posizione del Granduca-Sovrano non era forte.

Nel luglio 1383, l'Ordine Teutonico dichiarò guerra a Jagiello - "come un sovrano arrogante che vendette cavalieri prigionieri, si appropriò delle terre dell'Ordine e iniziò ingiustamente una guerra con i principi mazoviani". Distaccamenti di cavalieri e Vitoldo con i reggimenti lituano-zemaiti presero Kovno, Troki e assediarono Vilna.

Jagiello riuscì a difendere la capitale e Vitoldo si ritirò temporaneamente nelle terre dell'ordine. Nell'ottobre 1383, Vytautas fu battezzato vicino a Konigsberg e ricevette il nome "Wigand" - questo era il nome del suo padrino, il comandante dell'Ordine. Nel gennaio 1384, Vytautas e il Gran Maestro Konrad Cholner von Rothenstein firmarono un accordo in base al quale i crociati promettevano di aiutare Vytautas a "conquistare la sua patria" per concessioni territoriali: la Samogizia. Anche Vytautas dovette riconoscersi vassallo dei Teutoni.

Nella primavera del 1384, iniziò una nuova campagna di Vytautas, sostenuto dall'Ordine, contro Jogaila, che riuscì a reagire - molti storici ritengono che “l'Ordine, intimidendo costantemente Jogaila con Vytautas e viceversa, cercò di sfruttare entrambi i principi in il loro favore”. La “garanzia” dei crociati includeva i figli di Vitoldo e molti parenti.

Il 14 maggio 1384, nel castello del nuovo ordine di Marienverden, costruito vicino a Kovno, il principe Vitovt e il Gran Maestro firmarono un trattato di alleanza. I crociati promisero di restituire le terre ereditarie al figlio di Keistut, e Vitovt promise di aiutare e servire l'Ordine; dopo la morte di Vytautas e in assenza di eredi, le sue terre passarono ai Teutoni.

I cavalieri, senza fornire truppe sufficienti per sconfiggere Jagiello, chiesero molto a Vytautas. I reggimenti di Vytautas si opposero ai crociati due settimane dopo la firma del nuovo trattato: nel luglio 1384, le truppe lituano-zhemaitane presero d'assalto i castelli dell'ordine di Jurburg, Badenburg e Marienwerden, li saccheggiarono e partirono per la Lituania. Jagiello stava negoziando da tempo un'alleanza con i polacchi e la vittoria su di lui era quasi impossibile: Vitovt capì l'inutilità di questa lotta.

Nel 1382 morì Luigi d'Ungheria, rimasto seduto sul trono polacco per dodici anni. Una delle sue figlie, Maria, era sposata con il figlio dell'imperatore del Sacro Romano Impero, il margravio di Brandeburgo Sigismondo. Fu Sigismondo a diventare l'erede di Luigi in Polonia. I magnati polacchi erano contrari al candidato dello straniero e fecero sì che la vedova del re Luigi d'Ungheria, Elisabetta, mandasse in Polonia un'altra figlia, Edvige. Nell'autunno del 1386 arrivò a Cracovia. Adesso doveva sposarsi: tra i candidati c'erano il fidanzato di Jadwiga, il figlio di Leopoldo d'Austria Guglielmo, il principe polacco Wladyslaw Piast e il principe Siemowit di Mazowiecki. Tuttavia, Jagiello Olgerdovich divenne lo sposo chiamando i polacchi. I polacchi avevano bisogno di un re che avrebbe dovuto togliere le terre della Pomerania all'Ordine. I magnati speravano che il recente pagano Jogaila-Litvin aumentasse i loro diritti e privilegi. Jagiello aveva bisogno di andare in Polonia, ma per questo aveva bisogno di fare pace con Vitoldo, che durante l'assenza di Jagiello avrebbe potuto riprendere il potere in Lituania. Nell'autunno del 1384 Jagiello inviò degli inviati a Vitoldo con una proposta di pace.

Vytautas e i suoi compagni d'armi, di cui non erano molti, ricevettero da Jagiello una parte dell'antica eredità di suo padre. Già nell'autunno del 1384, per conto di suo cugino e assassino dei suoi genitori, attaccò le terre di confine dell'Ordine. Allo stesso tempo, nel settembre del 1384, la dodicenne Edvige fu incoronata a Cracovia, diventando regina di Polonia. Tre mesi dopo, nel gennaio 1385, gli ambasciatori di Jagiello arrivarono a Cracovia: corteggiò la regina polacca. I magnati polacchi avanzarono numerose richieste a Jogaila: accettare il cristianesimo, firmare l'unione della Polonia e del Granducato di Lituania, pagare duecentomila fiorini come deposito per mantenere le promesse, restituire alla corona polacca le terre che aveva considerato proprio, per liberare i polacchi catturati.

All'inizio dell'estate del 1385, tutti i nobili nobili del Granducato di Lituania si riunirono nel castello Krevsky per incontrare l'ambasciata polacca e ungherese. Le condizioni per l'unificazione della Polonia e del Granducato di Lituania erano le seguenti: il paese avrà un sovrano comune - Jagiello, ci saranno relazioni diplomatiche e militari comuni con altri stati; L’amministrazione interna di entrambi gli stati rimarrà separata, così come entrambi i paesi avranno i propri sistemi finanziari e le proprie truppe. L'Unione di Krevo era considerata dinastico-personale; i due stati erano uniti solo attraverso la personalità di un monarca comune e dei suoi eredi e discendenti. Tuttavia, questa fu l'incorporazione del Granducato di Lituania nella Corona polacca. Il territorio lituano-bielorusso fu annesso alle terre polacche. Lo stato unito potrebbe resistere con successo all'Ordine, all'Orda d'Oro e allo Stato di Mosca.

Il 14 agosto 1385 fu firmata l'Unione di Krevo. Tutti i principi lituano-bielorusso-russo prestarono giuramento di fedeltà al re, alla regina e alla stessa Polonia. Il documento stesso, che non è sopravvissuto fino ad oggi, è stato firmato da Jogaila, suo fratello Skirgailo e Vitovt Keistutievich. Nel febbraio 1386, Jagiello, a capo di una magnifica ambasciata, arrivò in Polonia: il 12 febbraio entrò a Cracovia, il 15 fu battezzato e il 18 febbraio si sposò con la regina Edvige. Il 4 marzo 1385 Jagiello-Jagiellon fu incoronata regina di Polonia.

Dopo l'incoronazione, Jagiello-Jagiello rimase nella capitale polacca, senza nemmeno nominare un governatore del Granducato di Lituania. In Lituania iniziò la guerra civile e Jagiello fu costretto a tornare a Vilna. Nel febbraio 1387 iniziò il battesimo della Lituania pagana, il fuoco sacro fu spento nel tempio pagano principale e gli altari furono distrutti. Lo stesso Jagiello si è rivolto alla popolazione, convincendo la gente. Durante l'estate del 1387 Jagiello e preti cattolici percorsero quasi tutte le terre del Granducato. Nell'autunno ritornò a Cracovia, lasciando suo fratello Skirgailo come governatore a Vilna.

Il principe Vitovt di Grodno non ricevette l'eredità del suo eroe padre; anche Troki fu dato a Skirgailo. A Grodno, Brest e Lutsk Jagiello non gli dava lettere di sovvenzione e poteva portargliele via in qualsiasi momento. Tentò di ribellarsi, senza successo, e su di lui fu istituita una “forte supervisione”.

Nel gennaio 1390, Vytautas, lasciando due figli, una moglie, un fratello e una sorella in ostaggio all'Ordine Teutonico, stipulò un'alleanza con loro e iniziò una ribellione in Lituania. A capo dell'esercito cavalleresco, Vytautas assediò Vilna. In risposta, Jagiello e i suoi fedeli principi presero Brest. Due truppe si affrontarono al castello di Grodno. Le truppe di Jagiello riuscirono a prendere Grodno. Le ostilità ripresero nell'autunno del 1390. La posizione di Vitovt fu significativamente rafforzata dal matrimonio di sua figlia Sophia con il Granduca di Mosca Vasily, figlio di Dmitry Donskoy, nell'autunno dello stesso anno. Un anno dopo, Vitovt riconquistò Grodno. La Lituania ribolliva, insoddisfatta della presenza delle truppe polacche provenienti da Jagiello. Iniziarono i negoziati di pace tra l'Ordine, Vytautas e Jagiello, che promisero al figlio di Keistut il titolo di Granduca di Lituania. Il numero dei sostenitori di Vytautas in Lituania è cresciuto rapidamente. La lunga guerra civile terminò nell'estate del 1392. Il 3 agosto, a Ostrov, Vytautas e Jagiello firmarono un accordo che determinò la loro futura relazione. Vytautas divenne Granduca di Lituania in alleanza con la corona polacca e sotto l'autorità suprema del palo polacco. Il figlio di Keistut giurò all'assassino dei suoi genitori "di rimanere per sempre alleato con il Regno di Polonia e la Corona polacca". Jagiello si autoproclamò Principe Supremo di Lituania. Vytautas, che ricevette le terre di suo padre, fu costretto ad abbandonare Kiev e Volinia, che andarono in Polonia. L'Ordine Teutonico ricevette la terra di Dobrzhinsky. Il 3 agosto ebbe luogo una grande vittoria per l'ormai Granduca di Lituania Vytautas - Witold - Alexander.

Per aver violato l'accordo con l'Ordine, i crociati avvelenarono gli ostaggi, due figli di Vytautas. Il Granduca di Lituania sapeva che ciò sarebbe accaduto, ma non ha cambiato la decisione su una nuova alleanza con Jagiello. Non aveva più figli. La moglie e gli altri parenti, che si trovavano nel castello di un altro ordine, furono salvati.

Gli Olgerdovich non accettarono il nuovo Granduca di Lituania. I principi appannaggio non si sottomisero a Vitoldo. Sotto Lida, sconfisse le truppe di Dmitry Koribut. Tre anni dopo, Vitovt riconquistò Kiev da Vladimir Olgerdovich, e prima ancora restituì Podolia e Volyn al grande regno. I principi Olgerdovich in esilio ricevettero altri appannaggi meno significativi. Nel 1395, il principale rivale di Vytautas, Skirgailo, morì inaspettatamente. Successivamente, preparandosi per la battaglia con i Tartari, Vytautas convocò Svidrigailo Olgerdovich dall'Ungheria e lo mise a capo della Podolia: il Granduca aveva paura di una pugnalata alla schiena e Svidrigailo aveva stretti contatti con l'Ordine Teutonico.

In cinque anni Vytautas, costantemente aiutato da Jagiello, distrusse praticamente il sistema degli appannaggi nel Granducato di Lituania. Come Olgerd Gediminovich, cercò di portare Novgorod e Pskov nella sua orbita di influenza. Nel 1395, approfittando della guerra civile dei principi di Smolensk, Vitovt occupò Smolensk, con tutti i suoi appannaggi. Il Granduca di Mosca e il genero di Vitovt, Vasily Dmitrievich, visitarono il Granduca di Lituania nella sua nuova città di Smolensk. Non ha protestato.

Nel 1398, approfittando della difficile situazione di Novgorod la Grande e minacciandola di guerra, il granduca Vitovt ottenne addirittura il riconoscimento del suo potere sull'antica città da parte della repubblica boiara, ma la sconfitta da parte dei Tartari nel 1399 a Vorskla fermò il suo movimento verso l'Est.

La regina Edvige chiese a Vytautas di pagare il "debito di lunga data della regina a favore di Guglielmo" - duecentomila ducati. Vytautas riunì un consiglio di principi, che dichiarò: “Non siamo schiavi della Polonia; i nostri antenati non hanno reso omaggio a nessuno; Siamo un popolo libero e abbiamo ottenuto la nostra terra con il nostro sangue”. Vytautas divenne un signore illimitato nel Principato. Il cronista contemporaneo J. Dlugosh scrisse che "quando un giorno il principe Vytautas ordinò a due criminali di togliersi la vita impiccandosi, e uno di loro non poteva suicidarsi, l'altro, stringendo il cappio, disse al suo compagno: "Piuttosto, non vedi che il principe è arrabbiato." Tale era il coraggio e il carattere ferreo di Vitovt: “un giorno Vitovt, alla presenza della principessa, donò cento grivna a uno dei suoi cortigiani; all'osservazione che il dono era troppo generoso, il principe rise - e in risposta aggiunse altri cento grivna, costringendo la principessa a rimanere in silenzio quando il dono aumentò a ottocento grivna. Il più grande piacere per Vytautas era giocare a scacchi.

Il Granduca di Lituania era circondato da nobili e magnati che provenivano da principi appannaggi o erano grandi proprietari terrieri. Direttamente a Vilna operava un Consiglio di Signori, chiamato “gentiluomini - Rada”. Per risolvere i principali problemi dello stato, furono convocate assemblee generali: Sejms, che riunirono magnati, boiardi e nobili. Le truppe del principato erano guidate dall'atamano, che era anche giudice militare; il cancelliere era il custode del sigillo reale o granducale e dirigeva gli affari di stato. Il maresciallo rappresentava la nobiltà, il podskarbi era responsabile delle finanze e delle entrate statali, i governatori con i loro assistenti - castellani - avevano il potere militare, amministrativo e giudiziario nelle regioni, gli anziani guidavano i povets - distretti. Questo ordine di governo del paese cominciò a prendere forma proprio sotto il principe Vitovt.

Proprietario supremo nominale di tutte le terre e proprietario effettivo delle terre demaniali del Principato era il Granduca. I suoi vassalli erano principi, signori e parte della nobiltà boiardi. La maggior parte della nobiltà possedeva piccole tenute e tenute. La pubblica amministrazione e i diritti sui possedimenti nel Principato erano determinati da carte speciali: privilegi concessi all'intero paese, alle singole regioni, possedimenti, povets, nobili e cittadini.

Le terre lituane erano divise in due voivodati: Vilna e Troki. Le terre bielorusse, ucraine e russe si trovavano nei voivodati di Polotsk, Vitebsk, Smolensk, Kiev, Volyn, Polesie, Chernigov-Seversk. La corte fu “riparata” e i voivodati furono amministrati da governatori, assistiti da anziani. Successivamente, i governatori iniziarono a essere chiamati voivodi.

La nobiltà apparve in Polonia nei secoli XIII-XV dalla classe dei cavalieri e guerrieri professionisti. I re polacchi litigavano costantemente con i magnati e attiravano la cavalleria dalla loro parte, concedendole benefici, privilegi e diritti in espansione. La maggior parte dell'élite del Granducato di Lituania nei secoli XIII-XV era chiamata boiardo, come nel Principato di Mosca. I boiardi lituani e bielorussi furono chiamati per la prima volta nobili nel Privilegio di Gorodel del 1413. Il privilegio e gli statuti successivi formalizzarono i diritti dei nobili sulla terra, che erano in costante aumento. La nobiltà divenne una classe privilegiata in Polonia, Lituania, Bielorussia e Ucraina e tale rimase fino all'inizio del XX secolo. La nobiltà aveva la proprietà feudale della terra e interagiva tra loro secondo i principi della gerarchia.

Era praticamente impossibile diventare nobile se non per nascita; erano necessari servizi eccezionali allo stato o l'adozione di un non-gentiluomo da parte di un nobile. Secondo i privilegi dei secoli XIV-XVI, la nobiltà era esentata dai doveri statali. Il suo unico compito era militare. La nobiltà pagava anche una piccola tassa fondiaria. I nobili ricevevano proprietà e immunità personale, venivano liberati dalla giurisdizione giudiziaria, ricoprivano incarichi pubblici, partecipavano attraverso il Sejm alla risoluzione dei problemi statali, eleggevano un re e in seguito ricevevano il diritto di vietare liberamente al Sejm qualsiasi legge e regolamento discusso e adottato, che alla fine divenne una delle ragioni del crollo del Commonwealth polacco-lituano, che portò all'anarchia nobiliare del XVIII secolo. La nobiltà era composta dai magnati, l'ordine medio, che aveva possedimenti, la nobiltà periferica, che non aveva contadini, e anche la nobiltà, che non aveva terre proprie e serviva i magnati.

I contadini erano chiamati persone, pospolstvo, muzhiks. La maggior parte di loro erano legalmente liberi. Possedevano insieme la terra e si riunivano alle riunioni dei villaggi per risolvere gli affari comuni; questi incontri erano chiamati comunità. Servivano i magnati e la nobiltà in servizio: in natura, lavoro o denaro, la cui dimensione era determinata dalle dimensioni della fattoria. Dal XV secolo, nel Granducato di Lituania iniziò a svilupparsi un sistema di fattorie - fattorie e fu introdotto il "sistema di trascinamento" (c'erano una ventina di desiatine in un trasporto).

Nelle tenute e nelle tenute della nobiltà vivevano gli schiavi, o "servitori involontari". I servi diventavano schiavi per nascita; erano criminali catturati che si sposavano o erano sposati con schiavi. La servitù della gleba si sviluppò dopo il regno di Vitoldo. La terra per la nobiltà era coltivata da schiavi, servi inconsapevoli e contribuenti; c'era anche lavoro corvée. Il servizio militare, le tasse e la corvée venivano imposti alla terra, non al popolo.

I cittadini avevano lo status di borghesi; dalla fine del XIV secolo, nelle città si sviluppò la legge di Magdeburgo - l'autogoverno.

Nel 1398 arrivò a Vilna un'ambasciata crociata. Il diario tenuto dal suo capo, il comandante Konrad Kyburg, è sopravvissuto fino ad oggi:

“Vicino alle porte della città siamo stati accolti dal governatore Albrecht Monivid e dal maresciallo Yamont, circondati da cavalieri e funzionari della città.

Presso le porte del Castello Inferiore siamo stati accolti dai boiardi del Granduca, secondo l'usanza, con pane e sale e una coppa di birra presentata su un piatto d'oro. Abbiamo visitato molti sovrani stranieri, ma dobbiamo ammettere che da nessuna parte abbiamo trovato tali comodità, tale ospitalità e tale ordine in ogni cosa come adesso in Lituania.

Che posizione potente hanno i castelli!

Molti giardini separano le case e ci sono alberi da frutto molto antichi, il che dimostra l'esistenza di un insediamento in questo luogo anche prima di Gediminas.

Circa tre ore prima del tramonto vennero a trovarci funzionari di corte e cavalieri magnificamente vestiti, accompagnati dai quali, al suono della musica militare, ci recammo al palazzo del Granduca. Vicino all'ingresso fummo accolti dal grande maresciallo con un distaccamento di boiardi; Servi riccamente vestiti stavano in due file ai lati del nostro cammino, sia nel cortile che nell'enorme ingresso. Quando non fummo a più di cinque passi dalla sala dei ricevimenti, le porte si spalancarono e vicino ad esse vedemmo giganteschi guardiani, quattro nell'atrio e altrettanti nel corridoio. Tenevano berretti d'argento, sulle loro teste c'erano cappelli di pelliccia neri alti, lunghi fino al gomito, che erano fissati sotto il mento con scaglie di pesce dorate, grandi baffi di giganti sporgevano e le loro barbe erano ben rasate.

In fondo alla sala, su una croce riccamente decorata, sedeva il granduca Vitovt, affiancato da due giovani paggi vestiti di bianco. Poco più in là, attorno a due tavoli ricoperti da ricchi tappeti persiani, sedevano sulle panche ministri, consiglieri e segretari. Quando siamo arrivati ​​​​al centro della sala, il Granduca e tutti gli altri si sono alzati, ci siamo inchinati profondamente, prima al principe, poi a destra e a sinistra, al quale abbiamo ricevuto inchini di risposta. Ci siamo avvicinati al trono, il Granduca si è alzato, ci ha teso la mano e ha accettato le lettere del Gran Maestro e di alcuni rappresentanti dell'Ordine che conosceva. Dopo che il segretario segreto ebbe letto gli scopi della nostra ambasciata e ne informò tranquillamente e con poche parole il granduca, fummo invitati nella sala del maresciallo e quella fu la fine dell'udienza pubblica.

Mercoledì sono iniziati gli incontri privati, che si sono svolti nella sede diplomatica. Quando entrammo, il Granduca si alzò dal tavolo della segretaria, ci salutò affettuosamente, ci fece sedere su comode sedie e ci parlò amabilmente. Alla menzione del nome del Santo Padre, Papa Benedetto XIII, si alzò e si tolse il cappello. Quando venivano pronunciati i nomi dei re romani e polacchi, senza alzarsi, scopriva il capo, e quando veniva menzionato il Gran Maestro, lo chinava solo leggermente. Il suo cappello sembrava un sombrero spagnolo. Il resto dell'abbigliamento consisteva in una canotta di seta gialla, abbottonata fino al collo con bottoni dorati in asole dorate, la biancheria intima era rosa, di tessuto tartaro e stivali di pelle rossa con speroni d'oro. La cintura era un nastro stretto, ricamato d'oro e allacciato con una fibbia costosa, su di essa pendevano ganci per una sciabola, sopra era gettato un mantello color granato, cucito alla lituana, solo tagliato corto; da dietro la cintura spuntava il manico di uno stiletto. Parla bene il tedesco e talvolta inserisce espressioni latine.

Il volto del Granduca è giovane, allegro e calmo. Nonostante tutta la sua mascolinità, sembra malato. Il suo sguardo è accattivante, il che attira tutti verso di lui. Dicono che abbia preso questo aspetto da sua madre. Nei rapporti con le persone, adempie rigorosamente agli accordi e i suoi cortigiani si distinguono per efficienza e rispetto.

Vitovt non beve mai bevande forti in eccesso; conosce la moderazione quando si tratta di cibo. Il Granduca lavora molto, gestisce lui stesso il Paese e vuole sapere tutto. Noi stessi abbiamo spesso visto la sua straordinaria attività: mentre ci parlava di questioni che richiedevano la massima attenzione, allo stesso tempo ascoltava la lettura di vari rapporti e prendeva decisioni. Il popolo ha libero accesso a lui, ma chiunque voglia avvicinarlo viene prima interrogato dal boiardo incaricato a tale scopo. Ogni giorno vedevamo tante persone che venivano con richieste o venivano da luoghi lontani con qualche commissione.

È difficile capire come possa avere abbastanza tempo per così tante attività. Ogni giorno il Granduca ascolta la liturgia, dopodiché, fino all'ora di pranzo, lavora nel suo ufficio, consuma una cena veloce e poi per un po', non per molto, resta in famiglia, oppure si diverte alle stravaganze della sua corte. giullari, poi a cavallo va a ispezionare la costruzione di una casa o di una nave, o di qualcosa che merita la sua attenzione.

È formidabile solo in tempo di guerra, ma di solito è pieno di gentilezza e giustizia, sa punire e avere pietà. Dorme poco, ride poco, è più freddo e più ragionevole che caldo. Sia che riceva una notizia buona o cattiva, il suo volto non esprime alcun sentimento”.

Dal 1392, quasi ogni anno i crociati lanciarono campagne contro il Granducato di Lituania. Si sono moltiplicati moltissimo a partire dal 1393, quando Conrad von Juningen divenne Gran Maestro. Nel 1394 i crociati bruciarono Lida e Novogrudok e assediarono Vilna. Di solito alle campagne prendevano parte i “cavalieri ospiti” europei. Vytautas difese la capitale del Principato, i cavalieri si ritirarono.

Le campagne furono interrotte da trattative diplomatiche e tregue. L'Ordine aveva paura e non voleva una stretta unificazione di Polonia e Lituania. Campagne e tregue continuarono fino alla primavera del 1398. Da quel momento in poi Vytautas cambiò la sua politica estera. Prima di ciò non aveva stretto accordi con l’Ordine, inviando a Cracovia tutte le proposte di Jagiello. Il 12 ottobre 1398, nell'isola di Salina, il Gran Maestro e Vitoldo firmarono un accordo, il cui testo non fu pubblicizzato. I Granduchi di Mosca e Tver venivano spesso dal Granduca di Lituania per chiedere consiglio.

Nel 1396, l'ex khan dell'Orda d'Oro, Tokhtamysh, arrivò a Vytautas, sconfitto dal "sovrano dell'Asia" Iron Tamerlano. L'ex sovrano dell'Orda d'Oro e il Granduca di Lituania hanno stretto un'alleanza: “Vytautas ha parlato: ti metterò nell'Orda, a Sarai, nei Bolgari, ad Astrakhan, in Azov e nella Zalitskaya Orda, e mi metti nel Granducato di Mosca, a Novgorod il Grande, a Pskov, e Tver e Ryazan sono miei. Nel 1397 e nel 1398, le truppe di Vitovt andarono in Crimea, aiutando Tokhtamysh a prendere piede nella regione del Mar Nero. Le cronache polacche dicono che Vitovt raggiunse lo stesso Volga. Molti tartari catturati si stabilirono nelle vicinanze di Vilna. Vitovt si offrì di prendere parte alla campagna contro gli oppositori di Tokhtamysh e del Granduca di Mosca Vasily, senza però parlare dell'accordo segreto con il khan, ma suo genero evitò la campagna.

Il nuovo khan dell'Orda d'Oro, Temir-Kutlug, chiese a Vitovt di consegnare Tokhtamysh. Vitovt rifiutò e iniziò a preparare una campagna contro l'Orda d'Oro.

Su richiesta del granduca Vytautas, papa Bonifacio IX ordinò che una crociata contro i tartari fosse predicata in Polonia e Lituania, così come in "tutte le terre circostanti". Il raduno di tutte le truppe era previsto a Kiev. I polacchi, temendo il forte rafforzamento di Vytautas, evitarono di partecipare alla campagna, inviando, come l'Ordine, un distaccamento simbolico.

A metà maggio 1399, l'esercito combinato di Vitovt e Tokhtamysh, diverse decine di migliaia di soldati, lasciò Kiev. Il 5 agosto, due truppe si affrontarono alla confluenza del fiume Vorskla e del Dnepr. Temir-Kutlug, aspettandosi l'avvicinarsi dell'orda del suo alleato Khan Edigei, iniziò falsi negoziati. Tre giorni dopo arrivarono le truppe di Edigei e i tartari divennero molto più numerosi delle truppe di Vitovt e Tokhtamysh.

La battaglia iniziò la mattina del 12 agosto 1399. Dopo diverse ore di battaglia, i Tartari di Edigey e Temir-Kutlug soppressero le truppe di Vytautas con un vantaggio numerico. Prima fuggirono i tartari di Tokhtamysh, poi i guerrieri di Vitovt; morirono venti dei cinquanta principi. Nella battaglia morì anche l'eroe della battaglia di Kulikovo del 1380, il principe Dmitry Bobrok-Volynsky, che combatté dalla parte del figlio di Keistut. Anche il Khan dell'Orda d'Oro Temir-Kutlug fu ferito a morte nella battaglia. La battaglia si concluse con la completa sconfitta di Vytautas.

Vitovt e un distaccamento di boiardi vicini riuscirono a raggiungere Kiev attraverso le steppe e ad organizzare una difesa. Ai tartari di Edigei che si avvicinavano fu pagato un grosso riscatto e tornarono a casa con molti prigionieri, rovinando completamente le terre ucraine.

Vytautas dovette ripristinare ciò che era andato perduto e rinviare temporaneamente l'attuazione dei suoi piani per costruire e rafforzare lo stato. Cercò di avvicinarsi a Jagiello e andò a Cracovia.

Prima dell'inizio del viaggio nella capitale della Polonia, le circostanze della politica estera cambiarono radicalmente: la regina Edvige morì e la posizione di Jagiello in Polonia fu fortemente scossa. Immediatamente il Gran Maestro dell'Ordine inviò a Guglielmo d'Austria una proposta per presentare i suoi diritti al trono polacco, che sarebbe stato sostenuto dall'Ordine. Il rotto Vytautas e l '"instabile" Jagiello si avvicinarono. Vytautas inviò immediatamente un messaggio al Gran Maestro in cui dichiarava pieno accordo con il re polacco. Passò pochissimo tempo e Jagiello riuscì a rafforzare il suo potere. Nel gennaio 1401 Vitoldo confermò con una lettera la sua promessa di fedeltà e obbedienza al re di Polonia e alla corona polacca, dalla quale ricevette il Granducato di Lituania a vita. In caso di morte di Vytautas, Jagiello e i suoi eredi divennero gli eredi al potere in Lituania.

Nel 1408, le truppe del Granducato di Lituania e del Granducato di Mosca si affrontarono sul fiume Ugra. Non c'è stata battaglia: il genero e il suocero hanno concordato e hanno fatto la pace. Il fiume Ugra divenne il confine tra gli stati. Il confine del Granducato di Lituania correva a un centinaio di chilometri da Mosca. Comprendeva terre bielorusse e lituane, regioni di Kiev, Chernigov, Volyn, Kherson, Dnepropetrovsk, Smolensk, Oryol, persino parte delle regioni di Kaluga e Tula. Per tutti gli ex appannaggi divenuti terre emanò appositi atti di donazione, che divennero leggi locali. Questi statuti furono confermati dai successori di Vitoldo e fino all’inizio del XVI secolo costituirono la base giuridica: la legislazione del Granducato di Lituania.

Il Granduca Vytautas decise di consolidare nei documenti ufficiali l'indipendenza del Granducato di Lituania dal Regno di Polonia. Nel 1401 firmò l'Unione Vilna-Radom, approvata dai magnati “Panami-Rada” e polacchi. Riconosceva i diritti al potere per tutta la vita di Vytautas, ma i diritti ereditari di Jagiello. Nel 1430, circondato dal vescovo ortodosso di Smolensk Gerasim, fu scritta la "Lode al Granduca Vitovt", che è arrivata ai nostri giorni:

“È impossibile raccontare o descrivere gli affari del granduca Vitovt, detto anche Alessandro, delle terre lituane e russe e di molte altre terre del sovrano. Se fosse possibile comprendere l'altezza del cielo e la profondità del mare, allora sarebbe possibile mostrare la forza e il coraggio di questo glorioso sovrano.

Come non stupirsi della gloria del grande imperatore Vytautas. Non ci sono terre né in Oriente né in Occidente da cui le persone verrebbero ad adorare questo glorioso sovrano.

In quegli stessi anni, suo fratello Jagiello, detto Vladislav in polacco, possedeva il Regno di Cracovia, e anche lui visse con lui in grande amore. Quando il glorioso sovrano Vytautas era arrabbiato con qualche terra e voleva punirlo, il re Vladislav gli dava sempre aiuto.

Proprio come molta acqua esce dal mare, così la saggezza viene da questo glorioso sovrano, il granduca Vitovt”.

Anche durante il regno dei granduchi Olgerd e Keistut Gediminovich, la lotta contro l'Ordine Teutonico proseguì praticamente ininterrotta e con alterni successi. La situazione cambiò all'inizio del XV secolo. Nel 1407 morì il Gran Maestro Konrad Juningen, rendendosi conto che una grande guerra con la Polonia e il Granducato di Lituania avrebbe potuto concludersi con la morte dell'Ordine. Suo fratello Ulrich von Juningen, che divenne il nuovo Gran Maestro, iniziò i preparativi per la battaglia decisiva, nella quale trovò la morte. Tra il Gran Maestro e il re ungherese, l'imperatore tedesco e il margravio di Brandeburgo iniziarono le trattative per la divisione della Polonia. Jagiello e Vytautas dovettero litigare. La questione si concluse con il fatto che il re polacco e il granduca di Lituania concordarono - nell'estate del 1409 - di opporsi congiuntamente all'Ordine Teutonico.

I crociati inviarono un distaccamento di sabotaggio in Lituania con l'obiettivo di distruggere Vytautas, che non potevano attirare in un'imboscata e uccidere. Avendo violato l'accordo internazionale di non condurre operazioni militari durante le festività religiose, i crociati effettivamente massacrarono l'indifesa Volkovysk durante la Settimana delle Palme. Mancava pochissimo tempo alla grande battaglia di Grunwald.

Il re polacco Casimiro il Grande lasciò in eredità ai suoi successori la restituzione di Primorye, catturata dall'Ordine Teutonico, alla corona polacca. Quando Jagiello fu incoronato, i signori polacchi gli prestarono giuramento di restituire Primorye. Le cause della grande guerra furono le controversie su Dresdenko e Samogizia - Zhmud.

Alla fine del XIV e all'inizio del XV secolo l'Ordine conquistò nuovamente i territori che confinavano con la Polonia e che erano rivendicati anche dai polacchi. I cavalieri acquistarono Nuova Marchia nel corso inferiore del Warta e la terra di Dobrzyn nel corso medio della Vistola. Dopo lunghe controversie nel 1405, i crociati rivendettero la terra di Dobrzhinsky ai polacchi. L'Ordine acquistò subito la città di Dresdenko, situata al confine della Nuova Marche. Questa città nel XIII e all'inizio del XIV secolo apparteneva ai principi della Pomerania, ai magnati della Grande Polonia e al margravio di Brandeburgo. Nel 1365 i quattro sovrani tedeschi di Dresdenko - i principi von der Ost - giurarono fedeltà al re polacco Casimiro che questa città era l'antica proprietà della corona polacca. Nel 1405 Dresdenko, tuttavia, fu trasferito da Ulrich von der Ost in possesso temporaneo dei Teutoni, che un anno dopo divenne proprietà permanente dell'Ordine. All'inizio del 1408 si tenne a Kovno un congresso del Gran Maestro Ulrich von Juningen, Jagiello e Vytautas sulla proprietà di Dresdenko. I cavalieri lasciarono la città alle loro spalle e Jagiello dichiarò che non voleva essere il re polacco se non avesse restituito Dresdenko.

L'ostacolo tra Vytautas e l'Ordine era Zhmud. Questa terra collegava le terre dell'Ordine Teutonico con la Livonia, con l'Ordine Livoniano. I crociati cercarono di catturarlo per molti anni. Secondo il Trattato di Salina del 1398, alla vigilia della battaglia di Vorskla, Vytautas trasferì nuovamente Zhmud all'Ordine. Già nella primavera del 1401 Vitovt tentò di restituire Zhmud. Le controversie con Novgorod e Pskov e una rivolta a Smolensk distrassero le forze di Vytautas. Nel maggio 1404 confermò nuovamente la concessione di Zhmudi all'Ordine: Jagiello garantì per Vytautas.

Quando il Gran Maestro fu sostituito nel 1407, a Zhmudi ricominciarono i disordini, alla cui organizzazione partecipò segretamente Vytautas. A questo punto, l'Ordine aveva già costruito cinque nuovi castelli a Zhmudi. Iniziò un conflitto quasi aperto tra l'Ordine e Vytautas. Allo stesso tempo, i crociati inviarono un'ambasciata polacca a mani vuote, che venne a discutere di Dresdenko. Era già chiaro a tutti che la guerra dell'Ordine Teutonico con il Regno di Polonia e il Granducato di Lituania era inevitabile.

Vitovt iniziò a radunare truppe, i reggimenti di stendardi vennero da lui da Polotsk, Smolensk, Novgorod, Bryansk, Starodub, Kiev, Lutsk e la cavalleria tartara si avvicinò. Nell'agosto del 1409 arrivò a Malborg una nuova ambasciata polacca. I Teutoni chiesero che la Polonia non sostenesse Vytautas, i polacchi risposero che non potevano garantirlo. Il Gran Maestro rispose agli ambasciatori polacchi: "essendo stato avvertito, rivolgerò la mia spada sulla testa piuttosto che sul corpo, sulle terre abitate, invece che sul deserto, in una parola - sulla Polonia, invece che sulla Lituania". Il maestro era astuto: il Granducato di Lituania era pronto per la guerra, la Polonia no. Ciò però non aiutò l’Ordine. Nella loro secolare espansione verso est, i crociati non furono mai in grado di “scavalcare il Niemen”; Per ogni lituano il Neman significava tanto quanto il Dnepr per un ucraino e il Volga per un russo. Le rive del Neman sono intrise di sangue bielorusso e lituano; difendendo il fiume principale del Granducato di Lituania divennero famosi molti guerrieri e comandanti, spesso scontrandosi con cento contro mille nemici. Durante gli assedi impari, i difensori sopravvissuti si uccidevano a vicenda per evitare di cadere nelle mani dei crociati. Gli appelli degli orgogliosi e imperterriti Zhmudin contro i Teutoni sono sopravvissuti fino ad oggi:

“Ascoltate noi, oppressi, tormentati, ascoltateci, principi spirituali e secolari! L'Ordine non cerca Dio per le nostre anime, cerca per sé le nostre terre. Ci ha portato al punto in cui dobbiamo andare in giro per il mondo o diventare ladri per avere qualcosa con cui vivere. Come osano poi chiamarsi fratelli, come osano battezzare?

Chi vuole lavare gli altri deve essere pulito lui stesso. I cavalieri delle api ci hanno portato via tutti i frutti della nostra terra e dell'alveare; non ci permettono di uccidere la bestia, né di pescare, né di commerciare con i nostri vicini. Ogni anno portavano via i nostri figli come ostaggi; I nostri anziani furono portati in Prussia, altri con tutta la loro famiglia furono bruciati nel fuoco. Hanno portato via con la forza le nostre sorelle e le nostre figlie, e anche loro portano una santa croce sui loro vestiti!”

Si udì il richiamo degli Zhmudin - e Grunwald scoppiò - una battaglia che decide il destino delle nazioni.

All'inizio del XV secolo il Granducato di Lituania era uno stato enorme. A ovest, le sue terre si estendevano fino al Mar Baltico e alla Mozovia, a nord - a Pskov Velikiye Luki e Rzhev, a est - fino al corso superiore del Volga e Ryazan, a sud - fino al Campo Selvaggio quasi disabitato. Il Granducato di Lituania confinava con la Livonia, Pskov, Novgorod, Tver, Mosca, i Granducati di Ryazan, l'Orda d'Oro, la Moldavia, la Polonia, la Mazovia e l'Ordine Teutonico.

L'Ordine Teutonico comprendeva comandanti in Germania - Franconia, Lorena, Turingia, Assia, Coblenza, Alsazia - Borgogna, Vestfalia, Utrecht, comandanti in Austria - Neustadt, Graz, Friesach. La Livonia e la Prussia gli appartenevano, la Pomerania polacca gli era subordinata e la Samogizia-Zhmud gli apparteneva formalmente. I possedimenti dell'ordine occupavano 60.000 chilometri quadrati. I Teutoni all'inizio del XV secolo erano considerati la forza militare più potente d'Europa. I crociati non nascondevano il loro aggressivo concetto politico-militare "Drang nach Osten" - "Assalto a est", il cui obiettivo finale era la creazione della Grande Teutonia dall'isola di Rügen nel Mar Baltico al Mar di Finlandia, con l'inclusione di terre polacche, lituane, bielorusse, possedimenti di Pskov e Veliky Novgorod.

I crociati effettuarono un centinaio di attacchi e mezzo contro le terre del Granducato di Lituania, che rispose con cinquanta attacchi di ritorsione.

Nel dicembre 1408, Jagiello e Vytautas si incontrarono segretamente a Novogrudok e elaborarono un piano per la Grande Guerra con l'Ordine Teutonico. Il re polacco e il granduca di Lituania concordarono di nascondere i preparativi per la guerra con i cavalieri simulando un conflitto tra loro. Vytautas stanziò fondi per l'acquisto di armi per le truppe polacche, Jagiello ordinò di aumentare significativamente la produzione di sale dalle miniere di sale di Cracovia: un enorme esercito avrebbe avuto bisogno di una grande quantità di cibo immagazzinato per un uso futuro.

Nella primavera del 1409, un ambasciatore dell'Ordine Teutonico arrivò alla corte di Vitoldo, che ricevette notizia delle azioni attive della Corona polacca e del Granducato di Lituania. Vitovt ha evitato di rispondere alle domande dell'ambasciatore e l'ambasciatore ha insultato il Granduca, "che ha già ingannato l'ordine tre volte e ora farà lo stesso". Il Gran Maestro Ulrich von Juningen si scusò appena per l'ambasciatore. Durante le trattative dell'ambasciata polacca nell'agosto 1409 a Malborg, quando il Gran Maestro gli chiese cosa avrebbe fatto la Polonia se l'ordine avesse attaccato Vytautas, l'ambasciatore polacco rispose nella foga del momento che le truppe della corona polacca sarebbero entrate nelle terre dell'Ordine Teutonico. Il 6 agosto 1409 il Gran Maestro dichiarò ufficialmente guerra al re polacco.

Nella seconda metà di agosto i crociati attaccarono la Polonia settentrionale: l'ultimo conflitto militare tra la Polonia e l'Ordine avvenne nel 1343: sessantacinque anni dopo, il Regno di Polonia iniziò una grande guerra con i Teutoni. I crociati attaccarono la terra di Dobrzyn, la catturarono e iniziarono a minacciare la Mazovia. Le truppe di Vitovt occuparono immediatamente Zhmud. L'8 settembre 1409 Jagiello e il Gran Maestro conclusero una tregua fino al 14 giugno 1410: l'Ordine non voleva ancora combattere su due fronti. La tregua fu prorogata fino al 4 luglio 1410, ma non fu attuata: tutte le parti si stavano preparando attivamente alla guerra.

Le truppe del Granducato di Lituania, guidate dal fratello di Vytautas, effettuarono un'incursione nelle terre prussiane, provocando uno scandalo diplomatico. L'Ordine annunciò la mobilitazione; su invito dei Teutoni, cavalieri da tutta Europa si riunirono a Malborg e ne arrivarono diverse migliaia. Il re ungherese Sigismondo di Lussemburgo ricevette 40.000 monete d'oro ungheresi per la sua alleanza con l'Ordine Teutonico. Il Gran Maestro chiese che l’Ordine Livoniano dichiarasse guerra al Granducato di Lituania, ma le truppe di Vitoldo iniziarono immediatamente a minacciare Riga, la capitale della Livonia. Il “ramo teutonico in Livonia” evitò le operazioni di combattimento.

I Teutoni corrompono anche il re ceco Venceslao IV. Alla corte “Arbitrale” di Praga il 15 febbraio 1410 annunciò che i diritti su Zhmud e Drezdenko appartenevano all'Ordine. Jagiello non avrebbe dovuto sostenere Vytautas. Il re polacco rifiutò di accettare questa decisione. I partiti si accusavano a vicenda di “falso” cristianesimo. I Teutoni chiamavano i lituani e i bielorussi pagani scismatici, e i polacchi i loro difensori. Manifesti di Jagiello e Juningen furono inviati a tutte le capitali degli stati europei: gli oppositori avevano bisogno di alleati. Il giorno della grande battaglia si stava inevitabilmente avvicinando.

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Dal libro Roma zarista tra i fiumi Oka e Volga. autore Nosovsky Gleb Vladimirovich

15. Un altro riflesso della battaglia di Kulikovo nella storia romana "antica" è la battaglia di Clusia e Sentina. A quanto pare, la battaglia di Clusia e Sentina ebbe luogo presumibilmente nel 295 a.C. e. è un duplicato della Seconda Guerra Latina di Roma, che abbiamo già descritto sopra, presumibilmente 341–340 aC. e. Esattamente

Nel 1341 morì il granduca Gedemin. Prima del Granducato di Lituania c'era il pericolo di collasso a causa del fatto che lo stato era effettivamente diviso in 8 parti, governate dal fratello di Gedemin Voin e dai suoi sette figli: Keistut, Olgerd, Monvid, Narimunt, Coriat, Lubart, Evnuzio. Fortunatamente, sono riusciti a raggiungere un accordo e salvare lo Stato. Tra i fratelli fu concluso un accordo secondo il quale Olgerd veniva riconosciuto come Granduca, ma in realtà il principato era diviso in due parti: la parte nord-occidentale era governata da Keistut e perseguiva una politica di successo con l'Ordine Teutonico, Olgerd si concentrò sulle direzioni orientale e sud-orientale e condusse una politica estera di successo con il principato di Mosca e i tartari. Con questa politica, la posizione del Granducato di Lituania nella regione si è notevolmente rafforzata. Ciò è stato facilitato da numerose vittorie in battaglie. Così nel 1362, nella battaglia delle Acque Blu, i Tartari furono completamente sconfitti e ciò permise l'annessione di Podolsk e delle terre circostanti. Successivamente, Kiev fu riconquistata dal principe Fedoro, che era subordinato all'Orda d'Oro. A quel tempo, il territorio del Granducato di Lituania era vasto: dal Baltico al Mar Nero.
Olgerd e Keistut avevano amati figli: Jagiello e Vytautas. Speravano che dopo la loro morte anche Jagiello e Vytautas diventassero “indispensabili” e continuassero la loro politica estera. All'inizio era così.
Dopo la morte di Olgerd, Keistut divenne il maggiore della famiglia, ma su richiesta di Olgerd, suo figlio maggiore Jagiello divenne il Granduca. Keistut, in quanto suddito devoto e fratello amorevole, è d'accordo con le ultime volontà di suo fratello. Jagiello diventa Granduca e Keistut diventa il suo fedele suddito. Ma presto l'idillio familiare finisce. Jagiello iniziò a violare gli ordini di suo padre e a perseguire una politica indipendente e stupida, e iniziò ad allontanarsi dalla sua famiglia. Ciò cominciò a preoccupare Keistut, poiché a causa delle azioni di Jagiello il Granducato di Lituania era in pericolo di guai. L'obiettivo di Jagiello era quello di concentrare tutto il potere nel Granducato di Lituania nelle sue mani, e Keistut si trovava sulla sua strada. L'autorità di Keistut era molto più alta di quella di Jagiello, quindi molti volevano vederlo a capo del Granducato di Lituania.
L'ultima goccia che costrinse Keistut ad agire fu l'accordo concluso tra Jagiello e l'Ordine Teutonico contro lo stesso Keistut, poiché Jagiello voleva governare da solo. Keistut attacca inaspettatamente Vilna, sequestra Jagiello e i documenti originali. Quindi rimuove Jogaila dal regno e diventa lui stesso il Granduca. Nonostante la complessità della situazione, Keistut mostrò una misericordia senza precedenti e liberò Jagiello e diede a Krevo e Vitebsk il regno. Ma Jagiello voleva ancora vendetta. Un anno dopo, quando si presentò l'occasione, Jagiello catturò suo zio e lo portò a Krevo, dove Keistut fu ucciso. Successivamente il suo corpo fu solennemente bruciato a Vilna secondo riti pagani.
Successivamente inizia lo scontro tra Jagiello e il figlio di Keistut, Vitovt.

Volkovich Dmitrij

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