La santa principessa Olga, uguale agli apostoli. Santa Principessa Olga Riassunto della vita di Santa Olga

Dal XVI secolo l'icona è diventata una delle più venerate nella Rus'. Lei e suo nipote, il santo principe Vladimir, che con la luce della fede di Cristo espulse l'oscurità del paganesimo dalle rive del Dnepr, completandosi a vicenda, sono diventati nella nostra storia l'incarnazione del principio spirituale materno e paterno.

Sposa del principe di Kiev

La più antica delle cronache, chiamata "Il racconto degli anni passati", è il primo dei monumenti letterari che ci sono pervenuti in cui viene menzionato il nome della principessa Olga, questa "madre spirituale della Russia", la cui immagine ci è mostrata oggi in l'icona conservata nella maggior parte delle chiese. Sant'Olga è presentata in questo documento come la giovane sposa del principe Igor di Kiev

La tradizione racconta che apparteneva alla famiglia più antica dei principi Izborsky e nacque nell'894 nel villaggio di Vybuty, situato non lontano da Pskov. Fu lì che ebbe luogo il suo primo incontro con il suo futuro sposo, lasciando nel suo cuore il ricordo di una bellezza pura e casta che viveva sulle rive del fiume Velikaya.

L'amarezza della vedovanza precoce

Era lei che preferiva a tutte le altre spose che si erano riunite a Kiev quando arrivò il momento di nominare la sua prescelta. E la rese sua moglie e granduchessa di Kievan Rus. Ma a Olga non è stata concessa una lunga felicità familiare. Non appena nacque il loro primogenito Svyatoslav, la sfortuna colpì la giovane principessa: Igor subì una morte crudele nei boschi profondi per mano dei perfidi Drevlyan che abitavano quelle terre.

L'inconsolabile vedova si addolorò e morì, ma il suo dolore non poteva essere evitato, ma dovette allevare suo figlio e ora rimase l'unica sovrana della terra russa. Tutte le preoccupazioni dello stato ora ricadevano sulle sue spalle femminili. Ma prima, per calmare la sua anima e onorare la memoria di suo marito come dovrebbe, Olga ha deciso di punire gli assassini di suo marito.

Fu solo più tardi, divenuta cristiana, che iniziò, secondo gli insegnamenti della vera fede, a pregare per i suoi nemici e a perdonare le offese. Poi riversò tutta la folle rabbia dell'oscuro pagano sui distruttori di suo marito. Dopo aver attirato due volte le loro ambasciate a Kiev, ordinò che alcuni fossero sepolti vivi e altri fossero bruciati nel fuoco. E per riempire la sua anima fino all'orlo di sangue nemico, trasferì le sue squadre nelle città dei Drevlyan, dove il numero dei nemici uccisi era di migliaia.

Sovrano della Rus'

No, non è questa l'immagine che ci mostra oggi l'icona del tempio. Sant'Olga sarebbe nata più tardi dalla fonte di Costantinopoli, e poi un sovrano forte e spietato apparve davanti alle tribù e ai popoli che abitavano l'antica Rus', rivelando in sé il potere degno di uno statista eccezionale. E con difficoltà, ma i suoi sudditi si sottomisero.

La saggia principessa ottenne il rafforzamento del suo potere centralizzato dividendo le terre sotto il suo controllo in "cimiteri" - aree separate in cui pose un governatore, e presentò a ciascuno di essi un quitrent, che inviò distaccamenti armati a raccogliere. Si ritiene che il nome stesso “cimiteri” derivi da questi stessi “ospiti” che non se ne andavano mai a mani vuote. Era costoso per le persone, ma era un bene per il tesoro e quindi a beneficio dello Stato.

E guidata dalla mano ferma del sovrano saggio, la Rus' si rafforzò in ogni modo possibile. L'economia si sviluppò e allo stesso tempo apparvero nuove città. Ogni anno cresceva il giovane principe Svyatoslav che, raggiunta l'età richiesta, avrebbe preso il controllo dello stato nelle sue mani.

Preoccupazione per l'illuminazione spirituale del popolo

Avendo davanti a sé l'esempio di uno degli stati più potenti dell'epoca: Bisanzio, la principessa Olga capì che per la prosperità dello stato non era sufficiente preoccuparsi del suo benessere economico e della sua forza militare. Si rese conto che solo una comunità di vita spirituale poteva unire i suoi abitanti e diventare una base affidabile per la formazione di una nazione.

Il Signore l'aiutò a fare la scelta giusta e, lasciando lo stato alle cure del figlio ormai adulto, Olga, a capo di una grande flotta, si recò a Costantinopoli per vedere con i propri occhi i frutti terreni portati da fede, e allo stesso tempo risolvere urgenti questioni diplomatiche e dimostrare potenza militare.

Nascita spirituale nel fonte sacro

Nella capitale bizantina, l'immaginazione della principessa fu colpita dall'abbondanza di chiese e dallo splendore dei servizi in esse svolti. Ascoltò affascinata il canto in chiesa e per la prima volta comprese concetti che le erano nuovi: confessione, liturgia, croce e icona. Sant'Olga fu battezzata da Teofilatto e durante la cerimonia il suo successore fu lo stesso imperatore Costantino il Dio stesso.

Al termine del sacramento, alla principessa fu assegnato il nome Elena, in onore della santa madre dell'imperatore Costantino il Grande, che trovò la Croce vivificante del Signore e divenne famosa per aver diffuso la vera fede nello stato romano. Essendo diventata come lei, la neo battezzata sovrana della Rus', tornando in patria, divenne predicatrice del cristianesimo nelle terre sotto il suo controllo.

Pio lavora a casa

La principessa Olga è arrivata a casa con un grande bagaglio di icone e libri liturgici. Con lei vennero nella Rus' anche diversi sacerdoti ortodossi, che dovevano convertire a Cristo gli abitanti di Kiev, che fino ad allora avevano adorato gli idoli. Per ordine di Olga, la Chiesa di San Nicola Taumaturgo fu eretta a Kiev sulla tomba del primo cristiano, il principe Askold, nella quale fu collocata un'icona portata da Costantinopoli.

Anche la santa principessa Olga si impegnò intensamente per la glorificazione della Rus'. C'è una leggenda secondo cui non lontano dal suo villaggio natale sulle rive del fiume Velikaya ebbe l'onore di vedere tre raggi splendenti scendere dal cielo e poi predisse che in quel luogo un. verrà costruito un tempio in onore della Santissima Trinità e col tempo la grande città commerciale fruscerà. Lei stessa installò e fondò un tempio sulla riva, che segnò l'inizio della costruzione di Pskov.

Il sovrano pio lo costruì nella stessa Kiev e fu consacrato nel 960. Il suo santuario principale era la croce con la quale il Patriarca di Costantinopoli la benedisse nel santo battesimo. È stato fatto con l'Albero vivificante del Signore e attraverso di esso sono stati compiuti molti miracoli di guarigione.

La tristezza spirituale della principessa

Tuttavia, non è ancora giunta l'ora perché la Rus' emerga dalle tenebre del paganesimo e sia illuminata dalla luce della fede ortodossa. Il cronista riferisce che a Kiev c'erano parecchi boiardi e guerrieri che odiavano la Saggezza di Dio, e tra loro c'era il principe Svyatoslav, il figlio di Olga, che a quel tempo era maturato e diventato più forte.

Non importa quanto sua madre lo istruisse nella vera fede, non importa quanto lo convincesse ad accettare il battesimo, lui continuava invariabilmente a persistere. Tuttavia, coloro che gli erano vicini e si sono rivolti a Cristo non hanno interferito con questo e non hanno permesso agli altri di deriderli. Col tempo, tutto il potere passò al figlio e la sua pia madre si dedicò interamente al servizio di Dio e alla carità. Era impegnata negli affari di stato solo nei giorni in cui Svyatoslav era in campagna con la sua squadra.

Gli ultimi anni della donna giusta

Trascorse gli ultimi anni della sua vita a Kiev, allevando i suoi nipoti, tra i quali crebbe il futuro battezzatore della Rus', il principe Vladimir. La pia nonna li istruì nella fede, parlò loro dell'Unico Dio e di come creò il cielo e la terra, ma non osò battezzarli, temendo l'ira del suo figlio pagano.

Dovette perfino ricevere segretamente un prete. La sua unica gioia era il suo libro di preghiere e l'icona. Fino ai suoi ultimi giorni, sant'Olga non ha smesso di chiedere al Signore di illuminare la terra russa. E l'Onnipotente ha ascoltato le sue preghiere, affidando questo grande compito al nipote Uguale agli Apostoli. Chiamò a sé la donna giusta nel 969.

Canonizzazione e venerazione ecclesiastica generale

La canonizzazione del “capo della fede in terra russa” ebbe luogo nel concilio del 1547. Lì la sua venerazione universale fu confermata anche nel periodo pre-mongolo. Da questo momento inizia la sua storia e la sua iconografia. È anche importante notare che tra le sei donne canonizzate come uguali agli apostoli, anche sant'Olga ha ricevuto questo onore.

L'icona, il cui significato risulta chiaro dalla sua stessa composizione, rappresenta la santa di Dio che tiene in una mano una croce, a simboleggiare la fede, e nell'altra l'immagine di un tempio - simbolo della sua opera missionaria e della diffusione del cristianesimo nelle terre pagane. Gli stessi simboli possono essere visti sulle icone di altri portatori di fede, ad esempio la principessa Tamara, uguale agli apostoli.

Icone, venerate e amate

Uguale agli Apostoli, la principessa Olga è venerata come madre spirituale del popolo russo, poiché con lei è iniziata la loro formazione sulla via della fede cristiana. I templi eretti in suo onore sono innumerevoli. Da molti secoli la gente si reca lì per venerare l'onorevole immagine della Principessa Uguale agli Apostoli.

Il loro flusso non si secca nemmeno oggi. Ad esempio, l'icona di Sant'Olga a Mosca è tenuta in grande venerazione nella chiesa domestica del Centro di pellegrinaggio del Patriarcato di Mosca, la chiesa più alta della capitale. Si trova al quindicesimo piano dell'Universitetskaya Hotel e ogni giorno apre le sue porte a centinaia di credenti provenienti da tutto il Paese.

Molti conoscono anche l'icona di Sant'Olga a San Pietroburgo, che è conservata nella chiesa costruita in suo onore, situata a Strelna. Questo monumento architettonico, eretto nel Parco Mikhailovsky, sulle rive del Golfo di Finlandia, attira sempre molti pellegrini e turisti. E tutti ricordano a lungo l'immagine della principessa che tiene in mano la croce donatale dal Patriarca di Costantinopoli. Questa è l'icona di Sant'Olga.

Per cosa pregano davanti a questa immagine?

È generalmente accettato che la preghiera davanti all'icona della principessa Olga, uguale agli apostoli, aiuti i credenti ad acquisire saggezza negli affari quotidiani e riempia i loro cuori di Grazia, che è così necessaria per tutti nella nostra vita piena di preoccupazioni e tentazioni. È anche consuetudine offrirle preghiere per il rafforzamento della Russia, per la protezione dai trasgressori e per ammorbidire i loro cuori.

Ci sono anche casi in cui l'icona di Sant'Olga ha portato guarigione a chi soffriva di malattie mentali. In cos'altro aiuta la sua sacra immagine? Sarebbe corretto dirlo letteralmente in ogni cosa, se solo la preghiera fosse pronunciata dal profondo del cuore e piena di fede viva. In questa condizione, la santa principessa Olga, uguale agli apostoli, ascolta le nostre preghiere e intercede presso Dio per il loro adempimento.

È anche noto che le donne che portano il nome Olga ricevono una protezione speciale dall'icona di Sant'Olga. Le foto presentate nell'articolo aiuteranno a creare un'idea dell'iconografia di questa immagine e di come la vedevano i maestri di epoche diverse.

Dopo aver fatto la sua scelta, la granduchessa Olga, affidando Kiev al figlio adulto, parte con una grande flotta per Costantinopoli. Gli antichi cronisti russi chiameranno questo atto di Olga “camminare” perché combinava un pellegrinaggio religioso, una missione diplomatica e una dimostrazione della potenza militare della Rus'. "Olga voleva andare lei stessa dai Greci per guardare con i propri occhi il servizio cristiano ed essere pienamente convinta del loro insegnamento sul vero Dio", racconta la vita di sant'Olga. Secondo la cronaca, a Costantinopoli Olga decide di diventare cristiana. Il sacramento del Battesimo le fu celebrato dal Patriarca Teofilatto di Costantinopoli (933 - 956), e il successore fu l'imperatore Costantino Porfirogenito (912 - 959), che lasciò una descrizione dettagliata delle cerimonie durante il soggiorno di Olga a Costantinopoli nel suo saggio “Su le Cerimonie della Corte Bizantina”.
Il Patriarca ha benedetto la principessa russa appena battezzata con una croce scolpita da un unico pezzo dell'Albero vivificante del Signore. Sulla croce c'era un'iscrizione: "La terra russa è stata rinnovata con la Santa Croce e Olga, la beata principessa, l'ha accettata".

Sergej Kirillov. La duchessa Olga. Battesimo. La prima parte del trittico “Santa Rus'”

Olga torna a Kiev con icone e libri liturgici: inizia il suo servizio apostolico. Eresse un tempio nel nome di San Nicola sulla tomba di Askold, il primo principe cristiano di Kiev, e convertì a Cristo molti residenti di Kiev. La principessa partì per il nord per predicare la fede. Nelle terre di Kiev e Pskov, nei villaggi remoti, agli incroci, ha eretto croci, distruggendo gli idoli pagani.

Sant'Olga pose le basi per una speciale venerazione della Santissima Trinità nella Rus'. Di secolo in secolo si tramandò la storia di una visione che ebbe vicino al fiume Velikaya, non lontano dal suo villaggio natale. Vide “tre raggi luminosi” scendere dal cielo da est. Rivolgendosi alle sue compagne, testimoni della visione, Olga disse profeticamente: “Vi sappiate che per volontà di Dio in questo luogo ci sarà una chiesa nel nome della Santissima e vivificante Trinità e lì sarà qui una città grande e gloriosa, ricca di ogni cosa». In questo luogo Olga eresse una croce e fondò un tempio nel nome della Santissima Trinità. Divenne la cattedrale principale di Pskov, la gloriosa città russa, che da allora è stata chiamata la “Casa della Santissima Trinità”. Attraverso misteriose vie di successione spirituale, dopo quattro secoli, questa venerazione fu trasferita a San Sergio di Radonež.

L'11 maggio 960 a Kiev fu consacrata la chiesa di Santa Sofia, la Sapienza di Dio. Questo giorno è stato celebrato nella Chiesa russa come una festa speciale. Il santuario principale del tempio era la croce che Olga ricevette al battesimo a Costantinopoli. Il tempio costruito da Olga bruciò nel 1017 e al suo posto Yaroslav il Saggio eresse la chiesa della Santa Grande Martire Irene e spostò i santuari della chiesa di Santa Sofia Olga nella chiesa in pietra ancora in piedi di Santa Sofia di Kiev , fondata nel 1017 e consacrata intorno al 1030. Nel Prologo del XIII secolo si dice della croce di Olga: “Ora si trova a Kiev, in Santa Sofia, sull’altare sul lato destro”. Dopo la conquista di Kiev da parte dei lituani, la croce di Holga fu rubata dalla cattedrale di Santa Sofia e portata dai cattolici a Lublino. Il suo ulteriore destino ci è sconosciuto. Le fatiche apostoliche della principessa incontrarono la resistenza segreta e aperta dei pagani. Tra i boiardi e i guerrieri di Kiev c'erano molte persone che, secondo i cronisti, "odiavano la Saggezza", come sant'Olga, che le costruì templi. Gli zeloti dell'antichità pagana alzarono la testa sempre più audacemente, guardando con speranza al crescente Svyatoslav, che respinse decisamente le suppliche di sua madre di accettare il cristianesimo. “The Tale of Bygone Years” lo racconta in questo modo: “Olga viveva con suo figlio Svyatoslav e persuase sua madre a farsi battezzare, ma lui lo trascurò e si coprì le orecchie; però, se qualcuno voleva essere battezzato, non glielo proibiva, né lo scherniva… Olga diceva spesso: “Figlio mio, ho conosciuto Dio e mi rallegro; così anche tu, se lo saprai, comincerai a rallegrarti”. Lui, non ascoltando questo, ha detto: “Come posso voler cambiare la mia fede da solo? I miei guerrieri rideranno di questo!” Gli disse: “Se tu sarai battezzato, tutti faranno lo stesso”. Lui, senza ascoltare sua madre, viveva secondo le usanze pagane.
Sant'Olga dovette sopportare molti dolori alla fine della sua vita. Il figlio finalmente si trasferì a Pereyaslavets sul Danubio. Mentre era a Kiev, insegnò ai suoi nipoti, i figli di Svyatoslav, la fede cristiana, ma non osò battezzarli, temendo l'ira di suo figlio. Inoltre, ha ostacolato i suoi tentativi di stabilire il cristianesimo nella Rus'. Negli ultimi anni, in mezzo al trionfo del paganesimo, lei, un tempo venerata signora dello stato, battezzata dal Patriarca ecumenico nella capitale dell'Ortodossia, ha dovuto tenere segretamente con sé un sacerdote per non provocare una nuova esplosione di anti -Sentimento cristiano. Nel 968 Kiev fu assediata dai Pecheneg. La santa principessa e i suoi nipoti, tra cui il principe Vladimir, si trovarono in pericolo mortale. Quando la notizia dell'assedio raggiunse Svyatoslav, si precipitò in soccorso e i Pecheneg furono messi in fuga. Sant'Olga, già gravemente malata, chiese al figlio di non andarsene fino alla sua morte. Non ha perso la speranza di volgere il cuore di suo figlio a Dio e sul letto di morte non ha smesso di predicare: “Perché mi lasci, figlio mio, e dove vai? Quando cerchi quello di qualcun altro, a chi affidi il tuo? Dopotutto, i tuoi figli sono ancora piccoli, e io sono già vecchio e malato, - mi aspetto una morte imminente - partenza per il mio amato Cristo, nel quale credo; Ora non mi preoccupo di nulla tranne di te: mi rammarico che, sebbene ti abbia insegnato molto e convinto a lasciare la malvagità degli idoli, a credere nel vero Dio, a me noto, ma tu trascuri questo, e so cosa per la tua disobbedienza, una brutta fine ti aspetta sulla terra e, dopo la morte, il tormento eterno preparato per i pagani. Ora esaudisci almeno questa mia ultima richiesta: non andare da nessuna parte finché non sarò morto e sepolto; poi vai dove vuoi. Dopo la mia morte, non fare nulla che la consuetudine pagana richieda in questi casi; ma il mio presbitero e il clero seppelliscano il mio corpo secondo l'usanza cristiana; non osare versare su di me un tumulo grave e organizzare feste funebri; ma manda l’oro a Costantinopoli al Santo Patriarca, affinché faccia una preghiera e un’offerta a Dio per la mia anima e distribuisca l’elemosina ai poveri”.
“Sentendo questo, Svyatoslav pianse amaramente e promise di adempiere a tutto ciò che aveva lasciato in eredità, rifiutandosi solo di accettare la santa fede. L'11 luglio 969, santa Olga morì, "e suo figlio, i suoi nipoti e tutto il popolo piansero per lei con grande lamento". Il presbitero Gregory ha adempiuto esattamente la sua volontà.

Sant'Olga Uguale agli Apostoli fu canonizzata nel concilio del 1547, che confermò la sua diffusa venerazione nella Rus' anche in epoca pre-mongola.
Sant'Olga, uguale agli Apostoli, divenne la madre spirituale del popolo russo, attraverso di lei iniziò la loro illuminazione con la luce della fede cristiana.

Il nome pagano Olga corrisponde al maschile Oleg (Helgi), che significa “santo”. Sebbene la comprensione pagana della santità differisca da quella cristiana, presuppone in una persona uno speciale atteggiamento spirituale, castità e sobrietà, intelligenza e perspicacia. Rivelando il significato spirituale di questo nome, la gente chiamò Oleg Prophetic e Olga - Wise. Successivamente, Santa Olga sarà chiamata Bogomudra, sottolineando il suo dono principale, che divenne la base dell'intera scala della santità per le mogli russe: la saggezza.
Il nome cristiano di Sant'Olga - Elena (tradotto dal greco antico come "Torcia"), divenne un'espressione dell'ardore del suo spirito. Sant'Olga (Elena) ha ricevuto un fuoco spirituale che non si è spento durante la storia millenaria della Russia cristiana.

È interessante notare che gli abitanti della città ucraina di Korosten (il nome moderno di Iskorosten) molto tempo fa perdonarono la principessa Olga per aver bruciato la loro città. Ora a Korosten c'è un monumento alla santa principessa Olga.

Nella preparazione dell'articolo sono stati utilizzati i materiali del sito pravoslavie.ru.

Data di pubblicazione o aggiornamento 01/11/2017

Vita della principessa Olga, santa uguale agli apostoli,
nel santo battesimo di Elena.

La profondità del grande e santo sacramento del battesimo è incommensurabile! È il primo di una serie di sacramenti istituiti dallo stesso Signore Gesù Cristo e preservati dalla Chiesa. Attraverso di lui si trova la via verso la vita eterna nell'unione piena di grazia con Dio.

L'istituzione del cristianesimo nella Rus' sotto il santo granduca Vladimir di Kiev, uguale agli apostoli, (15/28 luglio) fu preceduta dal regno della granduchessa Olga, che nell'antichità era chiamata la radice dell'ortodossia. La beata Olga apparve come l'alba prima dell'inizio del giorno luminoso della santa fede in Cristo - il Sole della verità, e brillò come la luna nell'oscurità della notte, cioè nell'oscurità dell'idolatria che circondava la terra russa. Durante il suo regno, i semi della fede di Cristo furono piantati con successo nella Rus'. Secondo la cronista, santa Olga, Uguale agli Apostoli, "in tutta la terra russa, la prima distruttrice dell'idolatria e il fondamento dell'ortodossia".

La principessa Olga, glorificata dal suo saggio governo ai tempi del paganesimo e ancor di più dalla sua conversione al cristianesimo, che indicò al suo pronipote, è diventata da tempo immemorabile l'oggetto dell'amore della gente. Su di lei si sono conservate molte leggende, pagane e cristiane, ognuna di esse è intrisa dello spirito della sua fede, e quindi non deve sorprendere se il paganesimo, pensando di glorificare la sua principessa, raffigurò con vividi tratti quella che gli sembrava la prima virtù: vendetta per il coniuge. Più gratificanti sono le leggende sui primi giorni della sua giovinezza, che respirano la freschezza della pura morale slava: questa è la prima apparizione di S. Olga alla sua alta carriera.

Uguale agli Apostoli Olga è nata nella terra di Pskov, i suoi antenati risalgono a Gostomysl, quell'uomo glorioso che governò a Velikij Novgorod finché, su suo consiglio, Rurik ei suoi fratelli furono chiamati dai Variaghi a regnare in Russia. Apparteneva, chiarisce la Cronaca di Gioacchino, alla famiglia dei principi Izborsky, una delle antiche dinastie principesche russe dimenticate che esistevano nella Rus' nei secoli X-XI. non meno di venti, ma tutti furono nel tempo soppiantati dai Rurikovich o ad essi legati attraverso matrimoni. È nata in una famiglia pagana ed è stata chiamata con il nome varangiano Helga, nella pronuncia russa "okaya" - Olga, Volga. Il nome femminile Olga corrisponde al nome maschile Oleg, che significa “santo”.

Sebbene la comprensione pagana della santità sia completamente diversa da quella cristiana, presuppone anche in una persona uno speciale atteggiamento spirituale, castità e sobrietà, intelligenza e perspicacia. Le leggende successive la chiamarono la tenuta di famiglia dell'intera Vybutskaya, a pochi chilometri da Pskov, lungo il fiume Velikaya. I genitori della beata Olga sono riusciti a instillare nella loro figlia quelle regole di una vita onesta e ragionevole a cui loro stessi hanno aderito, nonostante la loro idolatria. Pertanto già in gioventù fu caratterizzata da una profonda intelligenza e da una purezza morale eccezionali in un ambiente pagano. Gli autori antichi chiamano la santa principessa saggia di Dio, la più saggia della sua specie, ed era la purezza il buon terreno su cui i semi della fede cristiana portavano frutti così ricchi.

Rurik, morendo, lasciò suo figlio Igor da ragazzino, così Rurik affidò sia Igor che il regno stesso fino ai giorni della maggiore età di suo figlio alle cure di un parente del suo principe. Oleg. Dopo aver radunato un esercito significativo e avendo con sé il giovane erede del regno di Igor, andò a Kiev. Dopo aver ucciso qui i principi russi Askold e Dir, che si erano recentemente convertiti al cristianesimo, Oleg soggiogò Kiev e divenne l'autocrate dei possedimenti varangiani-russi, mantenendo il regno per suo nipote Igor. Durante il regno di Oleg dall'882 al 912. La Russia si trasforma in uno stato enorme e forte, unendo sotto il dominio di Kiev quasi tutte le terre russe fino a Novgorod.

Il principe Igor, raggiunto l'adolescenza, era impegnato nella caccia. È successo che mentre cacciava alla periferia di Novgorod, è entrato nei confini di Pskov. Mentre seguiva l'animale vicino al villaggio di Vybutskaya, vide dall'altra parte del fiume un posto comodo per la pesca, ma non riuscì ad arrivarci per mancanza di una barca. Dopo un po ', Igor notò un giovane che navigava su una barca e, chiamandolo a riva, ordinò di essere trasportato dall'altra parte del fiume. Mentre nuotavano, Igor, scrutando attentamente il volto del vogatore, vide che non era un giovane, ma una ragazza: era la benedetta Olga. La bellezza di Olga punse il cuore di Igor e lui iniziò a sedurla con le parole, inclinandola a impure mescolanze carnali.

Tuttavia, la ragazza casta, avendo compreso i pensieri di Igor, alimentata dalla lussuria, interruppe la conversazione con un saggio ammonimento: “Perché sei imbarazzato, principe, a pianificare un compito impossibile? Le tue parole rivelano un desiderio spudorato di abusare di me, cosa che non accadrà! Ti chiedo, ascoltami, reprimi dentro di te questi pensieri assurdi e vergognosi di cui dovresti vergognarti. Ricorda e pensa che sei un principe, e un principe dovrebbe essere come un sovrano e un giudice per le persone, un luminoso esempio di buone azioni - ma ora sei vicino all'illegalità. Se tu stesso, sopraffatto da una lussuria impura, commetti atrocità, come potrai impedire agli altri di commetterle e giudicare equamente i tuoi sudditi? Abbandona questa sfacciata lussuria, che gli uomini onesti detestano; potrebbero odiarti per questo, anche se sei un principe, e tradirti con un vergognoso ridicolo. E anche allora sappi che, anche se sono qui solo e impotente rispetto a te, non riuscirai comunque a sconfiggermi. Ma anche se potessi vincermi, la profondità di questo fiume sarà immediatamente la mia protezione; È meglio per me morire puro, seppellendomi in queste acque, piuttosto che vedere violata la mia verginità”. Tali esortazioni alla castità riportarono Igor in sé, risvegliando un senso di vergogna. Rimase in silenzio, incapace di trovare le parole per rispondere. Così attraversarono a nuoto il fiume e si separarono. E il principe fu sorpreso dall'intelligenza e dalla castità così eccezionali della giovane ragazza. In effetti, un simile atto della beata Olga è degno di sorpresa: non conoscendo il vero Dio e i Suoi comandamenti, ha scoperto una tale impresa nel difendere la castità; Custodendo attentamente la purezza della sua verginità, riportò alla ragione il giovane principe, domando la sua lussuria con parole di saggezza degne della mente di suo marito.

Passò un po' di tempo. Il principe Oleg, dopo aver stabilito il trono del regno a Kiev e aver stabilito i suoi governatori e altri a lui subordinati nelle città della terra russa, iniziò a cercare una sposa per il principe Igor. Radunarono molte belle ragazze per trovare tra loro una degna del palazzo principesco, ma nessuna di loro si innamorò del principe. Perché nel suo cuore la scelta della sposa era stata fatta da tempo: ordinò di chiamare colui che lo trasportò attraverso il fiume Velikaya nell'ora della pesca nelle fitte foreste di Pskov. Il principe Oleg portò Olga a Kiev con grande onore e Igor la sposò nel 903.

Dal 912, dopo la morte del principe Oleg, Igor iniziò a governare a Kiev come unico sovrano. All'inizio del suo regno indipendente, Igor intraprese guerre persistenti con i popoli circostanti. Andò anche a Costantinopoli, conquistando molti paesi della terra greca, e tornò da questa campagna con molto bottino e gloria. Trascorse i restanti anni della sua vita in silenzio, in pace con le terre di confine, e la ricchezza gli affluì in abbondanza, poiché anche paesi lontani gli inviavano doni e tributi.

Durante il regno di Igor, fedele alla religione cristiana, la fede di Cristo divenne una significativa forza spirituale e statale nello stato russo. Ciò è evidenziato dal testo sopravvissuto del trattato di Igor con i Greci nel 944, che fu incluso dal cronista nel Racconto degli anni passati, in un articolo che descrive gli eventi del 6453 (945).

Il trattato di pace con Costantinopoli doveva essere approvato da entrambe le comunità religiose di Kiev: i “Rus' battezzati”, cioè i cristiani, prestarono giuramento nella chiesa cattedrale del santo profeta di Dio Elia e i “Rus' non battezzati”, pagani, prestarono giuramento nel santuario di Perun il Tonante. E il fatto che i cristiani siano posti al primo posto nel documento parla del loro significato spirituale predominante nella vita di Kievan Rus.

Ovviamente, nel momento in cui fu redatto il trattato di Costantinopoli del 944, le persone al potere a Kiev erano simpatizzanti del cristianesimo e consapevoli della necessità storica di introdurre la Rus' nella vivificante cultura cristiana. A questa tendenza potrebbe appartenere lo stesso principe Igor, la cui posizione ufficiale non gli permetteva di convertirsi personalmente alla nuova fede senza risolvere la questione del battesimo dell'intero paese e dell'istituzione di una gerarchia ecclesiastica ortodossa in esso. Pertanto l'accordo fu redatto in termini cauti che non impedirono al principe di approvarlo sia sotto forma di giuramento pagano che sotto forma di giuramento cristiano.

Il principe Igor non riuscì a superare l'inerzia della consuetudine e rimase pagano, quindi suggellò l'accordo secondo il modello pagano - con un giuramento sulle spade. Rifiutò la grazia del battesimo e fu punito per la sua incredulità. Un anno dopo, nel 945, i pagani ribelli lo uccisero nella terra di Drevlyansky, facendolo a pezzi tra due alberi. Ma i giorni del paganesimo e dello stile di vita delle tribù slave basati su di esso erano già contati. Con il figlio di tre anni Svyatoslav, la vedova di Igor, la granduchessa Olga di Kiev, si assunse l'onere del servizio pubblico.

L'inizio del regno indipendente della principessa Olga è associato nelle cronache a storie di terribili ritorsioni contro i Drevlyan, gli assassini di Igor. Avendo giurato per le spade e creduto “solo nella propria spada”, i pagani furono condannati dal giudizio di Dio a perire di spada (Matteo 26:52). Coloro che adoravano il fuoco, tra gli altri elementi divinizzati, trovavano nel fuoco la loro vendetta. Il Signore scelse Olga come esecutrice della punizione ardente, che pianse suo marito insieme a suo figlio Svyatoslav; Anche tutti gli abitanti di Kiev hanno pianto. I Drevlyan escogitarono il seguente audace piano: volevano che Olga, avendo sentito parlare della sua bellezza e saggezza, sposasse il loro principe Mala e uccidesse segretamente l'erede.

In questo modo i Drevlyan pensavano di aumentare il potere del loro principe. Inviarono immediatamente venti mariti deliberati a Olga sulle barche per chiedere a Olga di diventare la moglie del loro principe; e in caso di rifiuto da parte sua, veniva loro ordinato di costringerla con minacce: anche se con la forza, sarebbe diventata la moglie del loro padrone. Gli uomini inviati raggiunsero Kiev via acqua e sbarcarono sulla riva.

Sentendo dell'arrivo dell'ambasciata, la principessa Olga chiamò i mariti Drevlyan e chiese loro: "Siete arrivati ​​con buone intenzioni, ospiti onesti?" "Buona fortuna", hanno risposto. "Dimmi", continuò, "perché esattamente sei venuto da noi?" Gli uomini risposero: “La terra di Drevlyansky ci ha mandato da te con queste parole: non arrabbiarti perché abbiamo ucciso tuo marito, perché lui, come un lupo, ha saccheggiato e derubato. E i nostri principi sono buoni governanti. Il nostro attuale principe è senza paragoni migliore di Igor: giovane e bello, è anche mite, amorevole e misericordioso con tutti. Avendo sposato il nostro principe, diventerai la nostra amante e proprietaria della terra di Drevlyansky." La principessa Olga, nascondendo la tristezza e il dolore per il marito, ha detto all'ambasciata con finta gioia: “Le tue parole mi piacciono, perché non posso resuscitare mio marito, e non è facile per me rimanere vedova: essere una donna , non sono in grado, come dovrebbe, di governare un siffatto principato; mio figlio è ancora un ragazzino.

Quindi sposerò volentieri il tuo giovane principe; inoltre non sono vecchio anch'io. Ora vai, riposa nelle tue barche; al mattino ti inviterò ad un onorevole banchetto, che organizzerò per te, affinché tutti diventino noti il ​​motivo del tuo arrivo e il mio consenso alla tua proposta; e poi andrò dal tuo principe. Ma tu, quando gli inviati del mattino verranno a portarti alla festa, sappi come devi rispettare l'onore del principe che ti ha mandato e i tuoi: arriverai alla festa nello stesso modo in cui sei arrivato a Kiev, cioè nelle barche che gli abitanti di Kiev porteranno in testa "Che tutti vedano la tua nobiltà, con la quale ti onoro con così grande onore davanti al mio popolo". Con gioia, i Drevlyan si ritirarono sulle loro barche. La principessa Olga, vendicandosi dell'omicidio di suo marito, stava pensando a quale morte distruggerli. Quella stessa notte ordinò che fosse scavata una profonda buca nel cortile del palazzo principesco, nella quale si trovava anche una bella camera allestita per il banchetto. La mattina dopo la principessa mandò uomini onesti a invitare i sensali a una festa. Dopo averli messi uno per uno su piccole imbarcazioni, i Kieviani li portarono via, gonfi di vuoto orgoglio. Quando i Drevlyan furono portati alla corte del principe, Olga, guardando dalla camera, ordinò che fossero gettati in una fossa profonda preparata per questo. Poi, avvicinandosi lei stessa alla fossa e chinandosi, chiese: "Ti piace un tale onore?" Gridarono: “Oh, guai a noi! Abbiamo ucciso Igor e non solo non abbiamo ottenuto nulla di buono, ma abbiamo ricevuto una morte ancora più malvagia”. E Olga ordinò che fossero sepolti vivi in ​​quella fossa.

Fatto ciò, la principessa Olga inviò immediatamente il suo messaggero ai Drevlyan con le parole: “Se vuoi davvero che sposi il tuo principe, mandami a chiamare un'ambasciata più numerosa e più nobile della prima; lascia che mi conduca con onore al tuo principe; manda degli ambasciatori al più presto possibile, prima che il popolo di Kiev mi trattenga”. I Drevlyan, con grande gioia e fretta, mandarono a Olga cinquanta degli uomini più nobili, gli anziani più anziani della terra di Drevlyan dopo il principe. Quando arrivarono a Kiev, Olga ordinò che fosse preparato uno stabilimento balneare per loro e lo inviò con una richiesta: che gli ambasciatori, dopo un viaggio faticoso, si lavassero nello stabilimento balneare, si riposassero e poi venissero da lei; Andarono felicemente allo stabilimento balneare. Quando i Drevlyan cominciarono a lavarsi, i servi appositamente incaricati sigillarono immediatamente le porte chiuse dall'esterno, ricoprirono lo stabilimento balneare con paglia e sottobosco e gli diedero fuoco; Quindi gli anziani Drevlyan e i loro servi furono bruciati dallo stabilimento balneare.

E ancora Olga inviò un messaggero ai Drevlyan, annunciando il suo imminente arrivo per le nozze con il loro principe e ordinando di preparare miele e ogni tipo di bevanda e cibo nel luogo in cui suo marito fu ucciso, al fine di creare per lei un banchetto funebre primo marito prima del secondo matrimonio, poi vi è un banchetto funebre, secondo l'usanza pagana. I Drevlyan prepararono tutto in abbondanza per rallegrarsi. La principessa Olga, secondo la sua promessa, andò dai Drevlyan con molte truppe, come se si stesse preparando per la guerra e non per un matrimonio. Quando Olga si avvicinò alla capitale dei Drevlyan, Korosten, quest'ultimo le venne incontro in abiti festivi e la accolse con giubilo e gioia. Olga prima di tutto andò alla tomba di suo marito e pianse molto per lui. Dopo aver celebrato un banchetto funebre secondo l'usanza pagana, ordinò che fosse costruito un grande tumulo sopra la tomba.

“Non piango più il mio primo marito”, disse la principessa, “per aver fatto ciò che si sarebbe dovuto fare sulla sua tomba. È giunto il momento di prepararti con gioia al tuo secondo matrimonio con il tuo principe. I Drevlyan chiesero a Olga del loro primo e secondo ambasciatore. "Ci stanno seguendo lungo un'altra strada con tutta la mia ricchezza", ha risposto. Successivamente, Olga, dopo essersi tolta i vestiti tristi, indossò gli abiti da sposa leggeri caratteristici di una principessa, mostrando allo stesso tempo un aspetto gioioso. Ordinò ai Drevlyan di mangiare, bere e divertirsi, e ordinò alla sua gente di servirli, mangiare con loro, ma di non ubriacarsi. Quando i Drevlyan si ubriacarono, la principessa ordinò al suo popolo di picchiarli con le armi preparate in anticipo: spade, coltelli e lance, e morirono fino a cinquemila o più. Così Olga, dopo aver mescolato la gioia dei Drevlyan con il sangue e vendicato così l'omicidio di suo marito, tornò a Kiev.

L'anno successivo, Olga, dopo aver radunato un esercito, andò contro i Drevlyan con suo figlio Svyatoslav Igorevich e lo reclutò per vendicare la morte di suo padre. I Drevlyan uscirono loro incontro con una notevole forza militare; Dopo essersi unite, entrambe le parti combatterono ferocemente finché i Kieviani sconfissero i Drevlyan, che furono portati nella loro capitale Korosten, mettendoli a morte. I Drevlyan si isolarono in città e Olga la assediò incessantemente per un anno intero. Vedendo che era difficile prendere d'assalto la città, la saggia principessa inventò un simile trucco. Mandò un messaggio ai Drevlyan, che si erano rinchiusi in città: “Perché, pazzi, volete morire di fame, non volendo sottomettervi a me? Dopotutto, tutte le altre vostre città mi hanno espresso la loro sottomissione: i loro abitanti pagano tributi e vivono pacificamente nelle città e nei villaggi, coltivando i loro campi”. "Anche noi vorremmo", risposero quelli che si erano appartati, "sottometterci a te, ma abbiamo paura che ti vendicherai di nuovo del tuo principe".

Olga ha inviato loro un secondo ambasciatore con le parole: “Mi sono già vendicato degli anziani e degli altri vostri più di una volta; e ora non desidero vendetta, ma pretendo da te tributo e sottomissione. I Drevlyan accettarono di pagarle qualunque tributo volesse. Olga suggerì loro: “So che ora siete impoveriti dalla guerra e non potete pagarmi tributi in miele, cera, cuoio o altre cose adatte al commercio. Sì, io stesso non voglio caricarti di un grande tributo. Datemi qualche piccolo omaggio in segno della vostra sottomissione, almeno tre colombe e tre passeri per ogni casa”. Questo tributo sembrava così insignificante ai Drevlyan che si burlavano persino dell'intelligenza femminile di Olga. Tuttavia si affrettarono a raccogliere tre colombe e tre passeri da ciascuna casa e glieli mandarono con un inchino.

Olga disse agli uomini che vennero da lei dalla città: "Ecco, ora vi siete sottomessi a me e a mio figlio, vivete in pace, domani mi ritirerò dalla vostra città e tornerò a casa". Con queste parole congedò i suddetti mariti; tutti gli abitanti della città furono molto felici quando sentirono le parole della principessa. Olga distribuì gli uccelli ai suoi soldati con l'ordine che a tarda sera ogni piccione e ogni passero fossero legati a un pezzo di stoffa imbevuto di zolfo, che fosse acceso, e tutti gli uccelli fossero liberati in aria insieme.

I soldati hanno eseguito questo ordine. E gli uccelli volarono verso la città da cui erano stati presi: ogni colomba volò nel suo nido e ogni passero al suo posto. La città prese immediatamente fuoco in molti punti e Olga in quel momento diede al suo esercito l'ordine di circondare la città da tutti i lati e di iniziare un attacco. La popolazione della città, in fuga dal fuoco, corse fuori dalle mura e cadde nelle mani del nemico. Quindi Korosten è stato preso. Molte persone dei Drevlyan morirono di spada, altre con le loro mogli e figli bruciarono nel fuoco, altre annegarono nel fiume che scorreva sotto la città; Allo stesso tempo morì anche il principe Drevlyansky. Dei sopravvissuti, molti furono presi prigionieri, mentre altri furono lasciati dalla principessa nei loro luoghi di residenza, e lei impose loro un pesante tributo. Così la principessa Olga si vendicò dei Drevlyan per l'omicidio di suo marito, soggiogò l'intera terra dei Drevlyan e tornò a Kiev con gloria e trionfo.

E la principessa Olga governava le regioni della terra russa sotto il suo controllo non come una donna, ma come un marito forte e ragionevole, tenendo saldamente il potere nelle sue mani e difendendosi coraggiosamente dai nemici. La Granduchessa viaggiò in terra russa per snellire la vita civile ed economica del popolo, e le cronache sono piene di testimonianze delle sue instancabili “passeggiate”. Avendo ottenuto il rafforzamento interno del potere del Granduca di Kiev, indebolendo l'influenza dei piccoli principi locali che interferivano con il raduno della Rus', Olga centralizzò tutta l'amministrazione statale con l'aiuto di un sistema di "cimiteri", che, essendo finanziari , centri amministrativi e giudiziari, rappresentarono un forte sostegno al potere granducale a livello locale. Successivamente, quando Olga divenne cristiana, iniziarono a essere erette le prime chiese sui cimiteri; Dal tempo del battesimo della Rus' sotto san Vladimiro, cimitero e chiesa (parrocchia) divennero concetti inseparabili (solo più tardi la parola “pogost” nel senso di cimitero si è evoluta dai cimiteri che esistevano vicino alle chiese).

La principessa Olga si è impegnata molto per rafforzare il potere di difesa del paese. Le città furono costruite e fortificate, ricoperte di muri di pietra e quercia (visiere), irte di bastioni e palizzate. La principessa stessa, sapendo quanto molti fossero ostili all'idea di rafforzare il potere principesco e di unificare la Rus', viveva costantemente "sulla montagna", sopra il Dnepr, dietro le affidabili visiere della Vyshgorod (Città Alta) di Kiev, circondata da un squadra fedele. Due terzi del tributo raccolto, secondo la cronaca, li ha dati al veche di Kiev, la terza parte è andata “a Olza, a Vyshgorod” - per i bisogni della struttura militare. Gli storici attribuiscono la creazione dei primi confini statali della Russia al tempo di Olga - a ovest, con la Polonia. Gli avamposti di Bogatyr nel sud proteggevano i pacifici campi dei Kieviti dai popoli del Campo Selvaggio. Gli stranieri si affrettarono a Gardarika (“il paese delle città”), come chiamavano la Rus', con merci e artigianato. Svedesi, danesi e tedeschi si unirono volentieri all'esercito russo come mercenari. I collegamenti esteri di Kiev si sono ampliati. Ciò ha contribuito allo sviluppo della costruzione in pietra nelle città, avviato dalla principessa Olga. I primi edifici in pietra di Kiev - il palazzo cittadino e la torre di campagna di Olga - furono scoperti dagli archeologi solo nel nostro secolo (il palazzo, o meglio le sue fondamenta e i resti delle mura, furono trovati e scavati nel 1971-1972).

In tutte le questioni di governo, la granduchessa Olga ha mostrato lungimiranza e saggezza. Era terribile con i suoi nemici, ma amata dal suo stesso popolo, come una governante misericordiosa e pia, come un giudice giusto che non offendeva nessuno. Instillava la paura nel male, ricompensando ciascuno in proporzione al merito delle sue azioni. Allo stesso tempo, Olga, misericordiosa nel cuore, era una generosa donatrice verso i poveri, i poveri e i bisognosi; Le giuste richieste raggiunsero rapidamente il suo cuore e lei le soddisfò rapidamente. Tutte le sue azioni, nonostante la sua permanenza nel paganesimo, furono gradite a Dio, in quanto degne della grazia cristiana. A tutto ciò Olga unì una vita astinente e casta: non voleva risposarsi, ma rimase in pura vedovanza, osservando il potere principesco per suo figlio fino alla sua età. Quando quest'ultimo maturò, gli affidò tutti gli affari del regno, e lei stessa, sottraendosi alle voci e alle preoccupazioni, visse fuori dalle preoccupazioni del governo, abbandonandosi a opere di carità.

È giunto un tempo propizio, in cui il Signore ha voluto illuminare gli slavi, accecati dall'incredulità, con la luce della santa fede, portarli alla conoscenza della verità e guidarli sulla via della salvezza. Il Signore si è degnato di rivelare gli inizi di questa illuminazione con vergogna agli uomini dal cuore duro in un debole vaso femminile, cioè attraverso la beata Olga. Infatti, come in precedenza aveva reso le donne portatrici di mirra predicatrici della sua risurrezione e la sua venerabile croce, sulla quale fu crocifisso, fu rivelata al mondo dalle profondità della terra da sua moglie, la regina Elena (21 maggio/3 giugno), così in seguito si degnò di piantare la santa fede nella terra russa con una moglie meravigliosa, la nuova Elena, la principessa Olga. Il Signore l'ha scelta come “vaso onorevole” per il Suo Santissimo Nome: possa lei portarlo attraverso la terra russa. Egli accese nel suo cuore l'alba della Sua grazia invisibile, aprendo i suoi occhi intelligenti alla conoscenza del Vero Dio, che ancora non conosceva. Aveva già compreso la seduzione e l'illusione della malvagità pagana, convincendosi, come verità evidente, che gli idoli venerati dai pazzi non sono dei, ma un prodotto senz'anima delle mani umane; quindi non solo non li rispettava, ma li detestava anche. Come un mercante alla ricerca di perle preziose, così Olga cercò con tutto il cuore la giusta adorazione di Dio.

La storia non ha conservato i nomi dei primi mentori cristiani di Sant’Olga, probabilmente perché la conversione della beata principessa a Cristo era associata all’ammonimento divino. Uno dei testi antichi lo dice così: “Oh meraviglia! Lei stessa non conosceva le Scritture, né la legge cristiana, né l'insegnante di pietà, ma studiava diligentemente la morale della pietà e amava la fede cristiana con tutta l'anima. O ineffabile Provvidenza di Dio! Il Beato non ha imparato la verità dall’uomo, ma dall’alto, maestro nel nome della Sapienza di Dio”. Sant'Olga venne a Cristo attraverso la ricerca della verità, cercando soddisfazione per la sua mente curiosa; l’antico filosofo la chiama “la custode della saggezza scelta da Dio”. Il monaco Nestore il Cronista racconta: "Fin dalla tenera età, la beata Olga ha cercato la saggezza, che è la migliore in questo mondo, e ha trovato una perla di grande valore: Cristo".

Secondo la visione di Dio, la principessa Olga ha sentito da alcune persone che esiste un vero Dio, il Creatore del cielo, della terra e di tutta la creazione, in cui credono i greci; oltre a Lui non c'è altro dio. Queste persone, come suggerisce il famoso storico E.E. Golubinsky, erano cristiani Varangiani, di cui ce n'erano molti nella squadra del principe Igor. E Olga attirò l'attenzione su questi Varanghi della nuova fede; da parte loro, gli stessi Variaghi sognavano di farne la loro sostenitrice, sperando che fosse una donna non solo con una grande mente, ma con una mente di stato. Pertanto, il fatto che il cristianesimo sia diventato la fede di quasi tutti i popoli d'Europa, e in ogni caso sia la fede dei migliori tra loro, e il fatto che un forte movimento verso il cristianesimo sia iniziato tra i suoi stessi parenti (Varangiani), seguire l'esempio di altri popoli, non poteva che avere un effetto sulla mente di Olga, costringendola a concludere che le persone sono le migliori e la loro fede dovrebbe essere la migliore. E lottando per la vera conoscenza di Dio e non essendo pigra per natura, Olga stessa voleva andare dai Greci per guardare il servizio cristiano con i propri occhi ed essere pienamente convinta del loro insegnamento sul Vero Dio.

A questo punto, la Rus' era diventata una grande potenza. La principessa completò la struttura interna delle terre. La Rus' era forte e potente. Solo due stati europei in quegli anni potevano competere con lui in importanza e potere: nell'est dell'Europa - l'antico impero bizantino, a ovest - il regno dei Sassoni. L'esperienza di entrambi gli imperi, che devono la loro ascesa allo spirito dell'insegnamento cristiano e ai fondamenti religiosi della vita, ha mostrato chiaramente che la via verso la futura grandezza della Rus' non passa solo attraverso l'esercito, ma soprattutto e principalmente attraverso conquiste e conquiste spirituali.

Con la sua spada la Rus' “toccava” costantemente la vicina Bisanzio, mettendo alla prova non solo la forza materiale militare, ma anche quella spirituale dell'impero ortodosso. Ma dietro questo si nascondeva una certa aspirazione della Rus' verso Bisanzio, un'ammirazione sincera per lei. L'atteggiamento di Bisanzio nei confronti della Rus' era diverso. Agli occhi dell'impero, la Rus' non fu il primo e non l'unico popolo “barbaro” affascinato dalla sua bellezza, ricchezza e tesori spirituali. L'orgogliosa Bisanzio guardò con palese irritazione al nuovo popolo "semi-selvaggio", che osava causargli grandi problemi e che, nella mente della corte imperiale, si trovava al livello più basso della gerarchia diplomatica degli stati e dei popoli. Combatterlo, ripagarlo e, se possibile, trasformarlo in un suddito e servitore obbediente: questa è la linea principale dell'atteggiamento dell'impero nei confronti del giovane stato russo. Ma la terra russa, pronta ad accogliere l'Ortodossia, professata e dimostrata in mirabile bellezza dalla Chiesa greca, non intendeva affatto chinare la testa sotto il giogo. La Rus' cercò di difendere la propria indipendenza e di stabilire una stretta alleanza con Bisanzio, nella quale però avrebbe occupato una posizione dominante. L'esaltato impero allora non sapeva che la Rus' avrebbe raggiunto il suo obiettivo! Perché la Provvidenza di Dio ha deciso che fosse la Rus' (e, forse, proprio per l'intima sincerità dell'amore) a decidere di diventare il successore storico di Bisanzio, per ereditarne la ricchezza spirituale, il potere politico e la grandezza.

Anche la granduchessa Olga combinò seri interessi statali con il suo naturale desiderio di visitare Bisanzio. Il riconoscimento della Rus', l'aumento del suo status nella gerarchia degli alleati di Bisanzio e quindi l'aumento del prestigio agli occhi del resto del mondo: questo era ciò che era particolarmente importante per la saggia Olga. Ma questo si poteva ottenere solo accettando il cristianesimo, perché a quei tempi la fiducia tra gli Stati europei si fondava sulla comunità religiosa. Portando con sé uomini e mercanti particolarmente nobili, la granduchessa Olga nell'estate del 954 (955) partì con una grande flotta per Costantinopoli. Fu una “passeggiata” pacifica, che univa i compiti di un pellegrinaggio religioso e di una missione diplomatica, ma considerazioni politiche richiedevano che diventasse allo stesso tempo una manifestazione della potenza militare della Rus' sul Mar Nero e ricordasse agli orgogliosi “Romani ” delle vittoriose campagne dei principi Askold e Oleg, che inchiodarono il loro scudo “alle porte di Costantinopoli”. E il risultato è stato raggiunto. L'apparizione della flotta russa sul Bosforo ha creato i presupposti necessari per lo sviluppo di un amichevole dialogo russo-bizantino.

La principessa russa fu accolta con grande onore dall'imperatore Costantino VII Porfirogenito (913-959) e dal patriarca Teofilatto (933-956), ai quali presentò molti doni degni di tali persone. Per l'illustre ospite russo non solo sono state osservate le tecniche diplomatiche, ma sono state anche apportate particolari deviazioni da esse. Quindi, contrariamente alle solite regole di corte, principe. Olga è stata ricevuta non insieme agli ambasciatori di altri stati, ma separatamente da loro.

Allo stesso tempo, l'imperatore riuscì a riflettere nelle cerimonie di ricevimento la “distanza” che separava la principessa russa dal sovrano di Bisanzio: il principe. Olga ha vissuto per più di un mese su una nave a Suda, il porto di Costantinopoli, prima che il 9 settembre avesse luogo il primo ricevimento a palazzo. Ci furono trattative lunghe e noiose su come e con quali cerimonie avrebbe dovuto ricevere la principessa russa. Allo stesso tempo, il principe stesso attribuiva grande importanza alla cerimonia. Olga, che ha cercato il riconoscimento dell'alto prestigio dello stato russo e di se stessa personalmente come suo sovrano. A Costantinopoli Olga studiò la fede cristiana, ascoltando quotidianamente con diligenza le parole di Dio e osservando da vicino lo splendore del rito liturgico e altri aspetti della vita cristiana. Ha frequentato le funzioni nelle migliori chiese: Hagia Sophia, Nostra Signora delle Blacherne e altre. E la capitale del sud stupì la severa figlia del Nord con il decoro dei servizi divini, la ricchezza delle chiese cristiane e dei santuari in esse raccolti, la varietà dei colori e lo splendore dell'architettura.

Il cuore della saggia Olga si aprì alla santa Ortodossia e lei decise di diventare cristiana. Secondo il cronista, il sacramento del battesimo fu celebrato su di lei dal patriarca Teofilatto di Costantinopoli, e lo stesso imperatore Costantino Porfirogenito ne fu destinatario. Nel battesimo le fu dato il nome Elena, in onore di Sant'Elena, Uguale agli Apostoli. In una parola edificante pronunciata dopo la cerimonia, il patriarca ha detto: “Benedetta tu tra le donne russe, perché hai lasciato le tenebre e hai amato la Luce. Il popolo russo ti benedirà in tutte le generazioni future, dai tuoi nipoti e pronipoti fino ai tuoi discendenti più lontani”. La istruì nelle verità della fede, nelle regole della chiesa e nelle regole della preghiera e spiegò i comandamenti sul digiuno, la castità e l'elemosina. "Lei", dice il monaco Nestore il Cronista, "chinò la testa e rimase, come un labbro saldato, ascoltando l'insegnamento e, inchinandosi al patriarca, disse: "Con le tue preghiere, Signore, possa io essere salvato dal insidie ​​del nemico”. Successivamente la principessa appena battezzata visitò nuovamente il patriarca, condividendo il suo dolore: "Il mio popolo e mio figlio sono pagani...". Il Patriarca la incoraggiò, la consolò e la benedisse. Quindi la Beata Olga accettò da lui la croce onorevole, le icone sacre, i libri e altre cose necessarie per il culto, così come gli anziani e il clero. E sant'Olga lasciò Costantinopoli per tornare a casa sua con grande gioia.

Non fu facile costringere un uomo che odiava i russi come l'imperatore Costantino Porfirogenito a diventare il padrino di una principessa russa.

Le cronache conservano storie su come Olga parlò in modo deciso e su un piano di parità con l'imperatore, sorprendendo i greci con la sua maturità spirituale e abilità politica, dimostrando che il popolo russo era semplicemente capace di accettare e moltiplicare le più alte conquiste del genio religioso greco, il migliori frutti della spiritualità e della cultura bizantina. Così, Sant'Olga riuscì a "prendere Costantinopoli" pacificamente, cosa che nessun comandante era stato in grado di fare prima di lei. La Granduchessa ottenne risultati estremamente importanti.

Fu battezzata con lode nella capitale di Bisanzio (nella chiesa di Santa Sofia, la principale chiesa cattedrale della Chiesa universale di quel tempo). Nello stesso tempo ricevette, per così dire, una benedizione per una missione apostolica nella sua terra. Inoltre, il capo dello stato russo riceve il titolo di “figlia” dall’imperatore, ponendo la Rus’ nel “grado più alto della gerarchia diplomatica degli stati dopo la stessa Bisanzio”. Il titolo coincide con la posizione cristiana di Olga-Elena come figlioccia dell'imperatore. E in questo, secondo la cronaca, l'imperatore stesso fu costretto ad ammettere di essere stato "ingannato" (ingannato) dalla principessa russa. E nel suo saggio “Sulle cerimonie della corte bizantina”, giunto fino a noi in un unico elenco, Costantino Porfirogenito lasciò una descrizione dettagliata delle cerimonie che accompagnarono il soggiorno di sant'Olga a Costantinopoli.

Descrive un ricevimento di gala nella famosa Camera Magnavre, e trattative in una cerchia più ristretta nelle stanze dell'Imperatrice, e una cena cerimoniale nella Sala di Giustiniano, dove, per coincidenza, quattro “dame di stato” si incontrarono provvidenzialmente allo stesso tavolo: la nonna e madre di san Vladimiro Uguali agli Apostoli (sant'Olga e la sua compagna Malusha) con la nonna e madre della futura moglie Anna (l'imperatrice Elena e sua nuora Feofano). Passerà poco più di mezzo secolo e nella chiesa delle decime della Beata Vergine Maria a Kiev si troveranno fianco a fianco le tombe marmoree di sant'Olga, san Vladimir e la beata regina Anna.

Durante uno dei ricevimenti, dice Konstantin Porphyrogenitus, alla principessa russa è stato presentato un piatto d'oro decorato con pietre. Sant'Olga lo donò alla sacrestia della cattedrale di Santa Sofia, dove fu visto e descritto all'inizio del XIII secolo dal diplomatico russo Dobrynya Yadreikovich, poi arcivescovo Antonio di Novgorod: “Il piatto è un grande servizio d'oro di Russia Olga, quando ha reso omaggio mentre si recava a Costantinopoli; nel piatto di Olzhin c'è una pietra preziosa, e Cristo è scritto sulla stessa pietra."

Per quanto riguarda l'esito diplomatico immediato dei negoziati, Sant'Olga aveva motivo di rimanerne insoddisfatta. Dopo aver ottenuto il successo nelle questioni del commercio russo all'interno dell'impero e la conferma del trattato di pace con Bisanzio concluso da Igor nel 944, non riuscì, tuttavia, a persuadere l'imperatore a due accordi principali per la Rus': sul matrimonio dinastico di Svyatoslav con la principessa bizantina e sulle condizioni per il restauro dell'esistente al libro Askold della metropoli ortodossa di Kiev. La sua insoddisfazione per l'esito della missione si sente chiaramente nella risposta che diede, al ritorno in patria, inviata agli ambasciatori dall'imperatore. Alla domanda dell'imperatore sull'assistenza militare promessa, Sant'Olga rispose bruscamente tramite gli ambasciatori: "Se starai con me a Pochaina come sto a corte, allora ti darò dei soldati per aiutarti". La Grande Principessa Russa fece capire a Bisanzio che l'impero aveva a che fare con un potente stato indipendente, il cui prestigio internazionale l'impero stesso aveva ormai accresciuto davanti agli occhi del mondo intero!

Di ritorno da Costantinopoli a Kiev, la nuova Elena, la principessa Olga, iniziò la predicazione cristiana. Molto dipendeva dal fatto che suo figlio Svyatoslav, che stava per prendere le redini del governo, si sarebbe rivolto a Cristo. E da lui, secondo la cronaca, la principessa Uguale agli Apostoli iniziò il suo sermone.

Ma non poteva condurlo alla vera ragione, alla conoscenza di Dio. Interamente dedito alle imprese militari, Sviatoslav non voleva sentir parlare del santo battesimo, ma non proibiva a nessuno di farsi battezzare, ma si limitava a ridere dei nuovi battezzati, perché per gli infedeli, che non conoscevano la gloria del Signore, La fede cristiana sembrava una follia, secondo la parola dell'apostolo: Predichiamo Cristo crocifisso, per i Giudei è tentazione, per i Greci è stoltezza, perché le cose pazze di Dio sono più sagge degli uomini, e le cose deboli di Dio sono più forti degli uomini (1 Cor. 1:23, 25). La beata Olga diceva spesso al principe Svyatoslav: “Figlio mio, ho conosciuto Dio e mi rallegro nello spirito. Se lo conoscerai, anche tu gioirai”. Ma non voleva ascoltare sua madre, continuando a seguire le usanze pagane, e le disse: “Cosa dirà di me la mia squadra se tradisco la fede dei miei padri? Giurerà contro di me.

Tali discorsi furono difficili per la madre, ma giustamente osservò suo figlio: "Se sei battezzato, allora tutti faranno lo stesso". Questo fu il primo tentativo nella storia di organizzare un battesimo universale della Rus'. Svyatoslav non poteva opporsi e quindi, come dice la cronaca, "era arrabbiato con sua madre".

Non era solo la paura del ridicolo a trattenerlo, ma anche il suo “desiderio di vivere secondo le usanze pagane”. Guerre, feste, divertimento, lunghe campagne, vita secondo i desideri del cuore e della carne: questo era ciò che possedeva l'anima di Svyatoslav. In tutto questo, Svyatoslav disperatamente coraggioso, intelligente e di larghe vedute voleva trovare la pienezza della vita. Ma sua madre sapeva che questo non avrebbe portato la vera gioia alla sua anima, era profondamente addolorata per lui e per la terra russa e diceva: “Sia fatta la volontà di Dio; Se Dio vuole avere pietà di questa razza e della terra russa, allora metterà nei loro cuori lo stesso desiderio di rivolgersi a Dio che ha dato a me”. E con calda fede pregò giorno e notte per suo figlio e per il popolo, affinché il Signore li illuminasse su quali destini conosceva. Nel frattempo, incapace di ammorbidire il cuore di Svyatoslav, cercò di seminare i semi del cristianesimo nei suoi tre giovani nipoti: Yaropolk, Oleg e Vladimir, che il padre guerriero le aveva lasciato. Questo santo seme a tempo debito diede frutti favorevoli, mettendo radici nel cuore del giovane Vladimir.

Nonostante il fallimento degli sforzi per stabilire una gerarchia ecclesiastica nella Rus', santa Olga, divenuta cristiana, si dedicò con zelo alle imprese dell'evangelizzazione cristiana tra i pagani e alla costruzione di chiese; “Stroncate le trincee dei demoni e cominciate a vivere in Cristo Gesù”. Per perpetuare la memoria dei primi confessori russi del nome di Cristo, la Granduchessa eresse la chiesa di San Nicola sulla tomba di Askold e fondò una cattedrale di legno sulla tomba di Dir nel nome di Santa Sofia la Saggezza di Dio , consacrata l'11 maggio 960. Questo giorno è stato successivamente celebrato nella Chiesa russa come una festa religiosa speciale. Nella pergamena mensile dell'Apostolo del 1307, sotto l'11 maggio, è scritto: "Lo stesso giorno, la consacrazione di Santa Sofia a Kiev nell'estate del 6460". La data della commemorazione, secondo gli storici della chiesa, è indicata secondo il cosiddetto calendario “antiochiano”, e non secondo la cronologia di Costantinopoli generalmente accettata e corrisponde al 960 dalla Natività di Cristo.

Non per niente la principessa russa Olga ricevette nel battesimo il nome di Sant'Elena, Uguale agli Apostoli, che trovò a Gerusalemme il Venerabile Albero della Croce di Cristo. Il santuario principale della nuova chiesa di Santa Sofia era la santa croce a otto punte, portata dalla nuova Elena da Costantinopoli e da lei ricevuta come benedizione dal Patriarca di Costantinopoli. La croce, secondo la leggenda, è stata scolpita da un unico pezzo dell'Albero vivificante del Signore. Su di esso c'era un'iscrizione: "La terra russa è stata rinnovata con la santa croce e Olga, la beata principessa, l'ha accettata". La croce e altri santuari cristiani, con la grazia che emana da essi, hanno contribuito all'illuminazione della terra russa.

La cattedrale di Santa Sofia, rimasta in piedi per mezzo secolo, fu distrutta da un incendio nel 1017. Yaroslav il Saggio successivamente costruì la Chiesa di Sant'Irene su questo sito, nel 1050, e spostò i santuari della Chiesa di Santa Sofia Holgin nell'omonima chiesa in pietra, l'ancora esistente Santa Sofia di Kiev, fondata nel 1017. e consacrata intorno al 1030.

Nel Prologo del XIII secolo si dice della croce di Olga: “Ora si trova a Kiev, in Santa Sofia, sull’altare sul lato destro”. Anche il saccheggio dei santuari di Kiev, continuato dopo i mongoli da parte dei lituani, che acquisirono la città nel 1341, non lo risparmiò. Sotto Jogaila, durante l'Unione di Lublino, che unì Polonia e Lituania in un unico stato nel 1384, la croce di Holga fu rubata dalla cattedrale di Santa Sofia e portata dai cattolici a Lublino. Il suo ulteriore destino è sconosciuto.

Quindi, predicando la santa fede, la santa principessa partì per il nord. Visitò Velikij Novgorod e altre città, ove possibile, conducendo le persone alla fede di Cristo, schiacciando gli idoli, mettendo al loro posto croci oneste, dalle quali furono compiuti molti segni e prodigi per rassicurare i pagani. Giunta nella sua terra natale, a Vybutskaya, la beata Olga ha diffuso la parola della predicazione cristiana alle persone a lei vicine. Mentre si trovava in questa direzione, raggiunse la riva del fiume Velikaya, che scorre da sud a nord, e si fermò di fronte al luogo dove il fiume Pskova, che scorre da est, si getta nel fiume Velikaya (a quel tempo cresceva una grande e fitta foresta in questi luoghi).

E poi santa Olga dall'altra sponda del fiume vide che da est tre raggi luminosi scendevano dal cielo su questo luogo, illuminandolo. Non solo santa Olga, ma anche le sue compagne videro la meravigliosa luce di questi raggi; e il beato si rallegrò molto e ringraziò Dio per la visione, che indicava l'illuminazione della grazia di Dio da quella parte. Rivolgendosi alle persone che l'accompagnavano, la beata Olga disse profeticamente: “Vi sia noto che per volontà di Dio, in questo luogo, illuminato da raggi triluminosi, sorgerà una chiesa nel nome del Santissimo e vivificante Trinità e sarà creata una città grande e gloriosa, ricca di ogni cosa”. Dopo queste parole e una preghiera piuttosto lunga, la Beata Olga ha messo una croce; e ancora oggi il tempio della preghiera si trova nel luogo in cui lo eresse la beata Olga.

Dopo aver visitato molte città della terra russa, la predicatrice di Cristo tornò a Kiev e qui mostrò buone azioni a Dio. Ricordando la visione sul fiume Pskov, inviò molto oro e argento per creare una chiesa nel nome della Santissima Trinità e ordinò che il luogo fosse popolato da persone. E in breve tempo la città di Pskov, così chiamata dal fiume Pskova, divenne una grande città, e in essa fu glorificato il nome della Santissima Trinità.

Le preghiere e le fatiche di sant'Olga, Uguale agli Apostoli, portarono ricchi frutti: il cristianesimo nella Rus' cominciò a diffondersi e rafforzarsi rapidamente. Ma gli si oppose il paganesimo, che si affermò come religione (di stato) dominante. Tra i boiardi e i guerrieri di Kiev c'erano molte persone che, secondo Salomone, "odiavano la Saggezza", come la santa principessa Olga, che le costruì templi. Gli zeloti dell'antichità pagana alzarono la testa sempre più audacemente, guardando con speranza il crescente Svyatoslav, che rifiutò decisamente le suppliche di sua madre di accettare il cristianesimo e si arrabbiò persino con lei per questo. Era necessario affrettarsi con il compito previsto di battezzare la Rus'. L'inganno di Bisanzio, che non voleva dare il cristianesimo alla Rus', fece il gioco dei pagani.

Alla ricerca di una soluzione, Sant'Olga rivolge lo sguardo all'Occidente. Non c'è contraddizione qui. Sant'Olga († 969) apparteneva ancora alla Chiesa indivisa e difficilmente ebbe l'opportunità di approfondire le sottigliezze teologiche degli insegnamenti greci e latini. Il confronto tra Occidente e Oriente le sembrava principalmente una rivalità politica, secondaria rispetto al compito urgente: la creazione della Chiesa russa, l'illuminazione cristiana della Rus'.

Sotto l'anno 959, un cronista tedesco, chiamato il “continuatore di Reginon”, scrive: “Gli ambasciatori di Elena, regina dei Russi, che fu battezzata a Costantinopoli, vennero dal re e chiesero di consacrare un vescovo e sacerdoti per questo persone." Il re Ottone, il futuro fondatore dell'Impero tedesco, rispose volentieri alla richiesta di Olga, ma condusse la questione lentamente, con meticolosità puramente tedesca. Solo nel Natale dell'anno successivo 960 Libuzio, dei confratelli del monastero di Sant'Albano a Magonza, fu insediato vescovo di Russia. Ma morì presto (15 marzo 961). Al suo posto fu ordinato Adalberto di Treviri, che Ottone, “rifornito generosamente di tutto il necessario”, mandò infine in Russia. È difficile dire cosa sarebbe successo se il re non avesse ritardato così a lungo, ma quando Adalberto apparve a Kiev nel 962, “non riuscì in nulla per cui era stato mandato, e vide i suoi sforzi vani”. Quel che è peggio, sulla via del ritorno «alcuni dei suoi compagni sono rimasti uccisi, e lo stesso vescovo non è sfuggito al pericolo mortale».

Si è scoperto che negli ultimi due anni, come Olga aveva previsto, a Kiev ha avuto luogo un'ultima rivoluzione a favore dei sostenitori del paganesimo e, non essendo diventata né ortodossa né cattolica, la Rus' ha deciso di non accettare affatto il cristianesimo. La reazione pagana si manifestò così forte che non solo i missionari tedeschi soffrirono, ma anche alcuni cristiani di Kiev che furono battezzati con Olga a Costantinopoli. Per ordine di Svyatoslav, il nipote di sant'Olga, Gleb, fu ucciso e alcune delle chiese da lei costruite furono distrutte. Naturalmente, ciò non sarebbe potuto accadere senza la diplomazia segreta bizantina: contrari a Olga e allarmati dalla possibilità di rafforzare la Rus' attraverso un'alleanza con Ottone, i greci scelsero di sostenere i pagani.

Il fallimento della missione di Adalberto ebbe un significato provvidenziale per il futuro della Chiesa ortodossa russa, sfuggita alla prigionia papale. Sant'Olga dovette fare i conti con quanto era accaduto e ritirarsi completamente in questioni di pietà personale, lasciando le redini del governo al pagano Svyatoslav. Era ancora presa in considerazione, la sua abilità politica veniva invariabilmente invocata in tutti i casi difficili. Quando Svyatoslav lasciò Kiev - e trascorse la maggior parte del suo tempo in campagne e guerre - il controllo dello stato fu nuovamente affidato alla principessa madre. Non si poteva più parlare del battesimo della Rus', e questo, ovviamente, sconvolse sant'Olga, che considerava la pietà di Cristo l'opera principale della sua vita.

La Granduchessa sopportò docilmente dolori e delusioni, cercò di aiutare suo figlio nelle preoccupazioni statali e militari e guidarlo in piani eroici. Le vittorie delle armi russe furono per lei una consolazione, in particolare la sconfitta del nemico di lunga data dello stato russo: il Khazar Kaganate. Per due volte, nel 965 e nel 969, le truppe di Svyatoslav marciarono attraverso le terre degli "sciocchi Cazari", schiacciando per sempre il potere dei sovrani ebrei delle regioni dell'Azov e del Basso Volga. Il successivo potente colpo fu inferto alla Bulgaria musulmana del Volga, poi fu la volta della Bulgaria del Danubio. 80 città lungo il Danubio furono prese dalle squadre di Kiev. Una cosa preoccupava Olga: come se, portato via dalla guerra nei Balcani, Svyatoslav non si fosse dimenticato di Kiev.

Nella primavera del 969, Kiev fu assediata dai Pecheneg: "ed era impossibile portare il cavallo all'acqua, i Pecheneg si fermarono su Lybid". L'esercito russo era lontano, sul Danubio. Dopo aver inviato messaggeri a suo figlio, la stessa Sant'Olga guidò la difesa della capitale. Svyatoslav, dopo aver ricevuto la notizia, si recò presto a Kiev, "salutò sua madre e i suoi figli e si lamentò di quello che era successo loro dai Pecheneg". Ma, dopo aver sconfitto i nomadi, il principe militante cominciò di nuovo a dire a sua madre: "Non mi piace sedermi a Kiev, voglio vivere a Pereyaslavets sul Danubio - lì è il centro della mia terra". Svyatoslav sognava di creare un'enorme potenza russa dal Danubio al Volga, che unisse la Rus', la Bulgaria, la Serbia, la regione del Mar Nero e la regione dell'Azov ed estendesse i suoi confini fino alla stessa Costantinopoli. La saggia Olga capì che con tutto il coraggio e il coraggio delle squadre russe, non potevano far fronte all'antico impero dei romani, il fallimento attendeva Svyatoslav; Ma il figlio non ascoltò gli avvertimenti di sua madre.

La beata Olga gli disse con le lacrime: “Perché mi lasci, figlio mio, e dove vai? Quando cerchi quello di qualcun altro, a chi affidi il tuo? Dopotutto, i tuoi figli sono ancora piccoli e io sono già vecchio e malato. Mi aspetto una morte imminente: la partenza per il mio amato Cristo, nel quale credo. Ora non mi preoccupo di nulla tranne che di te: mi rammarico che, sebbene ti abbia insegnato molto e ti abbia convinto a lasciare l'idolatria della malvagità, per credere nel Vero Dio, a me noto, tu abbia trascurato questo. E so che per la tua disobbedienza a me ti aspetta una brutta fine sulla terra e, dopo la morte, il tormento eterno preparato per i pagani. Ora esaudisci almeno questa mia ultima richiesta: non andare da nessuna parte finché non sarò morto e sepolto, e poi vai dove vuoi. Dopo la mia morte, non fare nulla che la consuetudine pagana richieda in questi casi; ma lascia che il mio presbitero e il clero seppelliscano il mio corpo peccaminoso secondo l'usanza cristiana: non osare versare un tumulo sopra di me e organizzare feste funebri, ma manda oro a Costantinopoli a Sua Santità il Patriarca, affinché possa fare una preghiera e offrire a Dio per la mia anima e distribuire l’elemosina ai poveri”. Sentendo ciò, Svyatoslav pianse amaramente e promise di adempiere a tutto ciò che aveva lasciato in eredità, rifiutandosi solo di accettare la santa fede.

Dopo tre giorni di S. La principessa Olga cadde in un estremo sfinimento. Avendo preso parte ai Divini Misteri del Corpo purissimo e del Sangue vivificante di Cristo nostro Salvatore, rimase tutto il tempo in fervente preghiera a Dio e alla Purissima Madre di Dio, che Dio ebbe sempre come aiutante, e invocò tutti i santi. La beata Olga pregò con speciale zelo per l'illuminazione della terra russa dopo la sua morte: vedendo il futuro, durante i giorni della sua vita profetizzò ripetutamente che Dio avrebbe illuminato il popolo della terra russa e molti di loro sarebbero stati grandi santi; Sant'Olga pregò per il rapido adempimento di questa profezia alla sua morte. E c'era anche una preghiera sulle sue labbra quando la sua anima onesta fu liberata dal suo corpo - “e avendo così vissuto e glorificato bene Dio nella Trinità, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo, si riposò nella bestemmia della fede, concludendo la sua vita in pace in Cristo Gesù, Nostro Signore."

Così passò dal terreno al celeste e fu onorata di entrare nel palazzo del Re Immortale - Cristo Dio, e come prima santa della terra russa fu canonizzata. San si riposò Uguale agli Apostoli Olga, nel santo battesimo Elena, l'11 luglio dell'anno 969, tutti gli anni della sua vita furono circa novanta. “E suo figlio, i suoi nipoti e tutto il popolo la piansero con un grande pianto”. Negli ultimi anni, in mezzo al trionfo del paganesimo, lei, l'ex orgogliosa amante, battezzata dal patriarca nella capitale dell'Ortodossia, ha dovuto tenere segretamente un prete con sé per non provocare una nuova esplosione di fanatismo anticristiano. Ma prima della sua morte, avendo ritrovato la sua precedente fermezza e determinazione, proibì che le venissero celebrati funerali pagani e lasciò in eredità di seppellirla apertamente secondo il rito ortodosso. Il presbitero Gregorio, che era con lei a Costantinopoli nel 957, eseguì esattamente la sua volontà.

Dopo la morte di sant'Olga, la sua profezia sulla morte malvagia di suo figlio e sulla buona illuminazione della terra russa si è avverata. Il notevole comandante Svyatoslav (come riferisce il cronista) fu ucciso non in una gloriosa campagna, ma in un'imboscata traditrice dei Pecheneg nel 972. Il principe Pechenezh tagliò la testa di Svyatoslav e si fece una coppa dal teschio, la legò d'oro e scrisse quanto segue: "Chi ha quella di qualcun altro, distrugge la propria". Durante una festa con i suoi nobili, il principe bevve da questa coppa. Quindi il granduca Svyatoslav Igorevich, coraggioso e fino a quel momento invincibile in battaglia, secondo la previsione di sua madre, subì una morte crudele perché non la ascoltò. Anche la profezia della Beata Olga sulla terra russa si è avverata. Diciannove anni dopo la sua morte, suo nipote, Prince. Vladimir (15/28 luglio) accettò il santo battesimo e illuminò la terra russa con la santa fede.

Dio ha glorificato la santa operatrice dell'Ortodossia, “il capo della fede” in terra russa, con i miracoli e l'incorruzione delle sue reliquie. Jacob Mnich (morto nel 1072), 100 anni dopo la sua morte, scrisse nel suo “Memoria e lode a Vladimir”: “Dio ha glorificato il corpo della sua serva Elena, e il suo corpo onesto e indistruttibile rimane nella tomba fino ad oggi. La beata principessa Olga ha glorificato Dio con tutte le sue buone azioni, e Dio l'ha glorificata." Sotto il santo principe Vladimir, secondo alcune fonti, nel 1007 le reliquie di sant'Olga furono trasferite nella chiesa delle decime della Dormizione della Beata Vergine Maria, per il mantenimento del suo principe. Vladimir diede un decimo delle sue proprietà e furono collocate in uno speciale sarcofago, nel quale era consuetudine collocare le reliquie dei santi nell'Oriente ortodosso. “E senti un altro miracolo su di lei: una piccola bara di pietra nella chiesa della Santa Madre di Dio, quella chiesa è stata creata dal beato principe Vladimir, e lì c'è la bara della beata Olga. E in cima alla bara è stata creata una finestra, così da poter vedere il corpo della beata Olga che giace intatto." Ma non a tutti è stato mostrato il miracolo dell'incorruzione delle reliquie della principessa Uguale agli Apostoli: “Chi viene con fede, apre la finestra e vede il corpo onesto che giace intatto, come se dormisse, riposasse. Ma per gli altri che non vengono con fede, la finestra della tomba non si aprirà e non vedranno quel corpo onesto, ma solo la tomba”. Così, alla sua morte, sant'Olga predicò la vita eterna e la risurrezione, riempiendo di gioia i credenti e ammonindo i non credenti. Era, secondo le parole di San Nestore il Cronista, "il precursore della terra cristiana, come la stella del mattino davanti al sole e come l'alba davanti alla luce".

Il Santo Granduca Vladimir, Uguale agli Apostoli, rendendo grazie a Dio il giorno del battesimo della Rus', testimoniò a nome dei suoi contemporanei sulla Santa Olga Uguale agli Apostoli con parole significative: “I figli di Rusty vuole che tu ti benedica...” Il popolo russo onora la santa Olga Uguale agli Apostoli come fondatrice del cristianesimo nella Rus', rivolgendosi a lei con le parole di San Nestore: “Rallegrati, conoscenza russa della Dio, l’inizio della nostra riconciliazione con Lui”.

La santa principessa Olga, uguale agli apostoli, in che modo protegge i cristiani ortodossi? Puoi leggere la vita di questo grande santo russo nell'articolo.

Gli scribi di Kiev non hanno compiuto sforzi particolari per glorificare la stella mattutina del cristianesimo russo, la santa principessa Olga, uguale agli apostoli. Una storia confusa ed estremamente tendenziosa nel Racconto degli anni passati, un piccolo frammento in "Memoria e lode a Vladimir" di Jacob Mnich, diverse origini tarde di leggende sparse in varie cronache ed edizioni del prologo della vita - che, in effetti, è tutta quella antica scrittura russa portataci dai racconti sulla Granduchessa. Pertanto, il lavoro di uno storico moderno diventa in qualche modo simile al restauro di un'icona a mosaico. Da una moltitudine di cubetti di smaltino di varie tonalità e dimensioni sparsi disordinatamente, è necessario ricreare un volto unico nella sua maestosità e bellezza. L'erudizione e la logica qui sono impotenti. Tra le tante combinazioni, la più vicina alla verità è quella suggerita dal senso estetico e dal vivo senso della fede, e non da una conoscenza approfondita dei rapporti sociali e della situazione politica. La storia è molto più completa ed elegante nella sua composizione di quanto sembri a chi non vede in essa altro che una raccolta di frasi oscure e suoni incomprensibili. La specificità della storia è che è sempre Storia Sacra. Pertanto, l'unica cosa che ci resta è guardare attentamente e con riverenza i volti dei santi, così come sono stati glorificati da Dio, e non cercare di rimodellarli secondo il nostro gusto, anche molto pio. Solo allora la contemplazione orante potrà trasformarsi in conversazione e comunicazione con persone eternamente viventi, poiché, secondo il cronista, "le anime dei giusti non muoiono e la memoria dei giusti è immortale".

Non sappiamo esattamente quando e dove sia nata Olga. L'unica cosa che si può affermare in modo più o meno affidabile è che la patria della principessa era la terra di Pskov. La cronaca dice che Oleg portò a Igor una moglie dalla stessa Pskov, e il compilatore di una delle vite di Olga, lui stesso un Pskovita, osserva che “Olga è nata nel paese di Pleskov, nel pesante nome di Vybuto, suo padre le era infedele, e anche sua madre era non battezzata di lingua variaga e non era un principe di nascita, non una nobildonna<…>Non c’è scritto da nessuna parte il nome del padre e della madre...” Probabilmente ha ragione. Per attribuire la nascita della granduchessa, invece che in una città ricca e famosa, a un modesto villaggio sulle rive del fiume Velikaya, 12 verste a sud di Pskov, erano necessarie ragioni convincenti. E i miei connazionali lo sanno meglio. Almeno Olga, già all'apice del suo potere, non ha dimenticato completamente Vybutskaya. Faceva parte dei beni personali della principessa, la quale ordinò la costruzione di un tempio della Beata Vergine Maria nelle vicinanze. L'unica cosa su cui ci permettiamo di non essere d'accordo con l'agiografo è l'affermazione sull'umile origine del santo. È improbabile che all'inizio del IX secolo. un Varangiano in quei luoghi potrebbe essere un normale contadino. E non c'era bisogno che il re varangiano Igor prendesse moglie dai normali abitanti del villaggio.

Nel IX secolo Il piccolo insediamento commerciale e artigianale di Pskov non era, ovviamente, ancora la grande città che in seguito divenne famosa nella storia russa. Nelle vicinanze, lungo il fiume Volkhov, passava la strada principale dai Varanghi ai Greci, stava guadagnando forza, diventando il centro dell'antica economia russa, signor Veliky Novgorod, si stavano svolgendo turbolenti eventi politici. Era molto più calmo sul fiume Velikaya, ma anche qui, lungo un ramo della Grande Strada, mercanti greci, arabi e normanni salpavano dalla Scandinavia per Costantinopoli e ritorno, e talvolta distaccamenti di coraggiosi vichinghi apparivano sulle loro formidabili barche, in cerca di un uso proficuo per la loro abilità militare. Il governo panrusso del principe Oleg, che si era recentemente insediato a Kiev, aveva bisogno di sottomettere l'intero percorso dai Variaghi ai Greci. A tal fine, in tutti i punti strategicamente importanti, erano necessari doganieri, soldati dei distaccamenti di guardia e comandanti dei valichi, reclutati principalmente dai Varanghi. Uno dei rappresentanti di questa aristocrazia militare-commerciale era il padre di Olga, responsabile della traversata nel villaggio di Vybutskaya. Fu lì, tra mercanti e guerrieri, che vide la luce il primo santo russo.

Il creatore ha riccamente dotato la ragazza. Era estremamente bella, intelligente, coraggiosa e casta. La sua capacità di osservazione e le sue ampie vedute si sarebbero sviluppate in modo insolito in compagnia di ospiti d'oltremare, dai quali si potevano ascoltare storie mozzafiato sulla Persia e l'India, Roma e Costantinopoli, Scandinavia e Germania, popoli, costumi e fedi diversi. Anche allora, la giovane Olga avrebbe dovuto sentire il nome del Dio dei cristiani, quindi diverso dai soliti dei scandinavi e slavi. E per preservare la sua dignità e castità tra i guerrieri traditori e lussuriosi, la bella Olga stessa doveva essere abile, intraprendente e talvolta crudele. Il leggendario racconto del Libro dei Gradi descrive questo lato della vita del futuro santo. Il giovane principe Igor, che vagava nelle foreste di Pskov durante la caccia, voleva attraversare l'altra sponda del fiume Velikaya e, già seduto sulla barca, scoprì che il traghettatore era una ragazza insolitamente bella. Il principe cominciò a flirtare con lei e si scoraggiò chiaramente quando ricevette un rimprovero coraggioso, saggio e molto duro, accompagnato dalla minaccia di andare fino in fondo con Igor se avesse tentato di usare la forza. Il vergognoso Igor se ne andò in silenzio e presto inviò dei sensali alla casta fanciulla.

La duchessa Olga. Amata moglie

Secondo il Racconto degli anni passati, Oleg ha attirato l'attenzione sulla bellezza e l'intelligenza di Olga durante uno dei suoi viaggi a Pskov. Nel 903 organizzò il matrimonio del principe con un'affascinante donna di Pskov. Olga, molto probabilmente, non fu né la prima né l'unica moglie di Igor, ma quasi immediatamente divenne la sua amata. Quindi "Igor in seguito ebbe altre mogli, ma Olga, per amore della sua saggezza, onorò più di altre". La bella principessa ottenne ancora di più: riuscì a occupare il secondo posto nella gerarchia politica dell'antico stato russo e a mantenerlo saldamente durante il regno di Igor, indirizzando la politica di suo marito nella giusta direzione. Igor ha senza dubbio ascoltato il suo consiglio.

Kievan Rus era un'entità politica piuttosto effimera. Le tribù multilingue della pianura dell’Europa orientale non erano unite da nulla se non dalla forza militare e da interessi commerciali comuni. I principi di Kiev controllavano la rotta commerciale militare Dnepr-Baltico, ricevendo profitti significativi dal suo servizio e dal commercio dei tributi raccolti da Polyudia. L'autorità del potere Rurik si basava sul dominio sulle rotte commerciali. Tuttavia, non c’era unità nella politica di Kiev per quanto riguarda il destino futuro di queste rotte commerciali. Il partito commerciale, composto da mercanti varangiani e slavi, tra i quali c'erano molti cristiani, sosteneva l'ulteriore rafforzamento delle relazioni reciprocamente vantaggiose con Khazaria, Scandinavia e soprattutto con Bisanzio. Per loro era molto attraente l'idea di aderire al Commonwealth bizantino, che avrebbe potuto aumentare sia il prestigio che le opportunità commerciali dello stato russo, e cosa impensabile senza la cristianizzazione. Il partito druzhina, per lo più pagano, stava tirando nella direzione opposta. Il suo obiettivo non era quello di continuare le incursioni predatorie, come spesso gli storici presentano la questione, ma di stabilire un dominio completo su tutto il commercio dell’Europa orientale, del Mar Nero e del Baltico. Centri economici potenti come Khazaria e Volga Bulgaria furono soggetti a distruzione come pericolosi concorrenti. Ma l'oggetto principale dell'odio era Bisanzio, alla cui distruzione il partito druzhina era pronto a dedicare tutte le sue forze e risorse. È stato il suo entourage militare a spingere Igor a cercare di realizzare questo sogno suicida. Suicida - perché una rotta commerciale trafficata, cadendo nelle mani di un monopolista incontrollato, svanisce entro cinquanta o cento anni. Olga lo ha sempre capito e la sua politica mirava a rafforzare le relazioni pacifiche con i suoi vicini. E Bisanzio le sembrava il modello a cui lo Stato russo dovrebbe essere uguale in tutto. In quegli anni, i contatti di Olga con i cristiani di Kiev furono stabiliti solo sulla base di una coincidenza di interessi.

La principessa riuscì a neutralizzare l'influenza della squadra su Igor per un periodo piuttosto lungo, ma arrivò il momento in cui la sua posizione cominciò a vacillare. Il figlio Svyatoslav crebbe, nacque, secondo Tatishchev, nel 920 e fu al centro di tutte le speranze dell'esercito di Kiev. L'energico erede, a quanto pare, riuscì abbastanza facilmente a convincere l'anziano Igor a intraprendere un'avventura. Nel 941, quando scadeva il trattato russo-bizantino del 911, Igor radunò un potente esercito e marciò su Costantinopoli. Rovinando tutto sul loro cammino, i Rus' raggiunsero quasi la capitale bizantina. I bizantini, confusi dalla sorpresa, riuscirono a fermare le atrocità dei pagani solo mobilitando tutte le forze dell'impero, richiamando tre grandi eserciti e i migliori comandanti da altri fronti. Solo nella città di Hieron sul Bosforo, usando il terrificante “fuoco greco”, i bizantini sconfissero la flotta di Igor. Ma anche dopo, alcuni Rus combatterono a lungo sulla costa dell'Asia Minore.

Dopo aver riposato per un anno, nel 943 Igor, incoraggiato dal figlio, decise di tentare nuovamente la fortuna. Questa volta la campagna è stata organizzata con la portata e l'ingegno inerenti a Svyatoslav. Si creò una coalizione dei peggiori nemici di Bisanzio: gli Ungheresi, i Peceneghi e i Cazari che segretamente appoggiarono la campagna, irritati dalla persecuzione degli ebrei iniziata nell'impero. "Igor radunò molti guerrieri: Varanghi, Rus, Poliani, Slavi, Krivichi e Tivertsy - assunse i Pecheneg e prese ostaggi da loro - e andò contro i Greci su barche e cavalli, cercando di vendicarsi." Gli unici alleati di Bisanzio erano i bulgari e l'impero era minacciato, se non di distruzione, di un terribile shock. E all'improvviso accadde qualcosa di straordinario. Raggiunto il Danubio, Igor si fermò e ascoltò chiaramente con favore la proposta di pace degli ambasciatori greci. Hanno promesso grandi donazioni in denaro e la ripresa del pagamento dei tributi. Per un re che ha deciso di schiacciare l'impero, non così tanto. Il riferimento del cronista al fatto che i Rus' non volevano correre rischi nella lotta contro un esito poco chiaro non è convincente: i guerrieri coraggiosi non erano ancora abituati a imprese così disperate.

Indubbiamente, nella lotta nascosta per l'influenza su Igor, il partito della pace guidato da Olga alla fine vinse. La principessa riuscì a neutralizzare l'influenza del figlio e indurre il marito a una tregua con i Greci. Il resto dell'estate e dell'autunno del 943 furono occupati dai negoziati per un trattato di pace a lungo termine, che alla fine fu concluso, segnando l'instaurazione della pace e di una stretta alleanza militare tra la Russia e la potenza romana.

Il trattato e la procedura per la sua ratifica forniscono materiale interessante sia per stabilire l’allora posizione di Olga nello Stato russo, sia per una corretta comprensione del ruolo dei cristiani di Kiev nella politica della Rus’. Il testo dell'accordo inizia con le parole: “Siamo ambasciatori e mercanti della famiglia russa, Ivor, ambasciatore di Igor, il Granduca di Russia, Vuefast, di Svyatoslav, figlio di Igor, Iskusevi della principessa Olga; Sludy di Igor, nipote Igor; Uleb di Volodislav; Ianitsar di Predslava; Shikhbern Sfandr dalla moglie di Uleb…” Svyatoslav, come erede diretto, viene menzionato subito dopo Igor. Ha il suo ambasciatore che difende i suoi interessi personali. Se a quel tempo, come afferma la cronaca, Svyatoslav avesse tre anni, è improbabile che il bambino avesse bisogno di un ambasciatore personale. I nostri dubbi sulla giovinezza di Svyatoslav sono confermati da Konstantin Porphyrogenitus, il quale riferisce che all'inizio degli anni '40 "i monossili provenienti dalla Russia esterna a Costantinopoli provengono da Nemogard, in cui sedeva Sfendoslav, figlio di Ingor, Arconte di Russia". Nemogard-Novgorod è stato il tradizionale trampolino di lancio per il passaggio al tavolo di Kiev. Al terzo posto viene menzionata Olga, che ha avuto un'influenza eccezionale sulla politica di Kiev. Iskusevi difese a Costantinopoli non solo il prestigio politico dell'arcontissa, ma anche i suoi interessi commerciali, che la principessa non dimenticò mai. Olga era una dei più grandi proprietari terrieri della Rus'. Il cronista riferisce che “Vyshgorod era la città di Olgin<…>e i suoi luoghi e i suoi cimiteri, e la sua slitta si trovano ancora oggi a Pskov, e lungo il Dnepr ci sono posti dove può catturare gli uccelli, e lungo il Desna, e il suo villaggio Olzhichi è stato conservato fino ad oggi." Inoltre nell'accordo ci sono i nomi degli ambasciatori dei governanti dei 22 maggiori centri politici e commerciali della Rus'. Alcuni anni dopo, una delegazione degli stessi rappresentanti andrà con Olga a Costantinopoli.

cristianesimo

Tracce della vittoria del partito cristiano nella lotta per l'influenza su Igor sono senza dubbio quei punti dell'accordo in cui si avvertono chiaramente la superiorità dei cristiani e il disprezzo dei tifosi di Perun. E la cerimonia del giuramento nell'esercito di Igor diede ai cristiani di Kiev un motivo per dimostrare la loro forza: mentre il principe con la parte pagana dell'esercito giurava sull'inviolabilità del trattato davanti all'idolo di Perun, i soldati cristiani prestavano giuramento davanti ai greci ambasciatori nella chiesa di S. Ilya. Era una chiesa cattedrale, poiché c'erano molti cristiani variaghi.

Quasi subito dopo la conclusione dell'accordo, gli avidi guerrieri trascinarono Igor in una nuova avventura, questa volta senza nemmeno lo splendore romantico di una campagna contro Costantinopoli. Invidiando i giovani del governatore Sveneld, che "si portavano con armi e porti" e, senza dubbio, rammaricandosi di non essere stati inclusi nella spedizione nel Mar Caspio, che nell'interesse di Bisanzio distrusse ricche città arabe, i soldati incitarono il principe per derubare la tribù Drevlyan. Forse per sua stupidità o per cattiva istigazione di qualcuno, Igor ha deciso che questo non bastava. Dopo averci pensato un po', ha detto alla sua squadra: "Vai a casa con il tributo, e io tornerò e andrò di nuovo". I Drevlyan, guidati dal loro principe Mal, giustamente giudicarono che con una simile pratica di riscossione dei tributi sarebbero presto morti di fame e decisero di correre un rischio. Il principe spericolato ha incontrato la sua terribile fine da qualche parte nelle foreste vicino a Iskorosten. Fu squarciato in due dalle betulle, senza neppure un degno funerale. Olga e Svyatoslav in quel momento erano a Kiev.

Stiamo aprendo la pagina forse più misteriosa della vita di S. Olga. Chi non ricorda dall'infanzia i racconti agghiaccianti, ma a modo loro insolitamente poetici, di crudele vendetta sui Drevlyan! La logica del mito è bizzarra, e talvolta dietro una storia del tutto plausibile si nasconde un'opera di fantasia popolare e, al contrario, l'inimmaginabile natura fantasmagorica della trama serve forse come la prova principale della sua autenticità: l'impossibile non è inventato . È difficile credere che la storia della vendetta di Olga sia semplicemente una favola. È troppo non convenzionale per la forma piuttosto stereotipata di una leggenda popolare e allo stesso tempo abbastanza realistica e specifica. Se questo è un mito, allora un mito nel significato che A.F. Losev ha dato a questa parola - "a parole questa meravigliosa storia personale" della pagana Olga, una storia che rende quasi fisicamente tangibili i tratti oscuri e terribili di quella stessa religione slava che vengono ora esaminati rappresentano quasi un trionfo della libertà spirituale e dell’umanesimo.

Gli storici percepiscono la vendetta di Holga come una finzione principalmente perché riproduce logicamente e coerentemente le caratteristiche principali del rito funebre pagano. Per qualche ragione ne consegue che la storia della vendetta non è altro che una sua interpretazione fiabesca. Spesso si dimentica che l'uomo dei tempi arcaici prendeva i suoi doveri religiosi estremamente sul serio, forse anche più seriamente di quanto avrebbe dovuto. Igor morì miserabile prigioniero e fu semplicemente sepolto nel terreno senza riti funebri. Secondo le credenze slave, il destino dell'aldilà di una persona dipendeva dal suo status al momento della morte e dallo sfarzo del funerale. Chi altro se non l'amata Olga di Igor potrebbe onorare la memoria del suo defunto marito! E Olga, con tutto il fervore di una vera pagana, ha fatto tutto ciò che era in suo potere per saldare il suo ultimo debito con suo marito. Nella sua vendetta, non solo punì i ribelli, ma riprodusse anche coerentemente tutte le parti del rituale funebre.

Secondo le regole di un primitivo duello militare, il vincitore è l'erede del vinto. Ed era possibile salire al trono principesco solo sposando la vedova del sovrano. Mal agì secondo questa usanza arcaica quando mandò 20 dei migliori mariti Drevlyan a corteggiare Olga. I Drevlyan conoscevano bene l'indole orgogliosa dei principi varangiani e non contavano altro che una tregua e un rinvio della spedizione punitiva. Tuttavia, l'accoglienza di Olga ha superato tutte le aspettative. La principessa non solo ascoltò con calma la notizia della morte del marito, ma accettò anche favorevolmente la presentazione del progetto matrimoniale: “Il tuo discorso mi è caro, non posso più resuscitare mio marito; ma voglio onorarti domani davanti al mio popolo. È qui che dovrebbero pensarci gli ambasciatori. Con le sue parole Olga ha dato inizio al rituale del gioco nuziale, ben noto dai riti arcaici e dalle fiabe: lo sposo riceve la sposa solo indovinando il suo indovinello, altrimenti perde la testa. E l'enigma era già stato formulato: "onorare" qualcuno in slavo significava sia "mostrare onore" sia "vendicarsi", "uccidere". I Drevlyan non hanno mai indovinato nessuno degli enigmi di Olga.

E gli indovinelli continuavano: “Ora vai alla tua barca e sdraiati sulla barca con orgoglio, e domattina ti manderò a chiamare, ma tu dici: non andiamo a cavalli, né andiamo a piedi, ma ci portiamo dentro la barca; e ti porteranno su una barca”. Gli ambasciatori lo percepivano come una parte normale del rituale del matchmaking, quando i sensali, per ingannare gli spiriti maligni, arrivavano “né a piedi né a cavallo”, “né giorno né notte”, entrando nella capanna della sposa, parlando prima di estranei cose, ecc. Ma il significato dell'enigma era inquietante. Né a piedi né a cavallo, ma su una barca, tra le braccia dei suoi compagni di tribù, il nobile russo seguì fino al suo ultimo rifugio. La barca era un oggetto funebre tradizionale sia per gli slavi che per gli scandinavi. E così accadde la mattina dopo: dopo aver portato gli ambasciatori alla corte di Holga, gli abitanti di Kiev li gettarono in una fossa profonda. "E, chinandosi verso la fossa, Olga chiese loro: "L'onore vi fa bene?" Hanno risposto: “La morte di Igor è peggio per noi”. E ordinò che fossero sepolti vivi; e li coprirono”. Alcune cronache aggiungono che gli ambasciatori furono bruciati in una fossa.

La vendetta era appena iniziata. Ben presto Olga inviò ai Drevlyan una richiesta di mandare mariti ancora migliori a Kiev come sensali, dicendo che i Kieviani non l'avrebbero lasciata andare senza una scorta onoraria. Quando il gruppo successivo di aristocratici Drevlyan arrivò per il massacro, la principessa li invitò ad andare allo stabilimento balneare. Sembrava una normale manifestazione di preoccupazione per gli ospiti. Ma i Drevlyan dimenticarono che era consuetudine degli slavi riscaldare uno stabilimento balneare per i defunti e fornire acqua per le abluzioni. Molto tempo dopo il battesimo della Rus', nei questionari e nelle confessioni rimase la domanda: "Il Sabato Santo e la Pentecoste, quando commemoriamo i defunti, non hai ordinato che i bagni fossero riscaldati?", e la penitenza era dovuta. Quando i Drevlyan entrarono nello stabilimento balneare, furono trattati come morti: li rinchiusero e li bruciarono.

Il terzo indovinello di Olga è stato formulato più chiaramente dei primi due: “Ora vengo da te, prepara molti mieli nella città dove hanno ucciso mio marito, affinché io possa piangere sulla sua tomba e celebrare un banchetto funebre per mio marito. " Non era difficile indovinare chi sarebbe diventato la vittima del sacrificio rituale sulla tomba di Igor. I Drevlyan non erano nemmeno allarmati dal fatto che la principessa li chiamasse direttamente assassini. Quando le è stato chiesto dove fossero gli uomini mandati a prenderla a Kiev, Olga ha trovato una scusa: “Stanno seguendo”. Dopo il lamento funebre, fu versato un tumulo e iniziò una festa, durante la quale i Drevlyan si ubriacarono. È il momento del gioco della guerra funebre. E poi la squadra di Olga ha scatenato veri colpi sugli sbadati Drevlyan invece di colpi rituali con le spade. “E ne hanno tagliati cinquemila. E Olga tornò a Kiev e radunò un esercito contro coloro che erano rimasti”.

Enigmi astuti e bizzarri rituali pagani furono sostituiti dalla forza militare bruta ma onesta. Le truppe punitive guidate da Svyatoslav attaccarono la terra di Drevlyan. Nella primissima battaglia, i ribelli furono schiacciati dall'assalto della squadra di Kiev. Un pesante tributo fu imposto ai Drevlyans sconfitti. Ritornando a Kiev, la principessa apprese inaspettatamente di essersi dimenticata di un altro rito funebre.

Essendo tornata con il senso del dovere adempiuto, Olga deve essersi sentita l'unica sovrana della Rus'. Tuttavia, i guerrieri pagani dell'entourage di Svyatoslav, che lottavano per il potere, odiavano ferocemente l'influente principessa, un'ardente sostenitrice della pace con Bisanzio. Lei, ovviamente, non è stata dimenticata della fine inaspettata della campagna contro Costantinopoli. E così all'orgogliosa figlia dei Varanghi, che aveva eseguito così abilmente il rito funebre slavo, fu ricordato direttamente, come un soldato, che la moglie, come una schiava fedele, deve seguire il marito nell'aldilà, e prima è, meglio è. Era semplicemente indecente che l'amata moglie di Igor rimanesse in vita. Non ancora vecchia, la principessa, piena di progetti ambiziosi, dovette impiccarsi o tagliarsi la gola.

Olga si è trovata, come direbbe un filosofo moderno, in una situazione esistenziale in cui, sull'orlo della disperazione e della morte, vengono rivelate le ultime domande dell'esistenza. Mente, cuore, voglia di vivere: tutto l'essere della principessa protestava contro una fine insensata. Ciò che sembrava necessario e naturale se visto dall'esterno si è rivelato una crudele assurdità se applicato a se stessa. Perché Igor e gli dei hanno bisogno di questo sacrificio senza senso? È proprio vero che la vita spensierata della principessa attende Olga dietro la tomba - o, forse, la punizione per il massacro dei Drevlyan? Prima di ciò, Olga non aveva dovuto pensare seriamente alla validità delle visioni tradizionali sulla morte e sull'esistenza postuma. Ed erano già piuttosto scossi nella colorata e multinazionale Kiev. Olga probabilmente ha ascoltato più volte i discorsi sia degli ebrei Khazari che degli arabi maomettani. La principessa comunicava costantemente anche con i cristiani di Kiev, tra i quali c'erano molti dei suoi compagni di tribù che si allontanarono da Odino e Thor. Tutti dicevano che nell'aldilà la posizione di una persona non è determinata dalla ricchezza e dalla nobiltà, non dallo sfarzo dei funerali e dal numero delle vittime, ma dalle buone azioni. Assassini, bugiardi e traditori, se non si pentono, affronteranno terribili tormenti nell'aldilà. E la sua coscienza, non completamente distorta dal fanatismo pagano, senza dubbio ha ricordato a Olga più di una volta che non c'era giustificazione per le sue atrocità contro i Drevlyan. Di fronte a una morte “volontaria” inaspettata, soprattutto quando c'è qualcosa da rimproverarsi, il mondo sembra cupo e privo di senso. Davanti agli occhi di Olga avrebbe dovuto esserci un'immagine terribile della sepoltura di un nobile russo, come descritta dal viaggiatore arabo Ibn Fadlan. Dopo la morte del marito, mentre fervono i preparativi per il funerale, la donna condannata a morte deve divertirsi, banchettare, spostarsi di tenda in tenda, donandosi ai suoi compagni tribù, dopodiché ognuno di loro pronuncia una frase sacramentale che loro lo ha fatto esclusivamente per amore e rispetto per il defunto... Qui il giorno del funerale portano i Rus' che riposano sulla barca... La barca è piena di oro, gioielli, sete ed è piena del sangue di animali sacrificali... Allora uccidono gli schiavi... Una donna barcollante e molto ubriaca viene portata sulla barca. Nei suoi occhi c'è un orrore insensato... Una vecchia alta, dalle spalle larghe, vestita di nero - "l'angelo della morte" - la sta aspettando... I parenti del defunto sollevano la donna sopra la folla e lei, come mezzo addormentata, pronuncia le parole ispirate in anticipo: "Qui vedo mio padre e mia madre..." Nella seconda una volta: "Ecco tutti i miei parenti morti..." La terza: "Qui vedo i miei padrone seduto in giardino, e il giardino è bello e verde, e con lui sono uomini e giovani, ecco che mi chiama, conducetemi dunque da lui...” La mettono su una barca e le danno una coppa d'addio di vino, sul quale canta un inno funebre... Cerca di cantare il più a lungo possibile, ma la vecchia la spinge minacciosamente... La conducono per le braccia nella capanna del defunto, lei cerca di scappare, ma invano... Sei parenti del defunto realizzano il loro diritto d'amore accanto al cadavere del defunto... Si sente il ruggito dei tamburelli, destinato a soffocare le urla della donna uccisa... Gli uomini strangolano lei con una corda spessa, e la vecchia infila metodicamente un coltello sotto ciascuna costola... È tutto finito. Il fuoco riduce in polvere i loro corpi e le ricchezze inutili in pochi minuti. E quelli che stanno intorno si rallegrano del forte vento, che porterà rapidamente le anime dei morti nell'aldilà.

...E se la Verità fosse per i cristiani? Il loro Dio non richiede sacrifici cruenti, anzi, Lui stesso si è fatto vittima, è sceso sulla terra e ha accettato una morte vergognosa per salvare le persone dal male e dal potere di Satana. Cristo promette a coloro che credono in Lui non solo la consolazione nell'oltretomba, ma la Resurrezione e la vita vera. Un tale Dio, ovviamente, non ti lascerà nei momenti difficili.

C'è anche qualcos'altro nel cristianesimo che alla fine ha spinto Olga alla decisione di farsi battezzare: la legge cristiana vieta il suicidio, pensiero al quale la sua anima si è risolutamente opposta. Riuscirà però a sopravvivere mentre il popolo di Svyatoslav è al potere? Un figlio incline alle avventure non rovinerà uno stato ancora molto fragile? Era necessario andare a Costantinopoli per, essendo stato battezzato lì, ricevere il sostegno non solo dei cristiani di Kiev, ma anche di Bisanzio. Questo era l'unico modo in cui Olga poteva salvare la sua anima, salvarle la vita e riconquistare il potere.

La cronaca nomina l'imperatore che battezzò Olga come Costantino, figlio di Leone (Costantino VII Porphyrogenetos - Porphyrogenitus), e la data del battesimo era il 955. Gli storici di solito chiamano 957, poiché, secondo loro, questo è ciò che racconta la storia di Costantino nel suo trattato al “De ceremoniis Aulae” sui due ricevimenti di Olga a palazzo. Ciò che sorprende però è che l'autore, nato in porfido, non abbia detto una parola sul battesimo della principessa pagana. Allo stesso tempo, come dimostrò in modo convincente G. Ostrogorsky, dopo aver analizzato attentamente il rito del ricevimento, Olga fu accolta a corte come cristiana. Per spiegare queste contraddizioni furono inventate molte eleganti teorie scientifiche: l'imperatore descrisse il ricevimento come un modello per il futuro, e non era appropriato parlare del battesimo. Olga fu battezzata a Kiev di nascosto, alla vigilia del viaggio; ci furono due viaggi, nel 955 e nel 957, e nessuno; Olga fu battezzata nel 959 a Kiev, ecc. L'analisi delle fonti conferma molto debolmente questi concetti.

G. G. Litavrin confuse completamente tutto all'inizio degli anni '80. i quali dimostrarono, sulla base di un’attenta analisi della storia di Costantino, che Olga si recò a Costantinopoli non nel 957, ma nel 946. Non ci furono seri tentativi di contestare questa datazione e preferirono semplicemente ignorarla; Ma al posto degli edifici precedenti c'era un vuoto enorme. Lo stesso G. G. Litavrin cercò di compilarlo, sfidando l'opinione di Ostrogorsky sul cristianesimo di Olga al momento del suo incontro con Costantino VII. Suggerì un secondo viaggio a Costantinopoli nel 955, quando Olga fu battezzata dal Patriarca. Questo concetto non appare né fondato né convincente.

Un'ipotesi ingegnosa e che risolve inaspettatamente tutte le contraddizioni è stata proposta da O. M. Rapov: Olga fu battezzata nel 944 dall'imperatore romano I Lekapin. Cercheremo di motivare questa opinione.

È generalmente accettato che il nome dell'imperatore “Costantino figlio di Leonov”, contenuto nell'elenco laurenziano di PVL, sia la lettura originale. Nel frattempo, i ricercatori del PVL hanno da tempo dimostrato che nel testo antico non c'era alcun nome dell'imperatore, e in alcune fonti l'imperatore è chiamato romano.

La data della cronaca è generalmente percepita come affidabile; Un significato particolare è attribuito alla coincidenza della data con l'indicazione nella “Memoria e lode” di Jacob Mnich che Olga morì nel 969, dopo aver vissuto come cristiana per 15 anni. Tuttavia, gli storici sanno bene che le date delle cronache non possono sempre essere percepite come cronologia assoluta. Per quanto riguarda la coincidenza di PVL e “Memoria e lode”, si può notare che nell'Elogio di Olga, che costituisce una sezione indipendente di quest'opera, gli storici della letteratura hanno scoperto indubbie interpolazioni. L'intero racconto del “miracolo della finestra”, seguito dall'indicazione cronologica, è una revisione successiva. La data di 15 anni è stata calcolata dall'interpolatore sulla base dello stesso PVL.

Infine, la storia del matchmaking dell'imperatore nel testo della cronaca è talvolta percepita come un'invenzione maliziosa introdotta dal cronista. Chiediamoci però: quale degli imperatori bizantini avrebbe potuto progettare un matrimonio con Olga? Sia Costantino che Romano II erano sposati. Ma Romanos I Lecapinus rimase vedovo nel 937! I benefici politici derivanti dall'unione personale della Rus' e di Bisanzio furono colossali per l'impero.

Il cronista tedesco, successore di Reginon di Prüm, dice direttamente che Olga “fu battezzata a Costantinopoli sotto l’imperatore romano di Costantinopoli”. Considerando l'attribuzione generalmente accettata di questa cronologia ad Adalberto, lo sfortunato vescovo della Rus', che trascorse un anno a Kiev, non si può credere che il cronista abbia confuso Costantino VII con suo figlio Romano II, recentemente salito al trono. Adalberto era sufficientemente informato per questo.

Se accettiamo la versione secondo cui Olga fu accolta a Costantinopoli nel 946 come cristiana, allora il silenzio di Costantino VII sul battesimo diventa semplicemente inspiegabile. Regnò nel 945 e già nel 946 Olga fu battezzata. Non possiamo presumere un'altra visita a Costantinopoli nell'estate del 945, ma riguardo al battesimo a Kiev, G. G. Litavrin notò giustamente: "Non importa quanto ingegnosa possa essere questa o quella ipotesi, non dovrebbe contraddire la testimonianza di tutte le fonti senza eccezione". Questo è esattamente il caso della teoria di Kiev. Tutto va a posto se si presuppone che Olga fu battezzata nel 944 da Romano I. Non c'era bisogno che Costantino menzionasse nel trattato un evento di due anni prima, e anche con la partecipazione dell'odiato suocero usurpatore.

L'istruzione del cronista bizantino Skylitzes è di fondamentale importanza: “E la moglie dell'arconte russo, che una volta salpò contro i romani, di nome Elga, quando suo marito morì, salpò per Costantinopoli. Battezzata e avendo dato la preferenza alla vera fede, dopo aver preferito (questa), fu insignita dell'alta onorificenza e ritornò a casa”. Questo messaggio è stato collocato all'inizio del regno di Costantino VII. Potrebbe significare che la battezzata Olga arrivò a Costantinopoli nel 946 e ricevette un'alta onorificenza. È interessante per noi che la principessa sia stata battezzata poco dopo la morte di suo marito.

Si può obiettare che era puramente fisicamente impossibile per Olga trovarsi a Costantinopoli nel 944: PVL data la morte di Igor al 945 e la fine della lotta contro i Drevlyan al 946. Si dice anche che tutta l'estate dopo la morte di Igor morte, Olga si trovava vicino a Iskorosten. Tuttavia, dopo una ridatazione scientificamente fondata della campagna contro i Greci (943), tutte le date della cronaca vengono spostate. Se consideriamo che l'anno antico russo iniziò il 1 settembre, allora non è impossibile che nell'autunno del 943 (944 secondo il vecchio stile) fu concluso un accordo con i greci, in inverno Igor fu ucciso e la primavera andò a occuparsi dei Drevlyan. La menzione dell'assedio di Iskorosten, durato tutta l'estate, non ha qui alcun significato per noi, poiché si tratta di uno degli inserimenti successivi nel testo della cronaca. Pertanto, nell'estate e nell'autunno del 944, era del tutto possibile e, soprattutto, urgentemente necessario che Olga finisse a Costantinopoli.

In estate o in autunno S. Olga arrivò a Costantinopoli alla corte dell'imperatore romano Lecapinus. Nonostante la sua situazione disperata, il basileus la accolse favorevolmente. La richiesta del battesimo e l'offerta di un'alleanza piacquero molto all'imperatore. Esclamò: "Devo proclamare questa parola al Patriarca!" L'insediamento di una principessa cristiana sul trono di Kiev da parte delle truppe bizantine fornirebbe immediatamente all'impero un alleato potente e leale. Ma la prospettiva di sposare l'arcontissa della Rus', insolitamente intelligente e ancora bella, sembrava ancora più attraente per l'imperatore vedovo. Un'unione personale con il potere romano includerebbe immediatamente la Rus' nel sistema economico e politico dell'impero. La cristianizzazione effettuata dalla principessa Vassilissa sarebbe stata compiuta in modo rapido e indolore. Invece di forti e pericolosi rivali di Bisanzio, i Rus si trasformerebbero in pacifici cittadini della periferia imperiale.

Principessa Olga - "Sono una pagana, battezzami tu stessa"

Olga capì perfettamente quale minaccia rappresentasse per la Rus' l'inaspettata simpatia dell'imperatore. Tuttavia, la sua posizione non era tale da poter rifiutare apertamente. La principessa, come sempre, ha trovato una via d'uscita inaspettata e spiritosa. “Lei, dopo averci pensato, rispose al re: “Sono un pagano; Se vuoi battezzarmi, battezzami tu stesso, altrimenti non sarò battezzato». Un normale marinaio che ottenne la porpora reale, “Il signor Roman Basileus era un uomo semplice e analfabeta che non apparteneva<…>a coloro che fin dall'inizio seguirono le usanze romane...” Molto probabilmente l'imperatore non era a conoscenza del divieto ecclesiastico di sposare un padrino e una figlioccia. Pertanto, non ha notato il trucco nelle parole di Olga.

Ben presto, nella Basilica di Santa Sofia di Costantinopoli, l'imperatore Romano e suo figlio il patriarca Teofilatto realizzarono ciò per cui Olga era salpata per Costantinopoli. Il primo dalla casa principesca russa, St. Olga fu battezzata con il nome Elena, in onore della madre di Costantino il Grande. Questo nome conteneva un intero programma d'azione per convertire la Rus' al cristianesimo. Comprendendo perfettamente l'importanza di quanto accaduto, il Patriarca si rivolse alla santa principessa con parole che possono essere chiamate l'Annunciazione al popolo russo: “Beata te tra le donne russe, perché hai amato la luce e hai lasciato le tenebre. I figli russi ti benediranno fino alle ultime generazioni dei tuoi nipoti”. Sant'Olga stava "come un labbro saldato", approfondendo i comandamenti della fede cristiana e i principi dell'insegnamento morale. Seguendo le istruzioni del Patriarca sulla preghiera, il digiuno, l'astinenza e l'osservanza delle regole della chiesa, prese particolarmente a cuore la richiesta di un'elemosina generosa. È con Olga che inizia la tradizione di combinare un governo prudente con un'ampia carità, così caratteristica del cristianesimo russo. E in questa zona l'opera iniziata da S. Olga, è stata raccolta e portata a un livello senza precedenti da St. Vladimir.

Ma non sono stati dimenticati nemmeno gli interessi politici. Per la Rus', che, secondo la speranza di S. Olga, che presto sarebbe diventata cristiana, aveva bisogno di assicurarsi un posto degno nel mondo cristiano. L'imperatore rimase molto deluso nell'apprendere che la principessa era riuscita a ingannarlo e che il matrimonio tra loro era impossibile, ma il suo desiderio di stabilire una stretta alleanza con la Russia non diminuì. Roman "le diede numerosi doni: oro, argento, pavolok e vari vasi". Questi fondi furono sufficienti per reclutare un solido distaccamento militare dei Varanghi che prestarono servizio lì a Costantinopoli. Con tali forze, il ritorno al trono divenne del tutto reale. Ma l’alleanza è andata oltre. L'imperatore chiamò Olga sua "figlia". Era più di un titolo onorifico. Il fatto che Roman divenisse il successore della principessa fu un successo eccezionale. Prima di questo, l'imperatore era considerato il padrino solo del basileus bulgaro. Ora la rivalità con la Bulgaria per il primato nella repubblica bizantina andò oltre. I governanti russi passarono dall'ultimo posto nel sistema delle relazioni internazionali dell'impero, determinato dal titolo ocpxoov, al primo - υιοζ βασιλεωζ. Roman Lekapin, che opprimeva e umiliava costantemente l'indebolimento del regno bulgaro, voleva chiaramente trasferire il suo ruolo nel Commonwealth alla potente Russia, anch'essa separata dall'impero da una grande distanza.

Felice di un successo così straordinario, che aumentò notevolmente le sue possibilità nella lotta per il trono di Kiev, S. Olga è andata a una conversazione d'addio con il Patriarca. Portò in Santa Sofia un piatto prezioso, forse tratto dai doni imperiali. Nel 1252 era ancora custodito con cura a Costantinopoli, dove fu visto dal pellegrino russo Dobrynya Yadrejkovich, il futuro arcivescovo Antonio di Novgorod. Nei suoi appunti, ha osservato: “Il piatto è ottimo e d'oro, il servizio di Olga Ruskaya, quando ha reso omaggio, andando nella città dello Zar. Nel piatto Olzhin c'è una pietra preziosa, sulla stessa pietra è scritto Cristo; e da questo Cristo gli uomini ricevono i sigilli per tutte le cose buone; Nello stesso piatto, tutto nella parte superiore è fatto con perle. Nella conversazione di S. Olga disse con ansia: "Il mio popolo e mio figlio sono pagani - possa Dio proteggermi da ogni male". Era chiaramente preoccupata per il destino dell'imminente spedizione a Kiev. Ma il Patriarca la rassicura: “Figlia fedele! Sei stato battezzato in Cristo e rivestito di Cristo, e Cristo ti preserverà come ha preservato<…>Mosè dal faraone, Davide da Saul, i tre giovani dalla fornace, Daniele dalle bestie, così egli vi libererà dalle insidie ​​del diavolo e dalle sue insidie». Incoraggiato dal Patriarca S. La principessa tornò a Kiev, dove affrontò una difficile lotta con i pagani per il potere e per il destino del cristianesimo nella Rus'.

Non sappiamo come sia avvenuta la rivoluzione politica a Kiev. Non si è conclusa con una grave guerra civile armata, altrimenti le sue tracce non sarebbero completamente scomparse dalle fonti e il rapporto tra madre e figlio sarebbe stato irrimediabilmente danneggiato. A quanto pare, la diplomatica Olga è riuscita a convincere suo figlio che non era sicuro farsi dei nemici nella persona dell'imperatore e di tutti i cristiani di Kiev. Di fronte a un esercito che superava di gran lunga la forza della sua squadra, Svyatoslav scelse di arrendersi. Indubbiamente sperava nella rapida morte della madre già anziana. Ma S. Dio ha dato a Olga un altro quarto di secolo, di cui 15 anni è stata l'unica sovrana di Kiev.

La principessa fu subito sopraffatta dalle preoccupazioni dello Stato, che unì abilmente al servizio della Buona Novella. L'incidente con Igor ha dimostrato che il disordine del sistema fiscale contribuisce alla rapina e alla ribellione, e la stessa possibilità di uccidere il principe testimoniava la debole centralizzazione dello stato. E S. Olga viaggia per tutta la Rus', stabilendo "lezioni e cimiteri": le dimensioni e i luoghi per raccogliere tributi, rafforzando contemporaneamente il suo potere in aree remote. Solo in uno stato sufficientemente forte il battesimo potrebbe essere effettuato rapidamente e senza sconvolgimenti interni. Gli autori delle vite evidenziano un altro aspetto della sua attività riformatrice: la fissazione dell'importo del tributo fu accompagnata da un suo significativo alleggerimento e da una più equa redistribuzione. La carità cristiana lasciò subito un segno in tutta l'attività di S. Olga. Più tardi, Jacob Mnich, nella sua lode, descriverà con ammirazione come visse, “adornandosi con l'elemosina, vestendo gli ignudi, dando da bere agli assetati, prendendosi cura degli estranei e mostrando misericordia ad ogni vedova, orfano e mendicante, e dando a ognuno ciò di cui ha bisogno con tranquillità e amore di cuore”.

Secondo il “Libro dei gradi”, Olga “andò in giro per città e villaggi in tutta la terra russa, predicando la pietà a tutte le persone e insegnando loro la fede di Cristo<…>tributi e quote sono facili da imporre, e gli idoli sono schiaccianti, e le croci di Cristo sono poste nei luoghi degli idoli”. Non sappiamo quanto fosse ampio l'ambito dell'attività missionaria di S.. Olga. La sua predicazione era senza dubbio molto diffusa. Tuttavia, la distruzione dei templi pagani molto probabilmente non si estese oltre i confini dei suoi possedimenti personali (comunque molto estesi). Sant'Olga non tentò di battezzare la Rus' con la forza, sapendo quanto sarebbe stata feroce la resistenza dei pagani e non considerando la frusta il miglior predicatore del Vangelo. Avrebbe dovuto presto rendersi conto che senza un'organizzazione ecclesiastica indipendente dai greci, era impensabile per la Russia accettare il cristianesimo come propria religione popolare. Battesimo dei bulgari S. Boris lo realizzò in modo relativamente rapido e indolore, anche perché riuscì a convincere i bizantini a concedere l'autocefalia all'arcidiocesi bulgara. Una stretta alleanza con Roman mi sembrava promettere una tale opportunità. Ma a Costantinopoli si verificò un altro cambiamento inaspettato.

Giro

Olga trascorse l'intera estate del 945 vicino a Iskorosten, combattendo con i Drevlyan appena ribelli. Deve essere stato lì che arrivarono gli ambasciatori di Bisanzio con il messaggio che il 16 dicembre 944 Romano era stato rovesciato e mandato in esilio dai suoi stessi figli. Konstantin Porphyrogenitus, che negli anni '20 era stato messo in secondo piano, tornò presto al potere. In caso di cambio di potere in uno dei paesi alleati, gli ordini diplomatici bizantini richiedevano la nuova conclusione dei trattati. Olga decise di cogliere l'occasione per recarsi nuovamente a Costantinopoli e risolvere le questioni che la preoccupavano personalmente con l'imperatore.

Questa volta, oltre a creare un'organizzazione ecclesiastica indipendente nella Rus', Olga sognava di rafforzare la sua autorità internazionale. Apparentemente, era guidata dall'idea di "aggirare" Svyatoslav, che aveva una forte antipatia nei confronti del cristianesimo. I suoi piani includevano il matrimonio di suo figlio con una principessa bizantina. Il matrimonio con una principessa portatrice di porfido aumenterebbe immediatamente il prestigio del sovrano russo, e l'ostinato principe sarebbe costretto a farsi battezzare. Insieme a lui sarebbe stata battezzata la squadra, e poi l'intero Paese. Olga ha ripetutamente detto a Svyatoslav, che temeva il ridicolo da parte dei soldati se avesse accettato il cristianesimo: "Se sei battezzato, allora tutti faranno lo stesso". Aprendo la strada a questo matrimonio, Olga separò suo figlio dalla sua amata Malusha, che poco prima aveva appena dato alla luce Vladimir (se si crede al rapporto della cronaca, secondo il quale nel 1015 Vladimir aveva poco più di 70 anni). E sebbene, secondo le usanze pagane, non ci fosse nulla di illegale nel loro matrimonio, la principessa esiliò il suo schiavo a Vybutovo.

Olga si è preparata accuratamente per il suo viaggio a Costantinopoli. La principessa volle questa volta comparire davanti all'imperatore in tutto lo splendore del suo potere. La carovana partita da Kiev all'inizio dell'estate era composta da decine di navi che trasportavano 1.500 persone. Il seguito comprendeva le mogli dei sovrani di tutti i centri più grandi della Rus', comprese almeno 6 principesse. Olga era accompagnata da diverse dozzine di ambasciatori e mercanti, rappresentanti dei boiardi di Kiev. La spedizione era comandata dal suo parente un po' misterioso, che Konstantin chiama anepsie: nipote. Non possiamo presumere che lo stesso Svyatoslav si nasconda sotto questo nome. Non aveva senso che Konstantin non nominasse un erede. Forse era il misterioso fratello di Svyatoslav, Uleb, menzionato nella Cronaca di Gioacchino, generalmente inaffidabile? Tracce di ciò furono conservate anche nel trattato di Igor con i Greci. Lì, uno dei primi luoghi menzionati è la moglie di Ulebov, una persona molto influente. Lo stesso Uleb non è presente, anche se viene menzionato l'ambasciatore "Uleb di Volodislav". È possibile che in questo luogo si legga "Volodislav di Uleb", poiché il cronista potrebbe distorcere il testo dell'accordo per nascondere la spiacevole storia accaduta nella casa principesca: Uleb fu ucciso dal fratello perché professava il cristianesimo.

Le prime delusioni attesero Olga subito dopo il suo arrivo a Costantinopoli. L'alleato del deposto romano, arrivato anche lui con un'enorme flotta, fu accolto con incredulità. Poi Olga ricordò con amaro risentimento come fu tenuta nel porto per diverse settimane prima di essere ammessa a Costantinopoli. Tuttavia, gradualmente tutto si è sistemato. I diplomatici di Kiev riuscirono a ottenere privilegi eccezionali per la principessa. Quando il 9 settembre 946 ebbe luogo un ricevimento di gala nella magnifica sala Magnavra, Olga si avvicinò all'imperatore, non supportata, come al solito, da due eunuchi. Invece della necessaria proskynesis, la principessa salutò l'imperatore con un leggero inchino e parlò con lui stando in piedi. Tra gli affreschi della torre di Sofia di Kiev, che, come S. A. Vysotsky ha potuto dimostrare relativamente di recente, raffigurano la visita di Olga a Costantinopoli, è stata conservata una scena di un ricevimento con l'imperatore. La principessa in stemma e maforia bianca sta davanti all'imperatore da sola, non accompagnata dagli eunuchi. L'artista registra un ulteriore dettaglio: invece di incrociare le braccia sul petto in segno di sottomissione, S. Olga li tiene con i palmi alzati verso lo spettatore. Questo gesto da un lato dovrebbe testimoniare la sua indipendenza, dall'altro è una richiesta del principe Yaroslav, cliente dei dipinti, per la canonizzazione della sua bisnonna. I beati sono solitamente raffigurati sulle icone con i palmi rivolti verso lo spettatore.

La sera fu data una festa in onore della principessa. Olga ricevette il diritto di sedersi allo stesso tavolo con i sost, le più alte dame di corte che avevano il privilegio di cenare con l'imperatore. Così, S. Olga ha ricevuto lo stesso privilegio. L'atmosfera alla presenza della principessa era già così familiare che l'imperatrice fece sedere la nuora Bertha di sette anni, che era a disagio nel mangiare seduta sul trono dei suoi figli, con lei sul trono di Teofilo. Quando fu servito il dessert, Olga si ritrovò allo stesso tavolo con la famiglia imperiale e parlò di nuovo con il basileus. Dopo la festa, al seguito di Olga, diviso secondo il modello della corte bizantina in sette categorie, furono consegnati i “doni di generosità” imperiali. Tra coloro che erano modestamente dotati c'era un certo presbitero Gregorio, che a quanto pare si prendeva cura spiritualmente dei cristiani del seguito di Olga. Il popolo di Svyatoslav, a causa dell'incuria della principessa o dell'ostilità dei bizantini, cadde al penultimo posto, ricevendo 5 miliaris. Alla principessa stessa furono regalate 500 miliarias in una ciotola d'oro con gioielli: una cifra modesta, ma comunque considerevole.

La duchessa Olga. Delusioni

Ma davanti a St. Si prevedeva che Olga sarebbe rimasta per lo più delusa. Fu portata in giro per Costantinopoli, l'imperatore la invitò all'ippodromo, raffigurato anche negli affreschi di Hagia Sophia. Tuttavia, tutto ciò fu fatto solo per addolcire l'amara pillola dell'orgogliosa principessa del crollo di tutte le sue speranze. Gli accordi sindacali sono stati rinegoziati e i negoziati commerciali hanno avuto successo. Olga promise all'imperatore "voi in aiuto" per l'imminente spedizione per riconquistare Creta dagli arabi (che finì con un fallimento nel 949). Tuttavia, le è stata negata l'autocefalia della chiesa. L'unità delle Chiese orientali sotto il dominio dispotico del Patriarca di Costantinopoli era l'idea fissa dei Bizantini. Anche il progetto matrimoniale fallì. Odiatore fanatico dei “barbari” e fanatico della purezza del sangue di porfido, Costantino VII rifiutò la mano di sua figlia in matrimonio, citando il mitico divieto di Costantino il Grande di estradare le principesse all’estero. Più tardi, riferendosi evidentemente al matrimonio di Olga, Costantino diede istruzioni a suo figlio: “Se mai il popolo di una di queste tribù settentrionali infedeli e malvagie chiedesse parentela attraverso il matrimonio con il Basileus dei Romani, cioè o prendere in moglie sua figlia, o dare tua figlia in moglie al basileus o al figlio del basileus, devi respingere questa loro irragionevole richiesta<…>Non lasciate mai che il basileus dei romani si imparenti attraverso il matrimonio con un popolo dedito a costumi speciali ed estranei...” Anche il titolo di “figlia del basileus” non fu mantenuto da Olga. Nel suo saggio "Sulle cerimonie", Porfirogeneto la chiama persistentemente Arcontissa.

Il ricevimento d'addio del 18 ottobre era già freddo e teso. Questa volta il seguito della principessa fu diviso solo in quattro categorie e alla stessa Olga fu assegnata una somma di soli 200 miliari. I rappresentanti dello sfortunato sposo Svyatoslav semplicemente non furono invitati. Tuttavia, questi piccoli colpi erano per St. Olga non fu niente in confronto al colpo principale: la miopia della corte imperiale mise a repentaglio il battesimo della Rus'.

Ritornando a Kiev, S. Olga non ha ancora perso la speranza e ha continuato a preparare il terreno per l'adozione del cristianesimo. Inizia a costruire chiese. Olga è stata la prima ad iniziare la competizione tra Kiev e Costantinopoli. Il calendario dell'“Apostolo” del 1307, sotto l'11 maggio, contiene la voce: “Nello stesso giorno, la consacrazione di Santa Sofia a Kiev nell'estate del 6460” (925). Questa notizia è confermata dalla Cronaca di Gioacchino e dal cronista tedesco Thietmaro di Merseburg. Kiev aveva la sua cattedrale di Santa Sofia, ancora in legno, e il monastero di Santa Sofia, fondato dalla principessa, sarebbe diventato un centro culturale cristiano e un fornitore di personale per la futura Chiesa russa. Olga lasciò in eredità tutto alla sua nativa Vybutskaya alla Cattedrale della Santissima Theotokos, costruita nelle vicinanze, e a Pskov, dopo una visione che ebbe, ordinò la costruzione di un tempio in onore della Santissima Trinità.

La predicazione missionaria di santa Olga gettò i semi del cristianesimo nelle regioni più remote della Rus'. Ovunque sorsero piccole comunità cristiane. Anche nella cittadella del paganesimo, la squadra di Svyatoslav, molti furono battezzati. Svyatoslav, "se qualcuno stava per essere battezzato, non lo proibiva, ma si limitava a ridere di lui", tuttavia, lui stesso era irremovibile, e a tutta la persuasione di sua madre rispose solo che per i non credenti "la fede cristiana è stupidità”. Il principe non avrebbe scambiato la vita libera di un vichingo pagano con la timida gioia di vivere in Cristo. Stava aspettando il momento in cui la settantenne Olga gli avrebbe ceduto il potere. La principessa lo capì e si sforzò di compiere al più presto il battesimo della Rus': solo in questo caso non poteva temere per la sorte dei germogli di vita cristiana da lei piantati.

Ma a Costantinopoli rimasero altrettanto sordi alle speranze della missione tra i Rus'. Questo è ciò che lo ha causato da qualche parte a metà degli anni '50. il divario tra S. Olga e l'Imperatore. Quando Costantino, bisognoso di urgente assistenza militare contro gli arabi, inviò un promemoria a Kiev degli obblighi alleati, Olga mandò via gli ambasciatori, ricordando le umiliazioni che aveva sopportato nel porto di Costantinopoli. Convinta dell'inutilità delle speranze per i Greci, la principessa decise di tentare la fortuna in Occidente, presso i Latini.

Sotto l'anno 959, nella cronaca del successore Reginon di Prüm, si legge: “Si presentarono al re, come si scoprì più tardi, in modo ingannevole, gli ambasciatori di Elena la regina dei Rugi, che fu battezzata a Costantinopoli sotto l’imperatore di Costantinopoli Romano, e chiese di consacrare un vescovo e dei sacerdoti per questo popolo”. Questo messaggio è così insolito che molti, ad esempio A.V. Kartashev, per incompreso patriottismo ortodosso, si rifiutarono di credere nella possibilità di un simile passo da parte di sant'Olga. Resta però il fatto: la principessa inviò ambasciatori al re sassone Ottone I, che si preparava a diventare imperatore tedesco, con la richiesta di istituire un vescovado; questo implicava il suo status autocefalo. Olga sperava che Otto, che era uno zelante missionario tra gli slavi, accettasse tali condizioni. Tuttavia, in Occidente non avevano mai nemmeno sentito parlare di autonomie, e quindi, senza pensarci due volte, semplicemente insediarono il monaco Libuzio come vescovo russo. Tuttavia, la sua partenza per Kiev è stata ritardata. I bizantini reagirono molto nervosamente all'ingerenza tedesca negli affari russi e interruppero immediatamente i rapporti con la Sassonia. Ottone decise di sfruttare la questione del vescovato russo, ricattando con esso i greci nella lotta per il riconoscimento del suo titolo imperiale. Libuzio morì senza mai raggiungere la sua diocesi, e nel 961 gli successe frate Adalberto, notaio della regia cancelleria. Partì immediatamente per quel luogo, ma l'anno successivo tornò indietro, “poiché non riuscì in nulla di ciò per cui era stato mandato, e vide i suoi sforzi vani; sulla via del ritorno alcuni dei suoi compagni furono uccisi, ma lui stesso riuscì a malapena a scappare con grande difficoltà.

Dal messaggio dello sfortunato vescovo “russo” non è chiaro cosa sia successo a Kiev e abbia rovinato tutti i suoi piani. È possibile che S. Olga, assicurandosi che Adalberto non portasse l'autocefalia prevista, ripose nuovamente le sue speranze su Bisanzio. Ciò sembra essere dimostrato dal fatto che nel 961 i Rus presero parte alla spedizione del comandante Nikephoros Phocas a Creta. Ma è possibile anche qualcos'altro. I metodi decisi e intolleranti di inculcare il cristianesimo propri dei missionari tedeschi provocarono un'esplosione di indignazione nel partito pagano di Kiev. Olga ha dovuto cedere il potere a suo figlio. Intorno all'inizio degli anni '60. Svyatoslav riconquista il suo ruolo di primo piano nell'arena politica russa. Sant'Olga entra nella vita privata, dedicandosi all'educazione dei suoi nipoti affinché possano continuare l'opera di cristianizzazione della Rus'. Aveva speranze speciali per il maggiore, Yaropolk. La cosa peggiore, secondo l'ironia della storia, è stata la situazione con il più giovane, Vladimir: per molto tempo nella sua famiglia non sono riusciti a perdonare la nonna per l'esilio di Malushi.

La duchessa Olga. Il ruolo del sovrano dello Stato

Svyatoslav si imbarcò in avventure militari pianificate da tempo, schiacciando uno dopo l'altro i concorrenti commerciali della Rus'. Si è completamente dimenticato di Kiev e Olga ha dovuto assumere il solito ruolo di sovrano dello stato durante le sue gite. La terra, abbandonata dal principe in balia del destino, divenne facile preda dei nomadi predatori che inondarono le steppe dell'Europa orientale dopo la "brillante" sconfitta di Khazaria da parte di Svyatoslav, che fino a quel momento li aveva trattenuti. "Nell'anno 968 i Peceneghi vennero per la prima volta sul suolo russo, e Svyatoslav allora era a Pereyaslavets..." Sant'Olga dovette guidare la difesa di Kiev. La città si salvò miracolosamente, solo grazie ad un trucco che possiamo tranquillamente attribuire alla principessa. Il voivoda Pretich, essendo arrivato in città dall'altra sponda del Dnepr, disse al khan che stava guidando la retroguardia del ritorno di Svyatoslav. Il nome del guerriero invincibile ebbe un effetto e i Pecheneg si ritirarono. E il popolo di Kiev mandò un amaro rimprovero al principe: “Tu, principe, stai cercando la terra di qualcun altro e te ne prendi cura, ma hai lasciato la tua, i Pecheneg, tua madre e i tuoi figli ci hanno quasi preso. Se non vieni a proteggerci, ci prenderanno. Non ti dispiace per la tua patria, per la tua vecchia madre, per i tuoi figli?»

Il vergognoso Svyatoslav tornò rapidamente e sconfisse i Pecheneg. Tuttavia, presto si annoiò di nuovo di Kiev. Fiducioso nell'imminente vittoria sull'odiato Bisanzio e nella creazione di un grande impero dell'Europa orientale, decise di lasciare le inospitali distese del Dnepr e trasferire la capitale a Pereyaslavets sul Danubio. Sant'Olga non aveva più né la forza né il desiderio di contraddire suo figlio, di cui prevedeva la fine vicina e ingloriosa. L'unica cosa che ha chiesto a Svyatoslav è stata di aspettare la sua morte imminente: "Quando mi seppellirai, vai dove vuoi". «Tre giorni dopo Olga morì, e suo figlio, i suoi nipoti e tutto il popolo piansero per lei con grandi lacrime...». Passò al Signore l'11 luglio. Con la sua morte, non solo i cristiani di Kiev, che avevano perso la loro potente protettrice, si sentirono orfani, ma anche i pagani, ai quali la santa fece generosamente e incessantemente l'elemosina. Durante il suo regno pacifico e saggio, è cresciuta un'intera generazione di residenti di Kiev.

Fu sepolta con modestia e silenzio, cosa insolita per i principi di Kiev. Non c'erano ricchezze favolose deposte nella bara, né lamenti funebri rituali. La principessa proibì categoricamente i banchetti funebri, il mascheramento del viso e il versamento di un tumulo sulla sua tomba; ordinò solo l'invio di oro a Costantinopoli al Patriarca per un servizio funebre. I sacerdoti cristiani la seppellirono con preghiere e canti, ancora insoliti per la gente di Kiev, riguardo al suo luogo di riposo “dove non c’è malattia, né dolore, né sospiro”.

Dopo la morte

Un quarto di secolo dopo la morte beata di S. Olga, quando la sua predizione sull'imminente battesimo della Rus' si avverò, S. Vladimir rimosse le reliquie di sua nonna dal terreno, che si rivelò incorrotto, e le trasferì solennemente nella chiesa delle decime. Furono collocati in una tomba aperta e presto divennero uno dei santuari più importanti di Kiev, dal quale molti malati ricevettero guarigione. Durante l'invasione mongola le reliquie furono nascoste nel sottosuolo e furono riscoperte solo nel XVII secolo. Metropolita Pietro Mogila. Tuttavia, nel XVIII secolo, in un periodo di persecuzione nascosta dei santuari, il Sinodo li confiscò nuovamente sotto la pressione del governo, senza garantirne l'autenticità. Canonizzazione di S. Olga ebbe luogo da qualche parte a cavallo tra il XIII e il XIV secolo, in silenzio e in modo discreto, senza alcun atto formale: la sua santità non fu mai messa in dubbio.

L'impresa di sant'Olga forse non è così evidente e clamorosa come la vera rivoluzione compiuta nella Rus' da sant'Olga. Vladimir. Non era destinata a vedere la Rus' cristiana. Ma, probabilmente, non per niente i compilatori del "Libro dei diplomi" hanno messo al primo posto, al di fuori dei diplomi, la lunga vita della principessa. E non è un caso che nella Rus' si sia sempre conservata una venerazione modesta ma accentuata verso il santo. Senza il suo lavoro nel coltivare i semi della fede sul suolo russo, una vittoria così rapida e sbalorditiva del cristianesimo sotto S. Vladimir. I suoi sforzi per realizzare il pieno ingresso della Rus' nella Confederazione bizantina segnarono l'inizio della potente influenza della cultura bizantina, che plasmò la cultura russa. Tali caratteristiche dell'aspetto spirituale del primo santo russo, come la saggezza, la calma estranea all'esaltazione e la capacità sia delle imprese di preghiera che della creatività statale e culturale, definirono per sempre l'archetipo della santità russa. E quindi, "i figli russi, fino agli ultimi discendenti dei nipoti", custodiranno nei loro cuori la sua memoria eterna e la gratitudine per il grande libro di preghiere per la terra russa.

Abbreviazioni accettate:

PVL - Racconto di anni passati;

PSRL - Raccolta completa delle cronache russe;

BB - temporaneo bizantino;

VI - Questioni di storia;

VDI - Bollettino di Storia Antica.

La tradizione chiama il villaggio di Vybuty, non lontano da Pskov, lungo il fiume Velikaya, il luogo di nascita di Olga. La vita di Sant'Olga racconta che qui incontrò per la prima volta il suo futuro marito. Il giovane principe stava cacciando “nella regione di Pskov” e, volendo attraversare il fiume Velikaya, vide “qualcuno che galleggiava su una barca” e lo chiamò a riva. Allontanandosi dalla riva su una barca, il principe scoprì di essere trasportato da una ragazza di straordinaria bellezza. Igor era infiammato dalla lussuria per lei. Il corriere si è rivelato non solo bello, ma casto e intelligente. Ha svergognato Igor ricordandogli la dignità principesca di sovrano e giudice, che dovrebbe essere un "luminoso esempio di buone azioni" per i suoi sudditi. Igor ha rotto con lei, conservando nella sua memoria le sue parole e la sua bellissima immagine. Quando arrivò il momento di scegliere la sposa, le ragazze più belle del principato si riunirono a Kiev. Ma nessuno di loro gli piacque. E poi si ricordò di Olga, "meravigliosa nelle fanciulle", e mandò a prenderla il suo parente, il principe Oleg. Così Olga divenne la moglie del principe Igor, la granduchessa di Russia.
Dopo il matrimonio, Igor intraprese una campagna contro i Greci e ne tornò come padre: nacque suo figlio Svyatoslav. Presto Igor fu ucciso dai Drevlyan. Temendo vendetta per l'omicidio del principe di Kiev, i Drevlyan inviarono ambasciatori alla principessa Olga, invitandola a sposare il loro sovrano Mal. Olga fece finta di essere d'accordo. Con l'astuzia attirò due ambasciate dei Drevlyan a Kiev, sottoponendole a una morte dolorosa: la prima fu sepolta viva “nel cortile principesco”, la seconda fu bruciata in uno stabilimento balneare. Successivamente, cinquemila uomini drevlyani furono uccisi dai soldati di Olga durante un banchetto funebre per Igor presso le mura della capitale drevlyana Iskorosten. L'anno successivo, Olga si avvicinò nuovamente a Iskorosten con un esercito. La città fu bruciata con l'aiuto degli uccelli, ai cui piedi era legata la stoppa ardente. I Drevlyan sopravvissuti furono catturati e venduti come schiavi.

Insieme a questo, le cronache sono piene di testimonianze delle sue instancabili “passeggiate” attraverso la terra russa per costruire la vita politica ed economica del Paese. Ha ottenuto il rafforzamento del potere del Granduca di Kiev e l’amministrazione centralizzata del governo attraverso il sistema dei “cimiteri”.
La Vita racconta quanto segue sulle fatiche di Olga: “E la principessa Olga governava le regioni della terra russa sotto il suo controllo non come una donna, ma come un marito forte e ragionevole, tenendo saldamente il potere nelle sue mani e difendendosi coraggiosamente dai nemici. Ed era terribile per quest'ultima, ma amata dal suo stesso popolo, come una governante misericordiosa e pia, come un giudice giusto che non offendeva nessuno, infliggendo punizione con misericordia e premiando i buoni; Instillava timore in ogni male, ricompensando ciascuno in proporzione al merito delle sue azioni, ma in tutte le questioni di governo mostrava lungimiranza e saggezza. Allo stesso tempo, Olga, misericordiosa nel cuore, era generosa con i poveri, i poveri e i bisognosi; le giuste richieste presto raggiunsero il suo cuore, e lei rapidamente le esaudisce... Con tutto ciò, Olga combinò una vita temperata e casta, non voleva risposarsi, ma rimase in pura vedovanza, osservando il potere principesco per suo figlio fino ai giorni di la sua età. Quando quest’ultimo maturò, gli affidò tutti gli affari del governo, e lei stessa, sottraendosi alle dicerie e alle preoccupazioni, visse fuori dalle preoccupazioni della direzione, abbandonandosi ad opere di carità.
Come saggia sovrana, Olga vide dall'esempio dell'Impero bizantino che non era sufficiente preoccuparsi solo della vita statale ed economica. Era necessario iniziare a organizzare la vita religiosa e spirituale della gente.

L'autore del “Libro dei gradi” scrive: “La sua impresa (di Olga) è stata quella di riconoscere il vero Dio. Non conoscendo la legge cristiana, visse una vita pura e casta, e volle essere cristiana per libero arbitrio, con gli occhi del suo cuore trovò la strada per conoscere Dio e la seguì senza esitazione”. Il Rev. Nestor il Cronista racconta: "La beata Olga fin dalla tenera età ha cercato la saggezza, che è la migliore in questo mondo, e ha trovato una perla di grande valore: Cristo".

Dopo aver fatto la sua scelta, la granduchessa Olga, affidando Kiev al figlio adulto, parte con una grande flotta per Costantinopoli. Gli antichi cronisti russi chiameranno questo atto di Olga “camminare” perché combinava un pellegrinaggio religioso, una missione diplomatica e una dimostrazione della potenza militare della Rus'. "Olga voleva andare lei stessa dai Greci per guardare con i propri occhi il servizio cristiano ed essere pienamente convinta del loro insegnamento sul vero Dio", racconta la vita di sant'Olga. Secondo la cronaca, a Costantinopoli Olga decide di diventare cristiana. Il Sacramento del Battesimo le fu celebrato dal Patriarca Teofilatto di Costantinopoli (933 - 956), e il successore fu l'imperatore Costantino Porfirogenito (912 - 959), che lasciò una descrizione dettagliata delle cerimonie durante il soggiorno di Olga a Costantinopoli nel suo saggio “Su le Cerimonie della Corte Bizantina”.
Il Patriarca ha benedetto la principessa russa appena battezzata con una croce scolpita da un unico pezzo dell'Albero vivificante del Signore. Sulla croce c'era un'iscrizione: "La terra russa è stata rinnovata con la Santa Croce e Olga, la beata principessa, l'ha accettata".

Sergej Kirillov. La duchessa Olga. Battesimo. La prima parte del trittico “Santa Rus'”

Olga è tornata a Kiev con icone e libri liturgici: è iniziato il suo servizio apostolico. Eresse un tempio nel nome di San Nicola sulla tomba di Askold, il primo principe cristiano di Kiev, e convertì a Cristo molti residenti di Kiev. La principessa partì per il nord per predicare la fede. Nelle terre di Kiev e Pskov, nei villaggi remoti, agli incroci, ha eretto croci, distruggendo gli idoli pagani.

Sant'Olga pose le basi per una speciale venerazione della Santissima Trinità nella Rus'. Di secolo in secolo si tramandò la storia di una visione che ebbe vicino al fiume Velikaya, non lontano dal suo villaggio natale. Vide “tre raggi luminosi” scendere dal cielo da est. Rivolgendosi alle sue compagne, testimoni della visione, Olga disse profeticamente: “Vi sappiate che per volontà di Dio in questo luogo ci sarà una chiesa nel nome della Santissima e vivificante Trinità e lì sarà qui una città grande e gloriosa, ricca di ogni cosa». In questo luogo Olga eresse una croce e fondò un tempio nel nome della Santissima Trinità. Divenne la cattedrale principale di Pskov, la gloriosa città russa, che da allora è stata chiamata la “Casa della Santissima Trinità”. Attraverso misteriose vie di successione spirituale, dopo quattro secoli, questa venerazione fu trasferita a San Sergio di Radonež.

L'11 maggio 960 a Kiev fu consacrata la chiesa di Santa Sofia, la Sapienza di Dio. Questo giorno è stato celebrato nella Chiesa russa come una festa speciale. Il santuario principale del tempio era la croce che Olga ricevette al battesimo a Costantinopoli. Il tempio costruito da Olga bruciò nel 1017 e al suo posto Yaroslav il Saggio eresse la chiesa della Santa Grande Martire Irene e spostò i santuari della chiesa di Santa Sofia Olga nella chiesa in pietra ancora in piedi di Santa Sofia di Kiev , fondata nel 1017 e consacrata intorno al 1030. Nel Prologo del XIII secolo si dice della croce di Olga: “Ora si trova a Kiev, in Santa Sofia, sull’altare sul lato destro”. Dopo la conquista di Kiev da parte dei lituani, la croce di Holga fu rubata dalla cattedrale di Santa Sofia e portata dai cattolici a Lublino. Il suo ulteriore destino ci è sconosciuto. Le fatiche apostoliche della principessa incontrarono la resistenza segreta e aperta dei pagani. Tra i boiardi e i guerrieri di Kiev c'erano molte persone che, secondo i cronisti, "odiavano la Saggezza", come sant'Olga, che le costruì templi. Gli zeloti dell'antichità pagana alzarono la testa sempre più audacemente, guardando con speranza al crescente Svyatoslav, che respinse decisamente le suppliche di sua madre di accettare il cristianesimo. “The Tale of Bygone Years” lo racconta in questo modo: “Olga viveva con suo figlio Svyatoslav e persuase sua madre a farsi battezzare, ma lui lo trascurò e si coprì le orecchie; però, se qualcuno voleva essere battezzato, non glielo proibiva, né lo scherniva… Olga diceva spesso: “Figlio mio, ho conosciuto Dio e mi rallegro; così anche tu, se lo saprai, comincerai a rallegrarti”. Lui, non ascoltando questo, ha detto: “Come posso voler cambiare la mia fede da solo? I miei guerrieri rideranno di questo!” Gli disse: “Se tu sarai battezzato, tutti faranno lo stesso”. Lui, senza ascoltare sua madre, viveva secondo le usanze pagane.
Sant'Olga dovette sopportare molti dolori alla fine della sua vita. Il figlio finalmente si trasferì a Pereyaslavets sul Danubio. Mentre era a Kiev, insegnò ai suoi nipoti, i figli di Svyatoslav, la fede cristiana, ma non osò battezzarli, temendo l'ira di suo figlio. Inoltre, ha ostacolato i suoi tentativi di stabilire il cristianesimo nella Rus'. Negli ultimi anni, in mezzo al trionfo del paganesimo, lei, un tempo venerata signora dello stato, battezzata dal Patriarca ecumenico nella capitale dell'Ortodossia, ha dovuto tenere segretamente con sé un sacerdote per non provocare una nuova esplosione di anti -Sentimento cristiano. Nel 968 Kiev fu assediata dai Pecheneg. La santa principessa e i suoi nipoti, tra cui il principe Vladimir, si trovarono in pericolo mortale. Quando la notizia dell'assedio raggiunse Svyatoslav, si precipitò in soccorso e i Pecheneg furono messi in fuga. Sant'Olga, già gravemente malata, chiese al figlio di non andarsene fino alla sua morte. Non ha perso la speranza di volgere il cuore di suo figlio a Dio e sul letto di morte non ha smesso di predicare: “Perché mi lasci, figlio mio, e dove vai? Quando cerchi quello di qualcun altro, a chi affidi il tuo? Dopotutto, i tuoi figli sono ancora piccoli, e io sono già vecchio e malato, - mi aspetto una morte imminente - partenza per il mio amato Cristo, nel quale credo; Ora non mi preoccupo di nulla tranne di te: mi rammarico che, sebbene ti abbia insegnato molto e convinto a lasciare la malvagità degli idoli, a credere nel vero Dio, a me noto, ma tu trascuri questo, e so cosa per la tua disobbedienza, una brutta fine ti aspetta sulla terra e, dopo la morte, il tormento eterno preparato per i pagani. Ora esaudisci almeno questa mia ultima richiesta: non andare da nessuna parte finché non sarò morto e sepolto; poi vai dove vuoi. Dopo la mia morte, non fare nulla che la consuetudine pagana richieda in questi casi; ma il mio presbitero e il clero seppelliscano il mio corpo secondo l'usanza cristiana; non osare versare su di me un tumulo grave e organizzare feste funebri; ma manda l’oro a Costantinopoli al Santo Patriarca, affinché faccia una preghiera e un’offerta a Dio per la mia anima e distribuisca l’elemosina ai poveri”.
“Sentendo questo, Svyatoslav pianse amaramente e promise di adempiere a tutto ciò che aveva lasciato in eredità, rifiutandosi solo di accettare la santa fede. L'11 luglio 969, santa Olga morì, "e suo figlio, i suoi nipoti e tutto il popolo piansero per lei con grande lamento". Il presbitero Gregory ha adempiuto esattamente la sua volontà.

Sant'Olga Uguale agli Apostoli fu canonizzata nel concilio del 1547, che confermò la sua diffusa venerazione nella Rus' anche in epoca pre-mongola.
Sant'Olga, uguale agli Apostoli, divenne la madre spirituale del popolo russo, attraverso di lei iniziò la loro illuminazione con la luce della fede cristiana.