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Henry Harold è un amico del Dalai Lama. Scalatori della capitale del Nord

In memoria di due tedeschi in Tibet il 25 luglio 2013

Ngari Rinpoche. Foto di Heinrich Harrer

Cacciatori Khampa. Foto di Heinrich Harrer

Gioco di sho. Foto di Heinrich Harrer

Foto di Ernst Schäfer, leader della spedizione tedesca in Tibet

Lhasa nel 1938.

Foto di Ernst Krause, partecipante alla spedizione tedesca in Tibet

Heinrich Harrer nel Tibet

Harrer Heinrich è un meraviglioso alpinista, esploratore, viaggiatore e scrittore austriaco. Nato il 6 luglio 1912 a Guttenberg nella famiglia di un impiegato delle poste. Dal 1933 al 1938 studiò geografia e praticò sport all'università di Graz.

Harrer era un eccellente sciatore. Era un candidato per le Olimpiadi del 1936. Tuttavia, la squadra austriaca ha boicottato questi Giochi. Tuttavia, ha vinto la gara di discesa libera durante i Giochi universitari mondiali.

Forse il risultato alpinistico più eccezionale di Harrer è stata la prima scalata della parete nord dell'Eiger nel 1938.

Nel 1938, Harrer divenne membro del Partito Nazionalsocialista dei Lavoratori della Germania e si unì anche ai ranghi delle SS. Nel 1997, dopo l’uscita del film “Seven Years in Tibet”, basato sull’omonimo libro di Harrer, sorsero molte domande sul suo passato nazista. Harrer ha ammesso che la sua adesione al partito è stata uno "stupido errore".

Nel 1939, Harrer si recò in Pakistan come membro di una spedizione alpinistica tedesca sul Nanga Parbat. Gli alpinisti non sono riusciti a raggiungere la cima, tuttavia, hanno aperto la strada lungo la parete Diamra di questa montagna. Al termine della spedizione, tutti i suoi membri furono catturati dalle autorità coloniali britanniche, in connessione con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, e inviati in un campo di prigionia in India.

Il 29 aprile 1944 Harrer e altri tre prigionieri riuscirono a fuggire. Dopo aver compiuto un lungo viaggio attraverso l'Himalaya, Harrer e il suo amico Peter Aufschnaiter arrivarono a Lhasa nel febbraio 1946. Harrer era destinato a rimanere in Tibet per sette anni. Divenne un caro amico e consigliere del giovane Dalai Lama. Dopo la conquista del Tibet da parte delle truppe cinesi nel 1950, Harrer tornò in Austria. Qui scrisse il suo famoso libro “Sette anni in Tibet”, tradotto in 53 lingue.

Negli anni successivi prese parte a numerose spedizioni etnografiche e alpinistiche e realizzò numerose prime ascensioni in Alaska, Africa e Oceania.

Nel 1958 Heinrich Harrer iniziò a giocare a golf e divenne il campione amatoriale austriaco.

All'età di ottant'anni ha continuato a dedicarsi attivamente allo sci alpino.

Per le sue oltre 600 spedizioni, Harrer ha ricevuto più volte vari premi. Dalla sua penna sono usciti 23 libri.

Heinrich Harrer e l'attuale Dalai Lama rimasero amici intimi per tutta la vita. Nel 2002, Harrer è stato riconosciuto dal Dalai Lama per i suoi sforzi nel portare la situazione in Tibet all'attenzione della comunità mondiale.

“Non importa dove vivo, il Tibet mi mancherà sempre. Spesso mi sembra di sentire anche adesso le grida delle oche selvatiche e delle gru e il suono delle loro ali mentre sorvolano Lhasa alla chiara e fredda luce della luna. Desidero sinceramente che la mia storia possa portare un po' di comprensione alle persone il cui desiderio di vivere in pace e libertà ha ricevuto così poca simpatia in un mondo indifferente." – Heinrich Harrer, “Sette anni in Tibet”.

Nella sua terra natale a Guttenberg, Harrer fondò un museo che contiene una ricca collezione di materiali etnografici provenienti da vari paesi dell'Asia e dell'Africa, oltre a fotografie e attrezzature dello stesso Harrer.

Harrer con gli amici e in varie spedizioni:

Harrer in Tibet:

Peter Aufschnaiter (tedesco: Peter Aufschnaiter; 2 novembre 1899, Kitzbühel, Tirolo, Austria-Ungheria - 12 ottobre 1973, Innsbruck, Tirolo, Austria) è stato un alpinista, cartografo e scienziato tedesco.

Nei primi anni. Attività nel Terzo Reich

Nato nella famiglia di un falegname. Ha frequentato una vera palestra a Kufstein. Mentre era ancora uno studente delle scuole superiori nel 1917, fu arruolato nell'esercito. Prestò servizio sul fronte italiano durante la Prima Guerra Mondiale. Dopo il diploma di scuola superiore, si trasferì a Monaco, dove studiò agricoltura.

Ha iniziato ad dedicarsi all'alpinismo fin da giovanissimo. Nel 1929 e nel 1931 partecipò alle spedizioni tedesche guidate da Paul Bauer al Kanchenjunga nel Sikkim. Durante queste spedizioni, Aufschnaiter iniziò a studiare la lingua tibetana.

Nel 1933 aderì al NSDAP. Nel 1936-1939 Aufschnaiter era il direttore della Fondazione tedesca dell'Himalaya (Deutsche Himalaya-Stiftung), che organizzava e finanziava le spedizioni himalayane. La fondazione stessa era diretta da Paul Bauer. Nel 1939 guidò la spedizione del Terzo Reich sulla cima del Nanga Parbat (India britannica, ora Pakistan).

La vita in Asia

Il 3 settembre 1939, dopo che la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania, lui, insieme ad altri membri della spedizione, fu internato nel campo di Dehradun. Il 29 aprile 1944 Aufschnaiter, Heinrich Harrer e molti altri prigionieri riuscirono a fuggire. I fuggitivi si divisero in gruppi e andarono in direzioni diverse. Aufschnaiter e Harrer trascorsero più di un anno e mezzo in varie regioni del Tibet fino al loro arrivo a Lhasa il 15 gennaio 1946. Lì iniziarono a lavorare come impiegati nell'amministrazione tibetana. Aufschnaiter sviluppò piani per la costruzione di una centrale idroelettrica e di un sistema fognario a Lhasa, effettuò la piantumazione di foreste e la regolazione del livello dei fiumi e insieme ad Harerr effettuò un rilievo topografico della capitale tibetana. Inoltre, ha effettuato scavi archeologici.

A causa dell'invasione del Tibet da parte delle truppe cinesi, Aufschnaiter e Harrer furono costretti a lasciare Lhasa il 20 dicembre 1950, insieme alla carovana del Dalai Lama. Harrer andò direttamente in India e Aufschnaiter rimase per quasi un anno nella città di Gyantse, nel Tibet meridionale. Nel 1952-1956. Lavorò a Nuova Delhi come cartografo per l'esercito indiano e dal 1956 come esperto agricolo presso la FAO. Ha vissuto a Kathmandu, ha ricevuto la cittadinanza nepalese. Abbiamo visitato le aree del Nepal chiuse agli stranieri. Durante uno dei suoi viaggi scoprì preziosi affreschi risalenti ai tempi del primo buddismo. Nel 1971 visitò segretamente il Tibet. Successivamente ritornò in Austria.

Traccia bonus)):

Heinrich Harrer

Harrer Heinrich - un meraviglioso alpinista, esploratore, viaggiatore, scrittore austriaco.

CON 1933 Di 1938 Ho studiato geografia e fatto sport per un anno all'università di Graz.

Forse l'impresa alpinistica più straordinaria di Harrer è stata la prima salita della parete nord dell'Eiger nel 1938 anno.

IN 1938 L'anno successivo Harrer divenne membro del Partito nazionalsocialista dei lavoratori della Germania e si unì anche ai ranghi delle SS. Nel 1997, dopo l’uscita del film “Seven Years in Tibet”, basato sull’omonimo libro di Harrer, sorsero molte domande sul suo passato nazista. Harrer ha ammesso che la sua adesione al partito è stata uno "stupido errore".

IN 1939 L'anno successivo, Harrer si recò in Pakistan come membro di una spedizione alpinistica tedesca il cui obiettivo era il Nanga Parbat. Gli alpinisti non sono riusciti a raggiungere la cima, tuttavia, hanno aperto la strada lungo la parete Diamra di questa montagna. Al termine della spedizione, tutti i suoi membri furono catturati dalle autorità coloniali britanniche, in connessione con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, e inviati in un campo di prigionia in India.

29 aprile 1944 Harrer e altri tre prigionieri riuscirono a scappare. Dopo aver compiuto un lungo viaggio attraverso l'Himalaya, Harrer e il suo amico Peter Aufschnaiter a febbraio 1946 anni vennero a Lhasa. Harrer era destinato a rimanere in Tibet per sette anni. Divenne un caro amico e consigliere del giovane Dalai Lama. Dopo la conquista del Tibet da parte delle truppe cinesi 1950 L'anno successivo Harrer tornò in Austria. Qui scrisse il suo famoso libro “Sette anni in Tibet”, tradotto in 53 lingue.

Negli anni successivi prese parte a numerose spedizioni etnografiche e alpinistiche e realizzò numerose prime ascensioni in Alaska, Africa e Oceania.

IN 1958 Heinrich Harrer si dedicò al golf e divenne il campione amatoriale austriaco.

Heinrich Harrer e il Dalai Lama

All'età di ottant'anni ha continuato a dedicarsi attivamente allo sci alpino.

Per le sue oltre 600 spedizioni, Harrer ha ricevuto più volte vari premi. Dalla sua penna sono usciti 23 libri.

“Non importa dove vivo, il Tibet mi mancherà sempre. Spesso mi sembra di sentire anche adesso le grida delle oche selvatiche e delle gru e il suono delle loro ali mentre sorvolano Lhasa alla chiara e fredda luce della luna. Desidero sinceramente che la mia storia possa portare un po' di comprensione a persone il cui desiderio di vivere in pace e libertà ha ricevuto così poca simpatia in un mondo indifferente."- Heinrich Harrer, “Sette anni in Tibet”.

SIEBEN JAHRE IN TIBET:

MEIN LEBEN AM HOFE DES DALAI LAMA

di Irmgard Emma Katharina Harrer, 2016

Casa editrice AZBUKA®

* * *

Heinrich Harrer (1912–2006) – alpinista, viaggiatore e scrittore austriaco, un uomo dal destino straordinario. Fin dalla giovane età, è stato sull'orlo della morte più di una volta, ma la Provvidenza sembrava preservarlo per gli eventi principali della sua vita: un viaggio in Tibet e un incontro con il 14° Dalai Lama, di cui è diventato mentore e amico. .

Harrer riuscì a raccontare la storia della Terra delle Nevi in modo così vivido che il suo libro Sette anni in Tibet (sottotitolato La mia vita alla corte del Dalai Lama), pubblicato per la prima volta in tedesco nel 1952, fu tradotto in 53 lingue e servito come base per due film: un documentario britannico del 1956 e un lungometraggio americano del 1997 diretto da Jean-Jacques Annaud e interpretato da Brad Pitt.

Il libro di Harrer è di natura autobiografica, anche se gli eventi in esso descritti, accaduti dal 1939 al 1951, possono sembrare incredibili: una fuga da un campo di prigionia nell'India britannica, il viaggio di due stranieri esausti attraverso il Tibet occidentale, il viaggio più difficile attraverso montagne sconosciute che chiunque avrebbe osato intraprendere, spedizioni non tutte ben equipaggiate e, infine, la vita nella "città proibita", la capitale del Tibet, Lhasa, e una stretta conoscenza con l'élite tibetana e la corte del Dalai Lama alla vigilia di cambiamenti fatali nel destino del Paese.

Una delle storie più grandi e incredibili di tutta la letteratura d'avventura.

La recensione del libro del New York Times

Hai vissuto in Tibet per sette anni e durante questo periodo sei diventato uno di noi.

Dalai Lama a Heinrich Harrer

Le montagne più alte del mondo, dimora delle divinità tibetane, non verranno mai distrutte... Le divinità vinceranno!

Heinrich Harrer

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Dall'editore

Heinrich Harrer (1912–2006) – alpinista, viaggiatore e scrittore austriaco – un uomo dal destino straordinario. Subito dopo la laurea presso l'Università di Graz nel 1938, come parte di una squadra di alpinisti tedesco-austriaci, scalò la parete nord dell'Eiger nelle Alpi svizzere, una delle più grandi imprese sportive dell'epoca. Tutti i partecipanti alla salita sono sopravvissuti, anche se il rischio era molto grande. Heinrich Harrer non ebbe la possibilità di partecipare alle battaglie della Seconda Guerra Mondiale; la Provvidenza sembrava averlo salvato per gli eventi principali della sua vita: un viaggio in Tibet e un incontro con il XIV Dalai Lama, di cui era mentore e amico non ufficiale. divenne.

Il Tibet costituisce già dalla prima metà del XIX secolo un'area di ricerca scientifica separata; attirava anche gli amanti dell'esoterismo, ma per l'europeo medio della metà del secolo scorso era un luogo misterioso e, in tutti i sensi, la parola, paese lontano. Heinrich Harrer è riuscito a raccontare il Paese delle nevi in modo accessibile e vivido. Indubbiamente, parte dell'intenzione dell'autore era attirare l'attenzione della comunità mondiale sul destino del popolo tibetano. E ci riuscì brillantemente: il suo libro “Sette anni in Tibet”, pubblicato per la prima volta in tedesco nel 1952 ( Sieben Jahre nel Tibet. Mein Leben am Hofe des Dalai Lama. Vienna: Ullstein, 1952), è stato tradotto in 53 lingue. Nel 1953 fu pubblicata a Londra un'edizione britannica, con un'introduzione scritta dal famoso viaggiatore Peter Fleming. Un anno dopo apparve un'edizione americana. Il libro è servito come base per due film con lo stesso nome: un documentario britannico del 1956 diretto dall'americano Hans Nieter e un lungometraggio americano del 1997 diretto da Jean-Jacques Annaud.

Il libro "Seven Years in Tibet" è di natura autobiografica, ma è scritto nel genere dei diari di viaggio e la narrazione in esso contenuta si svolge in sequenza cronologica diretta, coprendo il periodo dal 1939 al 1951. Gli eventi descritti dall'autore possono sembrare incredibili: la fuga di Heinrich Harrer e Peter Aufschnaiter, il capo della spedizione tedesca al Nanga Parbat, da un campo di prigionia nell'India britannica, il loro viaggio attraverso il Tibet occidentale, la traversata più difficile del l'altopiano di Changtan, che non tutti oserebbero intraprendere, una spedizione ben attrezzata e, infine, la vita nella “città proibita”, la capitale del Tibet, Lhasa.

Attraverso gli occhi di Heinrich Harrer vediamo catene montuose innevate, villaggi sperduti nelle valli montane, santuari e monasteri buddisti: un mondo un tempo proibito agli stranieri. Nella sua narrazione, l'autore non cerca di idealizzare il Tibet, ma il lettore è consapevole della sua simpatia per il popolo tibetano, del sincero interesse per le tradizioni e la lingua tibetana, che Harrer ha perfettamente padroneggiato negli anni trascorsi in questo paese. Dal libro “Sette anni in Tibet” si possono raccogliere informazioni sulla struttura politica e sociale del Tibet, sulla sua storia, religione e cultura, economia e gruppi etnici. L'autore è stato testimone degli eventi accaduti alla vigilia dei cambiamenti simili a una valanga nel destino del Tibet e dell'intera regione dell'Asia centrale: nel suo libro ha catturato il paese poco prima del crollo della società tradizionale.

Ritrovandosi a Lhasa nel 1946 dopo due anni di vagabondaggio, Heinrich Harrer e Peter Aufschnaiter conquistarono gradualmente la fiducia e il favore dei tibetani e ricevettero un'opportunità unica per conoscere più da vicino la vita dell'élite tibetana: dovettero incontrare i funzionari , aristocratici, alti funzionari del governo tibetano e genitori del Dalai Lama XIV. Nel 1948, Heinrich Harrer fu accettato in servizio ufficiale dal governo tibetano, ricevendo l'incarico di traduttore e fotografo presso la corte del Dalai Lama. Secondo il sistema amministrativo tibetano, queste posizioni corrispondevano al grado di funzionario di quinto grado. Il giovane sovrano del Tibet mostrò interesse per la cultura e le innovazioni tecniche dei paesi stranieri, e Heinrich Harrer fu il suo mentore non ufficiale, insegnandogli l'inglese, la geografia e le basi delle scienze naturali. Sono diventati amici. Vale la pena notare una sorprendente coincidenza: sono nati lo stesso giorno, il 6 luglio. Nel 2002, il 14° Dalai Lama fece un viaggio speciale in Austria per congratularsi con il suo amico per il suo 90° compleanno.

Heinrich Harrer era destinato a visitare nuovamente il Tibet nel 1982 e a questo breve viaggio dedicò il libro “Ritorno in Tibet” (1985). Nel corso della sua vita viaggiò molto, scrisse libri e realizzò film sulle sue spedizioni in Himalaya, Ande e Nuova Guinea. Insieme al re Leopoldo III del Belgio, interessato all'antropologia e all'entomologia, visitò aree poco studiate dell'Africa, del Sud America e del Sud-Est asiatico. Heinrich Harrer ha riassunto i risultati della sua vita lunga e movimentata nella sua autobiografia “La mia vita”, pubblicata nel 2002 a Monaco ( Mein Leben. Monaco: Ullstein, 2002).

Grazie a questa pubblicazione, il lettore di lingua russa conoscerà per la prima volta il testo completo del libro di Heinrich Harrer, tradotto dal tedesco - la lingua originale; La traduzione preserva l'intonazione e la struttura del testo dell'autore. Per la prima volta in Russia vengono pubblicate anche le fotografie dell'autore, il che senza dubbio rende questa pubblicazione ancora più preziosa. Sebbene il libro sia destinato a un pubblico generale, abbiamo fornito al testo delle note e un glossario che potrebbero essere utili ai lettori meno informati sulle realtà tibetane.

HARRER HEINRICH.

Il 14 gennaio 2006 si è verificato un evento simile in AustriaRonen famoso scrittore e alpinista Heinrich Harrer (1912-2006). È diventato famoso in tutto il mondodopo secondo la sua autobiografia libro di fantascienza “Sette anni in Tibet”quelli" diretto da Jean-Jacques Annaud nel 1997 è stato girato un film in cui ha interpretato il ruolo principale Brad Pitt.

Ma Heinrich Harrer degno di esso in modo che sia ricordato non solosul film o sulla morte inetà 93 anni. Nel 1938 fu il primo al mondo ad esibirsi ascendente percorrendo il lato nord Eiger nelle Alpi svizzere, oh Quale stavano prendendo forma foreste minacciosegenda (“Muro della Morte” – ndr) e scalare il qualele sarte furono ufficialmente banditedalle autorità reali per scappare mietere nuove vittime. Ricordiamoloera il tempo del nazismo e di HeinrichHarrer ha guadagnato la gloria del veroAriano. Ultimo mezzo secolo di vitaha fatto del suo meglio per nascondersi fatto di appartenenza ai nazisti quale partito, definendolo un "errore". gioventù." Questo è proprio l'ostacolo lo anche durante la vita dell'eroe per aprirsiIn Austria esiste un appartamento-museo a lui dedicato.

Ricordiamolo nel libro “Sevenanni in Tibet" parlacome nel 1939 Harrer Invece quelli con i compagni di partito si mettono in camminoè andato in spedizione sull'Himalaya (in una spedizione al Nanga Parbat). Ma scoppiò la guerra e furono arrestatiIndia dagli inglesi, internato e poi imprigionato in un campo di prigionia prigionieri di guerra. Per diversi anni preparò la fuga e, dopo un tentativo fallito, fuggì nel 1944 con i suoi colleghi in Tibet. Dopo Nevaperegrinazioni e avventure realiarriva a Lhasa, lo sosi mescola con il giovane Dalai Lama (Tenzin Gyatso – ndr) – atA proposito, entrambi compiono gli anni il 6 luglio, ma quello di G. Harrer è il 23 luglioun anno prima. Harrer è amico diquesta incarnazione vivente di Buddha,gli insegna inglese, geografia La grafica, altra conoscenza europea, mantiene strette relazioni con lui per il resto della mia vita.

Dalai Lama XIV - Lobsang Tenzin Gyatso - l'attuale leader spirituale dei buddisti in Tibet e nei territori situati nella zona della civiltà tibetana (Mongolia, Buriazia, Tuva, Kalmykia, Bhutan, ecc.). Il titolo "Dalai Lama" è di origine mongola e viene tradotto come "Oceano di saggezza". I tibetani di solito chiamano il loro leader Yeshe Norbu - "Gioiello della realizzazione dei desideri" o Kundun - "Presenza".

Il Dalai Lama XIV è nato il 6 luglio 1935 nella città di Tengster, provincia dell'Amdo (Tibet orientale) da una famiglia di contadini.

Dal XV secolo, quando fu introdotta l'istituzione del Dalai Lama, questo titolo ha avuto natura puramente religiosa. Il 5° Dalai Lama (1617-1682) unificò politicamente il Tibet e assunse poteri secolari e spirituali. Dalai Lama significa letteralmente “grande del supremo”. Secondo la visione buddista, non muore, ma si reincarna come un bambino nato il giorno della sua morte. Nel 1940lama (sacerdoti)) secondo la tradizione, iniziò la ricerca di un successore del defunto Dalai Lama. Nell'acqua del lago sacro Lhamo Lhatso, l'oracolo principale “leggeva” la direzione della ricerca: est, una capanna di contadini con il tetto verde, un monastero nelle vicinanze. Secondo questi segni, il ragazzo fu riconosciuto come successore, ma poteva essere elevato al grado solo all'età di 18 anni. Gyatso lo divenne all'età di 16 anni.

All'età di due anni, Tenzin, secondo la tradizione buddista tibetana, fu riconosciuto come la reincarnazione del suo predecessore, il tredicesimo Dalai Lama, e, come tutti i Dalai Lama, l'incarnazione terrena del Buddha della Compassione.

A partire dall'età di sei anni, il Dalai Lama ricevette un'educazione buddista tradizionale e all'età di 25 anni gli fu conferito il titolo di Geshe Lharamba (il più alto grado di dottore in filosofia buddista). Sovrano politico del Tibet 1940-1959. Dopo l'invasione cinese del Tibet (1949-1950), prese il pieno potere in Tibet.

Dal 1949 si appella costantemente all'ONU sulla questione dell'occupazione cinese del Tibet. Partecipa attivamente alla vita politica internazionale, sostenendo la trasformazione del Tibet in una zona di ahimsa (non violenza) con la conseguente smilitarizzazione della regione. Nel 1954 si recò a Pechino per negoziati con la leadership cinese. Per diversi anni ha cercato di fermare la distruzione della cultura tibetana da parte dell'esercito cinese. Ho visitato l'URSS 5 volte. È venuto in Vaticano per vedere il Papa.

Dopo la repressione della rivolta popolare a Lhasa nel 1959, emigrò in India, dove gli fu concesso asilo politico. Da allora si trova a Dharamasala (Himachal Pradesh), dove si trova il governo tibetano in esilio. Partecipa attivamente alla vita politica internazionale, sostenendo la trasformazione del Tibet in una zona di ahimsa (non violenza) con la conseguente smilitarizzazione della regione. Premio Nobel per la pace (1989). È autore di più di 50 libri sul buddismo tibetano.

Harrer lascia il Tibet, occupatoconquistata dalle truppe comuniste Cina, 1951 e ritorno nella mia terra natale.

Cosa è successo veramente e cosanasconde il romanzo “Sette anni a Chiba”quelli" e il successivo autobiogrammarafia, difficilmente lo sapremo con certezzasti. Ma ci sono molte voci, e perc'è un certo il suolo. È noto che Harrer prestò servizio nelle SS istruttore sportivo. Anchenella foto del matrimonio che ha scattatoindossava l'uniforme delle SS. (Nel cinema 1997 . la moglie del personaggio principaleinterpretato da Ingeborge Dapkunaite).

Si ritiene che l'expedi segretoLa spedizione in Tibet nel 1939 era un'organizzazione retrocesso dalle SS su ordine personale di Himmler per effettuare la perquisizione mistico Shambhala, dove presumibilmente si trova l'asse terrestre. Come,un tentativo di girarlo nella direzione opposta, vantaggiosa per i nazistidella Germania, ed era uno di quelli le armi più segrete che il Fuhrer aveva sperato negli ultimi anni. E Harrer e i suoi compagni sembrava che ci fosse una tessera d'ingresso Shambhala e un disegno dell'asse del mondo. E sembra che abbia trovato anche questoasse, semplicemente non capivo come farlo esiste. Ed è stato selezionato l'intero archivio da lui raccolto, comprese le riprese sia al suo ritorno in Austriagli inglesi e lo nascosero in archivi segretive senza termine di prescrizione.

Non resta che rileggere “Sette anni” in Tibet" alla ricerca dell'inter nascosto fare linee di verità. Ad esempio, circainteresse di Harrer e del leaderGruppo Peter Aufschnaiter, n da chi è andato con lui in Tibetaccampamenti al sacro lago Mana sarovar vicino alla maestosa montagna Gurla-Mandhata. Esplorando questo lago po con acqua ghiacciata, Harrer a malapena non sono rimasto bloccato in un pantano e non sono annegato.

In generale, il comportamento di questi due ècompagni quando attraversano il Tibetluoghi dove gli europei non hanno mai messo piedetsa, ti fa pensare niente meno che ai loro veri obiettiviresidenti e autorità locali, Zhelav si prega di inviarli il prima possibiletornare in India o in Nepal. Roobiettivo mantico sotto forma di aumentoBandiera nazista sopra il giMalaev ha perso da tempo il suo significato: lorola fine era già notaguerra. Qualcos'altro li ha attrattiTibet centrale. Per semplicecuriosità scientifica di quelle mortipericoli fisici che loroNe abbiamo passate troppe.

…Dieci giorni dopo il nostro arrivo, abbiamo finalmente ricevuto dal Ministero degli Affari Esteri il permesso di circolare liberamente. Allo stesso tempo, ci sono stati consegnati bellissimi cappotti lunghi di pelle di pecora: recentemente ci avevano misurato per realizzarli. Ciascuno prese sessanta pelli di agnello da cucire. Quello stesso giorno andammo a fare una passeggiata per la città e, con i nostri nuovi abiti tibetani, non attirammo alcuna attenzione su di noi. Volevamo vedere tutto. La strada brulicava di mercanti. Numerosi negozi allineati in fila uniforme. Non avevano vetrine. I grandi magazzini che vendevano di tutto, dagli aghi agli stivali di gomma, si affiancavano ai negozi di moda che vendevano tessuti e sete. Nei negozi di alimentari, insieme al cibo locale, c'erano carne in scatola americana, burro australiano e whisky inglese. Potresti comprare, o almeno ordinare, qualunque cosa il tuo cuore desiderasse. Qui c'erano i prodotti Elizabeth Arden che, tra l'altro, erano molto richiesti. Gli stivali americani dell'ultima guerra stavano fianco a fianco con prosciutti di carne di yak e tini d'olio.

Furono presi ordini per macchine da cucire, radio o grammofoni per ascoltare dischi alle feste. Una folla di acquirenti vestiti in modo colorato discuteva, rideva e gridava. Qui alla gente piaceva particolarmente contrattare. Per ottenere un vero piacere, abbiamo contrattato a lungo. Abbiamo visto un nomade scambiare lana di yak con tabacco da fiuto e, lì vicino, una nobildonna, accompagnata da tutta una schiera di servi, che frugava tra una montagna di abiti di seta e di broccato. Le donne nomadi non erano meno selettive nella scelta dei tessuti di cotone indiano per le bandiere di preghiera.

La gente comune indossava un nambu, una fascia di lana filata in casa, che è quasi impossibile da strappare. Era largo circa otto pollici.

In molti negozi venivano venduti rotoli di lana per realizzare il nambu, di colore bianco puro o tinto color malva con sfumature di indaco e marrone chiaro. Il nambu bianco puro non veniva indossato quasi nessuno tranne i mulattieri, poiché l'assenza di qualsiasi ombra era considerata un segno di povertà. Qui non si usava il centimetro, misurando il tessuto con la lunghezza di un braccio. Il mio lungo braccio mi ha sempre portato vantaggi nell'acquisto del materiale.

Poi abbiamo trovato un enorme negozio di cappelli di feltro europei, considerati l'ultima moda a Lhasa. Un cappello di feltro pulito sopra gli abiti tibetani sembrava comico, ma i tibetani apprezzavano i cappelli europei a tesa larga che fornivano una buona protezione dal sole. Qui i volti abbronzati non erano un premio. A quel tempo, il governo cercò di contenere l'assalto della moda europea, ma non con l'obiettivo di limitare la libertà personale, ma solo per preservare il bellissimo stile di abbigliamento nazionale. I cappelli tibetani erano più compatibili con l'abbigliamento nazionale e sembravano molto più belli per strada.

I tibetani erano felici di acquistare ombrelli e ombrelloni normali di varie dimensioni, colori e qualità. Molto spesso li acquistavano i monaci perché, salvo occasioni particolari, camminavano sempre a capo scoperto.

Tornando a casa, incontrammo ad aspettarci il segretario della Legazione britannica, amico personale di Thangmi. La visita non era affatto ufficiale. Il segretario ha ammesso di aver sentito molto parlare di noi ed era molto interessato a conoscere il nostro viaggio e le nostre avventure. Lui stesso aveva precedentemente lavorato come rappresentante a Gartok e sapeva molto della regione attraverso la quale eravamo passati. Abbiamo deciso, con l'aiuto dell'inglese, di mandare un messaggio alle nostre famiglie, che probabilmente avevano perso da tempo la speranza di rivederci. Solo il rappresentante britannico aveva contatti diretti con il mondo esterno: il Tibet non faceva parte dell'Unione postale universale e il sistema di comunicazioni del paese era piuttosto complicato.

L'ospite ci ha consigliato di rivolgere personalmente la nostra richiesta all'ufficio di rappresentanza e il giorno dopo ci siamo recati lì. I servi in livrea rossa ci condussero prima nel giardino, dove un operatore radiofonico di nome Reginald Fox stava facendo la sua passeggiata mattutina. Viveva a Lhasa da molti anni e aveva sposato una signora tibetana. Ebbero quattro adorabili figli, biondi, con grandi occhi neri a mandorla. I due più grandi hanno studiato in un collegio in India.

Fox aveva l'unico motore-generatore affidabile della città e caricava regolarmente tutte le batterie della radio a Lhasa. Tramite il telegrafo senza fili poteva comunicare con l'India ed era molto apprezzato a Lhasa per la sua abilità e diligenza.

I servitori annunciarono il nostro arrivo e ci fecero accomodare al primo piano. Il capo della Legazione britannica ci ha accolto cordialmente e ci ha invitato ad una buona colazione all'inglese servita in veranda. È da molto tempo che non ci sediamo su comode sedie davanti a un tavolo europeo ben apparecchiato; è da molto tempo che non vediamo vasi di fiori e una libreria! In silenzio, guardandoci intorno, ci siamo sentiti come se fossimo in un ambiente accogliente e familiare. Il proprietario ha capito tutto e, notando come guardavamo i libri, si è gentilmente offerto di utilizzare la sua biblioteca. Ben presto ne seguì una vivace conversazione. L'argomento più doloroso - se siamo ancora considerati prigionieri di guerra - non è stato toccato con tatto. Alla fine, abbiamo chiesto senza mezzi termini dei nostri compagni. Sono ancora dietro il filo spinato? Il rappresentante britannico non lo sapeva con certezza, ma ha promesso di informarsi in India. Poi ha ammesso onestamente: è stato informato dettagliatamente della nostra fuga e del successivo viaggio. In conclusione, il proprietario ha detto: il governo tibetano potrebbe presto espellerci in India. L'inglese ha promesso di darci lavoro nel Sikkim. Non abbiamo nascosto la nostra speranza di restare in Tibet, ma abbiamo espresso la nostra disponibilità a prendere in considerazione la proposta britannica in caso di suo crollo.

L'importanza delle questioni in discussione non ha smorzato il nostro appetito e, incoraggiati dal nostro ospite, abbiamo reso pieno omaggio al suo generoso intrattenimento. Dopo la colazione è arrivato il momento di esprimere la nostra richiesta di contattare i nostri parenti. Il capo dell'ufficio di rappresentanza si è impegnato a organizzare la consegna della lettera in Germania tramite la Croce Rossa. Successivamente gli inglesi di tanto in tanto ci aiutarono nell'invio della corrispondenza in patria, ma più spesso dovemmo utilizzare il complesso sistema di comunicazione tibetano, sigillando ogni messaggio in due buste, la prima delle quali aveva un francobollo tibetano. Abbiamo negoziato con l'uomo alla frontiera, che ha rimosso la busta esterna, ha messo un francobollo indiano su quella interna e ha spedito il pacco. Se era fortunato, dopo due settimane finiva in Europa. In Tibet, la posta veniva trasportata da corridori che si alternavano ogni cinque miglia in posti speciali sulle strade principali e si passavano il testimone a vicenda. Il postino portava una lancia con campanelli, a simboleggiare la sua appartenenza al ministero. Se necessario, la lancia veniva usata come arma e di notte le campane spaventavano gli animali selvatici. I francobolli furono stampati in cinque denominazioni diverse e furono venduti in qualsiasi ufficio postale.

Dopo la nostra visita alla Missione Britannica, la nostra anima si è sentita più leggera. Siamo stati accolti calorosamente e questo ci ha fatto sperare che gli inglesi finalmente abbiano capito: non rappresentiamo alcun pericolo per loro.

Sulla via del ritorno diversi servi ci fermarono e ci portarono l'invito a farci visita da parte del loro padrone. Alla domanda su chi fosse, hanno risposto: un alto funzionario governativo, uno dei quattro Truniychemo, nelle cui mani è concentrato tutto il potere sui monaci del Tibet.

Ci fecero entrare in una casa grande e solida, eccezionalmente pulita e ben tenuta, con pavimenti in pietra quasi sterili. Qui prestavano servizio solo i monaci. Un signore anziano e gentile ci ha accolto e ci ha offerto tè e dolci. Ne è seguita una conversazione e presto abbiamo capito perché il proprietario voleva incontrarci. Ha ammesso francamente: il Tibet è un paese arretrato e persone come noi possono trarne beneficio. Purtroppo non tutti hanno condiviso la sua opinione, ma sicuramente ha messo una buona parola per noi. Il proprietario si è informato sulle nostre professioni e sulla nostra istruzione.

Trunyichemo era particolarmente interessato al fatto che Aufschnaiter una volta lavorava come ingegnere agrario. Non c'erano specialisti di questo profilo in Tibet e qui il mio amico aveva ampie opportunità di autorealizzazione.

Il giorno successivo abbiamo visitato ciascuno dei quattro ministri del gabinetto. Subordinati solo al reggente, questi funzionari personificavano la massima autorità in Tibet. Tre di loro erano dignitari civili e il quarto era un monaco. Appartenevano tutti alle famiglie più illustri e vivevano in grande stile.

Abbiamo pensato a lungo da dove cominciare. Avremmo dovuto visitare prima il ministro monaco, ma abbiamo deciso di aggirare il protocollo e iniziare con un giovane ministro di nome Surkhang. Trentadue anni, era considerato il più progressista tra i suoi colleghi. Speravamo nel suo consiglio e nella sua comprensione.

Il ministro ci ha accolto calorosamente. Tra noi si è instaurato subito un bel rapporto. Era completamente informato sugli eventi mondiali. Ci è stata servita una cena davvero regale. Quando ci siamo lasciati sembrava che ci conoscessimo da tanti anni.

Successivamente abbiamo avuto la possibilità di visitare Cabshop, un gentiluomo corpulento e pomposo, piuttosto condiscendente. Eravamo seduti su due sedie davanti al suo comodo trono, e il proprietario proruppe in un fiume di frasi eleganti. Sottolineò le parti più significative del suo discorso con un sonoro colpo di tosse, durante il quale un servitore gli portò una sputacchiera d'oro. Sputare non era considerato una violazione dell'etichetta in Tibet e piccole sputacchiere erano disponibili su ogni tavolo. Ma non abbiamo mai visto un servitore portare una sputacchiera.

Dopo il primo incontro non sapevamo ancora come valutare Cabshop. Ha preso l'iniziativa e tutto quello che dovevamo fare era rispondere educatamente al momento giusto. Ci è stata offerta una tazza di tè cerimoniale, offerta in maniera pomposa. Poiché il proprietario non sapeva che parlavamo tibetano, suo nipote ha tradotto l'intera conversazione. Grazie alla sua conoscenza dell'inglese, questo giovane ha ricevuto un posto al Ministero degli Affari Esteri, e successivamente abbiamo dovuto incontrarlo spesso. Tipico della nuova generazione dell'élite tibetana, studiò in India ed era ansioso di riformare il Tibet, sebbene non avesse ancora avuto l'opportunità di esporre le sue teorie alla presenza di monaci conservatori. Un giorno, mentre ero solo con lui, dissi: Aufschnaiter e io saremmo dovuti arrivare a Lhasa qualche anno dopo, quando lui e altri giovani aristocratici avrebbero assunto incarichi ministeriali e qui ci sarebbe stato molto lavoro per noi.

Il ministro-monaco, che viveva a Lingkhor, a cinque miglia dalla Via del Pellegrino che costeggiava Lhasa, ci ricevette in modo meno formale. Quest'uomo già di mezza età portava una graziosa barbetta bianca, di cui era molto orgoglioso, perché le barbe sono molto rare in Tibet. Il suo nome era Rampa. In generale era abbastanza ben informato e, a differenza di altri ministri, evitava di esprimere direttamente le sue opinioni. Uno dei pochi funzionari monastici, Rampa apparteneva all'aristocrazia. L'evolversi della situazione politica lo faceva segretamente preoccupare. Il ministro era molto interessato alla nostra opinione sulla Russia. Ci ha detto che negli antichi manoscritti c'è una tale previsione: un potente stato del nord conquisterà il Tibet, distruggerà la religione e governerà il mondo intero.

E infine abbiamo visitato Punkhang, il più anziano dei ministri. Un uomo piccolo e miope, costretto a indossare occhiali spessi, aveva un aspetto piuttosto strano, perché in Tibet gli occhiali erano visti negativamente. Era considerato “non tibetano” indossarli e i funzionari erano completamente proibiti. Lo stesso Dalai Lama permetteva a Punkhang di portare gli occhiali al lavoro, poiché durante le cerimonie importanti la vista scarsa rendeva il vecchio ministro completamente indifeso. Quando ci ha parlato, sua moglie era nelle vicinanze. Formalmente il marito occupava una posizione più alta di lei, ma era facile determinare chi comandava in casa. Dopo i saluti, Punkhang non ha detto una sola parola e la donna ci ha tempestato di domande.

Poi ci ha portato nella sua cappella domestica. Rampollo di una delle famiglie che produssero il prossimo Dalai Lama, il ministro ne era molto orgoglioso. In una cappella buia e polverosa, ci ha mostrato una statuetta del “Divino” stesso.

Col tempo ho conosciuto i figli di Punkhang. Il maggiore era il governatore di Jangtse, sposato con una principessa del Sikkim, di origine tibetana. Era intellettualmente superiore a suo marito e posso giurare di non aver mai incontrato una donna più bella. Ha combinato il fascino indescrivibile delle donne asiatiche con un antico fascino orientale. Intelligente, istruita, completamente moderna, studiò nelle migliori scuole e fu la prima in Tibet a rifiutarsi di diventare la moglie dei fratelli di suo marito, perché seguiva i propri principi. Nella conversazione, la principessa non era in alcun modo inferiore alle donne più sviluppate dei salotti europei. Era interessata alla politica, alla cultura e agli eventi mondiali. Nelle conversazioni toccava spesso il tema della parità di diritti per le donne. Ma il Tibet aveva ancora molta strada da fare per comprendere questo problema.

Quando abbiamo salutato Punkhang, gli abbiamo chiesto di sostenere la nostra richiesta di permesso di vivere in Tibet. Naturalmente ha promesso di fare tutto ciò che è in suo potere, ma conoscevamo già l'Asia: qui nessuno ti rifiuterà direttamente.

Per rafforzare la nostra posizione, abbiamo cercato di stabilire rapporti con l'ufficio di rappresentanza cinese. L'avvocato ci ha accolto con la massima cortesia, per la quale la sua nazione è sempre stata famosa. Quando abbiamo chiesto informazioni sulla possibilità di venire in Cina e trovare lavoro lì, ha promesso di trasmettere la nostra richiesta al governo.

Abbiamo cercato di ottenere supporto e convincere gli altri della nostra cordialità. Spesso dei perfetti sconosciuti si avvicinavano a noi durante le nostre passeggiate e facevano ogni sorta di domande. Un giorno un cinese ci fece una foto. Una telecamera a Lhasa non era insolita, ma l'incidente ci ha fatto riflettere. Abbiamo sentito: ci sono spie di altri paesi a Lhasa. Forse anche noi eravamo considerati agenti di una potenza straniera. Solo gli inglesi non dubitavano della nostra onestà, perché sapevano esattamente da dove venivamo e chi eravamo. Altri, che sapevano meno di noi, potevano immaginare cose incredibili. In realtà non avevamo ambizioni politiche, chiedevamo solo asilo – finché non potessimo tornare di nuovo in Europa.

All'inizio di febbraio è arrivata una vera primavera calda.

Lhasa si trova ad una latitudine appena a sud del Cairo, e i raggi del sole sugli altopiani sono piuttosto caldi. Ci sentivamo bene ed eravamo ansiosi di iniziare un'attività lavorativa regolare. Ma le visite quotidiane ed i banchetti continuavano per ore: passavamo di mano in mano come una coppia di meraviglie d'oltreoceano. Ben presto ci siamo stancati di questo tipo di vita e abbiamo voluto dedicarci al lavoro e allo sport. A parte un piccolo campo da basket, a Lhasa non c'erano strutture sportive. I giovani tibetani e cinesi che giocavano a basket erano molto contenti quando ci siamo offerti di unirci a loro. C'erano bagni caldi sul posto, ma una visita era troppo costosa: dieci rupie. Questo è quanto costa una pecora intera in Tibet.

Qualche anno fa a Lhasa c'era un campo da calcio e undici squadre gareggiavano tra loro. Un giorno, durante una partita, scoppiò un temporale che provocò grandi distruzioni. Di conseguenza, il calcio è stato vietato. Forse questa decisione fu presa dal reggente, ma, molto probabilmente, qualcuno considerava lo sport pericoloso per la chiesa: dopotutto, molte persone partecipavano con entusiasmo ai giochi, e molti monaci di Sera e Drebung guardavano con interesse le gare. Ciò significa che il calcio ha distratto le persone dalla religione e ne ha ridotto l’influenza. Dopo la tempesta, gli ortodossi hanno annunciato: esprime l'atteggiamento degli dei nei confronti del calcio frivolo. Le autorità hanno reagito immediatamente.

In relazione a questa storia, abbiamo chiesto ai nostri amici se esistessero davvero dei lama in grado di prevenire una tempesta o di far piovere. Una credenza simile esiste da molto tempo in Tibet. Nei campi ci sono sempre piccole torri di pietra con offerte agli dei sotto forma di conchiglie, nelle quali viene acceso l'incenso durante un temporale. Molti villaggi sono abitati da monaci che si ritiene siano in grado di controllare il tempo. Prima di un temporale, soffiano nelle conchiglie, che emettono un suono vibrante. Nei villaggi alpini si suonano le campane in una situazione simile. L'effetto delle citate conchiglie è forse simile all'effetto del suono di una campana. Naturalmente i tibetani non accettano alcuna spiegazione fisica. Per loro esistono solo la magia, gli incantesimi e le gesta degli dei.

Abbiamo sentito una bella storia risalente al regno del tredicesimo Dalai Lama. Naturalmente aveva il suo “maestro del tempo” di corte, famoso per la sua abilità in tutto il paese. La sua funzione principale era quella di proteggere il giardino estivo del Dio-Re dalle intemperie. Un giorno, un forte temporale spazzò via completamente i fiori e i frutti che si trovavano lì. Il "Maestro del Tempo" fu chiamato dal Buddha Vivente. Seduto sul trono, ordinò con rabbia al mago, tremante di paura, di compiere immediatamente qualche miracolo, altrimenti sarebbe stato licenziato e punito. Il monaco si gettò ai piedi del suo maestro e chiese di dargli un colino, un colino qualunque. Poi chiese se il Divino avrebbe considerato un miracolo se l'acqua versata nel setaccio non scorresse semplicemente. Il Dalai Lama annuì in accordo. E infatti l'acqua versata nel setaccio non perdeva. La reputazione del mago fu confermata e gli fu lasciato un posto ben pagato.

Eravamo costantemente perplessi su come provvedere a noi stessi se avessimo continuato a vivere a Lhasa. Anche se siamo stati ricevuti molto cordialmente, ci hanno inviato dei pacchi con una lampada, cibo, burro e tè. Una piacevole sorpresa è stata che il nipote di Kabshop ci ha regalato cinquecento rupie, un regalo del Ministero degli Affari Esteri. Nella lettera di ringraziamento abbiamo espresso la nostra disponibilità a lavorare per il governo per avere cibo garantito e un tetto sopra la testa.

Nelle ultime tre settimane, Thangmi ci ha dato rifugio. Ora l'onnipotente Tsarong lo ha invitato a stare con lui. Abbiamo concordato felicemente. Thangmi ha cresciuto quattro figli e lui stesso aveva bisogno della nostra stanza. Ci è venuto a prendere, sembravano due vagabondi cenciosi, per strada e si è comportato come un vero amico. Gli siamo stati molto grati, gli abbiamo regalato sciarpe bianche per il nuovo anno e successivamente, quando avevo una casa mia, lo abbiamo invitato regolarmente alle celebrazioni di Natale.

A Tsarong ci fu assegnata una grande stanza con mobili europei, un tavolo, poltrone, letti e morbidi tappeti. Accanto c'era una piccola lavanderia. Abbiamo anche scoperto qualcosa che ci mancava da molto tempo: un bagno adeguato. In termini di soddisfacimento dei bisogni naturali, le usanze del Tibet sono piuttosto semplici e ogni luogo viene talvolta utilizzato come latrina.

Tsarong poteva permettersi di mantenere diversi cuochi. Il suo chef aveva lavorato per molti anni nel miglior hotel di Calcutta e conosceva la cucina europea. Ha preparato ottime bistecche, pasticcini e dolci. Un altro chef ha studiato in Cina e aveva un'ottima conoscenza della cucina cinese. Tsarong amava sorprendere gli ospiti con prelibatezze sconosciute. A proposito, nelle migliori case del Tibet, le donne non lavorano mai come cuoche, ma aiutano solo in cucina.

Il programma della dieta tibetana è diverso dal nostro. Qui bevono tè al burro a colazione e spesso lo bevono fino a tarda notte. Ho sentito parlare di gente che beve fino a duecento tazze la sera, ma credo che sia un'esagerazione. I tibetani mangiano due volte al giorno: alle dieci del mattino e al tramonto. Il primo pasto consiste in una ciotola di tsampa condita con qualcosa; Di solito lo mangiavamo insieme nella nostra stanza. Il proprietario ci ha invitato al secondo pasto, considerato l'evento principale della giornata. Tutta la famiglia si è seduta attorno a un grande tavolo, si è concessa vari piatti e ha discusso delle ultime novità.

Dopo cena, la compagnia si trasferì in una stanza che sembrava affollata da numerosi tappeti, cassapanche e figurine. Qui fumavamo sigarette e bevevamo birra. Abbiamo avuto l'opportunità di ammirare gli ultimi acquisti del nostro ospite: comprava costantemente qualcosa di nuovo. Siamo rimasti stupiti dall'eccellente radio, che ha captato tutte le stazioni radio del mondo e ci ha stupito con la purezza del suono: non c'erano interferenze atmosferiche sul Tetto del Mondo. Avevamo a disposizione anche gli ultimi dischi, una cinepresa, un nuovo ingranditore fotografico e una sera Tsarong disfece il teodolite! Il ministro sapeva usare molto bene i suoi tesori. I suoi interessi probabilmente si estendevano più di quelli di chiunque altro in città. Non potremmo nemmeno sognare un passatempo più interessante. Tsarong collezionava francobolli e corrispondeva con persone di tutto il mondo con l'aiuto di suo figlio, un linguista. La biblioteca superbamente curata del ministro comprendeva una collezione di letteratura occidentale. Ricevette molti libri in dono: ogni europeo che arrivava a Lhasa rimaneva a casa sua e solitamente lasciava i suoi libri al proprietario.

Tsarong era una persona straordinaria. Sviluppò costantemente tutti i tipi di riforme ed era sempre presente quando il governo considerava qualche problema importante. Tsarong era responsabile dell'unico ponte di ferro del paese. Lo costruì e lo assemblò in India, dopo di che il ponte fu smantellato in pezzi e trasportato in Tibet sul dorso di yak e coolie. Lo stesso Tsarong si è creato secondo l'ultimo modello e con le sue capacità potrebbe diventare una persona eccezionale anche nei paesi occidentali.

Il figlio di Tsarong, George (mantenne il nome della sua scuola indiana) seguì le orme di suo padre. Al nostro primo incontro ci ha stupito con la sua conoscenza e la sua ampiezza di interessi. A quel tempo era impegnato nella fotografia e valeva la pena guardare le sue fotografie. Una sera ci sorprese mostrandoci un film a colori che aveva realizzato lui stesso. Il film ebbe un tale successo e una qualità così alta che sembrava di essere in un cinema di prima classe. Successivamente, ovviamente, si sono verificati vari problemi con il motore e il mulinello. Aufschnaiter e io abbiamo contribuito a correggerli.

Le cene con Tsarong e i libri della sua biblioteca e della legazione britannica erano il nostro unico intrattenimento serale. A Lhasa non c'erano cinema, né teatri, né alberghi né istituzioni pubbliche. Tutta la vita pubblica si svolgeva all'interno delle case private.

Trascorrevamo le nostre giornate raccogliendo varie impressioni e temendo di lasciare il Paese prima di avere il tempo di conoscerlo bene. Non ci facevamo illusioni, sapendo benissimo che i nostri amici non sarebbero stati in grado di aiutarci in caso di crisi. Più volte ci è stata raccontata una storia che suonava come un avvertimento. Un giorno il governo chiese a un insegnante di inglese di creare una scuola in stile europeo a Lhasa e stipulò con lui un contratto a lungo termine. E sei mesi dopo, i monaci reazionari costrinsero gli inglesi ad andarsene.

Abbiamo continuato a fare visite diurne, molte persone volevano incontrarci e così abbiamo potuto conoscere da vicino la vita domestica dei nobili tibetani. In un certo senso, gli abitanti di Lhasa erano come alcuni abitanti delle nostre città natale: avevano sempre abbastanza tempo libero.

Il Tibet non è ancora stato colpito dalla malattia più terribile del nostro tempo: la vanità infinita. Nessuno ha riciclato qui. I funzionari conducevano una vita semplice. Si presentavano in ufficio la mattina tardi e tornavano a casa nel primo pomeriggio. Se un funzionario aveva ospiti o un altro motivo per non presentarsi al lavoro, mandava un servitore ai suoi colleghi con la richiesta di sostituirlo.

Le donne non pensavano nemmeno all’uguaglianza e tuttavia si sentivano bene con se stesse. Trascorrevano ore a dipingersi il viso, infilando perle su nuovi fili, scegliendo nuovi materiali per i vestiti, cercando di capire come superare le altre donne al ricevimento successivo. Non avevano mal di testa per le pulizie: venivano fatte dalla servitù. Volendo dimostrare a tutti che era lei la padrona di casa, la donna portava con sé ovunque un grosso mazzo di chiavi. A Lhasa, qualsiasi cosa più o meno preziosa veniva sempre chiusa con una o anche due serrature.

L'antico gioco cinese del mahjong divenne di moda e divenne improvvisamente una passione comune. Come incantati, la gente giocava giorno e notte, dimenticandosi del lavoro, della casa, della famiglia. A volte la posta in gioco aumentava molto, ma tutti continuavano a giocare, anche la servitù, che a volte perdeva in poche ore le ricchezze accumulate negli anni. Alla fine, il governo decise di vietare il gioco, acquistò le case da gioco e condannò i trasgressori segreti a multe enormi e ai lavori forzati. E l'isteria finì immediatamente! Non ci avrei mai creduto, ma l’ho visto io stesso: nonostante la voglia di tutti di continuare a giocare, la gente ha rispettato il divieto. Il sabato, giorno di riposo, ora si divertivano con gli scacchi o l'halma.

Il 16 febbraio ha segnato il mese del nostro soggiorno a Lhasa. Il futuro rimaneva incerto, non avevamo lavoro e temevamo per il nostro futuro. Fu quel giorno che Cabshop venne da noi con un'aria solenne, adatta a un rappresentante del Ministero degli Affari Esteri. Dall'espressione del suo viso sapevamo che stava portando brutte notizie. Cabshop ha detto: il governo non ci ha permesso di rimanere in Tibet per molto tempo. Dobbiamo andare in India. Questa prospettiva ci minacciava costantemente, ma quando è diventata realtà ci ha sconvolto. Abbiamo iniziato a protestare. Il tassista alzò le spalle: si sarebbero dovute sollevare obiezioni alle autorità superiori.

In risposta alla triste notizia, abbiamo iniziato a raccogliere tutte le mappe del Tibet orientale che abbiamo trovato a Lhasa. La sera abbiamo iniziato a elaborare nuovi piani e a tracciare il percorso. Le nostre opinioni coincidevano completamente: niente più filo spinato! È meglio andare in Cina e tentare la fortuna lì! Avevamo un po’ di soldi e una buona attrezzatura. Non fu difficile fare scorta di provviste. Tuttavia, ero consapevole della mia sciatica. Aufschnaiter mi ha chiamato un medico della Missione britannica, mi ha prescritto medicinali e iniezioni, ma nulla ha aiutato. Davvero la malattia rovinerà i nostri piani?! Ero sopraffatto dalla disperazione.

Il giorno successivo, depresso, mi recai a casa dei genitori del Dalai Lama. Speravamo che il loro intervento aiutasse. La Santa Madre e Lobsang Samten hanno promesso di raccontare tutto al giovane Dio-Re e di chiedergli di mettere una parola per noi. Ha fatto proprio questo. Sebbene il giovane Dalai Lama non avesse ancora un potere reale, la sua opinione poteva influenzare lo sviluppo degli eventi.

Nel frattempo Aufschnaiter passava da un conoscente all'altro, convincendoli a fare fronte unito in nostra difesa. Cogliendo ogni occasione, abbiamo redatto una petizione in inglese, esponendo le nostre argomentazioni a favore della nostra permanenza in Tibet.

Ma il destino non ci ha sorriso. La mia sciatica stava diventando grave, riuscivo a malapena a muovermi. Dovevo restare a letto, dolorante, mentre Aufschnaiter, con i piedi pieni di vesciche, correva per la città.

Il 21 febbraio i soldati sono comparsi sulla soglia di casa nostra. Ci ordinarono di prepararci: ebbero l'ordine di scortarci in India. Dovevamo andare la mattina presto. Tutte le speranze erano deluse, ma non potevo partire. Riuscii solo ad arrivare a malapena alla finestra, dimostrando al tenente la mia impotenza. Il suo volto rimase imparziale: stava eseguendo gli ordini e non aveva l'autorità per ascoltare alcuna spiegazione. Raccolto il coraggio, gli chiesi di informare i miei superiori che avrei potuto lasciare Lhasa solo se mi avessero portato via tra le loro braccia. I soldati se ne andarono.

Ci siamo precipitati a Tsarong per chiedere aiuto e consiglio, ma non ci ha detto nulla di nuovo. Secondo lui nessuno può annullare le decisioni del governo. Rimasti soli nella stanza, maledicemmo con tutte le nostre forze la mia sciatica, che quella notte ci impedì di fuggire, preferendo i pericoli e le difficoltà anche alle condizioni più confortevoli dietro il filo spinato. Domani però non sarà facile spostarmi dal mio posto: ho deciso con amarezza di opporre resistenza passiva.

Ma la mattina dopo non accadde nulla. Non apparvero soldati né notizie. Ardenti d'impazienza, mandammo a chiamare Cabshop, che apparve lui stesso e appariva piuttosto confuso. Aufschnaiter mi ha spiegato quanto stavo male. È iniziata una discussione sul nostro problema. "Forse", disse Cabshop con uno sguardo serio, "possiamo raggiungere un compromesso?" Poi cominciammo a sospettare che la Missione Britannica insistesse per la nostra estradizione.

È del tutto comprensibile che il Tibet sia un piccolo paese, il cui interesse è mantenere buone relazioni con i suoi vicini. Che motivo c'è di litigare con l'Inghilterra per una sciocchezza del genere: una coppia di prigionieri di guerra tedeschi fuggiti? Aufschnaiter suggerì di chiedere ad un medico inglese un rapporto medico sul mio stato di salute. Il tassista ha acconsentito, ma in modo così scettico che noi, dopo aver scambiato sguardi, eravamo convinti della fondatezza dei nostri sospetti.

Il medico mi visitò il giorno dopo e mi informò che la decisione sulla data della nostra partenza sarebbe stata presa dal governo. Mi ha fatto un'iniezione, che non mi ha fatto sentire meglio. La calda sciarpa di lana donata da Tsarong ha portato maggiori benefici.

Ho fatto del mio meglio per superare la mia malattia, che stava sconvolgendo i nostri piani. Un lama mi consigliò di far rotolare il bastone avanti e indietro con i piedi. Stringevo i denti e passavo ore a farlo ogni giorno, seduto su una sedia. L'esercizio ha causato molto dolore, ma gradualmente ha aiutato. Ben presto potei uscire in giardino e, come un vecchio, crogiolarmi al caldo sole.

La primavera è arrivata al suo meglio. Marzo si avvicinava e il 4 cominciavano i festeggiamenti del Capodanno, i più lunghi dei festeggiamenti tibetani, che duravano tre settimane. Non ho potuto prendervi parte, ascoltavo solo i suoni lontani di tamburi e tromboni e, guardando il trambusto della casa, ho capito l'importanza di tutto quello che stava accadendo. Ogni giorno Tsarong e suo figlio venivano a trovarmi, sfoggiando i loro nuovi magnifici vestiti fatti di seta e broccato. Aufschnaiter, naturalmente, era ovunque e la sera mi ha riferito dettagliatamente ciò che ha visto.

L'anno successivo fu chiamato l'anno del Fuoco Purificatore. Intorno al 4 marzo (il Capodanno tibetano, come la nostra Pasqua, non ha una data fissa), il magistrato cittadino era solito trasferire i pieni poteri ai monaci. Un regime duro e peculiare cominciò ad operare. Il primo passo è stato pulire le strade. Sempre sporca, Lhasa divenne un modello di pulizia. Fu proclamata una sorta di pace civile, furono proibite le liti. Gli uffici pubblici furono chiusi e il commercio ambulante divenne ancora più intenso, fermandosi solo durante le processioni festive. Qualsiasi violazione della legge, compreso il gioco d'azzardo, veniva punita con la massima severità. I monaci giudicavano severamente i criminali, emettendo sentenze crudeli, inclusa la pena di morte (tuttavia, in questi casi il reggente interveniva e trattava autonomamente i colpevoli).

Sembra che durante la celebrazione le autorità si siano completamente dimenticate di noi e abbiamo cercato di non attirare l'attenzione su di noi. Forse il governo era soddisfatto della diagnosi del medico inglese secondo cui era troppo presto per viaggiare. Abbiamo una pausa. Ho fatto del mio meglio per migliorare, per raggiungere la forma fisica necessaria per fuggire in Cina.

Ogni giorno il sole nel giardino diventava più caldo e più forte. Ma una mattina il giardino si riempì inaspettatamente di neve alta. A marzo la neve a Lhasa è un evento raro. La città si trova nel cuore dell’Asia e qui i disastri atmosferici sono rari. In inverno la neve dura poco, e ormai anch'essa si è sciolta rapidamente, portando anche dei benefici: sabbia e polvere si sono trasformate in fango, riducendo i disagi delle successive tempeste di sabbia. Infuriano regolarmente qui ogni primavera per circa due mesi, spesso colpendo la città nel pomeriggio.

Di solito la tempesta si avvicina rapidamente a Lhasa con un'enorme nuvola nera. Il Palazzo del Potala è nascosto alla vista. La gente corre a casa. La vita si blocca. Gli animali nei campi girano la coda al vento e aspettano pazientemente finché non possono strappare di nuovo l'erba. Numerosi cani randagi si accalcano in branchi negli angoli. (A proposito, non sono così amichevoli. Un giorno Aufschnaiter tornò a casa con i vestiti strappati. Fu attaccato da cani, che uccisero un cavallo morente e banchettarono con forza. Aufschnaiter in qualche modo li disturbò).

Il periodo delle tempeste di sabbia è il periodo dell'anno più spiacevole in Tibet. Anche stando seduti nella stanza si sente la sabbia che scricchiola sui denti: non ci sono doppi infissi nelle case di Lhasa. Una consolazione è che i temporali primaverili significano la fine dell’inverno. I giardinieri sanno che non c'è più nulla da temere dal gelo. I prati lungo i canali iniziano a diventare verdi, a simboleggiare la crescita dei capelli sulla testa del Buddha. I rami pendenti flessibili dei salici piangenti, che giustificano pienamente un nome così poetico per gli alberi, sono ricoperti da soffici infiorescenze gialle.

Quando ho potuto di nuovo muovermi normalmente, volevo davvero essere utile. Tsarong piantò nel suo giardino centinaia di giovani alberi da frutto, cresciuti da semi che non avevano ancora prodotto frutti. Insieme a George, il figlio del proprietario, ho iniziato la vaccinazione sistematica. Ciò ha dato alla famiglia un motivo per divertirsi. In Tibet l'innesto degli alberi è sconosciuto; non esiste nemmeno una parola del genere nella lingua. I residenti locali chiamavano questo processo "matrimonio" e lo consideravano piuttosto divertente.

I tibetani sono un piccolo popolo felice, pieno di umorismo infantile. A loro basta il minimo motivo per ridere. Se qualcuno inciampa o scivola, la gente può festeggiare per ore. È pratica comune ridere dei problemi degli altri, ma senza intenzioni malevole. La gente si prende gioco di tutto. Non avendo giornali, criticano tutto ciò che gli piace con stornelli o canzoni satiriche: ragazzi e ragazze, passeggiando la sera per Parkhor, cantano le ultime stornellate. Persino i funzionari di più alto rango non possono sfuggire al ridicolo devastante. A volte il governo vieta una canzone particolare, ma nessuno viene punito per averla cantata, ma semplicemente non viene più eseguita in pubblico. Ma suona non meno spesso nelle case private.

Il giorno di Capodanno, Parkhor Street brulica di gente. Gira intorno al tempio e su di esso si concentra quasi tutta la vita pubblica della città. Ci sono molti grandi edifici commerciali qui; qui iniziano e finiscono le processioni religiose e militari. La sera, soprattutto nei giorni festivi, i credenti passeggiano per Parkkhor mormorando preghiere. Ma Parkhor non è solo pieno di credenti. Ci sono molte belle donne che mostrano i loro ultimi abiti e sono leggermente civettuole con giovani uomini nobili. Le donne di facile virtù si dimostrano qui.

In altre parole, Parkhor è un centro di affari, vita sociale e frivolezza.

Il 15 del primo mese del nuovo anno tibetano mi sentivo così bene che ho potuto partecipare anch'io ai festeggiamenti. È stato un giorno significativo in cui si è tenuta una maestosa processione con la partecipazione dello stesso Dalai Lama. Tsarong ha promesso di darci una finestra in una delle sue case di fronte a Parkkhor. Ci sedemmo al primo piano, poiché a nessuno è permesso essere più in alto dei grandi personaggi che camminano con passi misurati lungo la strada. A Lhasa non è consentito costruire case più alte di due piani, poiché è considerato blasfemo competere con un tempio o Potala. Il divieto è rigorosamente applicato e le leggere tende di legno che alcuni membri della nobiltà erigono sui tetti piatti delle loro case quando fa caldo scompaiono come per magia quando il Dalai Lama o il reggente devono passare per la città.

Mentre la folla di persone dai colori vivaci scorreva, ci siamo seduti vicino alla finestra con la signora Tsarong. La nostra padrona di casa, una signora anziana e amichevole, si è costantemente presa cura di noi come una madre. In un ambiente a noi estraneo, gioivamo della sua compagnia. Ci ha spiegato volentieri tutto ciò che non era chiaro su quanto stava accadendo.

Abbiamo visto strani oggetti simili a cornici che si innalzavano dal suolo, a volte a trenta piedi o più. La signora Tsarong ha detto che sono destinati a cifre relative al petrolio. Subito dopo il tramonto verranno esposti al pubblico. Ci sono laboratori speciali nei monasteri, dove monaci particolarmente dotati, virtuosi del loro mestiere, producono figure multicolori dall'olio. Questa arte a volte in filigrana richiede una pazienza illimitata. Ci sono anche concorsi per produrre capolavori in una notte, in quanto il governo assegna un premio al migliore. Per molti anni, il vincitore è sempre stato il Monastero Jiyu.

All'ora stabilita, parte di Parkhor Street era ricoperta di piramidi petrolifere dai colori vivaci. Davanti a noi si accalcava una quantità incredibile di persone e avevamo paura di non vedere nulla. Stava già facendo buio quando il reggimento di Lhasa marciò lungo la strada al suono di trombe e tamburi. File di soldati hanno respinto gli spettatori nelle loro case, lasciando libero il centro di Parkhor.

Era buio, ma migliaia di lampade a olio ardevano con un fuoco tremolante. Diversi lampioni a benzina sibilavano, illuminando la strada con una luce spaventosa. La luna sorgeva da dietro i tetti delle case. I mesi in Tibet sono determinati dal calendario lunare e questo, il quindicesimo, coincideva con la luna piena.

Quindi il palco era pronto e lo spettacolo ha avuto inizio. La folla tacque in attesa del grande momento.

Le porte della cattedrale si aprirono e il giovane Dio-Re uscì lentamente, sostenuto su entrambi i lati da due abati dei monasteri. La gente si inchinò in soggezione. Secondo una rigorosa cerimonia, avrebbero dovuto prostrarsi, ma oggi semplicemente non c'era abbastanza spazio per questo. Quando il Dalai Lama si avvicinò, le teste dei presenti caddero subito, come il grano sotto una folata di vento. Nessuno ha osato alzare lo sguardo. Con passi misurati, il Dalai Lama iniziò la sua solenne passeggiata circolare attorno a Parkkhor. Di tanto in tanto si fermava a esaminare le figure di burro. Dietro di lui camminava un brillante corteo di alti funzionari e nobili. Poi seguirono altri funzionari in classifica. Nel corteo, vicino al Dalai Lama, abbiamo avvistato il nostro amico Tsarong. Come tutti gli aristocratici, portava in mano un bastoncino fumante di incenso.

La folla ossequiosa rimase in silenzio. Si poteva sentire solo la musica dei monaci: oboi, timpani, trombe di rame e chinels. Una certa irrealtà di ciò che stava accadendo sembrava trasformarlo in una visione di un altro mondo. Sembrava che enormi figure scolpite nell'olio prendessero vita alla luce tremolante delle lampade gialle. Sembrava che strani fiori scuotessero la testa al vento, gli abiti degli dei frusciassero, i demoni facessero smorfie. Il Dio Re alzò la mano per benedire i suoi sudditi.

Il Buddha vivente si stava avvicinando. Passò non lontano dalla nostra finestra. Le donne non osavano nemmeno respirare. La folla si immobilizzò. Profondamente commossi da ciò che vedevamo, ci nascondemmo dietro le donne, come se temessimo di essere trascinati nel cerchio magico dal potere divino.

Nella nostra mente continuavamo a ripetere: “È solo un bambino”. Ma questo bambino personificava la fede di migliaia di persone, i loro desideri e le loro speranze. La folla era unita da un desiderio: trovare Dio e servirlo. Chiudendo gli occhi, ascoltai i sussurri delle preghiere e della musica solenne e sentii il dolce profumo dell'incenso salire nel cielo della sera.

Ben presto il Dalai Lama completò il suo giro intorno a Parkkhor e scomparve dietro le porte di Tsag-Lag-Kang. Al ritmo della musica delle orchestre, i soldati uscirono dalla piazza.

E, come se si svegliassero da un sonno ipnotico, decine di migliaia di spettatori di credenti obbedienti si trasformarono improvvisamente in una folla caotica, iniziarono a gridare e gesticolare animatamente. Un minuto prima piangevano, pregavano o meditavano, ma ora sembravano impazziti. Entrarono in azione i monaci guardie, ragazzi alti, con le spalle larghe e la faccia dipinta di nero, il che conferiva loro un aspetto ancora più feroce. Si scagliavano con le fruste, ma la folla premeva fanaticamente contro le figure petrolifere, che potevano cadere da un momento all'altro. Ignorando i dolorosi colpi di frusta, la gente si mise a litigare. Sembrava che fosse posseduto dai diavoli. Potrebbe essere che queste stesse persone pochi minuti fa abbiano chinato la testa in segno di riverenza davanti al bambino?

La mattina dopo la strada era vuota. Non era rimasta traccia delle passioni che regnavano qui ieri sera. Le bancarelle del mercato sono apparse al posto delle bancarelle per le figure del petrolio. Le statuette dai colori vivaci dei santi sono state fuse e ora verranno utilizzate come combustibile per le lampade o come magico agente curativo...

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Heinrich Harrer
Sette anni in Tibet. La mia vita alla corte del Dalai Lama

SIEBEN JAHRE IN TIBET:

MEIN LEBEN AM HOFE DES DALAI LAMA

di Irmgard Emma Katharina Harrer, 2016

Casa editrice AZBUKA®

* * *

Una delle storie più grandi e incredibili di tutta la letteratura d'avventura.

La recensione del libro del New York Times

Hai vissuto in Tibet per sette anni e durante questo periodo sei diventato uno di noi.

Dalai Lama a Heinrich Harrer

Le montagne più alte del mondo, dimora delle divinità tibetane, non verranno mai distrutte... Le divinità vinceranno!

Heinrich Harrer

* * *

Dall'editore

Prefazione

Tutti i sogni della vita iniziano nella giovinezza...

Fin dall'infanzia, molto più di tutte le mie conoscenze scolastiche, sono rimasto affascinato dalle gesta degli eroi del nostro tempo: coloro che si mettono in viaggio per esplorare terre fino ad allora inesplorate o si pongono l'obiettivo, nonostante tutte le difficoltà e le difficoltà, di mettere alla prova le proprie forze nelle competizioni sportive... I miei idoli erano i conquistatori delle vette della Terra e il desiderio di diventare come loro è illimitato.

Ma mi mancavano consigli e indicazioni da parte di persone esperte in questa materia. Quindi ci sono voluti molti anni prima che realizzassi che non si possono mai perseguire più obiettivi contemporaneamente. A quel punto mi ero cimentato in quasi tutti gli sport, senza ottenere risultati che mi soddisfacessero. Alla fine ho rivolto i miei sforzi a due discipline che mi hanno sempre affascinato per il loro stretto legame con la natura: lo sci e l'alpinismo.

Dopotutto, ho trascorso gran parte della mia infanzia sulle Alpi, e in seguito ho dedicato ogni minuto libero dagli studi universitari all'arrampicata su roccia in estate e allo sci in inverno. Ben presto, piccoli successi iniziarono ad alimentare la mia ambizione e, con l'aiuto di un allenamento diligente, riuscii a entrare nella squadra olimpica austriaca nel 1936. Un anno dopo, vinse il campionato di discesa libera ai Giochi universitari mondiali.

Durante queste e altre gare ho sperimentato qualcosa di meraviglioso: la gioia inebriante della velocità e quella sensazione magica quando la completa dedizione viene premiata con la vittoria. Ma il trionfo sui miei rivali e il riconoscimento pubblico del vincitore non mi hanno soddisfatto del tutto. Misurare la mia forza in base alle vette conquistate è stato ciò che per me ha avuto veramente valore.

Così ho passato mesi interi tra rocce e ghiaccio e alla fine ero così allenato che nemmeno un pendio, nemmeno il più ripido, mi sembrava insormontabile. Naturalmente, non sempre tutto è andato liscio e talvolta è stato necessario pagare per la scienza. Una volta sono caduto da un'altezza di cinquanta metri e sono sopravvissuto solo miracolosamente, e molto spesso mi sono capitate lievi ferite.

Naturalmente, tornare all’università è sempre stato un compito gravoso per me. Anche se lamentarsi era un peccato: in città le biblioteche mi davano la possibilità di leggere un'enorme quantità di letteratura sull'alpinismo e sui viaggi. E durante la lettura di questi libri, dal caos iniziale di vaghi desideri, un grande obiettivo ha cominciato a cristallizzarsi sempre più chiaramente per me, il sogno di tutti i veri alpinisti: prendere parte a una spedizione in Himalaya.

Ma come potrebbe una persona sconosciuta come me sperare di realizzare questo sogno? Himalaya! Dopotutto, per arrivarci, o dovevi avere molti soldi, o almeno appartenere alla nazione i cui figli - a quei tempi - avevano l'opportunità di essere nominati in India nella pubblica amministrazione.

E per una persona che non rientrava in nessuna di queste categorie, rimaneva solo una strada: attirare l'attenzione del pubblico, in modo che quando si presentasse un'opportunità, estremamente rara per un "outsider", le autorità competenti semplicemente non potessero ignorarla.

Ma cosa potevo fare? Le vette alpine non sono state conquistate già da molto tempo? Le loro creste e pareti non sono state superate più volte, a volte da spedizioni incredibilmente audaci?... Ma no, è rimasta solo una parete, la più alta e la più difficile di tutte: la parete nord dell'Eiger.

Questa parete, alta duemila metri, non è mai stata conquistata da una sola squadra di alpinisti. Tutti i tentativi di scalarla finora sono falliti ed è costato la vita a molti. Intorno al blocco di pietra si è formata un'intera corona di leggende e il governo svizzero ha persino emesso un decreto speciale che vieta di scalare questa parete montuosa.

Senza dubbio, questa era esattamente la sfida che stavo cercando. Privare la parete nord dell'Eiger della sua aura di inaccessibilità è ciò che potrebbe diventare la conferma del mio diritto all'Himalaya... La decisione di avventurarmi in questa impresa apparentemente quasi senza speranza non è maturata subito in me. Come io, insieme ai miei compagni Fritz Kasperek, Anderl Heckmaier e Wigerl Förg, riuscii a conquistare questo terribile muro nel 1938 è descritto in molti libri.

Trascorsi l'autunno di quell'anno per un ulteriore addestramento e il mio zelo era alimentato dalla speranza di essere invitato a prendere parte alla spedizione tedesca sul Nanga Parbat, prevista per l'estate del 1939. Ma sembrava che questo sogno non fosse destinato a realizzarsi, perché l'inverno era già arrivato e ancora non c'era movimento. Altri alpinisti furono selezionati per partecipare a una spedizione di ricognizione su questa fatidica montagna del Kashmir, e con il cuore pesante non avevo altra scelta che firmare un contratto per partecipare alle riprese di un film sugli sciatori.

Le riprese erano in pieno svolgimento quando all'improvviso mi hanno chiamato al telefono. Ho ricevuto il tanto desiderato invito a partecipare ad una spedizione sull'Himalaya! E dovevamo partire in soli quattro giorni! Ho preso la decisione senza pensarci un secondo. Ho immediatamente rotto il contratto con lo studio cinematografico, sono andato in fretta nella mia nativa Graz, dove ho trascorso una giornata a prepararmi, e il giorno successivo ero in viaggio attraverso Monaco fino ad Anversa insieme a Peter Aufschnaiter, il capo della spedizione di ricognizione tedesca del 1939 al Nanga Parbat e gli altri partecipanti a questa impresa: Lutz Hicken e Hans Lobenhoffer.

Prima di allora, erano già stati fatti quattro tentativi per salire sulla cima del Nanga Parbat - la sua altezza è di 8125 metri - e tutti senza successo. Inoltre costarono molte vite, quindi si decise di cercare nuove vie da scalare. La loro ricognizione era nostro compito, perché per il prossimo anno era previsto un nuovo tentativo di conquista di questa vetta.

Durante questo viaggio al Nanga Parbat sono rimasto completamente affascinato dalla magia dell'Himalaya. La bellezza di queste montagne gigantesche, le vaste distese di questo paese, gli abitanti dell'India, a differenza di noi, tutto questo mi ha colpito con una forza indescrivibile.

Sono passati molti anni da allora, ma l’Asia ancora non mi ha lasciato andare. Cercherò di raccontare come ciò sia accaduto nel mio libro e, poiché non ho esperienza come scrittore, presenterò solo i nudi fatti.

Campo di internamento e tentativi di fuga

Alla fine di agosto 1939 la nostra spedizione di ricognizione terminò. In realtà siamo riusciti a trovare una nuova via di arrampicata e stavamo già aspettando a Karachi la nave mercantile che ci avrebbe riportato in Europa. La nave era in ritardo e le nubi tempestose della Seconda Guerra Mondiale si stavano addensando sempre più forti. Allora Hicken, Lobenhoffer ed io decidemmo di provare a sfuggire alle insidie che la polizia segreta aveva già cominciato a tendere e di trovare una via di fuga. A Karachi rimase solo Aufschnaiter: lui, che partecipò casualmente alla prima guerra mondiale, era l'unico di noi a non credere nella possibilità di una seconda...

Il resto di noi progettava di raggiungere la Persia per poi tornare in patria. Riuscimmo facilmente a staccarci dalle nostre “spie” e, dopo aver percorso diverse centinaia di chilometri di deserto a bordo di un'auto cigolante, raggiungemmo Las Bela, un piccolo khanato a nord-ovest di Karachi. Ma lì il destino ci raggiunse: all'improvviso, con il pretesto che avevamo bisogno di protezione personale, ci furono assegnati otto soldati. In pratica, questo non significava altro che l'arresto. E questo nonostante il fatto che a quel tempo la Germania e il Commonwealth delle Nazioni britannico non fossero ancora in guerra.

Con questo affidabile convoglio ci ritrovammo ben presto a Karachi, dove rivedemmo Peter Aufschnaiter. E due giorni dopo l’Inghilterra dichiarò effettivamente guerra alla Germania! Poi gli eventi si sono sviluppati alla velocità della luce: solo cinque minuti dopo, venticinque soldati indiani pesantemente armati sono comparsi nel giardino dell'hotel dove eravamo seduti e ci hanno arrestato. Siamo stati portati con un'auto della polizia in un campo già preparato, circondato da filo spinato. Ma questo era solo un punto di transito, perché dopo due settimane fummo trasferiti in un grande campo di internamento ad Ahmednagar, vicino a Bombay.

Ora sedevamo in tende e baracche anguste, ascoltando le infinite e accese discussioni di altri prigionieri... Sì, questo mondo era infinitamente lontano dalle vette luminose e deserte dell'Himalaya! È stato molto difficile per una persona amante della libertà nel campo. Allora mi sono subito messo a cercare lavoro volontariamente per esplorare le possibilità di fuga e preparare tutto il necessario.

Naturalmente, non ero l'unico ad avere tali piani. Ben presto, con l'aiuto di persone affini, siamo riusciti a trovare bussole, contanti e mappe che non sono stati notati e confiscati durante la perquisizione. Ci siamo procurati anche guanti di pelle e forbici per tagliare il filo spinato. La scomparsa di queste forbici dal magazzino britannico ha portato ad una ricerca approfondita, che però non ha dato risultati.

Poiché credevamo tutti nella fine imminente della guerra, rimandavamo continuamente la fuga, finché un giorno cominciarono a trasferirci in un altro campo. Un intero convoglio di camion sotto scorta avrebbe dovuto portarci a Deolali. C'erano diciotto prigionieri in ogni vagone, e come sicurezza c'era un solo soldato indiano con una pistola legata alla cintura in modo che nessuno potesse impossessarsi di quest'arma. E in testa, al centro e in coda alla colonna c'erano camion pieni di scorte.

Lobenhoffer ed io eravamo decisi a fuggire mentre eravamo ancora nel campo, senza aspettare di essere portati in un posto nuovo, dove i nostri piani avrebbero potuto essere minacciati da nuove difficoltà. Quindi lui e io ci siamo seduti sui sedili posteriori dell'auto. Siamo stati fortunati: la strada si è rivelata molto tortuosa e di tanto in tanto siamo stati avvolti da spesse nuvole di polvere. Questo avrebbe dovuto darci la possibilità di saltare fuori dal retro inosservati e scomparire nelle foreste vicine. Difficilmente la scorta della nostra vettura si sarebbe accorta della fuga: ovviamente il suo compito principale era quello di monitorare l'auto che precedeva. Ci guardava solo di tanto in tanto.

In tali condizioni, la fuga non ci è sembrata una questione così difficile, e abbiamo rischiato di rinviarla fino all'ultimo momento immaginabile. Dopo essere fuggiti, volevamo raggiungere un'enclave portoghese neutrale, 1
Alcuni possedimenti coloniali portoghesi, un tempo parte dell'India portoghese, come Diu, Daman, Goa, esistevano fino al 1961 - Nota ed.

Che era quasi nella stessa direzione in cui ci avevano portato.

Finalmente è giunto il momento di agire. Saltammo a terra, e io ero già sdraiato in una piccola conca dietro un cespuglio, a venti metri dalla strada, quando all'improvviso, con mio orrore, l'intera colonna si fermò. Fischi acuti, grida e guardie che accorrevano dall'altra parte non lasciavano dubbi su quanto accaduto: Lobenhoffer era stato notato. E visto che aveva lo zaino con tutta l'attrezzatura, non avevo altra scelta che rifiutarmi di scappare, per ora. Per fortuna, nella confusione generale, sono riuscito a risalire velocemente al mio posto nel camion, e nessuno dei soldati si è accorto dei miei movimenti. I miei compagni, ovviamente, sapevano che anch'io ero saltato fuori, ma non mi hanno tradito.

E poi ho visto Lobenhoffer: stava con le mani alzate davanti a una fila di baionette! Ero disperato, ero preso da una terribile malinconia. Allo stesso tempo, il mio amico non era affatto responsabile del fallimento che ci ha colpito. Qualcosa tintinnava nel suo pesante zaino, che teneva tra le mani durante il salto. Questo rumore attirò l'attenzione della nostra guardia e Lobenhoffer fu catturato prima che potesse scappare nella giungla.

Da questo incidente abbiamo imparato una lezione amara ma molto utile: anche quando si cerca di scappare insieme, tutti devono avere con sé un equipaggiamento completo.

Nello stesso anno fummo trasferiti per la seconda volta in un altro campo. Siamo stati trasportati su rotaia ai piedi dell'Himalaya, nel più grande campo di internamento dell'India, situato a pochi chilometri dalla città di Dehradun. Un po’ più in alto rispetto a questa città si trova la stazione collinare di Mussoorie, dove gli inglesi e gli indiani ricchi si rilassano in estate; tali luoghi sono anche chiamati “hillstation”. Il nostro campo era composto da sette grandi edifici annessi, ciascuno dei quali era circondato da una doppia recinzione di filo spinato. Intorno all'intero campo ci sono altre due file di tale rete spinata, e tra di loro c'è un passaggio per le guardie che pattugliano costantemente il perimetro.

Questa era una situazione completamente nuova per noi. In precedenza, quando nei campi situati nella pianura sottostante elaboravamo piani di fuga, vedevamo sempre come obiettivo una delle colonie portoghesi neutrali. E qui, proprio di fronte a noi, si stende l'Himalaya. Quanto era allettante per uno scalatore l'idea di attraversare queste montagne e raggiungere il Tibet dall'altra parte! In questo caso, vedevamo le posizioni giapponesi in Birmania come l’obiettivo finale 2
Durante la Seconda Guerra Mondiale, nel 1941, vincendo la resistenza delle truppe inglesi e cinesi, i giapponesi entrarono in Birmania, dove crearono postazioni ben fortificate; I giapponesi furono sconfitti ed espulsi dalla Birmania dagli inglesi solo nel 1945 - Nota ed.

O in Cina.

Ma una simile fuga, ovviamente, richiedeva una preparazione molto approfondita. A questo punto, le speranze per una rapida fine della guerra erano già svanite, quindi ho iniziato a prepararmi sistematicamente per questa impresa. Non presi in considerazione la possibilità di fuggire attraverso l'India densamente popolata, perché le condizioni necessarie per farlo erano la presenza di una grande quantità di denaro e un'ottima conoscenza della lingua inglese, e io non avevo nessuna delle due. Quindi il Tibet, dove la popolazione è piccola, era per me un’opzione quasi ovvia. E anche attraverso l'Himalaya! Anche se il mio piano fosse fallito miseramente, la sola prospettiva di trascorrere un po’ di tempo libero in montagna giustificava per me il rischio dell’impresa.

Per cominciare, ho imparato a parlare un po' di indostano, tibetano e giapponese in modo da poter comunicare con la gente del posto. Poi ho studiato attentamente tutte le guide sull'Asia disponibili nella biblioteca del campo, soprattutto su quelle zone attraverso le quali poteva passare il mio percorso previsto, ne ho fatto degli estratti e ho copiato le mappe più importanti. Peter Aufschnaiter, che alla fine finì anche lui a Dehradun, conservò gli appunti e le mappe della nostra spedizione. Ha continuato a lavorarci con inesauribile zelo e ha messo disinteressatamente a mia disposizione tutti i suoi schizzi. Ho realizzato due copie di questi materiali: una da utilizzare durante la fuga, la seconda come backup nel caso in cui l'originale fosse andato perduto per qualche motivo.

Non meno importante per la riuscita del piano è stata l’attività fisica. Pertanto, dedicavo diverse ore ogni giorno allo sport. Indipendentemente dal tempo, ho rispettato diligentemente la norma che mi ero prefissato. Inoltre, alcune notti non dormivo affatto, cercando di studiare le abitudini delle guardie.

Ma quello che più mi dava fastidio era una difficoltà completamente diversa: avevo troppo pochi soldi. E sebbene avessi venduto tutto ciò di cui potevo fare a meno, il ricavato era chiaramente insufficiente a soddisfare anche i bisogni più modesti in Tibet, per non parlare dei doni e delle tangenti assolutamente necessari in Asia. Ma ho continuato a lavorare sistematicamente e alcuni dei miei amici, che non avevano intenzione di scappare, mi hanno aiutato.

Durante la prima volta che sono stato nel campo, non ho dato il cosiddetto abbonamento, che garantiva il diritto di lasciare temporaneamente il campo, in modo che se avessi avuto l'opportunità di scappare, non mi sarei sentito vincolato dalla mia parola d'onore . Ma qui, a Dehradun, dovevo ancora firmare questo documento: dopo tutto, le “passeggiate” erano necessarie per esplorare i dintorni del campo.

Inizialmente avevo pensato di correre da solo, per non tenere conto di nessuno e non affidarmi a nessuno, perché questo avrebbe potuto incidere negativamente sul risultato. Ma un giorno il mio amico Rolf Magener mi disse che un generale italiano stava facendo dei piani molto simili ai miei. Avevo già sentito parlare di quest'uomo, così una bella notte Rolf e io scavalcammo il recinto di filo spinato fino alla vicina dependance dove vivevano quaranta generali italiani.

Il nome del mio futuro compagno era Marchese e sembrava un tipico italiano. Aveva poco più di quarant'anni, era di corporatura snella, modi piacevoli e i suoi vestiti sembravano molto eleganti per i nostri standard. Ma soprattutto mi ha colpito la sua ottima forma fisica.

All'inizio è stato abbastanza difficile per noi comunicare. Lui non parlava tedesco, io non parlavo italiano ed entrambi conoscevamo poco l’inglese. Così abbiamo iniziato a parlare, con l'aiuto di un amico, in un francese stentato. Marchese mi ha parlato della guerra d'Abissinia 3
Stiamo parlando della Seconda Guerra Italo-Etiope (Abissina) del 1935-1936, a seguito della quale l'Etiopia fu annessa al Regno d'Italia e inclusa nell'Africa Orientale Italiana (1936-1941). – Nota ed.

E del suo precedente tentativo di fuga da un altro campo di internamento.

Fortunatamente a lui, che riceveva lo stipendio di un generale inglese, non mancavano i soldi. Inoltre ha avuto l'opportunità di ottenere cose per la nostra fuga congiunta che non avevo mai nemmeno sognato. E aveva bisogno di un partner, un compagno che conoscesse bene l'Himalaya... Così abbiamo deciso di fare squadra e distribuire le responsabilità: io ero responsabile dello sviluppo di un piano d'azione, e lui doveva fornirci soldi e attrezzature.

Più volte alla settimana scavalcavo il filo spinato per discutere con Marchese nuovi dettagli. Così sono diventato presto un esperto nel superare tali ostacoli. In linea di principio c'erano molte possibilità diverse, ma nel nostro caso una mi sembrava particolarmente promettente. Il fatto è che circa ogni ottanta metri entrambe le reti spinate che circondavano l'intero complesso del campo erano coperte da tettoie di paglia appuntite, sotto le quali le guardie si riparavano dal caldo sole indiano. Se sali su uno di questi tetti, due file di recinzione verranno superate in un colpo solo.

Nel maggio 1943 completammo tutti i preparativi. Denaro, cibo leggero ma ipercalorico, bussola, orologi, scarpe e una piccola tenda da alpinismo: è stato raccolto tutto il necessario.

Una notte abbiamo deciso di tentare la fortuna. Ho scavalcato la recinzione come al solito fino alla dependance fino al Marchese. Là avevamo preparato una scala, che avevamo nascosto da tempo durante un piccolo incendio nel campo. L'appoggiammo al muro e cominciammo ad aspettare all'ombra di una delle baracche. Era circa mezzanotte, le guardie avrebbero dovuto cambiare tra dieci minuti. Ma per ora camminavano svogliatamente avanti e indietro, evidentemente aspettando con impazienza il loro cambiamento. Passarono diversi minuti prima che raggiungessero il luogo che avevamo scelto. Proprio in questo momento, la luna cominciò lentamente a sorgere sulle piantagioni di tè. Grandi faretti elettrici proiettavano ombre corte e doppie. Capiamo: ora o mai più!

Dopo aver aspettato che entrambe le guardie si allontanassero da noi alla massima distanza, mi sono raddrizzato, ho lasciato il mio nascondiglio e, con una scala in mano, mi sono affrettato al recinto. Ho appoggiato la scala alla parte della rete che pendeva verso l'interno, mi sono arrampicato e ho tagliato il filo spinato attaccato alla sommità, che bloccava l'uscita sul tetto di paglia. Marchese usò una lunga lancia di ferro per spingere via i resti del filo, e io mi precipitai sul tetto.

Concordammo che l'italiano si sarebbe alzato subito dopo di me e io avrei scostato il filo con le mani in modo che potesse salire. Ma Marchese non si alzò, esitò per alcuni secondi inquietanti: gli sembrava che l'attimo fosse perduto e che le guardie fossero troppo vicine... E infatti già sentivo i loro passi! Quindi ho dovuto interrompere i suoi pensieri, ho subito afferrato il mio compagno sotto le braccia e con uno strattone lo ho tirato sul tetto. Abbiamo scavalcato il crinale e siamo caduti pesantemente verso la libertà.

L'operazione non è stata del tutto silenziosa. Le guardie hanno lanciato l'allarme. Ma quando i primi colpi tagliarono la notte, eravamo già nascosti nella fitta giungla.

Appena si trovò nel bosco, Marchese, dando libero sfogo al suo temperamento meridionale, cominciò ad abbracciarmi e a baciarmi, ma il momento degli sfoghi gioiosi non era dei più adatti. Bagliori si alzarono nel cielo e fischi ravvicinati fecero capire chiaramente che erano alle calcagna. Correvamo più veloci che potevamo e percorrevamo davvero una lunga distanza lungo i sentieri che avevo imparato bene durante le mie incursioni di ricognizione nella giungla. Usavamo poco le strade e cercavamo di stare lontani dai rari villaggi che incontravamo lungo la strada, per ogni evenienza. All'inizio non sentivamo quasi gli zaini, ma col tempo il carico sulle nostre spalle è diventato sempre più evidente.

In uno dei villaggi gli abitanti suonavano i tamburi e abbiamo subito immaginato che fosse un segnale d'allarme. Tutte queste erano difficoltà del tutto inimmaginabili in un paese con una popolazione esclusivamente bianca. In Asia, infatti, i sahib viaggiano solo accompagnati dalla servitù e non trasportano mai da soli nemmeno il bagaglio più leggero. Immaginate quanto deve essere stato accattivante per due europei pesantemente carichi che vagavano a piedi nella foresta!

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