Dal quartier generale del Centro del Gruppo d'armate in OKH All'inizio del 1942, dopo un congelamento alla gamba destra, ricevetti una breve licenza per ristabilire la mia salute. Ho utilizzato il mio congedo in modo che nel Ministero dell'Est, oltre che nei circoli dei principali industriali (le cui aziende ho rappresentato in

Battaglia di Mosca 1941 - battaglie con gli eserciti di Hitler, che si svolsero dall'ottobre 1941 al gennaio 1942 intorno alla capitale sovietica, che era uno dei principali obiettivi strategici delle forze armate assi durante la loro invasione dell'URSS. La difesa dell'Armata Rossa sventò l'attacco delle truppe tedesche.

L'offensiva tedesca, denominata "Operazione Typhoon", doveva essere condotta sotto forma di due accerchiamenti "ad artiglio": uno a nord di Mosca contro il fronte Kalinin, da forze principalmente del 3° e 4° gruppo di carri armati, con il intercettazione simultanea della ferrovia Mosca-Leningrado e l'altra - a sud della regione di Mosca contro il fronte occidentale a sud di Tula con l'aiuto del 2 ° Gruppo Panzer. Il 4° esercito da campo tedesco avrebbe dovuto attaccare Mosca frontalmente da ovest.

Inizialmente, le truppe sovietiche erano sulla difensiva, creando tre cinture difensive, schierando eserciti di riserva appena creati e trasferendo truppe dai distretti militari siberiani e dell'Estremo Oriente per aiutare. Dopo che i tedeschi furono fermati, l'Armata Rossa lanciò una grande controffensiva e una serie di operazioni offensive più piccole, a seguito delle quali gli eserciti tedeschi furono respinti nelle città di Orel, Vyazma e Vitebsk. Una parte delle forze naziste nel corso di questo quasi cadde in accerchiamento.

Battaglia per Mosca. Documentario della serie "Guerra sconosciuta"

Prerequisiti per la battaglia di Mosca

Il piano di invasione tedesco originale (Piano Barbarossa) prevedeva la cattura di Mosca quattro mesi dopo l'inizio della guerra. Il 22 giugno 1941, le forze dell'Asse invasero l'Unione Sovietica, distrussero la maggior parte dell'aviazione nemica a terra e avanzarono nell'entroterra, distruggendo interi eserciti nemici attraverso tattiche di guerra lampo. Il gruppo dell'esercito tedesco nord si mosse verso Leningrado. Il gruppo d'armate sud occupò l'Ucraina e il centro del gruppo d'armate si spostò verso Mosca e nel luglio 1941 attraversò il Dnepr.

Nell'agosto 1941, le forze tedesche catturarono Smolensk, un'importante fortezza sulla strada per Mosca. Mosca era già in grave pericolo, ma un attacco decisivo su di essa avrebbe indebolito entrambi i fianchi tedeschi. In parte per questa consapevolezza, in parte per impadronirsi rapidamente delle risorse agricole e minerarie dell'Ucraina, Hitler ordinò prima di concentrare le forze principali a nord ea sud e sconfiggere le truppe sovietiche vicino a Leningrado e Kiev. Ciò ha ritardato l'attacco tedesco a Mosca. Quando fu rinnovato, le truppe tedesche furono indebolite e il comando sovietico riuscì a trovare nuove forze per difendere la città.

Piano dell'offensiva tedesca su Mosca

Hitler credeva che la cattura della capitale sovietica non fosse un compito primario. Credeva che sarebbe stato più facile mettere in ginocchio l'URSS, privandola della sua forza economica, principalmente le regioni sviluppate dell'SSR ucraina a est di Kiev. Comandante in capo delle forze di terra tedesche Walter von Brauchitsch sostenne una prima avanzata verso Mosca, ma Hitler rispose dicendo che "un tale pensiero poteva venire solo a cervelli ossificati". Capo di Stato Maggiore delle Forze di Terra Franz Halder era anche convinto che l'esercito tedesco avesse già inflitto danni sufficienti alle truppe sovietiche, e ora la cattura di Mosca avrebbe segnato la vittoria finale nella guerra. Questo punto di vista era condiviso dalla maggior parte dei comandanti tedeschi. Ma Hitler ordinò ai suoi generali di circondare prima le truppe nemiche intorno a Kiev e completare la conquista dell'Ucraina. Questa operazione ha avuto successo. Entro il 26 settembre, l'Armata Rossa aveva perso fino a 660 mila soldati nella regione di Kiev e i tedeschi se ne andarono.

Avanzamento delle truppe tedesche in URSS, 1941

Ora, alla fine dell'estate, Hitler ha riorientato la sua attenzione su Mosca e ha affidato questo compito all'Army Group Center. Le forze che dovevano eseguire l'operazione offensiva Typhoon erano costituite da tre eserciti di fanteria (2°, 4° e 9°), supportati da tre gruppi di panzer (2°, 3° e 4°) e da una flotta aerea di 2 m ("Luftflot 2") Luftwaffe... In totale, contavano due milioni di soldati, 1.700 carri armati e 14.000 cannoni. L'aviazione tedesca, tuttavia, subì notevoli danni nella campagna estiva. La Luftwaffe perse 1.603 aerei completamente distrutti e 1.028 danneggiati. Luftflot 2 potrebbe fornire solo 549 veicoli utili per l'operazione Typhoon, inclusi 158 bombardieri medi e in picchiata e 172 caccia. L'attacco doveva essere effettuato mediante tattiche standard di guerra lampo: lanciare cunei di carri armati in profondità nella retroguardia sovietica, circondare le unità dell'Armata Rossa con "artigli" e distruggerle.

Wehrmacht contrastato da Mosca, tre fronti sovietici, che formavano una linea di difesa tra le città di Vyazma e Brjansk. Anche le truppe di questi fronti soffrirono molto nelle battaglie precedenti. Tuttavia, era una formidabile concentrazione di 1.250.000 uomini, 1.000 carri armati e 7.600 cannoni. Nei primi mesi di guerra, l'aviazione dell'URSS subì terribili perdite (secondo alcune fonti, 7.500 e, secondo altre, anche 21.200 aerei). Ma nella retroguardia sovietica, furono prodotti frettolosamente nuovi aerei. All'inizio della battaglia per Mosca, l'aviazione dell'Armata Rossa aveva 936 aerei (di cui 578 erano bombardieri).

Secondo il piano dell'operazione, le truppe tedesche dovevano abbattere la resistenza sovietica lungo il fronte Vyazma-Bryansk, precipitarsi a est e circondare Mosca aggirandola da nord e da sud. Tuttavia, i combattimenti incessanti indebolirono il potere degli eserciti tedeschi. Anche le difficoltà materiali e tecniche erano molto acute per loro. Guderian scrisse che alcuni dei suoi carri armati distrutti non furono sostituiti con nuovi e fin dall'inizio dell'operazione non c'era abbastanza carburante. Poiché quasi tutti gli uomini sovietici erano al fronte, nel 1941 donne e scolari uscirono per scavare fossati anticarro intorno a Mosca.

Inizio dell'offensiva tedesca (30 settembre - 10 ottobre). Battaglie a Vyazma e Bryansk

L'offensiva tedesca inizialmente andò secondo i piani. La 3° Armata Panzer sfondava le difese nemiche al centro, quasi senza incontrare resistenza, e si precipitò ulteriormente per, insieme al 4° Gruppo Panzer, per circondare Vyazma. Altre unità dovevano essere supportate dal 2nd Panzer Group Guderian chiudi l'anello intorno a Bryansk. La difesa sovietica non era ancora stata costruita fino alla fine e gli "artigli" del 2° e 3° gruppo di carri armati convergevano ad est di Vyazma il 10 ottobre 1941. Quattro armate sovietiche (19, 20, 24 e 32) trovarono se stessi qui in un enorme anello ...

Ma le truppe sovietiche circondate continuarono a combattere e la Wehrmacht dovette usare 28 divisioni per distruggerle. Ciò ha incatenato le forze che potrebbero sostenere l'offensiva contro Mosca. I resti dei fronti occidentali e di riserva sovietici si ritirarono su nuove linee difensive intorno a Mozhaisk. Sebbene le perdite fossero elevate, alcune delle unità sovietiche furono in grado di sfuggire all'accerchiamento in gruppi organizzati di dimensioni variabili dai plotoni alle divisioni di fucilieri. La resistenza degli accerchiati nei pressi di Vyazma diede al comando sovietico il tempo di rinforzare i quattro eserciti che continuavano a difendere Mosca (5°, 16°, 43° e 49°). Tre divisioni di fucili e due carri armati furono schierate dall'Estremo Oriente e altre erano in arrivo.

Nel sud, vicino a Bryansk, le azioni delle truppe sovietiche non ebbero successo come a Vyazma. Il 2° gruppo panzer tedesco fece un movimento rotatorio intorno alla città e, insieme all'avanzata 2a armata di fanteria, catturò Orel entro il 3 ottobre e Bryansk entro il 6 ottobre.

Operazione Typhoon - offensiva tedesca su Mosca

Ma il tempo iniziò a cambiare a svantaggio dei tedeschi. Il 7 ottobre cadde la prima neve che si sciolse rapidamente, trasformando strade e campi in paludi paludose. Inizia il "disgelo russo". L'avanzata dei gruppi di carri armati tedeschi rallentò notevolmente, il che diede alle truppe sovietiche l'opportunità di ritirarsi e riorganizzarsi.

Gli uomini dell'Armata Rossa a volte contrattaccavano con successo. Ad esempio, la 4a divisione panzer tedesca vicino a Mtsensk è stata tesa in un'imboscata dal primo corpo di fucili delle guardie formato frettolosamente di Dmitry Lelyushenko, che includeva la 4a brigata di carri armati di Mikhail Katukov. Carri armati russi di nuova creazione T-34 si nascosero nei boschi mentre i tedeschi passavano davanti a loro. Quindi la fanteria sovietica trattenne l'avanzata tedesca e i carri armati sovietici li attaccarono vittoriosamente da entrambi i lati. Per la Wehrmacht, questa sconfitta fu un tale shock che fu ordinata un'indagine speciale. Guderian scoprì con orrore che i T-34 sovietici erano quasi invulnerabili ai cannoni dei carri armati tedeschi. Come ha scritto, "i nostri carri armati Panzer IV (PzKpfw IV) con i loro cannoni corti da 75 mm potevano solo far esplodere il T-34 colpendo il motore da dietro". Guderian ha notato nelle sue memorie che "i russi hanno già imparato una o due cose".

Anche altri contrattacchi rallentarono l'avanzata tedesca. La 2a armata di fanteria tedesca, che operava a nord delle forze di Guderian contro il fronte di Bryansk, subì una forte pressione da parte dell'Armata Rossa, che aveva il supporto aereo.

Secondo i dati tedeschi, durante questo primo periodo della battaglia per Mosca, 673 mila soldati sovietici caddero in due sacchi: vicino a Vyazma e Brjansk. Studi recenti hanno prodotto numeri più piccoli, ma comunque enormi: 514 mila. Il numero di truppe sovietiche che difendono Mosca è quindi diminuito del 41%. Il 9 ottobre, Otto Dietrich del ministero tedesco della Propaganda, citando lo stesso Hitler, in una conferenza stampa predisse l'inevitabile distruzione degli eserciti russi. Dal momento che Hitler non aveva mentito sugli eventi militari fino ad ora, le parole di Dietrich convinsero i corrispondenti esteri che la resistenza sovietica vicino a Mosca stava per crollare completamente. Lo spirito dei cittadini tedeschi, che era molto calato con l'inizio dell'Operazione Barbarossa, è notevolmente aumentato. Si diceva che entro Natale i soldati sarebbero tornati a casa dal fronte russo e che lo "spazio vitale" catturato ad est avrebbe arricchito tutta la Germania.

Ma la resistenza dell'Armata Rossa aveva già rallentato la spinta della Wehrmacht. Quando i primi distaccamenti tedeschi si avvicinarono a Mozhaisk il 10 ottobre, si imbatterono in una nuova barriera difensiva occupata da fresche truppe sovietiche. Lo stesso giorno, Georgy Zhukov, richiamato il 6 ottobre dal fronte di Leningrado, guidò la difesa di Mosca e del fronte unito occidentale e di riserva. colonnello generale Konev... Il 12 ottobre, Zhukov ordinò di concentrare tutte le forze disponibili sul rafforzamento della linea di Mozhaisk. Questa decisione è stata sostenuta dall'attuale capo di stato maggiore sovietico Alexander Vasilevsky... La Luftwaffe controllava ancora i cieli ovunque andassero. Stuka (Junkers Ju 87) e gruppi di bombardieri hanno effettuato 537 sortite, distruggendo circa 440 veicoli e 150 pezzi di artiglieria.

Il 15 ottobre Stalin ordinò l'evacuazione della dirigenza del Partito Comunista, dello Stato Maggiore e delle istituzioni amministrative da Mosca a Kuibyshev (Samara), lasciando solo un piccolo numero di funzionari nella capitale. Questa evacuazione ha causato panico tra i moscoviti... Dal 16 al 17 ottobre la maggior parte della popolazione della capitale ha cercato di fuggire, intasando i treni e bloccando le strade della città. Per alleviare un po' il panico, fu annunciato che lo stesso Stalin sarebbe rimasto a Mosca.

Battaglie sulla linea di difesa di Mozhaisk (13 - 30 ottobre)

Entro il 13 ottobre 1941, le forze principali della Wehrmacht avevano raggiunto la linea di difesa di Mozhaisk - una doppia fila di fortificazioni costruita frettolosamente sugli approcci occidentali a Mosca, che andava da Kalinin (Tver) verso Volokolamsk e Kaluga. Nonostante i recenti rinforzi, solo circa 90.000 soldati sovietici difesero questa linea, troppo pochi per fermare l'avanzata tedesca. Data questa debolezza, Zhukov decise di concentrare le sue forze in quattro punti critici: la 16a armata del generale Rokossovsky ha difeso Volokolamsk. Mozhaisk fu difeso dalla 5a armata del generale Govorov. La 43a armata del generale Golubev era a Maloyaroslavets e la 49a armata del generale Zakharkin era a Kaluga. L'intero fronte occidentale sovietico - quasi distrutto dopo l'accerchiamento di Vyazma - è stato ricreato quasi da zero.

La stessa Mosca si è frettolosamente rafforzata. Secondo Zhukov, 250.000 donne e adolescenti hanno costruito trincee e fossati anticarro intorno alla capitale, spalando tre milioni di metri cubi di terra senza l'ausilio di attrezzature. Le fabbriche di Mosca furono trasferite frettolosamente sulla pista militare: la fabbrica di automobili iniziò a fabbricare mitragliatrici, la fabbrica di orologi produsse detonatori per le mine, la fabbrica di cioccolato produsse cibo per il fronte, le stazioni di riparazione di automobili ripararono carri armati danneggiati e attrezzature militari. Mosca era già stata oggetto di incursioni aeree tedesche, ma i danni da esse provocati furono relativamente modesti grazie alla potente difesa aerea e alle abili azioni dei vigili del fuoco civili.

Il 13 ottobre 1941 la Wehrmacht riprese l'offensiva. Inizialmente, le truppe tedesche cercarono di aggirare le difese delle truppe sovietiche, spostandosi a nord-est verso il Kalinin debolmente difeso ea sud verso Kaluga. Entro il 14 ottobre, Kalinin e Kaluga furono catturati. Incoraggiati da questi primi successi, i tedeschi lanciarono un attacco frontale contro la linea fortificata nemica, prendendo Mozhaisk e Maloyaroslavets il 18 ottobre, Naro-Fominsk il 21 ottobre e Volokolamsk il 27 ottobre, dopo ostinate battaglie. A causa del crescente pericolo di attacchi laterali, Zhukov fu costretto a ritirarsi a est del fiume Nara.

Nel sud, il secondo gruppo di panzer di Guderian inizialmente andò facilmente a Tula, poiché la linea di difesa di Mozhaisk non si estendeva così a sud, c'erano poche truppe sovietiche nell'area. Tuttavia, il maltempo, i problemi di carburante, le strade e i ponti distrutti hanno ritardato il movimento dei tedeschi e Guderian non ha raggiunto la periferia di Tula fino al 26 ottobre. Il piano tedesco prevedeva la rapida cattura di Tula per estrarne l'artiglio a est di Mosca. Tuttavia, il primo attacco a Tula fu respinto il 29 ottobre dalla 50a armata e da volontari civili dopo una disperata battaglia nei pressi della città stessa. Il 31 ottobre, l'Alto Comando tedesco ha ordinato la fine di tutte le operazioni offensive fino a quando i dolorosi problemi logistici non saranno risolti e la strada fangosa si fermerà.

Interruzione nelle battaglie (1-15 novembre)

Entro la fine di ottobre 1941, le truppe tedesche erano gravemente esaurite. Avevano in funzione solo un terzo dei loro veicoli, le divisioni di fanteria erano ridotte alla metà, o addirittura a un terzo della composizione. Le linee di rifornimento allungate interferivano con la fornitura di indumenti caldi e altre attrezzature invernali al fronte. Anche Hitler, a quanto pareva, aveva già fatto i conti con l'inevitabilità di una lunga lotta per Mosca, dal momento che la prospettiva di inviare carri armati in una città così grande senza il supporto di una fanteria pesantemente armata sembrava rischiosa dopo la costosa cattura di Varsavia nel 1939.

Per elevare lo spirito dell'Armata Rossa e della popolazione civile, Stalin ordinò di tenere il 7 novembre, giorno della Rivoluzione d'Ottobre, la tradizionale parata militare sulla Piazza Rossa. Le truppe sovietiche hanno marciato oltre il Cremlino, partendo da lì direttamente al fronte. La sfilata aveva un grande significato simbolico, dimostrando un'incrollabile determinazione a combattere il nemico. Ma nonostante questo brillante "spettacolo", la posizione dell'Armata Rossa rimase instabile. Sebbene 100.000 nuovi soldati abbiano fortificato le difese di Klin e Tula, dove era previsto un nuovo attacco tedesco, la linea di difesa sovietica rimase relativamente debole. Tuttavia, Stalin ordinò diverse controffensive contro le forze tedesche. Sono stati lanciati nonostante le proteste di Zhukov, che ha sottolineato la completa mancanza di riserve. La Wehrmacht respinse la maggior parte di questi contrattacchi e indebolirono solo le forze sovietiche. L'unico successo notevole ottenuto dall'Armata Rossa fu solo a sud-ovest di Mosca, vicino ad Aleksin, dove i carri armati sovietici inflissero gravi danni alla 4a armata, perché ai tedeschi mancavano ancora cannoni anticarro in grado di combattere il nuovo T pesantemente corazzato. -34 serbatoi. ...

Dal 31 ottobre al 15 novembre, l'Alto Comando della Wehrmacht stava preparando la seconda fase dell'offensiva contro Mosca. Le capacità di combattimento dell'Army Group Center sono diminuite pesantemente a causa della fatica della battaglia. I tedeschi erano a conoscenza del continuo afflusso di rinforzi sovietici da est e delle cospicue riserve nemiche. Ma data l'enormità delle vittime subite dall'Armata Rossa, non si aspettavano che l'URSS sarebbe stata in grado di organizzare una strenua difesa. Rispetto a ottobre, le divisioni fuciliere sovietiche hanno assunto una posizione difensiva molto più forte: un triplo anello difensivo intorno a Mosca e i resti della linea Mozhaisk vicino a Klin. La maggior parte delle truppe sovietiche ora aveva una protezione multistrato, con un secondo scaglione dietro di loro. Squadre di artiglieria e genieri erano concentrate lungo le strade principali. Infine, le truppe sovietiche, in particolare gli ufficiali, erano ora molto più esperte.

Il 15 novembre 1941 il terreno era completamente ghiacciato, non c'era più fango. I cunei corazzati della Wehrmacht, che contavano 51 divisioni, stavano ora per avanzare per circondare Mosca e collegarsi ad est di essa, nella regione di Noginsk. Il 3° e il 4° gruppo di carri armati tedeschi dovettero concentrarsi tra il bacino idrico del Volga e Mozhaisk, per poi passare il 30° esercito sovietico a Klin e Solnechnogorsk, circondando la capitale da nord. A sud, il 2° Gruppo Panzer intendeva aggirare Tula, ancora detenuta dall'Armata Rossa, per dirigersi verso Kashira e Kolomna, e da queste verso l'artiglio settentrionale, verso Noginsk. La 4a armata di fanteria tedesca al centro doveva fissare le truppe del fronte occidentale.

Ripresa dell'offensiva tedesca (15 novembre - 4 dicembre)

Il 15 novembre 1941, gli eserciti di carri armati tedeschi lanciarono un'offensiva verso Klin, dove non c'erano riserve sovietiche a causa dell'ordine di Stalin di organizzare un tentativo di controffensiva a Volokolamsk. Questo ordine ha costretto il ritiro di tutte le forze da Wedge a sud. I primi attacchi tedeschi divisero in due il fronte sovietico, separando la 16a armata dalla 30a. Seguirono diversi giorni di aspri combattimenti. Zhukov ha ricordato nelle sue memorie che il nemico, nonostante le perdite, ha attaccato frontalmente, volendo sfondare a Mosca ad ogni costo. Ma la protezione "multistrato" ridusse il numero di vittime sovietiche. Il 16° esercito russo si ritirò lentamente, attaccando costantemente le divisioni tedesche che gli premevano contro.

Il 3° gruppo panzer tedesco catturò Klin il 24 novembre dopo pesanti combattimenti e Solnechnogorsk il 25 novembre. Stalin chiese a Zhukov se sarebbe stato in grado di difendere Mosca, ordinandogli di "rispondere onestamente, come un comunista". Zhukov rispose che era possibile difendersi, ma c'era urgente bisogno di riserve. Entro il 28 novembre, la 7a divisione panzer tedesca aveva preso piede dietro il canale Mosca-Volga - l'ultimo grande ostacolo davanti a Mosca - e aveva preso posizione a meno di 35 chilometri di distanza. dal Cremlino, ma un potente contrattacco della 1 Armata d'assalto sovietica costrinse i nazisti alla ritirata. A nord-ovest di Mosca, le forze della Wehrmacht raggiunsero Krasnaya Polyana, a poco più di 20 km. dalla città. Gli ufficiali tedeschi potevano vedere alcuni dei grandi edifici della capitale russa con il binocolo. Le truppe di entrambe le parti erano gravemente esauste, in alcuni reggimenti erano rimasti 150-200 combattenti.

Il 18 novembre 1941, i combattimenti ripresero nel sud, vicino a Tula. Il 2° gruppo panzer tedesco ha cercato di circondare questa città. E qui le truppe tedesche furono gravemente maltrattate nelle battaglie precedenti e non avevano ancora abiti invernali. Di conseguenza, la loro avanzata è stata di soli 5-10 km. in un giorno. Le petroliere tedesche erano affiancate dal 49° e 50° esercito sovietico situati a Tula. Guderian, tuttavia, continuò l'offensiva, prendendo Stalinogorsk (ora Novomoskovsk) il 22 novembre 1941 e circondando la divisione fucilieri sovietica di stanza lì. Il 26 novembre, i carri armati tedeschi si sono avvicinati a Kashira, la città che controlla l'autostrada principale per Mosca. Il giorno dopo iniziò un ostinato contrattacco sovietico. Il 2° corpo di cavalleria del generale Belov, supportato da formazioni assemblate in fretta e furia (173a divisione di fanteria, 9a brigata di carri armati, due battaglioni di carri armati separati, distaccamenti di milizia), fermò l'offensiva tedesca vicino a Kashira. All'inizio di dicembre, i tedeschi furono respinti e gli approcci meridionali a Mosca furono protetti. Anche Tula non si è arresa. A sud, le forze della Wehrmacht non si avvicinarono a Mosca così da vicino come a nord.

Dopo aver incontrato una forte resistenza nel nord e nel sud, la Wehrmacht il 1 dicembre ha cercato di organizzare un attacco diretto alla capitale russa da ovest lungo l'autostrada Minsk-Mosca, non lontano da Naro-Fominsk. Ma questo attacco aveva solo un debole supporto di carri armati contro le potenti difese sovietiche. Di fronte all'incrollabile resistenza della 1st Divisione Fucilieri Motorizzati della Guardia e ai contrattacchi di fianco della 33rd Armata Russa, l'offensiva tedesca si arrestò e quattro giorni dopo fu respinta dalla controffensiva sovietica iniziata. Il 2 dicembre, un battaglione di ricognizione tedesco è riuscito a raggiungere la città di Khimki - a circa 8 km da Mosca - e a catturare qui il ponte sul canale Mosca-Volga, nonché la stazione ferroviaria. Questo episodio segnò il più lontano sfondamento delle truppe tedesche a Mosca.

Nel frattempo sono iniziate le forti gelate. 30 novembre Fedor von Bock riferì a Berlino che la temperatura era di -45 ° C. Sebbene, secondo il servizio meteorologico sovietico, la temperatura più bassa di dicembre raggiungesse solo -28,8 ° C, le truppe tedesche senza abbigliamento invernale si congelarono anche con esso. La loro attrezzatura tecnica non era adatta a condizioni meteorologiche così avverse. Più di 130.000 casi di congelamento sono stati segnalati tra i soldati tedeschi. L'olio nei motori si è congelato, i motori hanno dovuto essere riscaldati per diverse ore prima dell'uso. Anche il freddo ha danneggiato le truppe sovietiche, ma erano meglio preparate.

L'offensiva delle forze dell'Asse su Mosca si fermò. Heinz Guderian scrisse nel suo diario: “L'attacco a Mosca è fallito... Abbiamo sottovalutato le forze, le distanze e il clima del nemico. Per fortuna ho fermato le mie truppe il 5 dicembre, altrimenti il ​​disastro sarebbe stato inevitabile".

Alcuni storici ritengono che le inondazioni artificiali abbiano svolto un ruolo importante nella protezione di Mosca. Sono stati organizzati principalmente per rompere il ghiaccio e impedire alle truppe tedesche di attraversare il Volga e il Mar di Mosca. Il primo atto del genere fu l'esplosione della diga del bacino idrico dell'Istra il 24 novembre 1941. Il secondo fu lo scarico di acqua da 6 bacini idrici (Khimki, Iksha, Pyalovsk, Pestov, Pirogov, Klyazma) e il Mare di Mosca vicino a Dubna il 28 novembre , 1941. Entrambi furono eseguiti per ordine dello stato maggiore sovietico 0428 del 17 novembre 1941. Queste inondazioni nel mezzo del rigido inverno hanno parzialmente allagato circa 30-40 villaggi.

Sebbene l'offensiva della Wehrmacht fosse stata interrotta, l'intelligence tedesca credeva che i russi non avessero più riserve e non sarebbero stati in grado di organizzare una controffensiva. Questa stima si è rivelata sbagliata. Il comando sovietico trasferì oltre 18 divisioni, 1.700 carri armati e più di 1.500 aerei dalla Siberia e dall'Estremo Oriente a Mosca. All'inizio di dicembre, quando l'offensiva proposta da Zhukov e Vasilevsky fu finalmente approvata da Stalin, l'Armata Rossa aveva creato una riserva di 58 divisioni. Anche con queste nuove riserve, le truppe sovietiche coinvolte nell'operazione di Mosca contavano solo 1,1 milioni, superando solo marginalmente la Wehrmacht. Tuttavia, l'abile schieramento di truppe ha raggiunto un rapporto di due a uno in alcuni punti critici.

Il 5 dicembre 1941 iniziò un contrattacco con l'obiettivo di "rimuovere l'immediata minaccia a Mosca" sul fronte di Kalinin. I fronti sudoccidentale e occidentale hanno iniziato le loro operazioni offensive il giorno dopo. Dopo diversi giorni di piccola avanzata, le truppe sovietiche nel nord conquistarono Solnechnogorsk il 12 dicembre e Klin il 15 dicembre. Nel sud, l'esercito di Guderian si ritirò frettolosamente a Venev, e poi a Sukhinichi. La minaccia di Thule è stata rimossa.

Controffensiva dell'esercito russo vicino a Mosca nell'inverno 1941

L'8 dicembre Hitler firmò la Direttiva n. 9 che ordinava alla Wehrmacht di passare alla difensiva lungo tutto il fronte. I tedeschi non furono in grado di organizzare forti linee difensive nei luoghi in cui si trovavano in quel momento e furono costretti a ritirarsi per consolidare le loro linee. Guderian scrisse che lo stesso giorno ci fu una discussione con Hans Schmidt e Wolfram von Richthofen, ed entrambi questi generali concordarono che i tedeschi non potevano tenere l'attuale linea del fronte. Il 14 dicembre Halder e Kluge, senza l'approvazione di Hitler, diedero il permesso per un ritiro limitato a ovest del fiume Oka. Il 20 dicembre, durante un incontro con i comandanti tedeschi, Hitler vietò questa ritirata e ordinò ai suoi soldati di difendere ogni pezzo di terra. Guderian protestò, sottolineando che le vittime del freddo erano più numerose delle vittime del combattimento e che la fornitura di equipaggiamento invernale era ostacolata dalle difficoltà del percorso attraverso la Polonia. Tuttavia, Hitler ha insistito per difendere la linea del fronte esistente. Guderian fu licenziato il 25 dicembre, insieme ai generali Göpner e Strauss, comandanti del 4° Panzer e del 9° esercito da campo. Anche Fyodor von Bock è stato licenziato, formalmente per motivi medici. Il comandante in capo delle forze di terra Walter von Brauchitsch è stato rimosso dall'incarico anche prima, il 19 dicembre.

Nel frattempo, l'offensiva sovietica continuava nel nord. L'Armata Rossa liberò Kalinin. Ritirandosi davanti al fronte di Kalinin, i tedeschi si ritrovarono nella "cengia" intorno a Klin. Il comandante del fronte, il generale Konev, cercò di coprire le truppe nemiche al suo interno. Zhukov trasferì forze aggiuntive all'estremità meridionale della "cengia" in modo che Konev potesse intrappolare la 3a armata panzer tedesca, ma i tedeschi riuscirono a ritirarsi in tempo. Sebbene non sia stato possibile creare un accerchiamento, la difesa dei nazisti qui è stata distrutta. Il secondo tentativo di accerchiamento fu effettuato contro la 2a Armata Panzer vicino a Tula, ma incontrò una forte resistenza a Rzhev e fu fermato. La sporgenza della linea del fronte a Rzhev durò fino al 1943. Nel sud, un importante successo fu l'accerchiamento e la distruzione del 39 ° corpo tedesco, che difendeva il fianco meridionale della 2a armata panzer.

La Luftwaffe è rimasta paralizzata nella seconda metà di dicembre. Fino al gennaio 1942 il clima rimase molto freddo, rendendo difficile l'avviamento dei motori delle automobili. Ai tedeschi mancavano le munizioni. La Luftwaffe praticamente scomparve dai cieli di Mosca e l'aviazione sovietica, operante da basi meglio preparate e rifornita dalle vicine retrovie, fu rafforzata. Il 4 gennaio il cielo si è rasserenato. La Luftwaffe ricevette rapidamente rinforzi e Hitler sperava che avrebbero "salvato" la situazione. Due gruppi di bombardieri (II./KG 4 e II./KG 30) arrivarono dalla Germania riequipaggiati. Quattro gruppi di aerei da trasporto (102 Junkers Ju 52) furono trasferiti a Mosca dalla 4a flotta aerea tedesca per evacuare le unità accerchiate e migliorare l'approvvigionamento del fronte tedesco. Quest'ultimo disperato tentativo dei tedeschi non ebbe successo. Il supporto aereo ha contribuito a prevenire la completa sconfitta dell'Army Group Center, a cui i russi stavano già mirando. Dal 17 al 22 dicembre, gli aerei della Luftwaffe distrussero 299 veicoli e 23 carri armati vicino a Tula, rendendo difficile l'inseguimento dell'esercito tedesco in ritirata.

Nella parte centrale del fronte, l'avanzata sovietica fu molto più lenta. Solo il 26 dicembre, le truppe sovietiche liberarono Naro-Fominsk, il 28 dicembre - Kaluga, e il 2 gennaio - Maloyaroslavets, dopo 10 giorni di combattimenti. Le riserve sovietiche si stavano esaurendo e il 7 gennaio 1942 la controffensiva di Zhukov fu interrotta. Ha respinto i nazisti esausti e congelati indietro di 100-250 km. da Mosca. Stalin chiese nuove offensive per intrappolare e distruggere il Centro del gruppo d'armate, ma l'Armata Rossa era oberata di lavoro e questi tentativi fallirono.

Il Comando fissa l'inizio dell'offensiva per il 23 giugno. A quel punto, la concentrazione delle truppe era completamente terminata. Alla vigilia dell'offensiva, i consigli militari dei fronti si appellarono alle truppe per infliggere un colpo schiacciante al nemico e liberare la Bielorussia sovietica. Le riunioni del Partito e del Komsomol si sono svolte nelle divisioni. Davanti ai loro compagni, i comunisti hanno dato la loro parola per essere un esempio in battaglia, per invogliare i soldati alle imprese, per aiutare i giovani soldati a far fronte con onore alle loro missioni nell'operazione. Sul primo fronte bielorusso, prima dell'attacco, le bandiere di battaglia venivano portate lungo le trincee avanzate.

La mattina del 22 giugno, il 1° baltico, il 3° e il 2° fronte bielorusso condussero con successo la ricognizione in forze. Nel corso di esso, in un certo numero di settori, i battaglioni avanzati si incunearono nelle difese del nemico da 1,5 a 6 km e costrinsero il comando tedesco a portare in battaglia le riserve divisionali e in parte di corpo. I battaglioni incontrarono un'ostinata opposizione a Orsha.

Nella notte del 23 giugno, i bombardieri dell'aviazione a lungo raggio e del fronte hanno effettuato circa 1.000 sortite, hanno colpito i nodi di difesa e artiglieria nemici nelle aree di sfondamento delle truppe del 3 ° e 2 ° fronte bielorusso. Dalla mattina del 23 giugno fu effettuata la preparazione dell'artiglieria sul 1° fronte baltico e sul 3° fronte bielorusso. Nel settore meridionale dello sfondamento del 3 ° fronte bielorusso, prima dell'inizio dell'attacco, un attacco aereo è stato colpito da 160 bombardieri Pe-2. Quindi le truppe di questi fronti nel settore di Polotsk, Vitebsk passarono all'offensiva. Sfondarono le difese della 3a armata panzer tedesca e inseguirono rapidamente le sue truppe in direzione sud-ovest. Sebbene il tempo inclemente non consentisse un uso diffuso dell'aviazione, le truppe sovietiche avanzarono con successo, espandendo contemporaneamente lo sfondamento lungo il fronte. Il nemico operò la massima resistenza nella direzione di Polotsk, dove si chiusero i fianchi del suo 3° Panzer e del suo 16° esercito.

Sul 1 ° fronte baltico, le truppe della 6a armata delle guardie sotto il comando del generale I.M. Chistyakov e della 43a armata del generale A.P. Beloborodov sfondarono le difese nemiche. Alla fine del primo giorno dell'operazione, lo sfondamento ha raggiunto 30 km lungo il fronte e 16 km in profondità.

Sul 3 ° fronte bielorusso, le truppe della 39a armata, comandate dal generale I.I.Lyudnikov, e la 5a armata al comando del generale N.I. 50 km lungo il fronte. Allo stesso tempo, la 5a armata nella direzione di Bogushevsky attraversò il fiume Luchesa e afferrò una testa di ponte sulla sua sponda meridionale, creando le condizioni per la successiva introduzione di truppe mobili nella battaglia.

Nella direzione di Orsha il primo giorno dell'operazione, non è stato possibile sfondare le difese del nemico. Solo in una direzione secondaria, le formazioni sul fianco destro dell'11a armata delle guardie del generale KN Galitsky furono in grado di incunearsi nelle difese del nemico da 2 a 8 km. Le azioni del resto delle sue formazioni, così come le truppe della 31a armata del generale V.V. Glagolev, non ebbero successo quel giorno. A questo proposito, il capo del dipartimento politico del 3 ° fronte bielorusso, il generale S. B. Kazbintsev, partì per questo settore del fronte. Insieme agli ufficiali dei dipartimenti politici degli eserciti, organizzò un lavoro per mobilitare gli sforzi dei soldati per aumentare il ritmo dell'offensiva.

Il 23 giugno, il 2 ° Fronte bielorusso passò all'offensiva. La 49a armata sotto il comando del generale I.T. Grishin, colpendo al fronte a 12 km di distanza, era avanzata di 5-8 km entro la fine della giornata.

Il 23 giugno fu effettuata una ricognizione in forze sul 1° Fronte bielorusso, che confermò che il nemico stava occupando le posizioni precedenti. Ciò ha permesso di eseguire in tutta sicurezza la preparazione dell'artiglieria secondo il piano pianificato la mattina del giorno successivo. Nella notte del 24 giugno, prima dell'attacco delle forze principali, l'aviazione a lungo raggio fu riorientata qui, colpendo il nemico nelle zone offensive del 3° e 2° fronte bielorusso. Nella stessa notte, i bombardieri di prima linea e a lungo raggio, dopo aver effettuato 550 sortite, hanno sferrato potenti attacchi contro i centri di difesa e gli aeroporti nemici.

Il secondo giorno dell'operazione, tutti e quattro i fronti stavano già avanzando con le forze principali. Gli eventi si sono sviluppati rapidamente. In nessuna delle direzioni principali i nazisti riuscirono a fermare le truppe sovietiche, a sottrarsi agli attacchi oa ritirarsi in modo organizzato nelle profondità della difesa. Di conseguenza, le truppe dei fronti nella maggior parte dei settori riuscirono a sfondare la zona principale e raggiungere la seconda zona difensiva. Secondo l'ammissione dello stesso comando tedesco, dall'uragano del fuoco di artiglieria, specialmente lungo la prima linea di trincee, le sue truppe subirono pesanti perdite di personale ed equipaggiamento, che ridussero significativamente la loro efficacia di combattimento.

Il primo fronte baltico si incuneò nelle difese nemiche in direzione Polotsk, all'incrocio tra i gruppi d'armate nord e centro. Il 25 giugno, le truppe della 43a armata attraversarono la Dvina occidentale e alla fine della giornata raggiunsero l'area di Gnezdilovichi, dove stabilirono un contatto diretto con la 39a armata del 3o fronte bielorusso.

Così, il terzo giorno dell'operazione nella regione di Vitebsk, furono circondate cinque divisioni di fanteria dei nazisti. Il nemico tentò ostinatamente di irrompere verso ovest, ma non ci riuscì, essendo sottoposto a potenti attacchi da parte delle truppe del 43° e del 39° esercito, supportate dall'aviazione. Il 26 giugno Vitebsk è stato rilasciato. Avendo perso la speranza di una svolta, i nazisti deposero le armi il 27 giugno vicino a Vitebsk. Hanno perso qui 20 mila persone uccise, più di 10 mila prigionieri, molte armi e attrezzature militari. La prima breccia significativa sorse nelle difese del nemico.

Nel pomeriggio del 24 giugno, nella zona della 5a armata, il gruppo di cavalleria meccanizzata del generale NS Oslikovsky entrò nella svolta. Ha liberato Senno e ha tagliato la ferrovia Orsha-Lepel. Il successo ottenuto qui ha creato le condizioni favorevoli per l'introduzione della 5a armata di carri armati della guardia sotto il comando del maresciallo delle forze armate P.A.Rotmistrov nella svolta. La mattina del 26 giugno, le sue formazioni iniziarono a sviluppare un'offensiva in direzione di Tolochin, Borisov. L'ingresso dell'esercito di carri armati e le sue azioni furono sostenute dall'aria da quattro corpi aerei e due divisioni aeree della 1a armata aerea, comandate dal generale T. T. Khryukin. Il divario tra il 3 ° carro armato e il 4 ° esercito del nemico aumentò, il che facilitò notevolmente la copertura del raggruppamento fascista vicino a Orsha da nord.

L'offensiva dell'11a Guardia e della 31a armata nella direzione di Orsha iniziò a svilupparsi in modo più dinamico. Sfruttando il successo ottenuto il primo giorno dell'operazione nel settore secondario, il comandante dell'11a armata delle guardie riunì tutte e quattro le divisioni nei secondi scaglioni del corpo entro la mattina del 24 giugno. Di conseguenza, le truppe dell'esercito sono avanzate fino a 14 km durante il giorno delle ostilità.

Il comando tedesco stava ancora cercando di mantenere l'autostrada di Minsk e rafforzare il fianco della 4a armata del generale K. Tippelskirch nell'area di Orsha, trasferendo lì due divisioni dalla loro riserva. Ma era già tardi: la mattina del 26 giugno, il 2 ° Corpo dei carri armati delle guardie entrò in battaglia nella zona dell'11a armata delle guardie. Cominciò a scavalcare Orsha da nord-ovest. Sotto i forti colpi delle truppe sovietiche, la 4a armata del nemico vacillò. Le truppe dell'11a Guardia e del 31° esercito liberarono Orsha il 27 giugno. Allo stesso tempo, il 2 ° fronte bielorusso, con le forze della 49a armata e della 50a armata del generale IV Boldin, attraversò il Dnepr, sconfisse il raggruppamento fascista nella direzione di Mogilev e liberò Mogilev il 28 giugno.

Ora il compito del 3° e 2° fronte bielorusso era quello di contrastare i tentativi del comando fascista tedesco di sventare i tentativi del comando fascista tedesco di ritirare le sue forze alla Berezina e mantenere questa importante linea che copre Minsk con l'appoggio dell'aviazione e dei partigiani . Il nemico trasferì qui una nuova divisione di carri armati e altre unità da Kovel, che in qualche modo rallentò l'offensiva della 5a armata di carri armati della Guardia sugli approcci alla Berezina. Ma la resistenza del nemico fu presto spezzata e le petroliere sovietiche continuarono ad andare avanti con il compito di accerchiare e sconfiggere i nazisti vicino a Minsk.

In feroci battaglie, le truppe sovietiche hanno mostrato un'elevata organizzazione e una grande perseveranza nel raggiungimento degli obiettivi dell'operazione. Così, il maresciallo AM Vasilevsky e il comandante del 1 ° fronte baltico, il generale I. Kh. Bagramyan, riferirono al comandante in capo supremo: "Seguendo il tuo ordine, le truppe del 1 ° fronte baltico hanno sfondato un pesantemente fortificato, profondamente zona difensiva nemica a scaglioni tra le città di Polotsk e Vitebsk al fronte fino a 36 km. E, sviluppando l'offensiva in direzione di Beshenkovichi, Kamen, Lepel, le truppe della 6a Guardia e della 43a armata costrinsero rapidamente un serio ostacolo d'acqua sulla r. Dvina occidentale, largo 200-250 m su un fronte fino a 75 km, e quindi privò il nemico dell'opportunità di creare un fronte difensivo sulla linea preparata a tale scopo. Dvina occidentale".

Durante l'offensiva, i soldati sovietici mostrarono un'elevata abilità di combattimento e un enorme eroismo. Nella regione di Orsha, un membro del Komsomol Yuri Smirnov, un privato del 77 ° reggimento di fucili delle guardie della 26a divisione di fucili delle guardie del 3 ° fronte bielorusso, ha compiuto un'impresa eroica. Il 24 giugno, durante uno sfondamento della difesa del nemico, si offrì volontario per partecipare a un assalto di carri armati, che ricevette il compito di tagliare l'autostrada Mosca-Minsk nella parte posteriore del nemico. Vicino al villaggio di Shalashino, Smirnov è stato ferito ed è caduto da un carro armato. Incosciente, i nazisti lo presero. L'eroe fu interrogato con l'uso delle più crudeli torture, ma, fedele al giuramento militare, si rifiutò di rispondere ai carnefici. Quindi i mostri fascisti crocifissero Smirnov. La lista dei premi dell'eroe dice che "Il privato Yuri Vasilyevich Smirnov della Guardia ha sopportato tutte queste torture ed è morto come martire, senza rivelare segreti militari ai nemici. Con la sua perseveranza e coraggio, Smirnov ha contribuito al successo della battaglia, realizzando così una delle più alte imprese di valore del soldato". Per questa impresa, Yu. V. Smirnov è stato insignito del titolo postumo di Eroe dell'Unione Sovietica. La notizia dell'atrocità dei nazisti e del coraggio del soldato sovietico si diffuse rapidamente tra i soldati dei fronti in avanzata. Ai raduni, i combattenti giurarono senza pietà di vendicarsi del nemico per la morte di un compagno d'armi.

All'alba del 24 giugno, le forze principali del 1 ° Fronte bielorusso passarono all'offensiva. Il nemico ha offerto una feroce resistenza. Alle 12 del pomeriggio, con il miglioramento del tempo, è stato possibile sferrare il primo massiccio attacco aereo, al quale, insieme agli aerei d'attacco, hanno partecipato 224 bombardieri. Alle 13, le truppe della 65a armata sotto il comando del generale PI Batov avanzarono fino a 5-6 km. Per sfruttare il successo e tagliare le vie di fuga dei nazisti da Bobruisk, il comandante ha portato in battaglia il 1 ° Corpo di carri armati delle guardie. Grazie a ciò, la 65a armata, così come la 28a armata sotto il comando del generale AA Luchinsky, nel primissimo giorno dell'offensiva avanzò fino a 10 km e aumentò lo sfondamento a 30 km lungo il fronte, e la 1a guardia Tank Corps ha combattuto fino a 20 km.

L'offensiva si stava lentamente sviluppando nella zona del raggruppamento d'attacco destro del fronte in direzione Rogachev-Bobruisk, dove operavano il 3° e il 48° esercito. Sull'asse principale, le truppe della 3a armata incontrarono l'ostinata opposizione del nemico e non potevano avanzare a una distanza significativa. A nord della direzione dell'attacco principale, la resistenza nemica si è rivelata più debole e le unità che operano qui, nonostante il terreno boscoso e paludoso, sono avanzate in modo più significativo. Pertanto, il comando dell'esercito decise di raggruppare le sue forze a nord e, usando il successo indicato, sviluppare un'offensiva in una nuova direzione.

Nella zona offensiva della 28a armata in direzione di Glusk, nella seconda metà del giorno successivo, il gruppo di cavalleria meccanizzata del generale I.A.Pliev fu introdotto nella svolta, con la quale interagirono due corpi di aviazione. L'offensiva fu ripresa dalle truppe della 3a armata. Ma si è sviluppato lentamente. Quindi, alla direzione del comando anteriore, il comandante della 3a armata, il generale A.V. Gorbatov, la mattina del 25 giugno, portò in battaglia il 9 ° Corpo di panzer. Dopo aver compiuto un'abile manovra sul terreno boscoso e paludoso, le petroliere, con il supporto di due divisioni aeree, iniziarono ad avanzare rapidamente in profondità nelle difese nemiche.

Alla fine del terzo giorno dell'offensiva, la 65a armata raggiunse l'avvicinamento a Bobruisk e la 28a armata liberò Glusk. Le truppe della 9a armata tedesca, comandate dal generale N. Forman, furono aggirate da nord-ovest e sud-ovest. Il 27 giugno, il 9 ° e il 1 ° Corpo di carri armati delle guardie hanno chiuso un anello attorno al raggruppamento Bobruisk del nemico. L'accerchiamento era di 6 divisioni: 40 mila soldati e ufficiali e un gran numero di armi e equipaggiamento militare. Queste divisioni cercarono di sfondare per creare una difesa insieme alla 4a Armata sulla Berezina e sugli approcci a Minsk. La ricognizione aerea ha scoperto che i nazisti stavano trascinando carri armati, veicoli e artiglieria sulla strada Zhlobin-Bobruisk con l'intenzione di fare breccia a nord. Il comando sovietico ha sventato il piano di questo nemico. Per la rapida distruzione delle forze nemiche accerchiate, i rappresentanti del maresciallo del quartier generale dell'Unione Sovietica GK Zhukov e del maresciallo capo dell'aviazione AA Novikov, insieme al comando anteriore, decisero di coinvolgere tutte le forze della 16a armata aerea, comandata dal generale SI Rudenko. Alle 19 ore e 15 minuti del 27 giugno, i primi gruppi di bombardieri e aerei d'attacco iniziarono a colpire la testa della colonna nemica, e i successivi - contro carri armati e veicoli che si erano fermati sulla strada. Un massiccio raid di 526 aerei, durato un'ora e mezza, ha causato enormi danni ai nazisti e alla fine li ha demoralizzati. Dopo aver lanciato tutti i carri armati e i cannoni d'assalto, circa 5 mila cannoni e 1 mila veicoli, hanno cercato di sfondare a Bobruisk, ma sono stati colpiti dal fuoco laterale del 105 ° corpo di fucile della 65a armata. A questo punto, le truppe della 48a armata si avvicinarono e con attacchi da più direzioni entro le 13 del 28 giugno, distrussero sostanzialmente il gruppo nemico circondato. Tuttavia, le battaglie per l'eliminazione definitiva delle truppe fasciste a Bobruisk continuarono dal 27 giugno al 29 giugno. Solo un piccolo gruppo nemico di circa 5mila persone riuscì a uscire dall'accerchiamento, ma fu anche distrutto a nord-ovest di Bobruisk.

Il 29 giugno, le truppe della 48a armata sotto il comando del generale P.L. Romanenko, con l'assistenza della 65a armata e il supporto aereo attivo, dopo aver completato la sconfitta del gruppo accerchiato, liberarono Bobruisk. Durante i combattimenti nella direzione di Bobruisk, il nemico perse circa 74 mila soldati e ufficiali uccisi e catturati e una grande quantità di armi e equipaggiamento militare. La sconfitta dei nazisti a Bobruisk creò un'altra grande lacuna nella loro difesa. Le truppe sovietiche, inghiottendo profondamente la 4a armata tedesca da sud, raggiunsero le linee favorevoli per l'attacco a Minsk e lo sviluppo dell'offensiva su Baranovichi.

La flottiglia militare di Dnieper sotto il comando del capitano 1st Rank V.V. Grigoriev ha fornito assistenza sostanziale alle truppe del 1o Fronte bielorusso. Le sue navi, risalendo la Berezina, sostenevano con il loro fuoco la fanteria e i carri armati della 48th Armata. Hanno traghettato dalla riva sinistra del fiume alla riva destra 66 mila soldati e ufficiali, molte armi, equipaggiamento militare. La flottiglia ha violato gli attraversamenti del nemico, ha sbarcato con successo le forze d'assalto alle sue spalle.

L'offensiva sovietica in Bielorussia dal 23 al 28 giugno ha messo l'Army Group Center sull'orlo del disastro. Le sue difese furono sfondate in tutte le direzioni del fronte di 520 chilometri. Il gruppo ha subito pesanti perdite. Le truppe sovietiche avanzarono di 80-150 km verso ovest, liberarono molte centinaia di insediamenti, circondarono e distrussero 13 divisioni nemiche, e così furono in grado di lanciare un'offensiva in direzione di Minsk, Baranovichi.

Per l'abile guida delle truppe nella sconfitta dei raggruppamenti nemici di Vitebsk e Bobruisk il 26 giugno 1944, il comandante del 3 ° fronte bielorusso I.D. Maresciallo dell'Unione Sovietica.

L'avanzata delle truppe sovietiche fu facilitata dagli attacchi partigiani contro le riserve nemiche e dalle sue comunicazioni in prima linea. Su alcuni tratti della ferrovia hanno interrotto il traffico per diversi giorni. Le azioni dei partigiani sulle retrovie delle truppe naziste paralizzarono parzialmente le attività dei corpi di rifornimento e dei trasporti, che minarono ulteriormente il morale dei soldati e degli ufficiali nemici. I nazisti furono presi dal panico. Un ufficiale della 36a divisione di fanteria, un ufficiale della 36a divisione di fanteria, dipinse il seguente quadro: “I russi riuscirono ad accerchiare la 9a armata nella regione di Bobruisk. È stato ricevuto un ordine di sfondare, che all'inizio ci siamo riusciti ... Ma i russi hanno creato diversi ambienti e siamo caduti da un ambiente all'altro ... Di conseguenza, si è creata una confusione generale. Spesso i colonnelli e i tenenti colonnelli tedeschi si strappavano gli spallacci, gettavano giù i berretti e restavano ad aspettare i russi. C'è stato il panico generale... È stata una catastrofe che non ho mai sperimentato. Al quartier generale della divisione, tutti erano persi, non c'era comunicazione con il quartier generale del corpo. Nessuno conosceva la situazione reale, non c'erano mappe... I soldati ormai perdevano ogni fiducia negli ufficiali. La paura dei partigiani portò a un tale disordine che divenne impossibile mantenere il morale delle truppe».

Nel corso delle ostilità dal 23 al 28 giugno, il comando hitleriano ha cercato di migliorare la posizione delle sue truppe in Bielorussia a spese delle riserve e delle forze di manovra provenienti da altri settori del fronte orientale. Ma a seguito delle azioni decisive delle truppe sovietiche, queste misure si sono rivelate tardive e insufficienti e non hanno potuto influenzare efficacemente il corso degli eventi in Bielorussia.

Alla fine del 28 giugno, il 1 ° Fronte baltico stava conducendo operazioni militari sugli approcci a Polotsk e sulla linea Zaozerye-Lepel, mentre le truppe del 3 ° Fronte bielorusso si avvicinavano al fiume Beresina. Feroci battaglie con i carri armati nemici continuarono nell'area di Borisov. L'ala sinistra del fronte curvava bruscamente verso est. Costituiva la parte settentrionale di una specie di sacco, in cui si trovavano il 4° esercito e parte delle forze del 9° esercito nemico, scampati all'accerchiamento nei pressi di Bobruisk. Da est, il nemico fu respinto dalle truppe del 2 ° fronte bielorusso, che si trovavano a 160 - 170 km da Minsk. Le formazioni del 1° Fronte bielorusso raggiunsero la linea Svisloch-Osipovichi, aprendo definitivamente le difese nemiche sulla Berezina e avvolgendola da sud. Le unità avanzate del fronte si trovavano a 85 - 90 km dalla capitale della Bielorussia. Sono state create condizioni estremamente favorevoli per circondare le forze principali del centro del gruppo d'armate a est di Minsk.

Le azioni delle truppe e dei partigiani sovietici vanificarono i tentativi del comando hitleriano di ritirare in maniera organizzata le proprie unità oltre la Beresina. Durante la ritirata, il 4° esercito tedesco fu costretto ad utilizzare principalmente una strada sterrata Mogilev - Berezino - Minsk. I nazisti non potevano staccarsi dalle truppe sovietiche inseguitrici. Sotto continui attacchi da terra e dall'aria, gli eserciti fascisti subirono pesanti perdite. Hitler era indignato. Il 28 giugno ha rimosso il feldmaresciallo E. Bush dal suo incarico di comandante dell'Army Group Center. Al suo posto arrivò il feldmaresciallo V. Model.

Il 28 giugno, il quartier generale dell'Alto Comando Supremo Sovietico ordinò alle truppe che avanzavano di circondare il nemico nella regione di Minsk con attacchi convergenti. Il compito di chiudere l'anello fu assegnato al 3° e 1° fronte bielorusso. Dovevano avanzare rapidamente verso Molodechno e Baranovichi per creare un fronte di accerchiamento esterno mobile, per evitare che il nemico raccogliesse riserve al raggruppamento accerchiato. Allo stesso tempo, con parte delle loro forze, dovevano creare un solido fronte interno dell'accerchiamento. Il 2° Fronte bielorusso ricevette il compito di avanzare su Minsk da est, manovrando le sue truppe intorno alla difesa nazista attraverso le aree liberate dai vicini.

Anche i nuovi compiti fissati dalla Sede Centrale sono stati svolti con successo. Il 1 ° luglio, il 5 ° esercito di carri armati delle guardie, rompendo la resistenza delle truppe fasciste, liberò Borisov. Il 2 luglio, unità del 2 ° Corpo di carri armati delle guardie hanno effettuato un lancio di quasi 60 chilometri attraverso l'area partigiana vicino a Smolevichi e si sono abbattute sul nemico vicino a Minsk. In una battaglia notturna, il nemico fu sconfitto e le petroliere irruppero in città da nord-est la mattina del 3 luglio. Unità della 5a armata di carri armati della guardia entrarono nella periferia nord di Minsk, seguite dai distaccamenti avanzati dell'11a guardia e della 31a armata. Alle ore 13 il 1° Corpo Corazzati delle Guardie entrò in città da sud; dopo di lui formazioni della 3a armata del 1o fronte bielorusso si avvicinarono a Minsk da sud-est. Alla fine della giornata, la sofferente capitale della Bielorussia è stata liberata. Le truppe del 1 ° Fronte Baltico, continuando l'offensiva secondo il piano precedentemente sviluppato, liberarono Polotsk il 4 luglio. Ciò ha completato l'adempimento dei compiti della prima fase dell'operazione bielorussa.

I nazisti, in ritirata, distrussero quasi completamente Minsk. Dopo aver visitato la città, il 6 luglio il maresciallo A. M. Vasilevsky ha riferito al comandante in capo supremo: “Ieri ero a Minsk, l'impressione è pesante, la città è distrutta per tre quarti. Dei grandi edifici sono stati conservati il ​​Palazzo del Governo, il nuovo edificio del Comitato Centrale, l'impianto radio, la DKA, le attrezzature della centrale elettrica e il nodo ferroviario (la stazione è stata fatta saltare in aria).

Mentre i combattimenti erano in corso nella regione di Minsk, le truppe del gruppo meccanizzato dalla cavalleria del generale NS Oslikovsky sull'ala destra del 3 ° fronte bielorusso avanzarono di 120 km. Con l'assistenza attiva dei partigiani, liberarono la città di Vileika e tagliarono la ferrovia Minsk-Vilnius.

Sull'ala sinistra del 1 ° fronte bielorusso, il gruppo di cavalleria meccanizzata del generale I.A.Pliev tagliò la ferrovia Minsk-Baranovichi, catturò Stolbtsy e Gorodeya.

A est di Minsk, le truppe sovietiche completarono l'accerchiamento di 105 mila soldati e ufficiali nemici. Le divisioni tedesche raggiunte sul ring cercarono di sfondare a ovest e sud-ovest, ma nel corso di aspri combattimenti, durati dal 5 all'11 luglio, furono catturate o distrutte; il nemico ha perso oltre 70 mila persone uccise e circa 35 mila prigionieri, mentre le truppe sovietiche hanno catturato 12 generali - corpi e comandanti di divisione. Fu catturato un gran numero di armi, equipaggiamento e equipaggiamento militare.

L'aviazione ha svolto un ruolo importante nell'eliminazione dei raggruppamenti accerchiati. Fornendo un potente supporto alle truppe in avanzata e mantenendo fermamente la supremazia aerea, i piloti sovietici inflissero gravi danni al nemico. Solo a sud-est di Minsk, hanno distrutto 5 mila soldati e ufficiali nemici, molte attrezzature militari e armi. Quattro eserciti aerei e dell'aviazione a lungo raggio dal 23 giugno al 4 luglio per supportare le operazioni di combattimento dei fronti hanno effettuato più di 55mila sortite.

Una delle condizioni decisive per il successo delle truppe sovietiche nell'operazione era il lavoro politico di partito propositivo e attivo. L'offensiva fornì un ricco materiale che mostrava in modo convincente il crescente potere dell'esercito sovietico e il progressivo indebolimento della Wehrmacht. L'inizio dell'operazione coincise con un altro anniversario dell'infido attacco della Germania hitleriana all'Unione Sovietica. Il 22 giugno, i giornali centrali e di prima linea pubblicarono un messaggio dell'Ufficio informazioni sovietico sui risultati militari e politici dei tre anni di guerra. Comandanti, agenzie politiche, organizzazioni di partito e Komsomol hanno avviato molto lavoro per portare il contenuto di questo documento a tutto il personale. Edizioni speciali dei dipartimenti politici sono state dedicate alle vittorie eccezionali delle truppe sovietiche. Ad esempio, il volantino del dipartimento politico del 1 ° fronte bielorusso "Tre caldaie in sei giorni" descriveva come le truppe sovietiche in così poco tempo hanno circondato e distrutto grandi gruppi nemici nelle regioni di Vitebsk, Mogilev e Bobruisk. Tali materiali hanno ispirato i soldati sovietici a nuove gesta d'armi. Nel corso delle battaglie offensive, le agenzie politiche e le organizzazioni di partito hanno mostrato una preoccupazione speciale per la crescita dei ranghi del partito a spese dei soldati che si sono distinti in battaglia. Così, nel luglio 1944, sul 1° Fronte bielorusso, furono ammesse al partito 24.354 persone, di cui 9.957 membri del Partito comunista di tutta l'Unione dei bolscevichi; nel 3 ° Fronte bielorusso allo stesso tempo, 13.554 persone si unirono ai ranghi del partito, tra cui 5.618 persone che divennero membri del PCUS (b). L'ammissione di un numero così significativo di soldati al partito ha permesso non solo di mantenere il nucleo del partito nelle truppe che operano in direzioni decisive, ma anche di garantire un alto livello di lavoro politico del partito. Allo stesso tempo, la grande ricostituzione dei ranghi del partito richiedeva che le agenzie politiche rafforzassero l'educazione dei giovani comunisti.

L'elevata efficienza del lavoro politico di partito in unità e formazioni è in gran parte dovuta al fatto che ha tenuto conto delle peculiarità delle loro operazioni di combattimento. Durante l'operazione bielorussa della fine di luglio, le ostilità erano già in corso sul territorio della Polonia. In queste condizioni, le agenzie politiche, le organizzazioni del partito e del Komsomol hanno compiuto grandi sforzi per mobilitare i soldati per migliorare ulteriormente l'organizzazione e la disciplina.

Anche il lavoro politico svolto dalle agenzie politiche sovietiche tra le truppe nemiche si distingueva per una significativa efficienza. Usando varie forme di influenza morale sui soldati tedeschi, le agenzie politiche spiegarono loro l'insensatezza di un'ulteriore resistenza. Durante questo periodo, quasi tutte le direzioni politiche dei fronti avevano formato e formato gruppi operativi di propaganda speciale (5 - 7 persone), compresi gli antifascisti tra i prigionieri. Le forme ei mezzi di propaganda tra le truppe accerchiate del Gruppo d'armate Centro, dislocate al di fuori dei grandi insediamenti, in zone boschive e paludose, erano varie e, in alcuni casi, specifiche. Novità in questo lavoro durante l'operazione fu la consegna alle truppe nemiche degli ordini di porre fine alla resistenza, dati dai generali tedeschi che accettarono le condizioni degli ultimatum del comando sovietico. In particolare, dopo l'accerchiamento del raggruppamento nemico ad est di Minsk, il comandante del 2° Fronte bielorusso ha inviato un appello alle truppe accerchiate. Rendendosi conto della disperazione della situazione, il comandante in carica della 4a armata tedesca, il generale W. Muller, fu costretto a dare l'ordine di arrendersi. Questo ordine, insieme a un appello del comandante del 2 ° fronte bielorusso sotto forma di volantino in 2 milioni di copie, fu sparso dall'aviazione del fronte sulle truppe accerchiate. Il suo contenuto è stato ampiamente promosso con l'ausilio di altoparlanti. Inoltre, 20 prigionieri hanno accettato volontariamente di consegnare l'ordine ai comandanti delle divisioni e dei reggimenti tedeschi. Di conseguenza, il 9 luglio, circa 2mila persone della 267a divisione, insieme ai comandanti, sono arrivate al punto di raccolta indicato nell'ordine. Questa esperienza è stata utilizzata con successo in altri settori del fronte. Così, nel periodo dal 3 al 15 luglio 1944, 558 prigionieri furono rilasciati alle loro unità, 344 di loro tornarono e portarono con sé 6.085 soldati e ufficiali tedeschi.

Come risultato della sconfitta delle truppe naziste in Bielorussia, le truppe sovietiche furono in grado di avanzare rapidamente fino al confine occidentale dell'URSS. Stabilizzare la situazione sul fronte orientale divenne il compito più importante del comando tedesco. Qui non aveva le forze in grado di ripristinare il fronte e chiudere il varco che si era formato. I resti dell'Army Group Center, scampati alla sconfitta, potevano solo coprire le direzioni principali. Il quartier generale di Hitler doveva aiutare l'Army Group Center a trasferire urgentemente ulteriori riserve al fine di creare un nuovo fronte.

Storia della seconda guerra mondiale Tippelskirch Kurt von

2. Il crollo del "Centro" del gruppo dell'esercito tedesco

Sul fronte del Gruppo d'armate Centro, le intenzioni del nemico cominciarono a chiarirsi intorno al 10 giugno. Fu qui, dove il comando tedesco meno si aspettava un'offensiva, che cominciarono ad apparire i segni di importanti preparativi da parte dei russi. L'intelligence radiofonica ha segnalato nuovi eserciti; l'aviazione ha notato l'aumento del traffico ferroviario e del traffico pesante sulle autostrade. Come sempre, le divisioni AIR, che hanno funzionato perfettamente, hanno stabilito che in alcuni settori del fronte del gruppo dell'esercito tedesco, grandi forze dell'artiglieria russa trasferite qui avevano iniziato a concentrarsi. I prigionieri hanno riferito della comparsa di "unità d'assalto" dietro le linee nemiche. Nei cosiddetti "settori difensivi", tenuti fino ad ora da unità meno pronte al combattimento, queste ultime furono sostituite da formazioni forti. Passarono altri giorni e al comando del Gruppo d'armate Center divenne abbastanza ovvio che il nemico stava schierando grandi forze su questo fronte. Inoltre, le direzioni dei prossimi attacchi a Bobruisk, Mogilev, Orsha e Vitebsk iniziarono a essere chiaramente visibili. Il quadro dei preparativi del nemico ottenuto a seguito del confronto delle più diverse osservazioni era così preciso e chiaro che non c'era assolutamente spazio per l'ipotesi della possibilità di imitazioni e fuorvianti. Il 14 giugno il Capo di Stato Maggiore delle Forze di Terra ha tenuto una riunione con la partecipazione di tutti i Capi di Stato Maggiore dell'Esercito e dei Gruppi dell'Esercito. Mentre i capi di stato maggiore del Gruppo d'armate Nord e di entrambi i gruppi meridionali hanno riferito all'unanimità che non vi era alcun segno di preparazione sul loro fronte per l'imminente offensiva russa, i capi di stato maggiore del Gruppo d'armate Centro erano ugualmente unanimi nel segnalare il quasi completo dispiegamento di grandi forze russe davanti al fronte dei loro eserciti. Tuttavia, nello stato maggiore delle forze di terra, l'idea preconcetta di Hitler sulla maggiore probabilità di un'offensiva russa sul fronte del gruppo d'armate dell'Ucraina settentrionale era così profondamente radicata - il che fu notevolmente facilitato dal punto di vista categorico di Model, che guidò il fronte in Galizia - che l'avessero già abbandonato, non poteva. Naturalmente, non si poteva negare il dispiegamento delle forze russe davanti al fronte dell'Army Group Center, ma gli era stato attribuito solo un ruolo subordinato nella valutazione dei piani russi. Pertanto, si presumeva che Army Group Center sarebbe stato in grado di respingere una tale offensiva, che sarebbe stata intrapresa, con ogni probabilità, solo con l'obiettivo di immobilizzare le sue truppe. Il punto di vista dominante era che i russi avrebbero sferrato l'attacco principale sul fronte del Gruppo d'armate dell'Ucraina settentrionale. Di conseguenza, la maggior parte delle divisioni di carri armati erano concentrate lì e tutti erano sicuri che fosse lì, finalmente, che sarebbe stato possibile contrastare di nuovo il "colpo su colpo". Su richiesta del Centro del gruppo d'armate di destinare ad esso almeno riserve maggiori, è stato affermato che la situazione generale sul fronte orientale non consentiva nessun altro raggruppamento di forze.

Infatti, Army Group Center, dopo il trasferimento di un corpo alla 4a Armata Panzer nella regione di Kovel, in cui si trovavano la maggior parte dei suoi carri armati e un numero significativo di truppe dal rilascio di questa città, aveva solo 38 divisioni da difendere il suo fronte di 1.100 chilometri che furono usati 34. Solo tre divisioni di fanteria, inclusa una quasi inefficace, e una divisione di carri armati erano in riserva. Poiché il nemico, con ogni probabilità, intendeva attaccare contemporaneamente tutti gli eserciti del gruppo, ad eccezione forse della 2 Armata, il comando del gruppo non poteva contare, come avvenne nell'inverno precedente, che da trasferendo rapidamente le divisioni dai settori non attaccati del fronte sarà possibile organizzare una difesa affidabile nei punti minacciati. Per diversi mesi, i comandanti dell'esercito hanno presentato una petizione senza successo al comando del gruppo e quest'ultimo ha chiesto a Hitler il permesso di tagliare la prima linea. Lungo il Dnepr, la cui ripida sponda occidentale era inaccessibile ai carri armati a una distanza considerevole, la 4a armata dall'autunno del 1943 dotò una linea difensiva tra Bykhov e Orsha. Inoltre, per alcuni mesi, contro la volontà di Hitler e con il tacito consenso del comando del gruppo, fu effettuata l'attrezzatura di un'altra linea lungo la Beresina. L'evacuazione della restante testa di ponte sul Dnepr renderebbe quasi inespugnabile una parte significativa del fronte dell'esercito e porterebbe allo stesso tempo a un notevole risparmio di forze. Ancora più efficace sarebbe un ritiro ben preparato delle truppe sulla linea Bobruisk-Polotsk, intrapreso immediatamente prima dell'inizio dell'offensiva russa, grazie al quale si creerebbe un fronte diretto e significativamente accorciato e lo spiegamento delle forze nemiche sarebbe immediatamente essere privo di qualsiasi effetto.

Il comandante dell'Army Group Center, il feldmaresciallo Bush, non ha potuto difendere il suo punto di vista davanti a Hitler. Il suo tentativo a fine maggio di evidenziare la discrepanza tra la lunghezza della linea del fronte e il numero delle truppe e di ottenere un cambiamento nel compito del gruppo d'armata, che obbligato a tenere e difendere la linea occupata, ha incontrato un forte opposizione. Hitler chiese cinicamente a Bush se fosse uno di quei generali che guardano costantemente indietro. Successivamente, Bush obbedì alla volontà di Hitler e procedette all'esecuzione dell'ordine di quest'ultimo di impiegare tutte le sue forze nell'equipaggiamento delle prime linee. Apparentemente non disposto a incappare in nuovi guai, Bush non rinnovò i suoi tentativi di raggiungere un'altra soluzione finché, a metà giugno, la portata dei preparativi del nemico sul fronte di questo gruppo di armate non fu divenuta abbastanza certa. Probabilmente, tuttavia, il comando non presumeva che il nemico avrebbe intrapreso un'offensiva qui con grandi forze e con obiettivi così ampi come si rivelò pochi giorni dopo, e quindi le proprie possibilità di difesa erano chiaramente sopravvalutate. L'ultima incertezza sui tempi dell'inizio dell'offensiva si è dissipata il 20 giugno, quando i partigiani hanno intrapreso un importante sabotaggio sulle ferrovie Pinsk-Luninets, Borisov-Orsha e Molodechno-Polotsk, cioè proprio sulle comunicazioni di Army Group Center.

Tra il 21 e il 23 giugno, quattro fronti russi hanno lanciato un'offensiva su entrambi i lati di Vitebsk, su Orsha e Mogilev, nonché a nord ea sud di Bobruisk, con l'obiettivo di schiacciare la difesa del Gruppo d'armate Center. Il metodo russo di condurre un'offensiva è diventato ancora più sofisticato dalle ultime operazioni offensive. È vero, la ricognizione in vigore alla vigilia dell'offensiva fu preservata, ma l'offensiva stessa era ora preceduta da un fuoco di artiglieria per la distruzione molto più intenso rispetto alle operazioni precedenti, combinato con l'uso altrettanto insolito di grandi forze aeree. Probabilmente per raggiungere la massima potenza degli attacchi aerei, furono consegnati a intervalli di un giorno contro ciascuno dei tre eserciti tedeschi che si difendevano sugli assi decisivi dell'offensiva russa. Le formazioni di fanteria che andarono all'offensiva dopo la fine dell'artiglieria e dell'addestramento aereo furono supportate e coperte da operazioni aeronautiche estremamente efficaci. Ciò è stato fatto per neutralizzare l'artiglieria tedesca, che in precedenza spesso riusciva a contrastare l'offensiva delle truppe russe. A causa dell'esiguo numero di velivoli tedeschi - la 6a flotta aerea contava solo 40 caccia utili - la superiorità dei russi nell'aria era ora la stessa di quella dei loro alleati occidentali, sebbene in numeri assoluti l'aviazione russa non potesse essere nemmeno approssimativamente rispetto all'aviazione degli alleati. Dopo che la fanteria ha completato lo sfondamento, sono state immediatamente introdotte grandi forze di carri armati.

Già nei primi giorni dell'offensiva russa si era creata una situazione critica in molti settori, e c'erano poche riserve. Azioni efficaci nell'offensiva, escludendo la possibilità di fornire qualsiasi assistenza efficace, hanno permesso ai russi di ottenere successi così grandi con la velocità della luce che non era più possibile correggere la situazione.

Il 21 giugno, le truppe del 1° Fronte baltico sotto il comando di Bagramyan e del 3° Fronte bielorusso sotto il comando di Chernyakhovsky penetrarono profondamente nelle difese della 3a Armata Panzer a nord-ovest e sud-est di Vitebsk. L'offensiva a nord-ovest di Vitebsk fu particolarmente spiacevole, poiché, a differenza degli attacchi sul resto del fronte, fu una completa sorpresa, colpendo un settore del fronte particolarmente debolmente difeso in una direzione decisiva dal punto di vista operativo . La sera del giorno successivo, questi profondi cunei si trasformarono in eruzioni. Nemmeno l'introduzione di una divisione tedesca, che era di riserva dietro il fianco occidentale della 3a armata Panzer, salvò la situazione. Il comando dell'Army Group Center fu costretto ad ammettere che la 3a Armata Panzer non era in grado di ripristinare la situazione da sola, che era essa stessa senza riserve e che il nemico, dopo il completamento dello sfondamento, riceveva libertà di manovra. Il corpo difeso nella regione di Vitebsk era quasi circondato. Una petizione inviata a Hitler per l'abbandono immediato della "fortezza" al fine di salvare le divisioni che qui difendevano per la successiva lotta, fu nettamente respinta "per ragioni politiche"; significavano la minaccia della caduta della Finlandia dalla coalizione. Allo stesso tempo, Hitler ha citato come esempio Kovel, che, nonostante l'enorme superiorità del nemico, ha resistito a suo tempo per molte settimane fino a quando non è stato rilasciato. È difficile dire cosa fosse più sorprendente in questa risposta: se l'idea fosse utopica di influenzare la posizione della Finlandia con un evento così insignificante su scala generale, o se la differenza fondamentale nelle circostanze che circondavano Kovel e Vitebsk fosse completamente ignorata. Prigioniero di questa incomprensibile caparbietà, anche nei giorni decisivi successivi furono i vertici militari. Pertanto, la sconfitta, che avrebbe potuto essere in qualche modo indebolita con misure tempestive, si trasformò in una catastrofe, sebbene fosse inferiore nel suo dramma a quella di Stalingrado, ma la superò in dimensioni e conseguenze.

Mentre il 23 giugno veniva effettuata una svolta nei pressi di Vitebsk, le truppe dell'ala meridionale del 3° Fronte bielorusso lanciarono un'offensiva contro il fianco settentrionale della 4a armata ad est di Orsha e le truppe del 2° Fronte bielorusso sotto il comando di Zakharov - contro il centro della 4a armata in direzione di Mogilev. Qui, soprattutto in direzione Mogilev, i russi sono riusciti anche a infilare profondi cunei che rischiavano di assumere il carattere di sfondamenti già dal giorno successivo. La riserva della 4a armata fu gettata nell'area del vuoto delineato a est di Mogilev - una divisione che veniva rifornita, adatta solo alla difesa. Il 24 giugno il comando del gruppo d'armata ha respinto la richiesta del comandante dell'esercito di consentire un ritiro nella cosiddetta posizione di copertura lungo il Dnepr, con l'indicazione categorica che le restanti aree non attaccate non devono in nessun caso essere lasciate volontariamente. Questo era lo stesso giorno in cui il comando del gruppo dichiarò che il nemico aveva fatto breccia sul fronte della 3a Armata Panzer ed era entrato nello spazio operativo.

Lo stesso giorno, le truppe del 1 ° Fronte bielorusso sotto il comando di Rokossovsky lanciarono anche un'offensiva contro la 9a armata dall'area a nord-ovest di Rogachev e lungo la Berezina in direzione di Bobruisk. Gli eventi si sono sviluppati qui più o meno allo stesso modo che sul fronte di entrambi gli eserciti vicini. Durante il primo giorno furono piantati cunei profondi e larghi. Il giorno successivo fu delineato l'accerchiamento del corpo, che prese le difese nella regione di Bobruisk. L'insufficiente utilizzo della 20a Divisione Panzer - unica riserva dell'esercito - che però, pur essendo teoricamente corretta, non poteva cambiare le sorti della 9a Armata, portò alla rimozione del comandante dell'esercito, generale Jordan, sostituito dal generale von Foreman.

Entro il 24 giugno, un divario di 40 chilometri a sud di Vitebsk si stava spalancando nella difesa della 3a Armata Panzer. I fianchi adiacenti degli eserciti russi, che avevano sfondato su entrambi i lati della città, si chiusero. Il comando dell'esercito ha nuovamente chiesto il permesso di lasciare la città. Non era difficile immaginare le fatali conseguenze di un tentativo, nonostante le brecce fatte nella difesa, di tenere "fortezze" con guarnigioni che assorbissero molte forze, eppure Hitler ordinò che una divisione fosse lasciata a Vitebsk, e le altre due si diressero verso le sue truppe. Tuttavia, gli eventi sul fronte della 3a Armata Panzer si svilupparono così rapidamente che tutte e tre le divisioni furono tagliate fuori dal nemico e distrutte.

La sera del 24 giugno, presso il quartier generale del gruppo d'armata non c'erano più dubbi sull'entità dell'offensiva nemica e sul pericolo che minacciava gli eserciti. Il comando del gruppo ha chiesto ancora una volta un cambiamento nell'impossibile compito assegnatogli, che prevedeva ancora una difesa decisiva della linea che le truppe occupavano all'inizio dell'offensiva russa. Hitler respinse nuovamente questa richiesta, approvando solo una leggera riduzione della linea del fronte a est del Dnepr, che non risolse il problema principale: l'eliminazione della minaccia ai fianchi profondi della 4a e della 9a armata. Il 25 giugno, la situazione della 9a armata nella regione di Bobruisk si è aggravata. La comunicazione con la 4a armata a nord-ovest di Rogachev fu interrotta. Qui il nemico avanzò molto a ovest e iniziò a minacciare l'autostrada Mogilev-Bobruisk e allo stesso tempo i fianchi adiacenti di entrambi gli eserciti. Il centro della 4a armata fu sfondato in direzione di Mogilev, la minaccia di accerchiamento incombeva sul suo fianco sinistro, poiché a nord delle truppe del 3o fronte bielorusso, dopo aver fatto breccia a sud-est di Vitebsk, avanzarono in grandi forze lungo l'autostrada di Minsk. Il generale von Tippelskirch, che prese il comando della 4a armata, al posto del colonnello generale Heinrici, che era andato in vacanza, si assunse la responsabilità di ritirare l'esercito nel Dnepr nella notte tra il 25 e il 26 giugno. Ma questa decisione era troppo tardi. La difesa sul fianco meridionale della 3a armata Panzer fu sfondata, il centro dell'esercito fu circondato a Vitebsk. A nord-ovest di Vitebsk, un corpo d'armata pesantemente malconcio cercò di mantenere i contatti con la vicina 16a armata, il cui fianco destro si trovava a Polotsk.

Gli eventi del 26 giugno rivelarono ancora più profondamente le dimensioni della catastrofe che minacciava la nona e la quarta armata. Il colpo del 1° Fronte bielorusso ad ovest di Bobruisk minacciò di interrompere le comunicazioni della 9° armata in direzione ovest e, in combinazione con un'irrefrenabile sfondamento sul suo fianco settentrionale, portò all'accerchiamento di questo esercito, il 4° esercito così lontano ha avuto l'opportunità di ritirare liberamente il suo fianco meridionale oltre il Dnepr. Il nemico lottava per Mogilev, tra Mogilev e Orsha attraversò il Dnepr contemporaneamente alle unità dell'esercito in ritirata; Orsha era circondato su tre lati, solo nella direzione sud-ovest c'era ancora un passaggio libero, verso il quale il fianco sinistro dell'esercito veniva respinto. Le comunicazioni dell'esercito, passando per Mogilev, Orsha, Borisov, furono intercettate, poiché il nemico tagliava l'autostrada di Minsk con un colpo da nord sulla sezione Orsha-Borisov. I resti della 3rd Armata Panzer, sconfitta, cercarono di ritardare l'avanzata del nemico a sud-est di Polotsk, vicino alla Dvina occidentale. Fu creato uno spazio di 90 chilometri tra i fianchi adiacenti del 4° campo e del 3° esercito di carri armati, in cui le unità mobili dei russi entrarono su entrambi i lati del Senno.

In questa situazione disperata, quando ogni soldato dovette essere registrato per tentare in seguito di ripristinare il fronte lacerato, Hitler, nonostante tutte le obiezioni, ordinò ancora una volta di mantenere Bobruisk, Mogilev e Orsha come "fortezze", lasciandone uno in ciascuno di essi divisioni. Due giorni dopo, quando Orsha era già caduta ed entrambe le altre città furono aggirate e tagliate fuori da grandi forze nemiche, l'ordine fu annullato. Ma Eraè già tardi. Nell'area di Bobruisk, che avrebbe dovuto essere tenuta come "base del nuovo fronte sulla Beresina", fu completato l'accerchiamento delle forze principali della 9a armata e la 4a armata riuscì a ritirare metà del suo forze armate attraverso il Dnepr. Qui, tuttavia, si ritrovò in un'area enorme, che si estendeva quasi fino a Minsk, boscosa e paludosa. Era controllato da grandi distaccamenti partigiani e mai una volta in tutti e tre gli anni ne fu sgomberato, tanto meno occupato dalle truppe tedesche. Tutti gli incroci e le strade in questa zona inaccessibile, ricoperta da foreste quasi primordiali, furono distrutti. Poiché il nemico, avanzando in grandi forze in direzione sud-ovest, aveva già tagliato l'autostrada nella sezione Orsha-Borisov, l'unica via di ritiro e rifornimento per la 4a armata rimaneva la strada sterrata Mogilev-Berezino-Minsk, su cui tutte le retrovie servizi e carri, nonché un numero crescente di truppe.

Il 29 giugno, le forze principali della 9a armata furono circondate nella regione di Bobruisk, la 4a armata si fece strada attraverso l'area boschiva fino alla Berezina, i resti della 3a armata Panzer furono rovesciati a Lepel e persero il contatto diretto con la 16a armata. Esercito, che ha continuato a difendere nell'area di Polotsk ...

Lo Stato Maggiore delle Forze di Terra comprese l'intera profondità del pericolo e riconobbe che il significato degli eventi in corso andava ben oltre la struttura del Gruppo d'armate Center e richiedeva l'adozione di decisioni cardinali sulla scala dell'intero Fronte Orientale. C'era solo una decisione del genere: ritirare il gruppo dell'esercito "Nord", ancora difeso sulla linea di Polotsk, Pskov, Lago Peipsi, Narva, sulla linea di Daugavpils, Riga, non importa quanto gravi considerazioni politiche fossero in contraddizione. Dietro una barriera d'acqua così grande come la Dvina occidentale nei suoi tratti più bassi, il Gruppo d'armate Nord potrebbe fare a meno della metà delle sue forze, liberando un intero esercito in una volta. Solo una misura così radicale avrebbe permesso di sostenere l'ala settentrionale del Gruppo d'armate Centro, mentre il suo centro potrebbe ricevere forze dal Gruppo d'armate Ucraina settentrionale. Come risultato del fatto che Hitler rimase sordo alla voce della prudenza anche in questo caso, iniziò una nuova tragedia nella storia dell'esercito tedesco in Oriente: la lotta tra Hitler e tutte le principali autorità dell'esercito per il tempestivo ritiro di Gruppo d'armate nord. Non passava giorno che una simile richiesta non fosse presentata a Hitler in forma sempre più insistente. Nonostante tutte queste insistenze, Army Group North, in seguito ribattezzato Army Group Curlandia, non poté essere salvato dal suo tragico destino. Di conseguenza, dovette condurre una lotta eroica, ma non molto utile, isolata, lontano da quelle aree in cui si svolsero eventi decisivi, senza avere alcuna opportunità di prendere parte alla difesa del Reich. Uno dei più ardenti sostenitori del ritiro del Gruppo d'armate Nord al di là della Dvina occidentale fu il feldmaresciallo Model, che, pur continuando a guidare il gruppo d'armate Ucraina settentrionale, sostituì il feldmaresciallo Bush come comandante del gruppo d'armate Center il 28 giugno.

Il modello ha mostrato molta energia per ripristinare la posizione sul fronte di nuova adozione. Fu un lavoro lungo e difficile, per lui in qualche modo facilitato solo dal fatto che, senza perdere tempo in inchieste e petizioni, poteva anche trasferire le divisioni carri armate dai settori di fronte che erano ancora di sua competenza. Il gruppo dell'esercito "Ucraina settentrionale" non poteva più assegnare altre divisioni di fanteria, ad eccezione di quelle già trasferite. Pertanto, era così importante per Model raggiungere una decisione positiva sul ritiro del Gruppo d'armate Nord. Gli aiuti alle divisioni, che dovevano arrivare dalla Danimarca e dalla Norvegia, non soddisfacevano l'urgente necessità di ulteriori forze.

Solo la 2a armata non attaccata a sud (a causa dello sfondamento delle difese della 9a armata, dovette solo ritirare il suo fianco sporgente) e la 16a armata a nord, nella regione di Polotsk, potevano servire come base per la creazione di un nuovo fronte L'intero fronte tra questi eserciti, che aveva una lunghezza di oltre 300 km,è stato sfondato.

Delle tre divisioni corazzate arrivate per prime, due furono gettate nell'area di Slutsk con il compito, insieme alle due divisioni di fanteria che le seguivano, di sgomberare il nemico e tenere quest'area e, inoltre, di aiutare il 9° Corpo d'Armata cercando di uscire dall'accerchiamento a ovest di Bobruisk in direzione ovest. Il 28 giugno, la 5a Divisione Panzer arrivò nell'area tra i fianchi adiacenti del 4° campo e del 3° esercito di carri armati, impedendo al nemico di attraversare la Berezina nell'area di Borisov. Tuttavia, nei giorni seguenti, iniziò a emergere un nuovo pericolo per il Centro del gruppo d'armate, che dissipava tutte le speranze di creare una nuova difesa sulla linea di Slutsk, Minsk, Polotsk. I russi avevano forze e spazio sufficienti per le manovre operative e potevano, insieme all'accerchiamento e alla distruzione previsti del 9° e del 4° esercito, porsi obiettivi più ampi. La loro intenzione, ovviamente, era quella di andare da Slutsk a Baranovichi e attraverso Lepel a Molodechno, impedendo così la formazione di una nuova difesa tedesca a nord ea sud di Minsk. Gli sforzi principali del comando dell'Army Group Center erano ora diretti a eliminare questa nuova minaccia. La situazione poteva essere migliorata solo introducendo nelle profondità dell'area difesa le deboli forze disponibili nella riserva e i rinforzi giunti, il che, però, comportò l'abbandono forzato di entrambi gli eserciti accerchiati al centro, che, quindi, avevano fare affidamento solo sulle proprie forze. Le unità accerchiate della 9th Armata si fecero strada troppo lentamente. Il comando della 4a Armata, raccolto quanto era possibile, cercò di mantenere i valichi attraverso la Beresina presso Berezino, così come a nord ea sud della città, e di rifornirli dai fianchi. I suoi tre corpi erano ancora dislocati ad est del fiume, con difficoltà a respingere il nemico che premeva energicamente dal fronte e dai fianchi, dai partigiani e superando paludi impenetrabili, che escludevano ogni libera avanzata. Un flusso infinito di mezzi di artiglieria pesante, batterie antiaeree e veicoli di ogni genere con grandi sforzi si muoveva lungo la strada a lungo rotta, ma l'unica possibile ritirata, che attraversava il fiume Berezina a Berezino. I continui raid aerei nemici hanno inflitto pesanti perdite (in particolare, due comandanti di corpo e un comandante di divisione sono stati uccisi) e hanno anche causato una congestione infinita tra le colonne in ritirata. Gli aerei d'attacco russi di tanto in tanto distruggevano il ponte vicino a Berezino, dopo di che ogni volta si formavano enormi congestioni di auto sulla sponda orientale, finché i genieri che non conoscevano la fatica, disprezzando la morte, riparavano il danno. Solo in rare occasioni e per breve tempo i pochi caccia tedeschi riuscirono a liberare i cieli dagli aerei nemici. In questi giorni nella 6a flotta aerea c'era una tale carenza di carburante che il comando non poteva utilizzare appieno anche le deboli forze disponibili. Allo stesso modo, la mancanza di carburante ha impedito il trasferimento di almeno una divisione di fanteria dal fronte del Gruppo d'armate Ucraina settentrionale con veicoli.

All'inizio di luglio fu deciso il destino del 9° e del 4° esercito. Mentre almeno una parte delle forze della 9th Armata (per un totale di circa 15mila persone), prive di armi pesanti e di artiglieria, riuscì a unirsi a una divisione di carri armati inviata a nord-est di Slutsk, le deboli forze che comandavano del 4° l'esercito sperava di coprire la ritirata del proprio corpo alla Berezina, sempre più ritirata sotto gli attacchi nemici dai fianchi. Ad ovest della Berezina, il nemico colpì a nord dall'area di Bobruisk ea sud attraverso Borisov, che dopo il ritiro della 5a Divisione Panzer era impossibile da tenere. Per non perdere gli ultimi resti delle truppe e non aprire definitivamente la strada per Minsk, la 4a armata dovette lasciare la Berezina.

Nel frattempo, i russi hanno continuato ad approfondire i loro cunei in direzione di Slutsk e Molodechno. Il 2 luglio, il cuneo meridionale raggiunse la ferrovia Minsk-Baranovichi vicino a Stolbtsy, il cuneo settentrionale si avvicinò a Molodechno e Smorgon. Il giorno dopo, i russi sfondarono le deboli barriere ancora davanti a loro sulle strade che da Borisov e Berezino portavano a Minsk, e fecero irruzione nella città, che come "fortezza" era ben fornita di tutto il necessario, ma a causa della la mancanza di forze sufficienti potrebbe resistere ulteriormente.

Se in difesa il significato di una condotta ragionevole della lotta consiste nel preservare le proprie forze e infliggere al nemico il maggior danno possibile al fine di ottenere un graduale pareggio delle forze, anche a costo di perdite territoriali, allora il risultato di la battaglia che dura ormai da 10 giorni è stata strepitosa. Circa 25 divisioni furono distrutte o circondate. Solo poche formazioni che difendevano sul fianco meridionale della 2a armata erano ancora a pieno titolo, mentre i resti che sfuggirono alla distruzione persero quasi completamente la loro efficacia di combattimento. Ora seguiva dalle formazioni che venivano via via assegnate dai vicini, un certo numero di reggimenti di fanteria di nuova formazione che non erano ancora stati consolidati nella divisione, dal battaglione Führerbegleit schierato nella brigata motorizzata granatieri, divisioni per la protezione della retroguardia , unità di polizia e unità del distretto militare del corpo della Prussia orientale per creare un nuovo fronte , che potrebbe fermare l'avvicinamento degli eserciti russi il più lontano possibile dal confine con la Prussia orientale. Il 4 luglio, il comando del Centro del gruppo d'armate ha riferito che 126 divisioni di fucili, 17 brigate motorizzate, 6 divisioni di cavalleria e 45 formazioni di carri armati con una forza fino a una brigata si erano opposte al gruppo sui 350 chilometri di fronte allo sfondamento, e che il gruppo potrebbe opporsi a questo gruppo con solo 8 formazioni fino a una divisione ciascuna.

L'avanzata delle formazioni mobili del nemico nel settore centrale nei giorni successivi ha incontrato un ostacolo naturale: la foresta di Naliboksky. Questa vasta area boscosa e paludosa, formata da numerosi affluenti dell'Alto Neman, rallentò l'avanzata del nemico tra Minsk e Lida sul fronte 60 km. Il margine occidentale di questa zona boschiva era coperto da una formazione estemporanea.

A sud della foresta di Naliboksky, le divisioni di carri armati del 1° Fronte bielorusso avanzarono su Baranovichi, e il 3° Fronte bielorusso si fece strada lungo il confine settentrionale di questa foresta attraverso il passaggio a Molodechno per sfondare a Vilnius, coprire il fianco settentrionale di la 4a armata e allargare il divario tra lei e la 3a armata panzer. Quest'ultimo, a nord del lago Naroch, fu spinto più a ovest. Allo stesso tempo, le truppe del 1 ° Fronte baltico hanno cercato di coprire il fianco meridionale del 16 ° esercito, che ha ricevuto il permesso solo il 4 luglio di lasciare la regione di Polotsk con la riserva, tuttavia, di non ritirarsi fino a Daugavpils. Il comandante del Gruppo d'armate Nord, colonnello generale Lindemann, che nei giorni scorsi aveva più volte chiesto tempestivo permesso di ritirare la sua ala sud e non aveva eseguito l'ordine di lanciare un contrattacco contro le truppe russe che inseguivano la 3° Armata Panzer, che era chiaramente insufficiente , è stato sostituito dal generale Friesner.

Il centro del gruppo d'armate, subendo l'assalto sempre crescente del nemico, non fu in grado di adempiere nemmeno al suo compito immediato: tenere Baranovnchi e preparare una nuova linea difensiva che sarebbe andata da questa città attraverso la foresta di Naliboksky fino al lago Naroch. Le formazioni motorizzate del nemico erano ora seguite dai loro eserciti armati combinati. Furono ritardati dalla disperata resistenza delle forze principali del 9° e del 4° esercito, che, quindi, non fu vana. Furono fatti tentativi per aiutare le truppe tedesche circondate rifornendole per via aerea. Il 5 luglio, l'ultimo radiogramma è stato ricevuto dall'area a est di Minsk. Era, quindi, l'area più occidentale dove le truppe accerchiate riuscivano a sfondare. Tuttavia, il fronte tedesco stava ora tornando a ovest molto più velocemente di quanto avanzasse. Pertanto, hanno dovuto porre fine alla lotta senza speranza e arrendersi alle truppe del 2° Fronte bielorusso. Molti, da soli o in piccoli gruppi durante tutto il mese di agosto, superando incredibili difficoltà, si diressero verso le loro truppe, quando si erano da tempo ritirate al confine con la Prussia orientale.

Gli eserciti russi con inesorabile energia si adoperarono sul nascere per eliminare tutti i tentativi delle truppe tedesche di creare un nuovo fronte, spingendo potenti cunei in direzione di Baranovichi, Vilnius ea sud di Daugavpils. Il comando del Gruppo d'armate Centro ha cercato di respingere gli attacchi russi in direzione di Baranavichy e Vilnius, contrattaccando continuamente le unità nemiche che avevano sfondato con divisioni di carri armati e ritirandosi con il resto delle forze dalle fragili linee difensive solo gradualmente, passo dopo passo, nell'attesa che l'arrivo di nuove forze fermasse l'offensiva nemica. Le truppe tedesche in vari settori si trovavano quasi quotidianamente in una situazione critica, il 2 ° e il 4 ° esercito durante queste battaglie restrittive riuscirono in qualche modo a mantenere un fragile legame tra loro. Dai Luninets, linea Baranovichi, ad est di Lida, entro il 12 luglio, furono respinti alla linea Pinsk, Slonim, ad est di Grodno, Alytus. Le intenzioni dei russi di sfondare a Bialystok e Brest erano già chiaramente visibili.

La posizione dei resti della 3a Armata Panzer continuò a rimanere estremamente incerta. Sul suo fianco meridionale avanzavano su Vilnius le truppe del 3° Fronte bielorusso che, per ordine di Hitler, per la sua "enorme importanza operativa", doveva essere tenuto "fino all'ultima goccia di sangue". In città erano rimasti sette battaglioni di fanteria e diverse batterie, forze di cui il fronte aveva tanto bisogno furono private e che tuttavia non erano abbastanza grandi da contenere questa "fortezza" per più di pochi giorni. Il 7 luglio furono circondati e il 12 luglio, dopo ripetuti solleciti da parte di Model circa l'insensatezza della morte di questa guarnigione, fu loro concesso di sfondare ai gruppi tattici tedeschi che stavano frenando l'avanzata dei russi nel direzione di Kaunas. La comunicazione con il Gruppo d'armate Nord era ancora assente, poiché il contrattacco dall'area di Daugavpils lungo la ferrovia in direzione di Vilnius non ha raggiunto il suo obiettivo. La minaccia che le comunicazioni terrestri del Gruppo d'armate Nord sarebbero state interrotte stava diventando sempre più grave. Il modello cercò di nuovo di persuadere Hitler a prendere una "grande decisione": il ritiro del Gruppo d'armate nord nella Dvina occidentale. Tuttavia, le obiezioni del comando navale si aggiungevano ora a considerazioni puramente politiche (impatto sulla Finlandia), che fino ad ora avevano predeterminato il rifiuto di Hitler: in caso di ritiro delle truppe tedesche dalle coste del Golfo di Finlandia, fu privato dell'opportunità di bloccare il percorso della flotta russa verso il Mar Baltico per le comunicazioni con i porti finlandesi, attraverso i quali le truppe tedesche in Finlandia erano parzialmente rifornite, e con la Svezia. Dal punto di vista del comando navale, queste erano senza dubbio buone ragioni. Tuttavia, potrebbe essere altrettanto ragionevole l'ipotesi che gli eventi che hanno destato i timori del comando navale, visto lo stato generale delle cose in un futuro non così lontano, si verificheranno comunque. Allora la questione non si limiterà alla perdita di posizioni in mare; Inoltre, sarà necessario affrontare il fatto della perdita di altri due eserciti, che avevano le divisioni più efficienti ed esperte ed erano estremamente necessari per la difesa del Fronte Orientale, che si avvicinava ai confini della Germania a passi da gigante. Invece di soddisfare le urgenti richieste del comando di entrambi i gruppi d'armate, Hitler ordinò la creazione di un gruppo d'assalto dalle forze mobili che erano arrivate a disposizione della 4a e 3a Armata Panzer, che doveva ripristinare i contatti con il Gruppo d'armate Nord con un colpo da sud. L'ordine in realtà ignorava lo stato attuale delle cose, perché se fosse necessario fermare del tutto i russi, allora con l'aiuto delle divisioni in arrivo, si dovrebbe prima creare una difesa continua più o meno stabile con il fronte a est. Il 13 luglio, il comando dell'Army Group Center dichiarò che anche con l'arrivo organizzato di tutte le divisioni promesse entro il 21 luglio, a 16 divisioni tedesche si sarebbero opposte 160 divisioni russe.

Sebbene i rinforzi per la 4a e la 3a armata Panzer arrivassero lentamente, entrambi gli eserciti riuscirono a fermare l'avanzata quasi inesorabile dei russi attorno alla linea Grodno-Kaunas-Ukmerge. Lo sfondamento nemico attraverso il Neman, a seguito del quale i russi si avvicinarono ad Augustow, all'inizio sembrò molto minaccioso, ma poi fu fermato da contrattacchi sul fianco intrapresi da diverse divisioni panzer della 4a armata. Il successivo contrattacco respinse le truppe russe sul Neman.