Battaglie romane. Gladiatori: vita dei combattenti dell'Antica Roma

Amati dal pubblico e talvolta disprezzati dall'élite, i gladiatori romani erano gli eroi dell'antichità. Per quasi sette secoli attirarono folle di persone nelle arene e negli anfiteatri, dimostrando la loro abilità, forza e destrezza. I sanguinosi combattimenti tra gladiatori erano in parti uguali sport, spettacoli teatrali e omicidi a sangue freddo.

Ecco alcuni fatti sui misteriosi guerrieri che divennero il pilastro dell'intrattenimento più massiccio, crudele e popolare che la storia dell'antica Roma abbia conservato.

Non tutti i gladiatori erano schiavi

La maggior parte dei primi guerrieri furono portati nelle scuole dei gladiatori in catene, ma nel I secolo d.C. e. Il rapporto tra schiavi e persone libere è cambiato notevolmente. Le urla e il riconoscimento della folla, lo stupore e l'eccitazione attirarono molte persone libere nelle scuole dei gladiatori che speravano di guadagnare fama e denaro. Questi uccelli liberi erano spesso persone disperate che non avevano nulla da perdere, o ex soldati che avevano l'addestramento e le conoscenze necessarie per combattere nell'arena. A volte alcuni patrizi e persino senatori si univano temporaneamente ai ranghi dei gladiatori, desiderosi di mettere in mostra la loro formazione militare.

I combattimenti dei gladiatori facevano originariamente parte di una cerimonia funebre

La maggior parte degli storici moderni insiste sul fatto che le esibizioni dei gladiatori nell'arena affondano le loro radici nella sanguinosa tradizione di inscenare combattimenti tra schiavi o criminali ai funerali di importanti aristocratici. Questo tipo di necrologio sanguinoso deriva dalla convinzione degli antichi romani che il sangue umano purifica l'anima del defunto. Pertanto, questi rituali crudeli hanno sostituito il sacrificio umano. In occasione della morte del padre e della figlia, Giulio Cesare organizzò combattimenti tra centinaia di gladiatori. Gli spettacoli godettero di una popolarità di massa nel I secolo a.C. e. L’antica Roma iniziò a organizzare combattimenti di gladiatori ogni volta che il governo aveva bisogno di calmare, distrarre o ottenere il sostegno della folla.

Non sempre hanno combattuto fino alla morte

Nonostante la rappresentazione popolare dei combattimenti dei gladiatori nella letteratura e nel cinema come spargimenti di sangue spontanei e incontrollati, la maggior parte di essi venivano condotti secondo regole rigide. Molto spesso, i combattimenti erano uno contro uno tra gladiatori di corporatura simile e pari esperienza di combattimento. I giudici supervisionavano lo scontro e lo interrompevano se uno degli avversari rimaneva gravemente ferito. A volte le battaglie finivano in pareggio se erano troppo lunghe. Se i gladiatori riuscivano a mettere in scena uno spettacolo interessante e a deliziare il pubblico, entrambi gli avversari potevano lasciare l'arena con onore.

Il famoso gesto del "pollice verso" non significava la morte

Quando un gladiatore veniva gravemente ferito o sceglieva di ammettere la sconfitta gettando da parte la sua arma, spettava agli spettatori decidere il suo destino. Varie opere di narrativa raffigurano spesso una folla con gli indici alzati in aria se gli spettatori volevano salvare il perdente. Ma questa opinione probabilmente non è del tutto vera. Gli storici credono che il gesto di misericordia fosse diverso: il pollice nascosto nel pugno. Il fatto è che il dito simboleggiava una spada, e la folla mostrava loro esattamente come uccidere il perdente: un dito in alto poteva significare un taglio alla gola, un dito di lato poteva significare un colpo con la spada tra le scapole e un il dito abbassato potrebbe significare un colpo profondo con la spada al collo, verso il cuore. I gesti erano spesso accompagnati da forti urla che chiedevano il rilascio o la morte.

I gladiatori erano divisi in tipi e classi, a seconda del tipo di battaglie e dell'esperienza

Per l'apertura del Colosseo nell'80 d.C. e., i combattimenti dei gladiatori divennero uno sport sanguinoso altamente organizzato con le proprie direzioni e tipi di armi. I combattenti erano divisi in classi in base al loro livello di allenamento, esperienza nell'arena e categoria di peso. La divisione in tipi dipendeva dalla scelta delle armi e dal tipo di combattimento, i tipi più popolari erano i Murmillons, gli Hoplomachus e i Traci, le cui armi erano una spada e uno scudo. C'erano anche equites - cavalieri, essedarii - combattenti su carri, dimacheres - armati di due spade o pugnali, e molti altri.

Molto raramente combattevano con animali selvatici

Tra i tipi militari c'erano i bestiari, che originariamente erano criminali condannati a combattere con animali selvatici, con poche possibilità di sopravvivenza. Successivamente, i bestiari iniziarono ad addestrarsi appositamente per i combattimenti con gli animali; erano armati di dardi e pugnali. Altri gladiatori partecipavano molto raramente a combattimenti con animali, anche se i combattimenti erano organizzati in modo tale che la bestia non avesse la possibilità di sopravvivere. Spesso gli spettacoli con animali selvatici aprivano battaglie e venivano contemporaneamente utilizzati per l'esecuzione pubblica di criminali.

Anche le donne erano gladiatori

Si trattava per lo più di schiavi, troppo testardi per i lavori domestici, ma occasionalmente venivano raggiunti da donne libere di Roma. Gli storici non possono dire esattamente quando le donne provarono per la prima volta l'armatura dei gladiatori, ma è certo che nel I secolo d.C. e. erano partecipanti costanti alle battaglie. Erano spesso oggetto di scherno da parte dell'élite patriarcale romana, ma erano relativamente popolari tra la folla. Nonostante ciò, all'inizio del III secolo l'imperatore Settimio Severo vietò alle donne di partecipare a qualsiasi gioco.

I gladiatori avevano le proprie unioni

Nonostante il fatto che i gladiatori fossero costretti a combattere tra loro, a volte anche fino alla morte, si consideravano una confraternita e talvolta si incontravano nei college. Le unioni dei gladiatori avevano i propri leader eletti, divinità protettrici e prelievi. Quando uno di loro moriva in battaglia, i collegi risarcivano la sua famiglia e tributavano al caduto un dignitoso funerale.

A volte gli imperatori partecipavano ai combattimenti dei gladiatori

Tra i frequentatori abituali dell'arena c'erano Caligola, Commodo, Adriano e Tito. Molto spesso prendevano parte a battaglie organizzate o avevano un chiaro vantaggio sugli avversari. L'imperatore Commodo una volta sconfisse diversi spettatori spaventati e scarsamente armati.

I gladiatori diventavano spesso famosi ed erano apprezzati dalle donne

I gladiatori venivano spesso descritti dagli storici romani come bruti ignoranti e disprezzati dall'élite, ma i combattenti di successo erano clamorosamente popolari tra le classi inferiori. I loro ritratti decoravano taverne e case, i bambini giocavano con le figurine di argilla dei loro gladiatori preferiti e le ragazze indossavano fermagli per capelli ricoperti di sangue di gladiatore.

74 a.C

74 a.C. La nobiltà romana conduce una vita oziosa e dispendiosa, mentre i poveri chiedono pane e circhi. Gli spettacoli significavano appunto i combattimenti dei gladiatori, la cui morte era solo motivo di divertimento della folla. Aristocratici e plebei assistevano con impazienza alle sanguinose rappresentazioni, mentre gli schiavi, che non volevano una fine così vergognosa, decisero di sfidare la sorte. Per fortuna in mezzo a loro apparve un ispiratore, il cui nome presto suscitò timore in tutta Roma.

Spartak proveniva dalla Tracia, che si trovava nel territorio dell'attuale Bulgaria. È molto probabile che provenisse da una famiglia nobile; alcuni ricercatori credono addirittura che provenisse da una famiglia reale. Questa è una teoria piuttosto controversa, ma ha il diritto di esistere.

La Tracia nei secoli passati era uno stato abbastanza prospero, ma numerose incursioni da parte di vicini armati lo indebolirono significativamente. Durante l'attacco dei romani, Spartaco fu catturato.

Trace catturato

Il Trace catturato era condannato al servizio mercenario nelle truppe romane. Non volendo combattere dalla parte dei conquistatori della sua patria, fuggì. La fuga non ebbe successo e Spartaco dovette affrontare una delle due opzioni: l'esecuzione o il destino di uno schiavo gladiatore. La bilancia del destino pendeva verso la seconda.

Si trattava, in sostanza, della stessa condanna a morte, solo rinviata. Ogni combattimento potrebbe essere l'ultimo. E non era nella natura del giovane tracio sopportare una morte vergognosa in un'arena sanguinosa. Grazie alla sua mente straordinaria, Spartaco divenne inizialmente un leader tra i suoi compagni di sventura nella scuola dei gladiatori di Capua. A poco a poco è emerso un complotto per fuggire. Armati di pali, pietre e coltelli sequestrati dalla cucina, i ribelli costrinsero le guardie a ritirarsi.

Rivolta degli schiavi

Gli schiavi fuggiti si rifugiarono sulla cima del Vesuvio. Ben presto le autorità vennero a conoscenza della fuga; furono inviati distaccamenti al comando di Gaio Claudio, che circondarono la montagna. Ma i ribelli riuscirono a realizzare il piano proposto da Spartaco: scesero il pericoloso pendio utilizzando scale fatte di raspi di uva selvatica. Claudio ricevette un duro colpo e la rivolta iniziò a prendere slancio.

Gli ex gladiatori si spostarono verso le Alpi. Lungo la strada si unirono a loro altri schiavi, contadini poveri e pastori. A poco a poco, il numero dei partecipanti alla rivolta ha raggiunto le 70mila persone. Spartaco si dimostrò un comandante straordinario, costruendo un esercito di ribelli secondo il modello romano. Gli scrittori greci e romani, che non erano affatto in sintonia con la ribellione, notarono il coraggio e la nobiltà del leader della rivolta. Proibì le rapine e la violenza contro i civili e trattò i prigionieri romani in modo piuttosto generoso.

E così le truppe ribelli giunsero ai piedi delle Alpi. La strada verso la libertà non è mai stata così vicina. Non è ancora chiaro il motivo per cui lo Spartak abbia deciso di tornare indietro: forse i nativi di Roma non volevano lasciare la loro patria. Potrebbero esserci stati piani ambiziosi per costruire una repubblica di persone libere. Ora il percorso dell’esercito di Spartaco si snodava verso la Sicilia.

Marco Licinio Crasso

Ma Roma non dormì e un intero esercito, guidato da Marco Licinio Crasso, cominciò a radunarsi contro i ribelli. Aveva già guadagnato la fama di uomo più ricco dell'Impero Romano, traendo profitto da esecuzioni e confische di proprietà. Ma questo non gli bastava: era assetato di fama, di onori e sognava un corteo trionfale in suo onore. La vittoria sui ribelli potrebbe trasformare in realtà i piani ambiziosi.

Prima di muoversi contro le truppe di Spartaco, Crasso non subì una sola sconfitta. Ma il primissimo scontro con gli schiavi ribelli si concluse con una vera vergogna per i romani. I soldati fuggirono, molti abbandonarono le armi: tanta era la loro paura degli schiavi ossessionati dalla vendetta.

In termini di valore e coraggio, Crasso era significativamente inferiore a Spartaco, ma superava indiscutibilmente il gladiatore tracio in una cosa: la crudeltà. Dopo aver appreso della sconfitta del suo esercito, Crasso diede con tutta calma l'ordine di giustiziare ogni decimo uomo. La sorte potrebbe ricadere non solo sui disertori, ma anche su coloro che hanno combattuto coraggiosamente, ma questo non ha disturbato affatto Crasso. Per lui era importante far sì che i soldati temessero il loro comandante più di Spartacus.

Crudeltà di Crasso

La crudeltà di Crasso ha scioccato anche i suoi sostenitori: dopo tutto, tali misure disciplinari nell'esercito romano sono state abolite molto tempo fa. Era chiaro che non si sarebbe fermato davanti a nulla pur di vincere.

A quel punto, le truppe di Spartaco avevano attraversato tutta l'Italia e avevano raggiunto lo stretto che separava la Sicilia dalla terraferma. C'erano dei piani per trasferirsi sull'isola, ma non erano destinati a realizzarsi. C'era una nuova prova davanti a sé: per ordine di Crasso, fu scavato un profondo fossato e fu costruita un'alta palizzata. Spartaco e il suo esercito si ritrovarono in una trappola, dalla quale riuscirono a fuggire con grande difficoltà.

La situazione fu aggravata dai disaccordi nel campo ribelle; molti distaccamenti si separarono dall'esercito. Se Spartaco avesse mostrato crudeltà, avrebbe potuto impedire l'indebolimento del suo esercito. Ma si distingueva per il suo carattere gentile, come riportato dagli storici antichi. È possibile che sia stata la sua nobiltà a distruggerlo.

Spartaco ferito

Non restava altro da fare che accettare l'ultima battaglia. Tutto dipendeva da lui e il leader della rivolta lo capì perfettamente.

Crasso voleva catturare vivo il leader ribelle. Spartaco, anche ferito in battaglia, continuò a combattere, uno contro diverse dozzine di legionari romani. In questa battaglia fu abbattuto e anche morto il nemico non riuscì a capirlo. Secondo gli storici romani, Spartaco cadde in battaglia con le armi in mano come un grande comandante, mostrando un esempio di raro valore.

I ribelli sopravvissuti alla battaglia furono crocifissi lungo la strada da Roma a Capua. Per molti giorni si udirono i gemiti dei giustiziati, molti avevano paura di camminare lungo il terribile recinto delle croci. Questo è ciò su cui contava Crasso: era importante mostrare cosa attende coloro che si ribellano alle regole accettate a Roma.

Morte di Marco Licinio

Così, nel 71 a.C., finì l'epopea iniziata da un gladiatore della Tracia. La vita a Roma sembrava muoversi di nuovo come al solito, ma l'ombra degli eventi passati aleggiava su tutta la storia successiva. La caduta dell'impero era ancora lontana, ma si avvicinava inevitabilmente. È possibile che la rivolta degli schiavi disperati sia stata l'inizio della fine per Roma.

Crasso non ottenne il trionfo che cercava. Inoltre: dovette condividere la gloria di reprimere la rivolta insieme a Cesare e Pompeo. E la fine di Marco Licinio non fu invidiabile: durante una delle campagne infruttuose fu ucciso senza gloria. Ma questo non bastò ai suoi nemici. Conoscendo la sua avidità, gli versarono oro fuso in gola.

Natalya Naumova, Samogo.Net

I romani trasformarono i combattimenti dei gladiatori in un divertimento crudele, ma i loro antenati etruschi inventarono l'intrattenimento. Il rituale aveva un significato religioso e accompagnava il processo di sepoltura delle persone benestanti. È stato fatto un sacrificio in onore del defunto. La lotta decise chi sarebbe caduto in battaglia e avrebbe placato il culto di Marte.

I primi combattimenti tra gladiatori ebbero luogo nell'impero nel 264 a.C. L'evento segnò anche il funerale di un nobile cittadino dell'impero. L'evento si è svolto con la partecipazione di tre coppie di combattenti in una zona commerciale. La tradizione fu ricordata 50 anni dopo durante i funerali del figlio del console. I giochi funebri furono organizzati nel Foro Romano, costruito per l'occasione. Le battaglie durarono tre giorni e vi presero parte più di 20 coppie di combattenti.

Nel corso dei successivi 100 anni, il lavoro dei gladiatori fu utilizzato nelle sepolture. Nel 105 a.C. i concorsi hanno ricevuto lo status di intrattenimento a Roma.

La folla era entusiasta dei combattimenti e i politici, a loro volta, cercavano di conquistare l'amore popolare e il favore dei cittadini romani. Prima di salire al potere nell'impero, Cesare organizzò giochi con la partecipazione di 320 coppie di combattenti gladiatori. Successivamente il Senato Romano ha deciso di limitare il numero dei partecipanti all'evento. Ai funzionari è stato vietato di organizzare partite due anni prima di essere eletti a una carica elevata.

I gladiatori erano schiavi nell'antica Roma?

I gladiatori erano considerati professionisti nell'arte della lotta. Erano specializzati nel maneggiare un certo tipo di arma. I combattimenti si svolgevano nelle arene pubbliche dell'Impero Romano. Gli anfiteatri per gli spettacoli furono costruiti tra il 105 e il 404 a.C.

I combattimenti dei gladiatori di solito finivano con la morte. L'aspettativa di vita di chi combatteva era breve, ma la professione era considerata prestigiosa. La maggior parte dei gladiatori apparteneva alla classe degli schiavi, dei cittadini liberi o dei prigionieri. Battaglie sanguinose spesso sostituivano la pena di morte. Senza dubbio, gli spettacoli nelle arene dell’Impero Romano erano una delle forme di intrattenimento più apprezzate nell’antichità.

I gladiatori venivano addestrati all'arte del combattimento in scuole di eccellenza. Hanno prestato giuramento e da questo non sono stati considerati persone: non hanno testimoniato in tribunale, sono stati venduti, sono stati affittati. La professione di gladiatore era alimentata dal romanticismo, anche se in realtà i poveri spesso entravano nelle scuole in cerca di buon cibo. Alcuni uomini entrarono nelle arene in cerca di gloria. La storia conosce casi in cui ai gladiatori fu concessa la libertà.

Vita dei gladiatori dell'antica Roma

I giochi dei gladiatori venivano organizzati dagli imperatori di Roma e dall'aristocrazia locale per dimostrare il loro potere e ricchezza. L'evento commemorava un'importante vittoria di uno stato o la visita di un funzionario o diplomatico di un altro stato. I combattenti combattevano nelle arene in occasione dei compleanni di persone benestanti o per distrarre le persone dai problemi quotidiani, risolvendo questioni politiche ed economiche.

Il luogo più grande nella storia dell'antica Roma era il Colosseo nel centro di Roma, l'Anfiteatro Flavio. L'antico stadio ospitava dai 30 ai 50mila spettatori. I rappresentanti della società romana hanno acquistato i biglietti in anticipo per l'attrazione della morte cruenta. Animali selvaggi ed esotici morirono per mano del gladiatore. Se vincevano, gli uomini venivano gettati in pasto ai leoni.

Un malinteso comune è che i gladiatori dovevano salutare l'Imperatore di Roma all'inizio di ogni spettacolo con le parole:

Ave Imperator, morituri te salutant

“Viva l’Imperatore, noi che siamo venuti alla morte ti salutiamo!”

In realtà, queste parole furono pronunciate da prigionieri condannati a morte nelle battaglie in mare.

Spesso i gladiatori erano anche prigionieri di guerra costretti a lavorare nell'arena. Ci sono casi noti in cui gli aristocratici in bancarotta entrarono nelle arene. Ad esempio, il famoso Sempronio, discendente della potente dinastia dei Gracchi, divenne gladiatore.

Fino all'ingresso nell'arena di Settimio Severo nel 200 d.C., alle donne era proibito competere come gladiatori.

C'era un costante reclutamento di gladiatori nelle scuole di combattimento. Le condizioni di vita in essi erano simili a quelle di una prigione: catene e piccole stanze sbarrate. Tuttavia, il cibo servito era molto migliore per promuovere la salute. I gladiatori ricevevano buone cure mediche.

Coloro che hanno vinto la competizione sono diventati i preferiti della gente ed erano particolarmente apprezzati dalle donne.

Coloro che si rifiutavano di entrare nell'arena venivano picchiati con fruste di cuoio e bacchette di metallo rovente. Una folla indignata di 30-40mila spettatori ha chiesto l'uccisione del nemico. Il caso più famoso di rifiuto durante una battaglia organizzata da Quinto Aurelio Simmaco nel 401 d.C. I prigionieri tedeschi, invece di entrare nell'arena, si strangolarono a vicenda nelle gabbie, privando i cittadini romani dello spettacolo.

Quando un gladiatore non veniva ucciso sul colpo, il suo avversario poteva mostrare pietà e lasciarlo vivere. Sollevò un'arma con uno scudo e un dito. Anche se il suo avversario avrebbe potuto ucciderlo in quel momento. Se l'imperatore era presente durante lo spettacolo, il destino del gladiatore veniva deciso dalla folla, sventolando tessuti e facendo gesti con le mani. La parola "Mitte!" e il pollice in su significava “Lasciateli andare!” Pollice verso e l’espressione “Iugula!” - "Eseguitelo!"

Scene sulle mura dell'antica Pompei raccontano la vita dei gladiatori. Le immagini indicavano quante vittorie aveva vinto il combattente: Petronio Ottaviano - 35, Severo - 55, Nastio - 60. Al vincitore veniva assegnato un ramo di palma della vittoria, una corona e spesso un piatto d'argento.

Lo svolgimento delle gare dei gladiatori era in conflitto con la nuova religione cristiana arrivata nell'antica Roma nel 404 d.C. L'imperatore Onorio chiuse le scuole dei gladiatori. L'ultimo evento fu l'arrivo di un monaco dall'Asia Minore, Telemaco, che fermò lo spargimento di sangue ponendosi in mezzo ai combattenti. La folla indignata lapida a morte il monaco.

L'imperatore Onorio alla fine bandì i combattimenti tra gladiatori, sebbene la caccia agli animali selvatici rimase per molto tempo. I romani lamentavano la cancellazione degli intrattenimenti popolari.

Come si svolgevano i combattimenti dei gladiatori nell'antica Roma?

I giorni dei combattimenti dei gladiatori furono dichiarati festivi nell'impero. I preparativi per l'evento hanno richiesto molto tempo e sono stati eseguiti da persone appositamente formate: i redattori. Hanno pubblicizzato e venduto i biglietti.

La ricerca ed il riscatto dei gladiatori veniva effettuata dai cittadini con la professione di lanista. Cercavano schiavi e prigionieri di guerra fisicamente forti nei mercati e li portavano nelle scuole per insegnare abilità di combattimento.

Nel giorno stabilito, i cittadini sedevano rigorosamente in base allo status sociale. Si è riunito un numero enorme di cittadini. Lo spettacolo è stato accompagnato da una rappresentazione teatrale. Poi furono liberati gli animali selvatici. I detenuti condannati a morte hanno combattuto contro di loro. Se vincevano, veniva loro data la vita.

Le battaglie venivano combattute con accompagnamento musicale. I ritmi della musica acceleravano man mano che la battaglia procedeva. L'obiettivo principale del gladiatore era colpire il cranio o l'arteria. La dimostrazione di valore militare era equiparata all'eroismo da parte della popolazione civile nell'antica Roma.

Tipi di gladiatori nell'antica Roma

Il termine gladiatores significava "arma" o "spada corta". Molti altri tipi di armi venivano usati nelle competizioni. I gladiatori indossavano armature ed elmi con motivi decorativi, decorati con piume di struzzo o pavone.

La qualità delle armi e delle armature dipendeva dalla classe del gladiatore. C'erano quattro gruppi principali.

1. La classe Sannitica prende il nome dai guerrieri sanniti che combatterono nei primi anni nelle arene della Repubblica. I romani originariamente usavano la parola "sannita" come sinonimo di gladiatore di origine etrusca. Erano ben armati, avevano una lancia e una spada, uno scudo e un'armatura protettiva su braccia e gambe.
2. I gladiatori traci erano armati con una spada corta ricurva (sika) e uno scudo quadrato o rotondo (parma) per proteggerli dai colpi.
3. Altri gladiatori erano conosciuti come "murmillons". Avevano una cresta a forma di pesce sull'elmo. Come i Sanniti, portavano spade corte e avevano armature imbottite su braccia e gambe.
4. Il reziario non indossava né elmo né armatura. Portava con sé una rete metallica nella quale cercava di imprigionare il suo avversario. Dopo averlo impigliato in una rete, sferrò il colpo finale con il suo tridente.

I gladiatori combattevano in coppia in diverse combinazioni. Ciò consentiva un contrasto tra le classi lente corazzate, come i Fransiani, e quelle protette, come i reziarii.

Nomi e classi sono cambiati nel tempo. Ad esempio, i nomi “sannita” e “gallia” iniziarono a sembrare errati quando paesi con nomi simili si allearono. Anche arcieri, bestiari e pugilatori entravano nelle antiche arene di Roma e cacciavano animali selvatici.

Chi ha dato i nomi ai gladiatori dell'Antica Roma

Il nome del gladiatore faceva parte della sua immagine scenica. I combattenti ricevevano nomi nelle scuole di maestria o dai padroni degli schiavi. In ogni caso erano di origine romana. I cittadini dell’Antica Roma non volevano sentir parlare dei “barbari”.

I gladiatori più famosi dell'Antica Roma

Il gladiatore più famoso di Roma era Spartaco. Prese il comando nel 73 a.C. rivolta dei gladiatori e degli schiavi capuasi. Soldato romano, fu catturato dai militari in Tracia per essere trasportato in una scuola di gladiatori.

Organizzò una fuga con 70 compagni della scuola e creò un accampamento difensivo alle pendici del Vesuvio. L'accampamento fu assediato dai militari romani, dopodiché abbandonarono la posizione e partirono attraverso la Campania. Gli ex gladiatori organizzarono il proprio gruppo di combattimento. Combattendo lungo la strada nelle Alpi settentrionali, Spartaco mostrò i tratti di un leader militare nella lotta contro l'esercito romano. Spartaco morì in battaglia, ma non prima di essere riuscito a liberare trecento prigionieri militari in onore del suo compagno caduto.

Due anni dopo la rivolta, l'esercito di Marco Licinio Crasso arrestò finalmente i ribelli in Puglia, nell'Italia meridionale. Come monito per gli altri, più di 6.000 gladiatori furono crocifissi lungo la Via Appia tra Capua e Roma. Dopo questo episodio il numero dei gladiatori posseduti dai cittadini fu rigorosamente controllato.

Un altro famoso gladiatore è l'imperatore Commodo (108-192 d.C.). Si diceva che fosse il figlio illegittimo di un gladiatore. Non era un combattente professionista, ma riceveva enormi somme di denaro per le sue esibizioni al Colosseo. L'Imperatore si travestiva da Mercurio e gareggiava nell'arena. Più spesso uccideva animali selvatici da una piattaforma chiusa usando un arco.

Il gladiatore Spiculus era così inimitabile nell'arte del combattimento che l'imperatore Nerone gli donò un intero palazzo.

Schiavi dalla volontà debole che furono spinti nell'arena o avventurieri assetati di ricchezza e sangue? Chi erano i gladiatori dell'antica Roma? Le controversie su questo tema continuano tra gli storici fino ad oggi. Le ricerche condotte negli ultimi decenni hanno gettato molta luce sulla storia di questo sport sanguinoso.

Durante la sua esistenza, i combattimenti dei gladiatori erano divertimento, punizione e persino parte di un gioco politico. I gladiatori suscitavano gioia e orrore, erano amati e temuti. Molti stereotipi sui gladiatori e sui combattimenti nelle arene derivano dal fatto che erano schiavi. Ma, tuttavia, come mostrano i risultati degli scavi archeologici e lo studio di documenti antichi, le cose erano leggermente diverse.

Non si conosce la data esatta della comparsa dei giochi dei gladiatori come forma di intrattenimento nell'antica Roma. Allo stesso tempo, le cronache romane indicano accuratamente la data di formazione dei giochi dei gladiatori come evento pubblico. Ciò accadde nel 106 a.C. Ciò è noto anche da documenti legali. Pertanto, molti decreti del Senato romano stabilivano che da quel momento in poi tutte le città dotate di arene dovessero occuparsi del loro miglioramento e mantenimento. Anche dal 106 a.C. circa. Ci sono prove che lo Stato si assumesse tutti i costi relativi ai combattimenti dei gladiatori. Ne consegue che l'usanza dei giochi dei gladiatori esisteva molto prima.

La stessa parola latina "gladiatore" deriva dalla parola "gladius" (spada) ed è tradotta come spadaccino. Lo studio delle antiche tradizioni romane ha portato gli storici a credere che i giochi dei gladiatori fossero originariamente qualcosa come una punizione o l'esecuzione di una decisione del tribunale. Molto probabilmente, i primi giochi di gladiatori si sono svolti tra prigionieri di campagne militari e criminali condannati a morte. Due persone erano armate di spade e costrette a combattere. Coloro che sopravvissero alla battaglia poterono vivere. Apparentemente, questa usanza ebbe origine tra i soldati romani, poiché l'esercito romano, come la maggior parte degli eserciti antichi, aveva la "tradizione" di sterminare l'intera popolazione maschile di un insediamento catturato. Allo stesso modo ingegnoso, i soldati non solo decidevano chi uccidere, ma si divertivano anche. Col tempo la tradizione poté acquisire un carattere di massa e diventare molto popolare tra tutti i romani. Naturalmente, tali giochi richiedevano una risorsa vitale, e qui Roma tornò utile con i suoi “strumenti parlanti”. Tuttavia, una cosa è costringere due persone condannate a morte a combattere tra loro, e un'altra è organizzare un modo sanguinoso e indimenticabile per intrattenere la folla.

C'erano molti tipi di gladiatori. Di norma, venivano differenziati in base al principio delle armi e delle munizioni, nonché al tipo di nemico che dovevano combattere. Inoltre, fonti scritte romane affermano che solo nel Colosseo furono messe in scena battaglie e battaglie leggendarie, alle quali presero parte dozzine e talvolta centinaia di gladiatori. Nel Colosseo si tenevano anche battaglie navali, a questo scopo furono collocate nell'arena diverse navi decorative e l'arena stessa fu inondata d'acqua. Tutto ciò dimostra che i giochi dei gladiatori del 106 a.C. contraddistinto non solo da colossali investimenti di capitale, ma anche da una buona organizzazione. Ovviamente, i gladiatori dovevano essere più di un semplice gruppo di schiavi oppressi.

Vale la pena capire che quando si confronta il combattimento degli schiavi armati nell'arena, portati lì da qualche cava, e il combattimento dei gladiatori professionisti, si possono trovare tante differenze quante tra un combattimento di ubriachi in un negozio di alimentari locale e un combattimento di pugili professionisti sul ring. Ciò significa che i gladiatori dovevano essere qualcosa di più che semplici schiavi, e le fonti scritte lo testimoniano.

Naturalmente la stragrande maggioranza dei gladiatori erano schiavi, ma solo i più forti, resistenti e preparati erano adatti ad una performance efficace. Inoltre, i dati fisici da soli non sono sufficienti per un evento del genere; sono necessari addestramento, capacità di combattere e maneggiare determinati tipi di armi. Non per niente il tipo di arma era uno dei fattori determinanti nel tipo e nel nome di un gladiatore. Inoltre, costringere una persona a combattere, anche se forzata, non è così facile. Sì, la paura della morte è uno stimolo meraviglioso, ma la morte attendeva anche i gladiatori nell'arena, il che significa che dovevano esserci altri incentivi.

I gladiatori di successo, sebbene ancora schiavi, ricevevano molti privilegi, il cui numero aumentava a seconda del numero di battaglie vinte. Quindi, dopo i primi due combattimenti, il gladiatore aveva diritto ad una stanza personale con un letto, un tavolo e una statuetta per le preghiere. Dopo tre combattimenti, ogni vittoria o almeno la sopravvivenza del gladiatore veniva pagata. Circa una battaglia di successo costò al gladiatore lo stipendio annuale di un legionario romano, che a quel tempo era un importo molto, molto dignitoso. E poiché i gladiatori ricevevano denaro per il loro lavoro, avrebbero dovuto poterlo spendere da qualche parte. Poiché le munizioni e le armi erano completamente fornite dallo Stato o dal comandante, significa che il luogo in cui veniva speso il denaro andava oltre l'arena.

Ci sono molte prove scritte che i gladiatori venivano rilasciati in città utilizzando documenti speciali. A parte questo, i gladiatori professionisti non avevano bisogno di nulla. I combattenti erano ben nutriti, i loro vestiti e la loro pulizia erano curati e venivano forniti loro donne e uomini. Dopo ogni battaglia, i gladiatori feriti sopravvissuti venivano curati dai medici romani, famosi per la loro eccellente capacità di affrontare punture, lacerazioni e ferite incise. L'oppio veniva usato come anestetico. Col passare del tempo, i gladiatori di maggior successo riuscirono persino a conquistare la libertà; è interessante notare che anche dopo questo molti rimasero gladiatori e continuarono a guadagnarsi da vivere in questo modo.

Con l'aumento degli sport cruenti nell'antica Roma apparvero anche le scuole dei gladiatori. Cominciarono ad addestrare gli schiavi selezionati, rendendoli delle vere e proprie “macchine della morte”. L'addestramento dei gladiatori veniva effettuato secondo il modello dell'esercito, con l'aggiunta dell'addestramento all'uso di tipi di armi esotiche, ad esempio il combattimento con una rete. Dopo il decreto dell'imperatore Nerone del 63 d.C., alle donne cominciò a essere consentita la partecipazione ai giochi. Prima di ciò, secondo fonti scritte, si sapeva che i residenti dell'impero, oltre agli schiavi, cominciavano ad essere accettati nelle scuole dei gladiatori. Se credi alla cronaca romana, il tasso di mortalità in queste scuole era relativamente basso, dato il tipo di occupazione: 1 gladiatore su 10 durante l'allenamento. Possiamo quindi concludere che i combattimenti dei gladiatori ad un certo punto sono diventati qualcosa di simile a uno sport. Un altro fatto interessante è che la battaglia veniva giudicata non solo dall'imperatore e dalla folla, ma anche da un giudice appositamente nominato, che spesso poteva influenzare la decisione dell'imperatore, aiutando a sopravvivere i gladiatori più efficaci ma sconfitti.

Da tutto quanto sopra, possiamo giungere alla conclusione che i gladiatori erano più probabilmente atleti professionisti del loro tempo, piuttosto che semplicemente una folla di persone dalla volontà debole spinte al massacro. I romani trattavano i gladiatori con adorazione. Erano conosciuti tra la gente comune. In quei tempi bui, la loro popolarità era paragonabile a quella delle pop star moderne. A questo proposito, i gladiatori divennero spesso uno strumento politico, il cui scopo era conquistare l'amore del popolo nei confronti del futuro imperatore, perché Roma era sempre governata da colui che la folla amava. I giochi dei gladiatori furono banditi solo nel 404 d.C., a causa della diffusione del cristianesimo nell'impero. Oggi, l'era dei gladiatori è diventata un tema molto popolare per i film e gli appassionati stanno realizzando oggetti con tappi per vino e Lego.

Ultima modifica: 4 agosto 2018

La maggior parte dei gladiatori erano criminali condannati, soldati catturati o schiavi disprezzati. In una frenetica battaglia mortale contro gli stessi sfortunati, i gladiatori di Roma cercarono in questo modo di ottenere la loro libertà - dopotutto, il vincitore della sanguinosa battaglia, provocando la gioia e il rispetto del pubblico intrattenitore, poteva contare sulla rimozione della punizione e ripristino dei diritti se era cittadino.

Oltre a ciò, alcuni gladiatori romani erano cittadini liberi che rischiavano il proprio status legale e sociale e, soprattutto, la propria vita per amore del denaro e della fama.

Spartaco - gladiatore che si ribellò a Roma

Nel corso dei secoli, questo nome leggendario ha ispirato molti pensatori politici e l'immagine di Spartaco è stata più volte utilizzata nella letteratura e nel cinema come simbolo degli oppressi e dei ribelli nella lotta per la libertà. Tuttavia, nessun documento storico indica che lo scopo della sua ribellione, nota come rivolta di Spartaco, fosse quello di porre fine alla schiavitù nella Repubblica Romana.

La maggior parte dei dettagli della sua vita sono collegati proprio a questi eventi e si sa poco della sua giovinezza. Il biografo e saggista greco Plutarco descrive Spartaco come un "trace di una tribù nomade" che divenne un mercenario romano e combatté in Macedonia. La ferrea disciplina che regnava nelle legioni romane lo spinse a tentare la fuga. Come notò lo storico e filosofo greco Appiano d'Alessandria, Spartaco fu presto catturato, riconosciuto come disertore e condannato alla schiavitù secondo la legge militare romana. Intorno ai 75 AVANTI CRISTO. fu venduto a Lentulo Batiato, un lanista proprietario di una scuola di gladiatori a Capua, dove Spartaco combatté nell'arena dell'Anfiteatro Capuano. Pochi anni dopo, 70 schiavi, insoddisfatti delle condizioni di detenzione, fuggirono dalla scuola. Armati di coltelli da cucina e di attrezzi agricoli lì prelevati, i fuggitivi sconfissero un gruppo di soldati romani della guarnigione locale mandati all'inseguimento e si rifugiarono sulle pendici del Vesuvio.

La precedente esperienza militare e la conoscenza delle tattiche dei legionari fornirono a Spartaco la leadership e i primi successi negli scontri militari con le truppe regolari inviate da Roma per pacificare i ribelli.

Nella primavera del '72 AVANTI CRISTO. L'esercito di Spartaco, che contava già più di 30mila persone, si spostò verso nord, con l'intenzione di attraversare le Alpi e lasciare la penisola. Allarmato dalla ribellione, il Senato schierò contro di lui otto legioni di soldati ben addestrati, guidati da Licinio Crasso, che costrinse le truppe sconfitte di Spartaco a ritirarsi verso sud. Secondo Plutarco, il gladiatore romano fece un accordo con i pirati cilici per trasportare i resti del suo esercito in Sicilia, ma questi lo tradirono. L'ultima battaglia in cui Spartaco fu sconfitto e ucciso, secondo lo stesso Plutarco, ebbe luogo nel 71. AVANTI CRISTO. nei pressi del comune di Petelia, in Calabria.

Morte di Spartaco. Incisione di Hermann Vogel (1882)

Il gladiatore Crisso

Compagno di Spartaco, originario della Gallia, fu anche uno dei capi degli schiavi fuggiti dalla scuola lanista di Capua. Tuttavia, dopo i primi successi nelle battaglie con le legioni romane, parte dei ribelli guidati da Crixus, costituiti dai suoi compagni tribù - Galli e tedeschi, si separarono dall'esercito di Spartaco. Alcuni storici sostengono che si tratti di una mossa tattica errata, che comportò la deviazione di parte delle legioni romane; altri suggeriscono che tra i due leader sorsero alcune differenze: Spartaco voleva raggiungere le terre della Gallia e sciogliere l'esercito, mentre Crixus, perseguendo obiettivi personali, intendeva saccheggiare l'Italia meridionale. In un modo o nell'altro, questo fu l'inizio della fine.

Nella primavera del '72 AVANTI CRISTO. Il console Lucius Hellio Publicola, inviato all'inseguimento dell'esercito di Crixus, nella battaglia decisiva presso il monte Gargan in Puglia, lo sconfisse, distruggendone circa 30mila. schiavi disobbedienti. Lo stesso gladiatore romano, ferito al petto, cadde su un ginocchio e diede al legionario l'opportunità di tagliargli la testa. Secondo la testimonianza dello storico romano Tito Livio (59 a.C. - 17 d.C.), l'esecutore testamentario fu lo stesso pretore Quinto Arrio, famoso politico e condottiero, che poi prese come trofeo la testa di Crixus. Spartaco onorò la memoria dell'ex gladiatore alla maniera degli aristocratici romani: organizzò giochi funebri di gladiatori ai quali parteciparono 300 prigionieri di guerra romani, costretti a combattere fino alla morte.

Gladiatrici - coraggiose gladiatori di Roma

Delle gladiatorie (gladiatrice) si sa poco: al mondo esistono solo una dozzina di frammenti letterari e un bassorilievo con epigramma rinvenuto ad Alicarnasso, risalente al II secolo d.C. e. e conservato oggi al British Museum.

Bassorilievo trovato ad Alicarnasso. I-II secolo ANNO DOMINI

Furono menzionati per la prima volta nelle sue opere dallo storico e scrittore romano antico Publio Cornelio Tacito. Secondo la sua descrizione, si ritiene che i primi combattimenti nelle arene tra donne risalgano al 63 d.C. AVANTI CRISTO. Durante il regno di Nerone, il liberto Patrobio organizzò per l'imperatore insoliti combattimenti di gladiatori, ai quali parteciparono le donne. Il lussuoso evento è stato programmato per coincidere con la visita del re d'Armenia Tiridate I.

Antica statuina in bronzo raffigurante gladiatrice. Kunstmuseum Amburgo

Una delle prove dell'esistenza delle donne gladiatori a Roma è un'antica statuetta di bronzo trovata nei magazzini del Museo d'Arte di Amburgo dall'archeologo Alfonso Mañas dell'Università di Granada. Secondo la sua conclusione, nelle mani della statua c'è una sica, un corto pugnale ricurvo, che era un'arma comune tra i Traci e i Daci. Come osserva lo stesso storico, “l'apparizione di gladiatori nudi nell'arena ha avuto un effetto emozionante sulla folla. Guardare le donne in ruoli atipici ha stimolato l'immaginazione e la libido degli uomini."

Secondo alcune leggende, la lista femminile dei gladiatori potrebbe essere guidata da Gerardeska Manuzio, una schiava fuggitiva di ventotto anni che si unì alla rivolta di Spartaco. Una seducente bellezza dai capelli neri ed ex cortigiana, padroneggiò rapidamente le tecniche di combattimento e combatté alla pari con gli uomini. Dopo la sconfitta dell'esercito di Spartaco, il Gherardescu catturato, come il resto degli schiavi fuggitivi, dovette essere giustiziato. Tuttavia, lo stesso Licinio Crasso perdonò la donna, dandole la possibilità di combattere nell'arena come gladiatori romani. Secondo varie fonti avrebbe vinto duecento combattimenti. La morte colse Gherardescu nell'arena in un combattimento contro due nani, uno dei quali si avvicinò furtivo dietro la gladiatrice e la pugnalò alla schiena con un tridente.

La storia del gladiatore Commodo

La moralità dell'antica Roma richiedeva che i gladiatori di Roma che entravano nell'arena appartenessero alle classi sociali inferiori della società. Tuttavia, nonostante ciò, secondo i cronisti, anche alcuni imperatori parlarono in pubblico.

L'imperatore Commodo. Parte della composizione scultorea dei Musei Capitolini, Roma

Il più famoso di loro fu Commodo (161-192 d.C.), il diciottesimo imperatore romano, che aveva una passione fanatica per i combattimenti tra gladiatori. Imitando le gesta del leggendario Ercole, apparve nell'arena indossando una pelle di leone per combattere gli animali selvatici e una volta uccise addirittura cento leoni in un giorno. Tuttavia, il famoso cronista romano Dio Cassio (155-235 d.C.) notò che l'imperatore era un arciere esperto che poteva colpire uno struzzo in corsa con quest'arma direttamente alla testa. Dopo aver decapitato l'uccello, Commodo ne portò la testa nelle prime file dell'anfiteatro, dove sedevano personaggi illustri e senatori. Tuttavia, trovavano le sue azioni più divertenti che spaventose e spesso masticavano foglie di alloro per non tradirsi ridendo.

Commodo, essendo mancino, era estremamente orgoglioso di questo fatto e, gareggiando in battaglie con i gladiatori, vinceva sempre. Tuttavia, i romani consideravano i suoi combattimenti vergognosi, poiché le vittime designate nell'arena includevano persone malate o fisicamente disabili, così come soldati feriti catturati, il che fece arrabbiare gli ufficiali militari romani. Forse questo in seguito servì come motivo per l'omicidio di Commodo.

Massimo: gladiatore o eroe immaginario

Il film "Il Gladiatore" (2000) del regista americano Ridley Scott ha segnato con la sua uscita sul grande schermo la rinascita del genere "pepulum", così popolare a cavallo tra gli anni '50 e '60 del secolo scorso.

Immagine dal film “Il Gladiatore” (2000)

Tuttavia, l’attendibilità dei fatti presentati nel film campione d’incassi può fuorviare uno spettatore inesperto della storia dell’antica Roma. Pertanto, vorrei sottolineare che il gladiatore Massimo è un eroe immaginario. Il suo prototipo nel film potrebbe essere stato Gaius Julius Verus Maximus, figlio dell'imperatore romano Maximinus Thrax (173-238) e Cecilia Paolina.

Gladiatori di Roma: la storia dei combattenti romani e i nomi dei migliori