Famosi piloti della seconda guerra mondiale. Grande Guerra Patriottica: i migliori piloti sono gli eroi dell'Unione Sovietica

La Luftwaffe nella guerra con la Russia All'inizio dell'autunno del 1940, la Luftwaffe iniziò una guerra aerea contro l'Inghilterra. Allo stesso tempo, si svolgevano anche i preparativi per la guerra con la Russia. Anche ai tempi del processo decisionale riguardante la Russia, è diventato ovvio che la capacità di difesa dell'Inghilterra è molto più alta e

... lo squadrone ha perso 80 piloti in un periodo di tempo abbastanza breve,
di cui 60 non hanno mai abbattuto un solo aereo russo
/Mike Speke "Gli assi della Luftwaffe"/

Con un ruggito assordante, la cortina di ferro crollò e nei media della Russia indipendente sorse una tempesta di denuncia dei miti sovietici. Il tema della Grande Guerra Patriottica divenne il più popolare: un sovietico inesperto rimase scioccato dai risultati degli assi tedeschi: petroliere, sottomarini e, soprattutto, piloti della Luftwaffe.
In realtà il problema è questo: 104 piloti tedeschi hanno un conto di 100 o più aerei abbattuti. Tra questi ci sono Erich Hartmann (352 vittorie) e Gerhard Barkhorn (301), che hanno mostrato risultati assolutamente fenomenali. Inoltre, Harmann e Barkhorn hanno vinto tutte le loro vittorie sul fronte orientale. E non fecero eccezione - Gunther Rall (275 vittorie), Otto Kittel (267), Walter Novotny (258) - combatterono anche sul fronte sovietico-tedesco.

Allo stesso tempo, i 7 migliori assi sovietici: Kozhedub, Pokryshkin, Gulaev, Rechkalov, Evstigneev, Vorozheikin, Glinka riuscirono a superare la barra di 50 aerei nemici abbattuti. Ad esempio, il tre volte eroe dell'Unione Sovietica Ivan Kozhedub ha distrutto 64 aerei tedeschi in battaglie aeree (più 2 Mustang americani abbattuti per errore). Alexander Pokryshkin è un pilota di cui, secondo la leggenda, i tedeschi hanno avvertito via radio: “Akhtung! Pokryshkin in der Luft!”, ha totalizzato “solo” 59 vittorie aeree. Il poco conosciuto asso rumeno Constantin Contacuzino ha all'incirca lo stesso numero di vittorie (secondo varie fonti, da 60 a 69). Un altro rumeno, Alexandru Serbanescu, ha abbattuto 47 aerei sul fronte orientale (altre 8 vittorie sono rimaste “non confermate”).

La situazione è molto peggiore per gli anglosassoni. I migliori assi sono stati Marmaduke Pettle (circa 50 vittorie, Sud Africa) e Richard Bong (40 vittorie, USA). In totale, 19 piloti britannici e americani sono riusciti ad abbattere più di 30 aerei nemici, mentre inglesi e americani hanno combattuto sui migliori caccia del mondo: l'inimitabile P-51 Mustang, P-38 Lightning o il leggendario Supermarine Spitfire! D'altra parte, il miglior asso della Royal Air Force non ha avuto la possibilità di combattere su un aereo così meraviglioso: Marmaduke Pettle ha vinto tutte le sue cinquanta vittorie, volando prima sul vecchio biplano Gladiator e poi sul goffo Hurricane.
In questo contesto, i risultati degli assi dei caccia finlandesi sembrano completamente paradossali: Ilmari Yutilainen ha abbattuto 94 aerei e Hans Wind - 75.

Quale conclusione si può trarre da tutte queste cifre? Qual è il segreto dell'incredibile performance dei combattenti della Luftwaffe? Forse i tedeschi non sapevano contare?
L'unica cosa che si può affermare con un alto grado di certezza è che i conti di tutti gli assi senza eccezioni sono sopravvalutati. Esaltare i successi dei migliori combattenti è una pratica standard della propaganda di stato, che, per definizione, non può essere onesta.

Il tedesco Meresyev e la sua "cosa"

Come esempio interessante, propongo di considerare l'incredibile storia del pilota di bombardieri Hans-Ulrich Rudel. Questo asso è meno conosciuto del leggendario Erich Hartmann. Rudel praticamente non ha partecipato a battaglie aeree, non troverai il suo nome negli elenchi dei migliori combattenti.
Rudel è famoso per aver effettuato 2530 sortite. Pilotò il bombardiere in picchiata Junkers-87, alla fine della guerra passò al timone del Focke-Wulf 190. Durante la sua carriera di combattente, distrusse 519 carri armati, 150 cannoni semoventi, 4 treni blindati, 800 camion e automobili, due incrociatori, un cacciatorpediniere e danneggiò gravemente la corazzata Marat. In aria ha abbattuto due aerei d'attacco Il-2 e sette caccia. Atterrò sei volte sul territorio nemico per salvare gli equipaggi dei Junkers distrutti. L'Unione Sovietica ha posto una ricompensa di 100.000 rubli sulla testa di Hans-Ulrich Rudel.

Solo l'epitome di un fascista

Naturalmente, non c'erano pistole o macchine fotografiche sui Junkers. Il massimo che Rudel o il suo operatore radio-artigliere potevano notare era la copertura di una colonna di veicoli blindati, ovvero possibili danni ai serbatoi. La velocità di uscita dello Yu-87 da un'immersione è superiore a 600 km / h, mentre i sovraccarichi possono raggiungere i 5 g, in tali condizioni non è realistico vedere qualcosa con precisione a terra.
Dal 1943, Rudel si trasferì sull'aereo d'attacco anticarro Yu-87G. Le caratteristiche di questo "lappet" sono semplicemente disgustose: max. velocità in volo livellato - 370 km / h, velocità di salita - circa 4 m / s. Due cannoni VK37 (calibro 37 mm, cadenza di fuoco 160 colpi/min) divennero l'aereo principale, con solo 12 (!) proiettili per cannone. Potenti pistole montate nelle ali, quando sparavano, creavano un grande momento di svolta e facevano oscillare l'aereo leggero in modo che sparare a raffiche fosse inutile: solo singoli colpi di cecchino.

Ed ecco un divertente rapporto sui risultati dei test sul campo del cannone dell'aereo VYa-23: in 6 sortite sull'IL-2, i piloti del 245° reggimento dell'aviazione d'assalto, con un consumo totale di 435 proiettili, hanno ottenuto 46 colpi in la colonna del serbatoio (10,6%). Si deve presumere che in condizioni di combattimento reali, sotto un intenso fuoco antiaereo, i risultati saranno molto peggiori. Dov'è l'asso tedesco con 24 proiettili a bordo dello Stukka!

Inoltre, colpire un carro armato non garantisce la sua sconfitta. Un proiettile perforante (685 grammi, 770 m/s) sparato dal cannone VK37 ha perforato 25 mm di armatura con un angolo di 30° rispetto al normale. Quando si utilizzano munizioni di calibro inferiore, la penetrazione dell'armatura è aumentata di 1,5 volte. Inoltre, a causa della velocità del velivolo, la penetrazione dell'armatura in realtà era di circa 5 mm in più. D'altra parte, lo spessore dello scafo corazzato dei carri armati sovietici era solo in alcune sporgenze inferiore a 30-40 mm e non c'era nulla da sognare di colpire un KV, IS o un pesante cannone semovente sulla fronte o sul lato.
Inoltre, sfondare l'armatura non porta sempre alla distruzione del carro armato. Echelons con veicoli corazzati danneggiati arrivavano regolarmente a Tankograd e Nizhny Tagil, che furono restaurati in breve tempo e rispediti al fronte. E la riparazione dei rulli e del telaio danneggiati è stata eseguita direttamente sul posto. In questo momento, Hans-Ulrich Rudel si disegnò un'altra croce per il carro armato "distrutto".

Un'altra domanda per Rudel è relativa alle sue 2530 sortite. Secondo alcuni rapporti, negli squadroni di bombardieri tedeschi fu accettato come incoraggiamento contare una sortita difficile per diverse sortite. Ad esempio, il capitano catturato Helmut Putz, comandante del 4° distaccamento del 2° gruppo del 27° squadrone di bombardieri, ha spiegato quanto segue durante l'interrogatorio: “... in condizioni di combattimento, sono riuscito a effettuare 130-140 sortite notturne e un mi sono state accreditate numerose sortite con una complessa missione di combattimento, come altre, per 2-3 partenze. (protocollo di interrogatorio del 17.06.1943). Sebbene sia possibile che Helmut Putz, essendo stato catturato, abbia mentito, cercando di ridurre il suo contributo agli attacchi alle città sovietiche.

Hartmann contro tutti

C'è un'opinione secondo cui gli assi-piloti hanno riempito i conti in modo incontrollabile e hanno combattuto "da soli", essendo un'eccezione alla regola. E il lavoro principale al fronte è stato svolto da piloti di media qualificazione. Si tratta di un malinteso profondo: in senso generale non esistono piloti di "media qualificazione". Ci sono o gli assi o le loro prede.
Ad esempio, prendiamo il leggendario reggimento aereo Normandy-Neman, che ha combattuto contro i caccia Yak-3. Dei 98 piloti francesi, 60 non hanno ottenuto una sola vittoria, ma i 17 piloti "selezionati" hanno abbattuto 200 aerei tedeschi in battaglie aeree (in totale, il reggimento francese ha guidato 273 aerei con una svastica nel terreno).
Un modello simile è stato osservato nell'8a US Air Force, dove su 5.000 piloti di caccia, 2.900 non hanno ottenuto una sola vittoria. Solo 318 persone hanno individuato 5 o più aerei abbattuti.
Lo storico americano Mike Spike descrive lo stesso episodio relativo alle azioni della Luftwaffe sul fronte orientale: "...lo squadrone ha perso 80 piloti in un periodo di tempo abbastanza breve, di cui 60 non hanno abbattuto un solo aereo russo. "
Quindi, abbiamo scoperto che i piloti assi sono la forza principale dell'Air Force. Ma la domanda rimane: qual è il motivo di quell'enorme divario tra le prestazioni degli assi della Luftwaffe e i piloti della coalizione Anti-Hitler? Anche se dividi a metà gli incredibili conti dei tedeschi?

Una delle leggende sul fallimento di grandi conti di assi tedeschi è associata a un sistema insolito per il conteggio degli aerei abbattuti: dal numero di motori. Combattente monomotore: un aereo abbattuto. Bombardiere quadrimotore - quattro aerei abbattuti. Infatti, per i piloti che hanno combattuto in Occidente, è stato introdotto un offset parallelo, in cui per la distruzione della "Fortezza Volante" volando in formazione da battaglia, al pilota sono stati accreditati 4 punti, per un bombardiere danneggiato che è "caduto" della formazione di battaglia e divenne facile preda di altri combattenti, il pilota fu registrato 3 punti, perché. ha svolto la maggior parte del lavoro: sfondare il fuoco dell'uragano delle fortezze volanti è molto più difficile che sparare a un singolo aereo danneggiato. E così via: a seconda del grado di partecipazione del pilota alla distruzione del mostro a 4 motori, gli venivano assegnati 1 o 2 punti. Che cosa è successo allora con questi punti premio? Devono essere stati convertiti in Reichsmark in qualche modo. Ma tutto ciò non aveva nulla a che fare con l'elenco degli aerei abbattuti.

La spiegazione più prosaica del fenomeno della Luftwaffe è che i tedeschi non avevano carenza di obiettivi. La Germania ha combattuto su tutti i fronti con la superiorità numerica del nemico. I tedeschi avevano 2 tipi principali di caccia: Messerschmitt-109 (34mila furono prodotti dal 1934 al 1945) e Focke-Wulf 190 (13mila furono prodotti nella versione da caccia e 6,5mila nella versione da aereo d'attacco) - per un totale di 48 mille combattenti.
Allo stesso tempo, circa 70mila Yak, Lavochkin, I-16 e MiG-3 sono passati attraverso l'Aeronautica Militare dell'Armata Rossa durante gli anni della guerra (esclusi 10mila caccia forniti con Lend-Lease).
Nel teatro delle operazioni dell'Europa occidentale, i caccia della Luftwaffe furono contrastati da circa 20mila Spitfire e 13mila Hurricanes and Tempests (questo è il numero di aerei che visitarono la Royal Air Force dal 1939 al 1945). E quanti altri combattenti ha avuto la Gran Bretagna sotto Lend-Lease?
Dal 1943, i caccia americani sono apparsi in Europa: migliaia di Mustang, P-38 e P-47 hanno solcato i cieli del Reich, scortando i bombardieri strategici durante i raid. Nel 1944, durante lo sbarco in Normandia, l'aviazione alleata aveva una superiorità numerica di sei volte. “Se ci sono aerei mimetici nel cielo, questa è la Royal Air Force, se ce ne sono di argento, la US Air Force. Se non ci sono aerei nel cielo, è la Luftwaffe", scherzarono tristemente i soldati tedeschi. Come potrebbero i piloti britannici e americani avere grandi bollette in tali condizioni?
Un altro esempio: l'aereo d'attacco Il-2 è diventato l'aereo da combattimento più massiccio nella storia dell'aviazione. Durante gli anni della guerra furono prodotti 36154 aerei d'attacco, di cui 33920 Ils entrarono nell'esercito. Nel maggio 1945, la Red Army Air Force includeva 3585 Il-2 e Il-10, altri 200 Il-2 facevano parte dell'aviazione navale.

In una parola, i piloti della Luftwaffe non avevano superpoteri. Tutti i loro risultati sono spiegati solo dal fatto che c'erano molti aerei nemici nell'aria. Gli assi dei combattenti alleati, al contrario, avevano bisogno di tempo per rilevare il nemico: secondo le statistiche, anche i migliori piloti sovietici avevano una media di 1 battaglia aerea per 8 sortite: semplicemente non potevano incontrare il nemico nel cielo!
In una giornata senza nuvole, da una distanza di 5 km, un combattente della Seconda Guerra Mondiale è visibile come una mosca sul vetro di una finestra dall'angolo più lontano della stanza. In assenza di radar sugli aerei, il combattimento aereo era più una coincidenza inaspettata che un evento normale.
È più obiettivo contare il numero di aerei abbattuti, tenendo conto del numero di sortite dei piloti. Visto da questa angolazione, il risultato di Erich Hartmann impallidisce al confronto: 1.400 sortite, 825 combattimenti aerei e "solo" 352 aerei abbattuti. Questa cifra è molto migliore per Walter Novotny: 442 sortite e 258 vittorie.

Gli amici si congratulano con Alexander Pokryshkin (all'estrema destra) per aver ricevuto la terza stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica

In conclusione, va detto che non bisogna avere tanta paura dei punteggi alti dei piloti della Luftwaffe. Questo, al contrario, mostra quale formidabile nemico ha sconfitto l'Unione Sovietica e perché la Vittoria è di così alto valore.

Aces Luftwaffe Seconda Guerra Mondiale

Il film racconta i famosi assi dei piloti tedeschi: Erich Hartmann (352 aerei nemici abbattuti), Johan Steinhoff (176), Werner Mölders (115), Adolf Galland (103) e altri. Vengono presentati rari scatti di interviste con Hartman e Galland, oltre a cinegiornali unici di battaglie aeree.

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Confrontando il numero di vittorie vinte dai piloti tedeschi e sovietici, le controversie sull'autenticità del numero indicato delle loro vittorie non si placano ancora. In effetti, i resoconti dei piloti tedeschi sono un ordine di grandezza più alti! E ovviamente ci sono spiegazioni per questo. Oltre ai grandi raid (e ogni sortita aumenta potenzialmente le possibilità di abbattere un aereo nemico) di assi tedeschi e una maggiore probabilità di trovare un aereo nemico (a causa del suo maggior numero), hanno contribuito al successo anche le tattiche degli esperti tedeschi . Ecco, ad esempio, cosa scrisse nel suo libro il pilota più produttivo della seconda guerra mondiale E. Hartman:

« ... Non mi sono mai preoccupato dei problemi di combattimento aereo. È solo che non ho mai avuto un duello con i russi. La mia tattica era la sorpresa. Sali più in alto e, se possibile, vai dalla parte del sole ... Il novanta per cento dei miei attacchi sono stati improvvisi, per cogliere di sorpresa il nemico. Se ci riuscivo, me ne andavo velocemente, mi fermavo un po' e rivalutavo la situazione.

Il rilevamento dei nemici dipendeva dalle capacità di combattimento a terra e di ispezione visiva. Da terra ci sono state comunicate via radio le coordinate del nemico, che abbiamo tracciato sulle nostre mappe. Pertanto, potremmo cercare nella giusta direzione e scegliere l'altezza migliore per i nostri attacchi. Ho preferito un attacco efficace dal basso, in modo che sullo sfondo di un cielo bianco e nuvoloso si potessero rilevare da lontano gli aerei nemici. Quando un pilota vede per primo il suo nemico, è metà della battaglia.

Prendere una decisione è stata la seconda fase della mia tattica. Quando il nemico è di fronte a te, devi decidere se attaccarlo subito o aspettare un momento più favorevole. Ed era possibile cambiare posizione o abbandonare completamente l'attacco. L'importante è tenersi sotto controllo. Non è necessario immediatamente, dimenticandosi di tutto, precipitarsi in battaglia. Aspetta, guardati intorno, sfrutta tutti i vantaggi della tua posizione. Ad esempio, se devi attaccare il nemico contro il sole, e non hai guadagnato abbastanza quota e, inoltre, l'aereo nemico sta volando tra nuvole frastagliate, tienilo d'occhio e nel frattempo cambia la tua posizione rispetto a il sole, sorgere più in alto sopra le nuvole, o, se necessario, tuffarsi per ottenere un vantaggio in velocità a scapito dell'altezza.

Poi attacca. Bene, se ti imbatti in un pilota inesperto o a bocca aperta. Questo di solito non è difficile da determinare. Abbattendolo - e questo deve essere fatto - indebolisci così il morale del nemico. La cosa più importante è distruggere l'aereo nemico. Manovra in modo rapido e aggressivo, apri il fuoco a distanza ravvicinata per ottenere un colpo a bruciapelo e risparmiare munizioni extra. Ho sempre consigliato ai miei subordinati: "Premi il grilletto solo quando la tua vista è piena di aerei nemici!"

Dopo aver sparato, spostati immediatamente di lato e lascia il campo di battaglia. Colpisci o no, ora pensa solo a come portare le gambe. Non dimenticare cosa sta succedendo dietro di te, guardati intorno e se tutto è in ordine e la tua posizione è comoda, prova a ripeterlo di nuovo..

A proposito, l'IA ha usato la stessa tattica di guerra. Pokryshkin, il suo famoso "colpo del falco" e la formula "altitudine-velocità-manovra-colpo" sono essenzialmente una ripetizione delle tattiche degli assi tedeschi e l'efficacia di tali tattiche è stata confermata dalle sue vittorie.

Ecco cosa scrisse Ivan Kozhedub sulle sue tattiche dopo la guerra:

"Abbattendo un aereo, soprattutto quello di testa, demoralizzi il gruppo nemico, lo metti quasi sempre in fuga. Questo è quello che stavo cercando di ottenere, cercando di prendere l'iniziativa. distanza, e avere successo dal primo attacco, e ricorda sempre che nel combattimento aereo ogni secondo conta".

Come puoi vedere, sia i piloti tedeschi che quelli sovietici hanno ottenuto prestazioni elevate usando gli stessi metodi. Nonostante la sostanziale differenza nel numero di abbattuti (non metteremo in dubbio i dati ufficiali delle parti, se in essi c'è qualche imprecisione, è ovviamente approssimativamente uguale per entrambe le parti), l'abilità dei migliori assi sovietici non è peggiore rispetto all'abilità dei tedeschi e in termini di numero di abbattuti per sortita il divario non è così grande. E in termini di numero di abbattuti per battaglia aerea, a volte anche più alto, ad esempio, Hartman ha abbattuto i suoi 352 aerei in 825 battaglie aeree, mentre Ivan Kozhedub ha distrutto i suoi 62 in 120 battaglie aeree. Cioè, l'asso sovietico durante l'intera guerra ha incontrato un nemico aereo più di 6 volte meno spesso di Hartman.

Vale la pena notare, tuttavia, il carico di combattimento molto più elevato dei piloti tedeschi, perché l'intensità del loro utilizzo e il numero di sortite che hanno è superiore a quello degli assi sovietici e talvolta in modo significativo. Ad esempio, avendo iniziato a combattere sei mesi prima di Kozhedub, Hartman ha 1425 sortite contro 330 per Kozhedub. Ma una persona non è un aeroplano, si stanca, si esaurisce e ha bisogno di riposo.

Dieci dei migliori piloti di caccia tedeschi:

1. Erich Hartman- 352 aerei abbattuti, di cui 347 sovietici.
2.Gerhard Barkhorn - 301
3. Gunther Rall - 275
4. Otto Kitel - 267,
5.Walter Novotny - 258
6. Guglielmo Batz - 242
7. H.Lipfert -203
8. J.Brendel - 189
9.G.Shak - 174
10. P. Dutmann- 152

Se continuiamo questa lista per altri dieci, allora A. Resch sarà al 20° posto con un totale di 91 aerei abbattuti, il che dimostra ancora una volta l'elevata efficienza dei caccia tedeschi nel loro insieme.

I primi dieci piloti di caccia sovietici si presentano così:

1. IN. Kozhedub - 62
2. AI Pokryshkin - 59
3.G.A. Rečkalov - 56
4. ND Gulaev - 53
5.KA Evstigneev - 53
6. AV Vorozheikin - 52
7. DB Glinka - 50
8.NM Skomorochov - 46
9.AI Koldunov - 46
10. NF Krasnov - 44

In generale, quando si calcola il rapporto tra le sortite (non le battaglie aeree, vale a dire le sortite) per una vittoria aerea accreditata per un asso tedesco tra i primi dieci, ci sono circa 3,4 sortite, per il sovietico - 7,9, cioè circa 2 volte il L'asso tedesco si è rivelato più efficace in questo indicatore. Ma ripetiamo che era molto più facile per un asso tedesco incontrare un aereo sovietico che per uno sovietico trovarne uno tedesco, vista la superiorità quantitativa dell'aviazione sovietica, e dal 1943. molte volte e nel 1945 in generale di un ordine di grandezza.

Qualche parola su E. Hartman.

Durante la guerra fu "abbattuto" 14 volte. La parola "abbattuto" è tra virgolette perché ha ricevuto tutti i danni al suo aereo dal relitto di un aereo sovietico abbattuto da lui. Hartman non ha perso un solo gregario durante la guerra.

Erich Hartmann è nato il 19 aprile 1922 a Weissach. Ha trascorso gran parte della sua infanzia in Cina, dove suo padre ha lavorato come medico. Ma Erich seguì le orme di sua madre, Elisabeth Machtholf, che era una pilota sportiva. Nel 1936 organizzò un club di volo a vela vicino a Stoccarda, dove suo figlio imparò a pilotare un aliante. All'età di 14 anni Erich aveva già una licenza di volo a vela, diventando un pilota abbastanza esperto, e all'età di 16 anni era già diventato un istruttore di volo a vela altamente qualificato. Secondo il fratello Alfred, era generalmente un eccellente atleta e otteneva buoni risultati quasi ovunque. E tra i suoi coetanei, era un leader nato, in grado di guidare tutti insieme.

Il 15 ottobre 1940 fu assegnato al 10° reggimento di addestramento della Luftwaffe a Neukuhren, vicino a Königsberg, nella Prussia orientale. Dopo aver ricevuto un addestramento di volo primario lì, Hartmann ha continuato i suoi studi presso la scuola di volo a Berlino-Gatow. Completò il corso base di addestramento al volo nell'ottobre 1941, e all'inizio del 1942 fu inviato alla 2nd Fighter Pilot School, dove si formò sul Bf. 109.

Uno dei suoi istruttori era l'esperto ed ex campione acrobatico tedesco Erich Hogagen. L'asso tedesco incoraggiò Hartmann in ogni modo possibile a studiare più in dettaglio le caratteristiche di manovra di questo tipo di caccia e insegnò al suo cadetto molti trucchi e trucchi del suo pilotaggio. Nell'agosto del 1942, dopo un lungo addestramento nell'arte del combattimento aereo, Hartman si unì allo squadrone JG-52, che combatté nel Caucaso. All'inizio, il tenente Hartman fu sfortunato. Durante la terza sortita, si è trovato nel bel mezzo di una battaglia aerea, si è confuso e ha sbagliato tutto: non ha mantenuto il suo posto nei ranghi, è entrato nella zona di tiro del leader (invece di coprirsi le spalle), si è perso, ha perso velocità e si è seduto su un campo di girasoli, mettendo fuori combattimento l'aereo. Una volta a 20 miglia dall'aeroporto, Hartman lo raggiunse su un camion dell'esercito di passaggio. Ha ricevuto il rimprovero più severo ed è stato sospeso dal volo per tre giorni. Hartman ha promesso di non fare mai più lo stesso errore. Dopo aver ricevuto il permesso di continuare a volare, il 5 novembre 1942 abbatté il suo primo aereo (era un aereo d'attacco Il-2). Eccitato da una tale vittoria, Hartman non si accorse che un caccia LaGG-3 gli si avvicinò da dietro e fu immediatamente abbattuto lui stesso. È saltato fuori con un paracadute.

La seconda vittoria (combattente MiG) Erich Hartman riuscì a registrare sul suo account di combattimento solo il 27 gennaio 1943. I piloti di caccia tedeschi dicevano che coloro che hanno iniziato lentamente hanno avuto la "febbre da principiante". Erich Hartmann si riprese dalla "febbre" solo nell'aprile del 1943, quando abbatté diversi aerei in un giorno. Questo è stato l'inizio. Hartman ha sfondato. Il 7 luglio 1943, durante la battaglia di Kursk, abbatté 7 aerei sovietici. Le tecniche di combattimento aereo utilizzate da Hartman ricordavano le tattiche del Barone Rosso. Ha cercato di avvicinarsi il più possibile al nemico prima di aprire il fuoco. Hartman credeva che un pilota di caccia non dovesse aver paura di una collisione a mezz'aria. Lui stesso ha ricordato di aver premuto il grilletto solo quando "... quando l'aereo nemico stava già coprendo con se stesso l'intero vasto mondo". Questa tattica era estremamente pericolosa. Hartman è stato spinto a terra 6 volte e ripetutamente il suo aereo ha ricevuto gravi danni dai detriti volanti delle sue vittime. Sorprendentemente, lui stesso non è mai stato nemmeno ferito. Hartman scampò per un soffio alla morte nell'agosto 1943 quando il suo aereo fu abbattuto sul territorio sovietico e fu fatto prigioniero. Per indebolire la vigilanza delle guardie, l'astuto pilota finse di essere gravemente ferito. Lo hanno gettato nel retro di un camion. Poche ore dopo, un bombardiere tedesco in picchiata Ju. 87. L'autista ha gettato il camion in un fosso e lui, insieme a due guardie, è corso ai ripari. Anche Hartman corse, ma nella direzione opposta. Di notte si diresse in prima linea e di giorno si nascose nei boschi, finché raggiunse finalmente le trincee tedesche, dove fu colpito da una sentinella nervosa. Il proiettile ha squarciato la gamba dei pantaloni di Hartman, ma non lo ha colpito lui stesso. Nel frattempo, la fama di Erich Hartmann cresceva ogni giorno su entrambi i lati del fronte. La propaganda di Goebbels lo soprannominò "il biondo cavaliere tedesco". All'inizio del 1944, Hartman divenne comandante del 7° Squadrone, JG-52. Dopo 7./JG52 ha comandato il personale di 9./JG52 e poi 4./JG52. Il suo punteggio di battaglia ha continuato a crescere a passi da gigante. Solo nell'agosto 1944 abbatté 78 aerei sovietici, 19 dei quali in due giorni (23 e 24 agosto). Successivamente, in riconoscimento dello straordinario numero delle sue vittorie, Hitler gli assegnò personalmente la Croce di Cavaliere con Foglie di Quercia e Spade ad Hartmann.

Hartman ha quindi preso un congedo e il 10 settembre ha sposato Ursula Patch, che era stata la sua fidanzata da quando lui aveva 17 anni e lei 15. Quindi tornò sul fronte orientale, dove la Wehrmacht e la Luftwaffe erano già sull'orlo della sconfitta. Hartman ricevette il grado straordinario di maggiore (aveva 22 anni) e fu nominato comandante di I./JG52. Il maggiore Hartmann vinse l'ultima, 352a vittoria l'8 maggio 1945 nel cielo sopra Brune in Germania. Dopo aver completato l'ultima, 1425a sortita, ordinò che l'aereo sopravvissuto fosse bruciato e con i suoi subordinati, accompagnato da dozzine di profughi in fuga dai russi, si diresse verso le posizioni americane. Due ore dopo, nella città ceca di Pisek, si arresero tutti ai soldati della 90a divisione di fanteria dell'esercito americano. Ma il 16 maggio, l'intero gruppo, compresi donne e bambini, è stato consegnato alle autorità di occupazione sovietiche. Quando i russi scoprirono che lo stesso Erich Hartmann era caduto nelle loro mani, decisero di infrangere la sua volontà. Hartman è stato tenuto in isolamento nella completa oscurità e gli è stata negata l'opportunità di ricevere lettere. Pertanto, ha appreso della morte del figlio di tre anni Peter Erich, che Hartman non ha mai visto, solo dopo 2 anni. Il maggiore Hartman, nonostante tutti gli sforzi dei carcerieri, non divenne un aderente al comunismo. Si è rifiutato di collaborare con i suoi aguzzini, non è andato ai lavori di costruzione e ha provocato le guardie, apparentemente sperando che gli sparassero. Forse sembrerà sorprendente, ma, dopo aver attraversato tutte le prove, Erich Hartmann era intriso di grande simpatia per il popolo russo.

Alla fine, nel 1955, Hartman fu rilasciato e, dopo 10 anni e mezzo di prigione, tornò a casa. I genitori di Erich erano già morti, ma la fedele Ursula aspettava ancora il suo ritorno. Con l'aiuto della moglie, l'emaciato ex ufficiale della Luftwaffe si riprese rapidamente e iniziò a ricostruire la sua vita. Nel 1958 nacque una figlia nella famiglia Hartman, che si chiamava Ursula. Nel 1959, Hartman si unì alla neonata aviazione tedesca e ricevette sotto il suo comando il 71° reggimento di caccia "Richthofen", di stanza presso la base aerea di Ahlhorn a Oldenburg. Alla fine, Erich Hartmann, salito al grado di Oberstleutnant, si ritirò e visse la sua vita nella periferia di Stoccarda. Harman è morto nel 1993.

Il leggendario pilota sovietico Ivan Nikitovich Kozhedub è nato l'8 giugno 1920 nel villaggio di Obrazheevka, nella regione di Sumy. Nel 1939, ha dominato l'U-2 al club di volo. L'anno successivo è entrato nella Chuguev Military Aviation Pilot School. Sta imparando a pilotare velivoli UT-2 e I-16. Essendo uno dei migliori cadetti, è rimasto come istruttore. Nel 1941, dopo l'inizio della Grande Guerra Patriottica, insieme al personale scolastico, fu evacuato in Asia centrale. Lì chiese di arruolarsi nell'esercito attivo, ma solo nel novembre 1942 fu inviato al fronte nel 240th Fighter Aviation Regiment, comandato da un partecipante alla guerra in Spagna, il maggiore Ignatius Soldatenko.

Fece la sua prima sortita il 26 marzo 1943 su La-5. Non ha avuto successo. Durante un attacco a un paio di Messerschmitt Bf-109, il suo Lavochkin fu danneggiato e poi colpito dalla sua artiglieria contraerea. Kozhedub è stato in grado di portare l'auto all'aeroporto, ma non è stato possibile ripristinarla. Le seguenti sortite furono effettuate su vecchi aerei e solo un mese dopo ricevettero un nuovo La-5.

Rigonfiamento di Kursk. 6 luglio 1943 Fu allora che il pilota 23enne aprì il suo conto di combattimento. In quel duello, dopo essersi unito allo squadrone in un combattimento con 12 aerei nemici, ottiene la prima vittoria: abbatte un bombardiere Ju87. Il giorno successivo ottiene un'altra vittoria. 9 luglio Ivan Kozhedub distrugge due caccia Messerschmitt Bf-109. Nell'agosto del 1943, il giovane pilota divenne comandante di squadriglia. A ottobre aveva già 146 sortite, 20 aerei abbattuti, gli fu conferito il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica (assegnato il 4 febbraio 1944). Nelle battaglie per il Dnepr, i piloti del reggimento in cui sta combattendo Kozhedub incontrarono gli assi di Goering dello squadrone Melders e lo sconfissero. Aumentato il suo account e Ivan Kozhedub.

Nel maggio-giugno 1944, combatté sul La-5FN ricevuto per il n. 14 (un regalo dell'agricoltore collettivo Ivan Konev). Prima abbatte Ju-87. E poi nei successivi sei giorni distrugge altri 7 veicoli nemici, inclusi cinque Fw-190. Il pilota viene presentato per la seconda volta al titolo di Eroe dell'Unione Sovietica (assegnato il 19 agosto 1944) ...

Una volta, un gruppo di piloti tedeschi guidati da un asso che vinse 130 vittorie aeree (di cui 30 ritirate dal suo conto per la distruzione di tre suoi caccia in preda alla febbre), decine di vittorie ebbero i suoi colleghi. Per contrastarli, Ivan Kozhedub è arrivato al fronte con uno squadrone di piloti esperti. Il risultato della lotta è 12:2 a favore degli assi sovietici.

Alla fine di giugno, Kozhedub trasferì il suo combattente a un altro asso: Kirill Evstigneev e si trasferì al reggimento di addestramento. Tuttavia, nel settembre 1944, il pilota fu inviato in Polonia, nell'ala sinistra del 1° fronte bielorusso, al 176° Ordine della bandiera rossa Proskurov delle guardie del reggimento dell'aviazione da caccia Alexander Nevsky (vice comandante) e combatté nel modo della "caccia libera" - sull'ultimo caccia sovietico La-7. Sulla macchina con il numero 27 combatterà fino alla fine della guerra, abbattendo altri 17 veicoli nemici.

Il 19 febbraio 1945, Kozhedub distrugge un jet Me 262 sull'Oder. Il 17 aprile 1945 abbatte il sessantunesimo e il sessantaduesimo aereo nemico (Fw 190) sulla capitale della Germania in una battaglia aerea, che è studiato come modello classico nelle accademie e nelle scuole militari. Nell'agosto 1945 gli fu conferito per la terza volta il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica. Ivan Kozhedub terminò la guerra con il grado di maggiore. Nel 1943-1945. completò 330 sortite, condusse 120 battaglie aeree. Il pilota sovietico non ha perso un solo combattimento ed è il miglior asso dell'aviazione alleata. Il pilota sovietico più produttivo Ivan Kozhedub durante la guerra non fu mai abbattuto o ferito, sebbene dovette far atterrare un aereo danneggiato.

L'Air Force gioca uno dei ruoli chiave durante qualsiasi guerra. A volte una sortita di aerei al momento giusto può cambiare l'esito di una battaglia. Tuttavia, le stesse "macchine" aeree non faranno nulla senza piloti competenti. Tra questi piloti c'è anche chi merita il titolo di "pilota asso" per il gran numero di aerei nemici distrutti. Tali piloti erano nella Luftwaffe del Terzo Reich.

1. Erich Hartmann

Il pilota di caccia nazista di maggior successo fu Erich Hartmann. È anche riconosciuto come il pilota più produttivo dell'intera storia dell'aviazione. Prendendo parte alle battaglie dalla parte della Germania, fece 1404 sortite, a seguito delle quali ottenne 352 vittorie sul nemico, la maggior parte delle quali - 347 - furono abbattute da aerei sovietici. Eric ha vinto queste vittorie, prendendo parte a 802 battaglie con il nemico. Hartman abbatté l'ultimo aereo nemico l'8 maggio 1945.

Eric proveniva da una famiglia della classe media con due figli. Il fratello minore era anche un pilota della Luftwaffe. Anche la madre di Eric amava l'aviazione ed è stata tra le prime donne a sedersi al timone di un aeroplano. La famiglia aveva anche un aereo leggero, ma dovette essere venduto per mancanza di soldi in famiglia. Presto sua madre organizzò una scuola di volo, dove Eric fu addestrato. Presto diventa un istruttore nella Gioventù hitleriana.

Nel 1939 entrò nella palestra di Korntal, dove furono rivelate le sue abilità da cecchino, e alla fine dei suoi studi fu un eccellente pilota di caccia. Nell'autunno del 1942, dopo la laurea, fu inviato nel Caucaso settentrionale. A causa del suo aspetto giovanile, ha ricevuto il soprannome di "Kid" tra i piloti. Eric abbatté il primo aereo nemico già nel novembre 1942, ma la battaglia di Kursk divenne per lui la più produttiva; nel settembre 1943, aveva circa novanta aerei abbattuti per suo conto.

Le sue vittorie furono spesso messe in discussione dalla Luftwaffe e ricontrollate tre o quattro volte, e durante il volo fu seguito da un aereo osservatore. Per le sue numerose vittorie, Hartmann ha ricevuto i più alti ordini e medaglie in Germania. È stato insignito della Croce di Cavaliere della Croce di Ferro con Foglie di Quercia, Spade e Diamanti. Dopo la guerra, finì in un campo sovietico, dove dovette rimanere per dieci anni, dopo il ritorno prestò servizio nell'aviazione tedesca e morì nel 1993.

2. Gerhard Barkhorn

Il secondo posto nel numero di aerei nemici abbattuti appartiene a Gerhard Barkhorn. Durante la sua carriera di combattente, fece più di 1100 sortite e distrusse 301 aerei nemici, fece tutte le sue sortite produttive durante le battaglie con l'Unione Sovietica. La carriera di pilota di Gerhard iniziò dopo essere entrato a far parte della Luftwaffe nel 1937.

Ha effettuato il suo primo volo come pilota di caccia nel maggio 1940 durante i combattimenti in Francia. Barkhorn fece il suo primo volo di successo in direzione est nel luglio 1941. Da quel momento diventa un vero e proprio “padrone del cielo”. E alla fine del 1942 aveva già 100 aerei abbattuti per conto suo. Dopo l'abbattimento del 250° velivolo, Gerhard riceve la Croce di Cavaliere, poi foglie di quercia e Spade vengono aggiunte a questo premio. Tuttavia, non ha mai ricevuto il premio più alto per trecento aerei abbattuti - Diamonds to the Knight's Cross - poiché nell'inverno del 1945 fu trasferito sul fronte occidentale, cosa che accadde un paio di giorni dopo il trecentesimo aereo abbattuto.

Sul fronte occidentale, guidò il JG 6, ma non fece una sola sortita di successo. Ad aprile Barkhorn fu trasferito su un aereo a reazione, fu presto ferito, catturato dalle forze alleate, ma nel 1946 fu rilasciato. Presto entrò nel servizio militare in Germania, dove rimase fino al 1976. Gerhard Berkhorn morì nel 1983 a seguito di un incidente d'auto.

3. Gunther Rall

Come parte del 52° squadrone di caccia, dove prestarono servizio Hartman e Barkhorn, prestò servizio anche l'asso pilota Günther Rall, terzo classificato. Ha pilotato il Misserschmitt, con il numero personale 13. Dopo aver effettuato 621 sortite, Gunther è stato in grado di distruggere 275 aerei nemici, la maggior parte in direzione sovietica e solo tre sul fronte occidentale. Il suo aereo è stato abbattuto otto volte e lo stesso pilota è stato ferito tre volte.

Rall entrò nel servizio militare nel 1936 e inizialmente nel reggimento di fanteria, ma presto si trasferì alla Luftwaffe. Ha preso parte alla guerra dall'inizio della campagna di Francia e già nel maggio 1940 ha abbattuto il primo caccia Curtis -36, dopo un paio di giorni aveva già due aerei. All'inizio dell'estate del 1941 fu trasferito sul fronte orientale e nel novembre 1941, avendo già segnato 35 sortite, fu gravemente ferito. Ci vollero nove mesi per riprendersi dalla ferita, lasciando l'ospedale, Rall ricevette una croce di cavaliere per 65 aerei abbattuti e due mesi dopo vi furono aggiunte foglie di quercia dalle mani del Fuhrer, per 100 vittorie.

Un anno dopo, nell'estate del 1943, Gunther divenne il comandante del terzo gruppo e alla fine dell'estate ricevette le Spade alla sua Croce di Cavaliere per 200 aerei distrutti. In primavera, Gunther aveva già 273 aerei abbattuti per suo conto. Ad aprile fu nominato comandante del secondo gruppo nella difesa aerea del Terzo Reich, trovandosi in questa posizione, Gunther abbatté altri due aerei e, a metà maggio 1944, durante la riflessione del primo massiccio raid di caccia americano su nel complesso petrolifero del Reich, Rall abbatté il suo ultimo aereo. Durante questa battaglia, l'asso pilota viene gravemente ferito, a causa del quale gli è stato proibito di volare, quindi si sposta alla posizione di capo della scuola di piloti di caccia.

Dopo la resa della Germania, Gunther dovette lavorare per qualche tempo nell'industria, e in seguito entrò in servizio nell'aviazione tedesca. Mentre prestava servizio nell'Air Force, ha preso parte allo sviluppo del caccia F-104. La carriera militare di Gunther Rall terminò nel 1975 come membro del comitato militare della NATO. Rall è l'unico asso pilota tedesco sopravvissuto al 20° secolo ed è morto nel 2009.

4. Otto Kittel

Il pilota di caccia tedesco Otto Kittel è il quarto assi della Luftwaffe. Ha cinquecentottantatré sortite con un punteggio di 267 vittorie. Entrò nella storia della Luftwaffe come il caccia che distrusse il maggior numero di IL-2, solo novantaquattro aerei. Kittel è nato nella città di Kronsdorf e nel 1939 è entrato nella Luftwaffe, dove ha presto ricevuto il grado di sottufficiale. Per la prima volta al timone di un aereo da caccia, nell'aprile del 1941 partecipò a una battaglia in Jugoslavia, ma Otto fu afflitto da fallimenti, non fu possibile abbattere aerei nemici, e alla fine di maggio, durante una decollo, il motore si è guastato, Otto è stato espulso.

Dai primi giorni dell'apertura del fronte orientale, fu trasferito lì dalla leadership. E due giorni dopo ha abbattuto i suoi primi due velivoli SB-2. Un paio di giorni dopo, altri due Il-2 furono abbattuti. Per i suoi successi, abbattendo 12 velivoli, alla fine del 1941 fu presentato alla Croce di Ferro di 1a e 2a classe. Nel 1942 volava già come gregario e alla fine dell'anno ebbe più di venti attacchi riusciti. Nel febbraio 1943 ricevette la Golden German Cross per quaranta aerei abbattuti. Nel marzo 1943, durante una battaglia aerea, il suo motore aeronautico si guastò e lo atterrò sul territorio dell'URSS vicino al lago Ilmen. Qualunque cosa fosse catturato, Kittel camminò per più di sessanta chilometri al freddo e guadò il fiume, ma riuscì comunque a raggiungere le sue truppe.

Nell'autunno del 1943 fu inviato come istruttore in Francia, aveva già 130 aerei abbattuti per conto suo, ma nel 1944 fu restituito alla direzione sovietica. Dopo che il punteggio delle sue vittorie in autunno raggiunse le 200, fu mandato in congedo già con il grado di tenente. Per tutto il tempo del suo servizio, il suo aereo fu abbattuto due volte dal nemico. All'inizio, 1945 negli Stati baltici, fu abbattuto per la terza volta, l'aereo cadde in una palude, Kittel non ebbe il tempo di espellere, poiché morì mentre era ancora in aria. Per le sue vittorie è stato insignito della Croce d'oro tedesca e della Croce di cavaliere con spade e foglie di quercia.

5. Walter Nowotny

Chiude i primi cinque piloti tedeschi - gli assi Walter Novotny. Il suo record personale è di 258 aerei abbattuti, per questo aveva bisogno di 442 sortite, 255 aerei furono abbattuti sul fronte orientale. La sua carriera di pilota è iniziata su un bombardiere bimotore, in seguito ha preso il controllo di un quadrimotore e ha abbattuto gli ultimi tre aerei su caccia Me.262. È il primo pilota nella storia dell'aviazione ad abbattere 250 aerei nemici. Nel suo salvadanaio personale c'è la Croce di Cavaliere con Spade, Foglie di Quercia e Diamanti.

Walter proveniva da una famiglia di un impiegato, nel 1939 si offrì volontario per la Luftwaffe, inizialmente voleva essere un semplice pilota, ma gli fu consigliato l'addestramento come combattente. Nel periodo 1939-1941 salì al grado di maggiore e prestò servizio come comandante di una delle unità dell'aviazione da combattimento. Le prime sortite di Walter non ebbero successo, per cui ricevette persino il soprannome giocoso di "Quax", ma aprì un account personale con tre aerei contemporaneamente, ma lui stesso fu abbattuto, questo accadde nel luglio 1941.

Tuttavia, un anno dopo, aveva cinquanta aerei abbattuti per suo conto e a metà del 1943 il loro numero superava i cento. Nowotny produsse i suoi ultimi cento aerei abbattuti in poco più di settanta giorni e nell'ottobre 1944 aveva stabilito un record di 250 aerei distrutti. L'ultimo volo di Novatna ebbe luogo nel novembre 1944. Quel giorno ricevette l'ordine di intercettare due bombardieri statunitensi. Non è del tutto chiaro cosa sia successo nel cielo, quindi ha abbattuto due aerei nemici e ha riferito che anche il suo aereo era in fiamme, il collegamento era interrotto e l'aereo si è schiantato vicino alla città di Bramsche.

Nomi degli assi sovietici della Grande Guerra Patriottica Ivan Kozhedub e Alessandra Pokryshkina noto a chiunque abbia, almeno superficialmente, familiarità con la storia nazionale.

Kozhedub e Pokryshkin sono i piloti di caccia sovietici più produttivi. A causa dei primi 64 aerei nemici abbattuti personalmente, a causa della seconda - 59 vittorie personali, e abbatté altri 6 aerei nel gruppo.

Il nome del terzo pilota sovietico di maggior successo è noto solo agli amanti dell'aviazione. Nikolay Gulaev durante la guerra distrusse personalmente 57 aerei nemici e 4 nel gruppo.

Un dettaglio interessante: Kozhedub aveva bisogno di 330 sortite e 120 battaglie aeree per ottenere il suo risultato, Pokryshkin: 650 sortite e 156 battaglie aeree. Gulaev, d'altra parte, ha raggiunto il suo risultato effettuando 290 sortite e conducendo 69 battaglie aeree.

Inoltre, secondo i documenti del premio, nelle sue prime 42 battaglie aeree, ha distrutto 42 aerei nemici, ovvero, in media, ogni battaglia si è conclusa per Gulaev con una macchina nemica distrutta.

I fan delle statistiche militari hanno calcolato che il rapporto di efficienza, cioè il rapporto tra battaglie aeree e vittorie, Nikolai Gulaev era 0,82. Per fare un confronto, era 0,51 per Ivan Kozhedub e per l'asso nazista Erich Hartmann, che ha ufficialmente abbattuto la maggior parte degli aerei durante la seconda guerra mondiale - 0,4.

Allo stesso tempo, le persone che conoscevano Gulaev e combattevano con lui affermavano di aver generosamente registrato molte delle sue vittorie sui seguaci, aiutandoli a ricevere ordini e denaro: i piloti sovietici venivano pagati per ogni aereo nemico abbattuto. Alcuni ritengono che il numero totale dei velivoli abbattuti da Gulaev possa raggiungere quota 90, cosa che però non può essere confermata o smentita oggi.

I piloti degli eroi dell'Unione Sovietica Alexander Pokryshkin (il secondo da sinistra), Grigory Rechkalov (al centro) e Nikolai Gulaev (a destra) sulla Piazza Rossa. Foto: RIA Novosti

Ragazzo del Don

A proposito di Alexander Pokryshkin e Ivan Kozhedub, tre volte Eroi dell'Unione Sovietica, marescialli aerei, sono stati scritti molti libri, sono stati girati molti film.

Nikolai Gulaev, due volte Eroe dell'Unione Sovietica, era vicino alla terza "Stella d'oro", ma non la ricevette mai e non andò dai marescialli, rimanendo colonnello generale. E in generale, se negli anni del dopoguerra Pokryshkin e Kozhedub erano sempre in vista, impegnati nell'educazione patriottica dei giovani, allora Gulaev, che non era praticamente in alcun modo inferiore ai suoi colleghi, rimase sempre nell'ombra.

Forse il fatto è che sia la biografia militare che quella postbellica dell'asso sovietico era ricca di episodi che non si adattavano troppo bene all'immagine di un eroe ideale.

Nikolai Gulaev è nato il 26 febbraio 1918 nel villaggio di Aksayskaya, che ora è diventata la città di Aksay, nella regione di Rostov.

Don freemen era nel sangue e nel carattere di Nicholas dai primi giorni fino alla fine della sua vita. Dopo essersi diplomato in una scuola di sette anni e in una scuola professionale, ha lavorato come meccanico in una delle fabbriche di Rostov.

Come molti dei giovani degli anni '30, Nikolai si interessò all'aviazione e studiò al club di volo. Questa passione aiutò nel 1938, quando Gulaev fu arruolato nell'esercito. Il pilota dilettante fu inviato alla Stalingrad Aviation School, dalla quale si diplomò nel 1940.

Gulaev fu assegnato all'aviazione di difesa aerea e nei primi mesi di guerra fornì copertura a uno dei centri industriali nelle retrovie.

Rimprovero completo di premio

Gulaev finì al fronte nell'agosto del 1942 e dimostrò immediatamente sia il talento di un pilota da combattimento che il carattere ribelle di un nativo delle steppe del Don.

Gulaev non aveva un permesso per i voli notturni e quando il 3 agosto 1942 gli aerei nazisti apparvero nell'area di responsabilità del reggimento in cui prestava servizio il giovane pilota, piloti esperti andarono in cielo.

Ma poi il meccanico ha esortato Nikolai:

- Che cosa state aspettando? L'aereo è pronto, vola!

Gulaev, determinato a dimostrare di non essere peggio dei "vecchi", saltò nella cabina di pilotaggio e decollò. E nella prima battaglia, senza esperienza, senza l'aiuto dei proiettori, distrusse un bombardiere tedesco.

Quando Gulaev tornò all'aeroporto, il generale che arrivò disse: "Per il fatto che sono volato fuori senza permesso, annuncio un rimprovero, ma per il fatto che ho abbattuto un aereo nemico, aumento il mio grado e presento una ricompensa .”

Il pilota di Twice Hero of the Soviet Union Nikolai Dmitrievich Gulaev. Foto: RIA Novosti

Pepita

La sua stella brillava particolarmente brillantemente durante le battaglie sul Kursk Bulge. Il 14 maggio 1943, respingendo un raid all'aeroporto di Grushka, entrò in battaglia da solo con tre bombardieri Yu-87, coperti da quattro Me-109. Dopo aver abbattuto due "Junker", Gulaev ha cercato di attaccare il terzo, ma le cartucce si sono esaurite. Senza esitare un secondo, il pilota è andato a speronare, abbattendo un altro bombardiere. Lo "Yak" incontrollato di Gulaev è andato in tilt. Il pilota è riuscito a livellare l'aereo e ad atterrarlo sul bordo anteriore, ma sul proprio territorio. Arrivato al reggimento, Gulaev volò di nuovo in missione di combattimento su un altro aereo.

All'inizio di luglio 1943, Gulaev, come parte di quattro caccia sovietici, usando il fattore sorpresa, attaccò l'armata tedesca di 100 aerei. Dopo aver sconvolto la formazione da battaglia, abbattendo 4 bombardieri e 2 combattenti, tutti e quattro tornarono sani e salvi all'aerodromo. In questo giorno, il collegamento di Gulaev ha effettuato diverse sortite e distrutto 16 aerei nemici.

Il luglio 1943 fu generalmente estremamente produttivo per Nikolai Gulaev. Ecco cosa è registrato nel suo libro di volo: "5 luglio - 6 sortite, 4 vittorie, 6 luglio - Focke-Wulf 190 è stato abbattuto, 7 luglio - tre aerei nemici sono stati abbattuti come parte del gruppo, 8 luglio - Me -109 è stato abbattuto" 12 luglio - due Yu-87 sono stati abbattuti.

Eroe dell'Unione Sovietica Fëdor Archipenko, che per caso comandava lo squadrone in cui prestava servizio Gulaev, scrisse di lui: “Era un pilota di pepite, uno dei primi dieci assi del paese. Non ha mai esitato, ha valutato rapidamente la situazione, il suo attacco improvviso ed efficace ha creato il panico e ha distrutto la formazione da battaglia del nemico, che ha interrotto il suo bombardamento mirato delle nostre truppe. Era molto coraggioso e deciso, spesso veniva in soccorso, a volte sentiva la vera eccitazione di un cacciatore.

Stenka Razin volante

Il 28 settembre 1943, il tenente senior Nikolai Dmitrievich Gulaev ricevette il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica.

All'inizio del 1944, Gulaev fu nominato comandante dello squadrone. La sua crescita professionale non troppo rapida è spiegata dal fatto che i metodi dell'asso per educare i subordinati non erano del tutto ordinari. Così, uno dei piloti del suo squadrone, che aveva paura di avvicinarsi ai nazisti a distanza ravvicinata, guarì dalla paura del nemico, dando una raffica di armi aviotrasportate accanto alla cabina di pilotaggio del gregario. La paura del subordinato è stata portata via come per mano ...

Lo stesso Fyodor Arkhipenko nelle sue memorie descrisse un altro episodio caratteristico legato a Gulaev: "Volando fino all'aeroporto, vidi immediatamente dall'alto che l'aereo di Gulaev era vuoto ... Dopo l'atterraggio, fui informato che tutti e sei i Gulaev furono abbattuti ! Lo stesso Nikolai, ferito, si è seduto all'aeroporto con un aereo d'attacco e non si sa nulla del resto dei piloti. Qualche tempo dopo, hanno riferito dalla prima linea: due sono saltati fuori dagli aerei e sono atterrati nella posizione delle nostre truppe, il destino di altri tre è sconosciuto ... E oggi, molti anni dopo, l'errore principale di Gulaev commesso allora, vedo che portò con sé in combattimento il volo di tre giovani piloti, per niente bombardati in una volta, che furono abbattuti nella loro prima battaglia. È vero, lo stesso Gulaev ha segnato 4 vittorie aeree quel giorno contemporaneamente, abbattendo 2 Me-109, Yu-87 e Henschel.

Non aveva paura di rischiare se stesso, ma metteva a rischio i suoi subordinati con la stessa disinvoltura, che a volte sembrava del tutto ingiustificata. Il pilota Gulaev non assomigliava all '"aria Kutuzov", ma piuttosto all'affascinante Stenka Razin, che padroneggiava il combattente da combattimento.

Ma allo stesso tempo ha ottenuto risultati sorprendenti. In una delle battaglie sul fiume Prut, alla testa di sei caccia P-39 Aircobra, Nikolai Gulaev attaccò 27 bombardieri nemici, accompagnati da 8 combattenti. In 4 minuti, 11 veicoli nemici furono distrutti, 5 dei quali personalmente da Gulaev.

Nel marzo 1944, il pilota ricevette un breve congedo da casa. Da questo viaggio nel Don ritornò chiuso, taciturno, amareggiato. Si precipitò in battaglia furiosamente, con una furia trascendente. Durante un viaggio a casa, Nikolai apprese che durante l'occupazione suo padre fu giustiziato dai nazisti ...

Il 1 luglio 1944, il capitano della guardia Nikolai Gulaev ricevette la seconda stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica per 125 sortite, 42 battaglie aeree, in cui abbatté personalmente 42 aerei nemici e 3 in gruppo.

E poi accade un altro episodio, di cui Gulaev raccontò francamente ai suoi amici dopo la guerra, un episodio che mostra perfettamente la sua natura violenta, originaria del Don.

Il fatto di essere diventato due volte Eroe dell'Unione Sovietica, il pilota ha appreso dopo il volo successivo. All'aeroporto si sono già radunati i fratelli-soldati che hanno detto: il premio va "lavato", c'è l'alcol, ma ci sono problemi con la merenda.

Gulaev ha ricordato che quando è tornato all'aeroporto, ha visto i maiali al pascolo. Con la scritta "ci sarà la merenda", l'asso sale di nuovo sull'aereo e, dopo pochi minuti, lo mette vicino alle stalle, tra lo stupore del padrone dei maiali.

Come già accennato, i piloti sono stati pagati per gli aerei abbattuti, quindi Nikolai non ha avuto problemi con i contanti. Il proprietario ha accettato di buon grado di vendere il cinghiale, che è stato caricato con difficoltà nel veicolo da combattimento.

Per qualche miracolo, il pilota è decollato da una piattaforma molto piccola insieme a un cinghiale sconvolto dall'orrore. Un aereo da combattimento non è progettato per il fatto che un maiale grassoccio ballerà al suo interno. Gulaev aveva difficoltà a tenere l'aereo in aria...

Se quel giorno fosse accaduta una catastrofe, probabilmente sarebbe stato il caso più ridicolo della morte di un due volte Eroe dell'Unione Sovietica nella storia.

Grazie a Dio, Gulaev è arrivato all'aeroporto e il reggimento ha celebrato allegramente il premio dell'eroe.

Un altro caso aneddotico è legato all'apparizione dell'asso sovietico. Una volta in battaglia, riuscì ad abbattere un aereo da ricognizione pilotato da un colonnello hitleriano, detentore di quattro croci di ferro. Il pilota tedesco ha voluto incontrare colui che è riuscito a interrompere la sua brillante carriera. Apparentemente, il tedesco si aspettava di vedere un bell'uomo maestoso, un "orso russo", che non è vergognoso da perdere ... Ma invece è arrivato un capitano giovane, basso e sovrappeso, Gulaev, che, tra l'altro, nel reggimento ha fatto non hanno affatto il soprannome eroico "Kolobok". La delusione dei tedeschi non conosceva limiti...

Combatti con sfumature politiche

Nell'estate del 1944, il comando sovietico decide di richiamare dal fronte i migliori piloti sovietici. La guerra sta volgendo al termine vittorioso e la leadership dell'URSS inizia a pensare al futuro. Coloro che si sono dimostrati nella Grande Guerra Patriottica devono diplomarsi all'Accademia dell'Aeronautica Militare per poi assumere posizioni di comando nell'Aeronautica e nella Difesa Aerea.

Gulaev era tra coloro che furono chiamati a Mosca. Lui stesso non si precipitò all'accademia, chiese di essere lasciato nell'esercito, ma gli fu rifiutato. Il 12 agosto 1944 Nikolai Gulaev abbatté il suo ultimo Focke-Wulf 190.

Ci sono almeno tre versioni di ciò che è successo, che combinano due parole: "rissa" e "stranieri". Concentriamoci su quello che si verifica più spesso.

Secondo lei, Nikolai Gulaev, a quel tempo già maggiore, fu chiamato a Mosca non solo per studiare all'Accademia, ma anche per ricevere la terza stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica. Dati i risultati in combattimento del pilota, questa versione non sembra poco plausibile. In compagnia di Gulaev, c'erano altri assi onorati che stavano aspettando il premio.

Il giorno prima della cerimonia al Cremlino, Gulaev è andato al ristorante dell'Hotel Moskva, dove i suoi compagni piloti si stavano rilassando. Tuttavia, il ristorante era pieno e l'amministratore disse: "Compagno, non c'è posto per te!".

Non valeva affatto la pena dire una cosa del genere a Gulaev con il suo carattere esplosivo, ma poi, purtroppo, si è imbattuto anche nei militari rumeni, che in quel momento si stavano anche rilassando nel ristorante. Poco prima, la Romania, alleata della Germania dall'inizio della guerra, si è schierata dalla parte della coalizione anti-hitleriana.

L'infuriato Gulaev disse ad alta voce: "È che non c'è posto per l'eroe dell'Unione Sovietica, ma ci sono nemici?"

Le parole del pilota sono state ascoltate dai rumeni e uno di loro ha rivolto a Gulaev una frase offensiva in russo. Un secondo dopo, l'asso sovietico era vicino al rumeno e il gusto lo colpì in faccia.

Meno di un minuto dopo, nel ristorante è scoppiata una rissa tra rumeni e piloti sovietici.

Quando i combattenti sono stati separati, si è scoperto che i piloti avevano picchiato i membri della delegazione militare ufficiale rumena. Lo scandalo raggiunse lo stesso Stalin, che decise: annullare l'assegnazione della terza stella dell'Eroe.

Se non si trattasse dei rumeni, ma degli inglesi o degli americani, molto probabilmente, il caso di Gulaev sarebbe finito piuttosto male. Ma il leader di tutti i popoli non ha spezzato la vita al suo asso a causa degli avversari di ieri. Gulaev è stato semplicemente inviato in un'unità, lontano dal fronte, dai rumeni e, in generale, da qualsiasi attenzione. Ma quanto sia vera questa versione è sconosciuto.

Generale che era amico di Vysotsky

Nonostante tutto, nel 1950 Nikolai Gulaev si diplomò all'Accademia dell'aeronautica di Zhukovsky e cinque anni dopo all'Accademia di stato maggiore.

Comandò la 133a divisione di caccia dell'aviazione, con sede a Yaroslavl, il 32° corpo di difesa aerea a Rzhev, la 10a armata di difesa aerea ad Arkhangelsk, che copriva i confini settentrionali dell'Unione Sovietica.

Nikolai Dmitrievich aveva una famiglia meravigliosa, adorava sua nipote Ira, era un appassionato pescatore, amava trattare gli ospiti con angurie salate personalmente...

Ha anche visitato i campi dei pionieri, ha partecipato a vari eventi per veterani, ma c'era ancora la sensazione che il vertice fosse istruito, in termini moderni, a non promuovere troppo la sua persona.

In realtà, c'erano ragioni per questo anche in un momento in cui Gulaev indossava già gli spallacci del generale. Ad esempio, potrebbe, con la sua autorità, invitare Vladimir Vysotsky, ignorando le timide proteste della dirigenza del partito locale. A proposito, c'è una versione in cui alcune delle canzoni di Vysotsky sui piloti sono nate dopo i suoi incontri con Nikolai Gulaev.

Denuncia norvegese

Il colonnello generale Gulaev si ritirò nel 1979. E c'è una versione secondo cui una delle ragioni di ciò era un nuovo conflitto con gli stranieri, ma questa volta non con i rumeni, ma con i norvegesi.

Presumibilmente, il generale Gulaev ha organizzato una caccia agli orsi polari utilizzando elicotteri vicino al confine con la Norvegia. Le guardie di frontiera norvegesi si sono appellate alle autorità sovietiche con una denuncia sulle azioni del generale. Successivamente, il generale fu trasferito in una posizione di quartier generale lontano dalla Norvegia, quindi inviato a un meritato riposo.

È impossibile dire con certezza che questa caccia abbia avuto luogo, sebbene una trama del genere si adatti molto bene alla vivida biografia di Nikolai Gulaev.

Comunque sia, le dimissioni ebbero un brutto effetto sulla salute del vecchio pilota, che non poteva immaginarsi senza servizio, a cui era dedicata tutta la sua vita.

Due volte eroe dell'Unione Sovietica, il colonnello generale Nikolai Dmitrievich Gulaev morì il 27 settembre 1985 a Mosca, all'età di 67 anni. Il luogo della sua ultima dimora fu il cimitero di Kuntsevo della capitale.